向上爬了約十里許，一座小平臺出現在面前。一名小和尚正在給鳥雀餵食，見慎明來了，就放下籃子，迎上來道：“慎明師弟，這位就是關施主麼？”
慎明合什道：“是呀，師兄，這就是關大哥！”
小和尚合什道：“關施主，貧僧有禮了！”
關天養合什還禮，“小師傅多禮了！”
“這邊請！”小和尚領着關天養和慎明又上了一石階，繞過平臺後，赫然出現一個古舊的洞府。洞門之上生着一株參天的古鬆，從遠處看來，根本就見不到這裡有洞府的存在。洞門口立着一座碑，碑上書着‘輪迴’兩個頭大的篆字，大字旁還有一段小字，估計是說這輪迴洞的來歷，關天養也沒有細看，就隨小和尚走了進去。
洞裡當真是別有洞天。
進門倒左手第一間是茶室，第二間是經室，第三間纔是靜室。關天養留心細看，洞壁上的鑿痕說明這座洞府是人力鑿挖出來的，只是不知道耗費了多少功夫。
小和尚走到靜室外，稟道：“師父，關施主來了！”
一個蒼老的聲音響起：“好，進來吧！”
小和尚肅手一讓：“關施主請！”
關天養走進了靜室，見木榻之上坐着一名身着黑色僧袍，鬚眉俱白，膚色卻如嬰兒般嬌嫩紅潤的僧人，手持念珠，正在默誦經文。
“晚輩見過大師！”
了定嗯了一聲，緩緩睜開雙目，“施主請坐。慎度，上茶！”聲音嘶啞古怪，好像鐵鋸割鋼，刺激得關天養忍不住一陣哆嗦，汗毛都豎了起來，心說：“這和尚的聲音好古怪！”吩咐完後，了定就閉上了眼睛，不再說話了。
關天養心下納悶，心說：“這和尚不是說要見我麼？怎麼我來了他卻一句話也不說呢？”念頭才閃，就聽一個聲音在腦海中響起，“有些話用心說比用嘴說更好！”
關天養驚得啊了一聲，眼睛睜得老大，顯是不知道發生了什麼事。
“施主不必驚慌，是老衲在與你說話！”
關天養愕然，心道：“噫，明明沒有看到他張嘴，怎麼卻能聽到他說話？難不成他鑽到我心裡去了麼？”
“不然！”了定的聲音又在關天養腦中響起，“此術名爲【他心通】。老衲長年僻居於此，少與人言，聲音嘶啞難聽，故以此術與關施主交談。唐突之處，還請見諒！”
關天養越發的奇了，心說：“莫不成我想什麼，你都能知道？”
“然也！”
關天養的臉騰地就紅了，心說：“這是什麼法術，太，太那什麼了吧？”
了定突然笑了，“施主心地純善，光風霽月，無有不可對人言之事，何必這般扭捏作態？”
關天養突地想到陳朔說過的‘隱私權’，就道：“你未經我的允許就查看我心裡頭在想什麼，你這是侵犯了我的隱私權！”
了定搖頭，“非也，他心通者，能讀到的只是未加心鎖之事。私密之隱是讀不到的！”
關天養半信半疑地道：“你誆我吧？”
“出家人，不打誑語！”
關天養輕咳了一聲，用嘴說道：“不知大師召我來，要問什麼話？”
了定道：“煩請施主告知我瞭然師兄的情況，老衲不勝感激！”
關天養道：“你不是能讀人的心麼？我所知道的有關了然大師的情況都在腦子裡，你隨便讀就是！”
了定道：“是，老衲已經知道了。多謝施主見告！”
關天養駭然，“你這麼快就讀完了？”
“是。”
關天養驚得站了起來，“嘿，這可真夠快的……你莫不是在糊弄我吧？”
了定笑了笑，娓娓地將關天養所知道的關於瞭然的事情複述了一遍，“施主，老衲可沒有說錯吧？”
關天養無限感慨，“這個【他心通】可真不得了呀，怕是沒人敢在你面前說謊了吧？”卻又搖起頭來，覺得這法術未免太過於坑人了些，簡直類於邪術。
了定道：“也未必。有那一等人，說起謊來連自己都相信是真的，老衲自然也就分辨不出來了。”
關天養奇了，笑問：“有這樣的人嗎？”
“自然是有的。老衲今天請關施主來，另有一事相求！”
“有事相求？”關天養見了定說得如此鄭重，心事此事不簡單。心念一轉，故作輕鬆地一擺手，“老和尚，有什麼事你直說就是。不用拐彎子！”
了定合什起手，宣了起佛號，“煩請關施主在回九夏時，帶老衲一道同行！”
關天養哈哈地笑了起來，“老和尚，你逗我麼？”他實在不敢想像，瞭然的師弟去九夏城還需要他來帶路，這簡直就是天下最大的笑話嘛。
了定卻是眉頭一揚，“這話怎麼講？”分明是滿臉的不解之色。
“你一個大活人，莫不成還找不到九夏城在哪裡麼？”
了定無奈地苦笑了起來，“老衲一生從未離開過九華山，也不知道外面的世界是什麼樣的。若沒有施主一道同行，老衲當然也可以到達，但卻不知要要費上多少功夫。”
關天養見了定神情鄭重，沒有半點作僞之狀，頓時大奇，“你的意思是：你從出生到現在，從來沒有離開過九華山？”
“倒也不是從來沒有離開過。”了定不勝唏噓，“上次離開已經記不得是什麼時候了。再說，我也沒有去過九夏城。這路也不知道該怎麼走！”
關天養衝了定豎起了大拇指，“了不起……”說出這三個字來後，忍不住嗤的一聲笑了，“我看你法號不該叫了定，該叫了不起纔是。看你的樣子，少說也有幾百歲了吧？連路都不知道怎麼走，這事說起來誰信？”
了定笑而不語。
“看來我是不答應不行了？”關天養着實不敢想像帶個老和尚在身邊叫什麼事，當真是哭笑不得。
“非也，老衲並沒有強求的意思。若是施主有所不便，老衲另尋他人就是！”
關天養不解地問：“你的徒子徒孫這般多，爲何不找他們，卻尋上了我這個不相干的外人呢？”
“他們與老衲一樣，大多數都沒出過九華山！”
“你們這羣和尚也怪，爲什麼守在這裡不出去走走看看呢？”想到慎明也是個路癡，關天養唉了一聲，“真搞不明白，你們化城寺是怎麼教徒弟。一個個的連路也不認得。簡直就是……是奇葩！”說完，又哈哈地笑了起來。
沒想到了定搖頭道：“沒有這個必要！”卻是並不解釋爲什麼沒有必要。
關天養也想不透，心下暗道：“修行者對化城寺畏懼之極，我真的沒看出來他們哪裡可怕了。一羣連路都認不得的和尚……”嘆了口氣，看着了定那淡定得讓他全然摸不透深淺的臉，“行，反正我就帶個路，保證你不走丟就是。”
了定合什，“那老衲就謝過施主相助之德了！”言下很是歡愉。
關天養忙道：“別謝，你一謝就表示還有別的事。我可不是神仙佛祖，當不起！”
“就此一事，再無其他了！”
關天養這才鬆了一口氣，心說：“我還只當是什麼了不起的大事呢，原來就是帶個路！”可心下又隱隱覺得了定要他帶路絕非表面那麼簡單，肯定內裡還有文章，至於是什麼，就不是他的智慧能夠看得透的。“那你準備什麼時候動身？”
“這就看施主什麼時候方便了！”
“我？”關天養笑道：“我覺得現在就好！”
“那現在就走吧！”了定從牀頭拿過兩支柺杖，拄在腋下，撐起身子就往外走。
關天養驚恐地看着了定那空空如也的褲管，駭得大叫道：“老和尚，你，你……”
了定微微一笑，“這也正是老衲求助施主的原因！”
“你，你……這是怎麼回事？”關天養實在想不明白，了定怎麼會失去雙腿？這簡直就好比看着太陽從西邊出來一樣令人難以置信。
“早年老衲好玩，從後山摔下崖去，失去了這雙腿。從那以後，就得靠這雙柺杖走路了！”了定說得是輕鬆之極，就像在敘述一樁與自己毫不相干的事，神情淡漠得令關天養震驚。
“你，你，這可不對了，你們化城寺的和尚本事那般了得，怎麼地就治不好一雙斷腿呢？不可能！”
“敝寺僧衆不是修行者，沒那般大的神通。看來施主對敝寺很是有些誤解！”
“誤解？”關天養道：“老和尚，你可別糊弄我。我的眼睛還沒瞎，瞭然大師的一身本事不單我看得真真的，天下修行者也都親身體會了的。老實說吧，你有什麼陰謀，是不是又想玩點什麼考驗的？”他口中所說的考驗便是指了然故意找事來考驗他的能力、品性或是見識什麼的。畢竟了定是瞭然的師弟，不可能是廢物一個，更不會莫名其妙地做一些毫無道理的事。
“看來你的誤會還不是一般的深。也不想想，我若真有大神通，何至於連一雙腿都不要了，還得靠着一雙柺杖才能走路？”了定說完，竟呵呵地笑了起來，儼然是爲關天養的天真而大感有趣。
“也是……老和尚，那你能騎馬麼？”關天養雖被了定說服了，但心下的懷疑並沒有去，他依舊堅持認定了定這一去必然是有陰謀的。
“這個……想來應該沒什麼大問題！”
關天養哀號一聲，只差沒有當場跳了起來，“老和尚，你真不會是在故意玩我吧？這一路去九夏城，水路一萬多裡，陸路六七千……這麼遠的路，你不會騎馬，我又不是修行者，更不是神仙，會不得法術，怎麼帶你走？”
“施主放心，我儘量不添麻煩就是！”
“我說老和尚，你爲什麼就非得去九夏城呢？這麼大老遠的，你又……不方便，你那麼多的徒子徒孫，派誰去不行？依我看，你還是留在這裡頤養天年，別跑那麼遠瞎折騰了，好不好？”
了定神情堅決地搖頭，“不，這一趟我是非去不可。若是施主嫌老衲麻煩，那老衲自己走就是！”
關天養蹙眉暗道：“這個老和尚，也不知有什麼重要的事情非得去。若是不帶他吧，他這一路也不知道要吃多少苦才能到得了九夏城。哎，還是看在瞭然大師救命的份上，帶他一回吧。大不了到了池州府，花幾個錢給他僱輛車，再請兩個人照顧就是……哎喲，我這樣想，他會不會又知道了？”見了定似乎並不知道他在想什麼，就鬆了一口氣，“行，行，行。我怕了你！”
“老衲就知道施主不忍見棄……”
關天養哀嘆了一聲，“你要是還有良心，路上別給我再惹麻煩就是！”
在下山時，了定和尚雖只能靠着一對柺杖行走，但並不落後於關天養半步，這讓關天養更加堅定了了定跟着他是別有所圖的想法。
到了寺中，淨空已經率着闔寺僧衆迎了出來。
“這是做什麼？”了定瞧着他們，滿臉的不解。
淨空上前執禮，“弟子知道師叔祖要出遠門，特地率所有弟子趕來相送！”
了定唉了一聲，似乎很不滿意淨空搞的這個送行儀式，擺了擺手，“散了吧！”再沒有一句多餘的，就朝寺外的九華鎮走去。
馬已經備好，還有路上要用的乾糧和其他的物品也都打包好了馱在了馬背上。關天養扶着了定上了馬背，就對紅着眼睛站在一旁的慎明道：“慎明，跟着你這位師侄好好學習，以後要做一個像你師父那樣有本事的人。懂嗎？”
慎明低下頭，“是，關大哥……”
“好了，別難過了。當和尚的，有什麼還看不開？”
慎明嗯了一聲，用腳尖在地上划着，語氣哽咽地道：“關大哥，你，你還會來九華山麼？”
關天養笑了，拍着慎明的肩膀，“當然會了。說不定哪天我厭煩了外面的世界，就在這鎮上開個店，不走了！”
慎明歡喜道：“真的麼？”
關天養哈哈地笑了起來，“假的！好好聽你師侄的話，當個乖和尚，明白嗎？”
慎明旋又轉喜爲悲，“是，我知道……”
關天養翻身躍上馬背，大叫道：“走嘞……”一勒繮繩，馬匹就邁開蹄子，得得地跑了起來。
了定的騎術還算過關，儘管山路難行，卻也沒有摔下來。到了池州府後，關天養說去僱車，免得他騎着辛苦。了定卻說：“不必了，等到了九陽府就坐船，也辛苦不到哪去！”
關天養堅決地道：“不行，不行。人家看着我帶着一個沒腿的老和尚趕路，還讓你騎馬，會在背後罵的。”
瞭然犟他不過，只得由着去。
因是回程，又沒有特別緊急的事情要趕着去辦，再者又吃準了定是個扮豬吃老虎的貨，也不怕有人敢來找麻煩，就悠哉遊哉地慢行了起來。
年關將近，在外奔波了將近一年的人們都紛紛朝家裡趕。看着他們揹着大包小包，有的神情歡悅，有的沉重，關天養心下就沒由來的涌起一陣惆悵和酸澀，暗道：“爲什麼我這輩子就享受不到該有的天倫之樂呢？”望着彤雲密佈的天空，心下大喊道：“老天爺，你何苦這樣對我？我不想成仙成聖，只要做一個有家，有父母，有人疼、有人愛的普通人……”
到了九陽府碼頭，船行都已經關門了，說要正月十五過後纔開門營業。這會子要去九夏，只有找野船。
關天養知道野船就是沒加入船行，沒在官府註冊登記的私船。船運這一行的水很深，特別是那些身份不明的野船，有些跟水賊有勾結，坐了上去不定把命都送了。一般人除非迫不得已，鮮有願意乘野船趕遠路的。
關天養卻是半點畏懼都沒有。在開出了一百二十兩銀子一天的高價後，立時便有十多艘中型客貨兩用的私船趕來接生意。
關天養也怕惹了水賊，就分別和各船的船主談了談，最後才定了下來僱哪一家的。
船已經起了錨，正在升帆，就聽碼頭有人高喊道：“等等，船家，等等……”
船家似乎沒有看到，只是喝命手下的夥計將帆升得更高些。關天養卻覺得有些奇怪，叫過船主問道：“那兩人怎麼回事？”
船主看了看，就搖頭道：“敢情是想搭順風船回家過年的，誰知道呢？”
了定見那一老一少苦求甚哀，就道：“施主，反正這船隻有我們兩個，空餘的地方多得很。與人方便就是與己方便，何不稍帶他們一程呢？”
關天養見那兩人老的老，小的小，大寒天的，又穿得夠單薄，見船離得越來越遠，還跪在碼頭哀求不起身，“船家，求求你，帶上我們吧，船家……”額頭使勁在碼頭上磕着，頭皮也都破了。他心下憐憫之情大盛，對船主道：“等等！”就喊道：“你們是要去哪的？”
老人道：“公子，我們是從九夏城逃難過來投親的，誰知親戚搬走了，我們也就沒了着落。聽說九夏城開始重建，我們，我們就想回去。可，可最近半個月來，我們天天候在碼頭，都沒船去九夏的。公子爺，聽說你們也是回九夏去的，求求你，帶上我們吧？”
關天養唉了一聲，對船主道：“行，帶上他們吧！”
船主把船靠了碼頭，兩人上了船後，就納頭朝關天養叩拜。關天養忙將他們扶起，說是了定要讓他上船的，要謝就謝他吧。把麻煩一甩，就回艙去睡覺了。
兩人就纏着了定，左一個活菩薩，右一個活佛爺，說了好幾船的好話，聽得了定都不禁臉紅了起來。