杜若強忍着笑意，冷着臉問道：“你這是罵我老太婆、老古板了？”
關天養說：“老太婆的沒有，老古板則有那麼一點點。”
“那你要我怎樣？像青樓女子那樣，由得你調笑取樂麼？”
關天養噫了一聲，問道：“你去過青樓？”
“書上不都這樣寫的麼？哼，我雖不是什麼名門閨秀，但也知書識禮。雖說你我有意，爹孃也都默許了，但一日未成禮，你就一日不能胡說，更不能胡來！”
關天養沒想到一句玩笑引出這麼大篇文章來，頓時連想笑的心思都有了，只得拱起手來，求饒道：“好，好，姑奶奶，我錯了，我真心的知道錯了。你饒過我，好吧？”
杜若的臉上這才略略帶出了些許笑意，說：“知道錯就好……”
“是，小人知錯了，小人以後再也不敢了……”
杜若狠狠地白了關天養一眼，也懶得多說，將輕簾掀開，裝作漫不經意地看起了外面的風景，心下卻是還在翻涌，想道：“天養打小在市井中長大，沒讀過書，思想上沒那麼多的禮教束縛，說話做事就全憑一己之喜好。細細地論較起來，他卻是沒輕慢我的意思，倒是我太苛刻，太無理取鬧了些……”想到此處，心下不由有些愧疚。見關天養從另一邊的車窗望着外面的田野，神情木木的，也不知在想什麼，就伸手一掀，說道：“喂！”
關天養嗯了一聲。
“你過來！”
他們明明肩挨肩的坐着，觸手可及對方，杜若此主言頓時教關天養懵了，扭過頭來問道：“什麼？”
“你生氣了？”杜若笑意盈盈地看着關天養故作和氣的臉，說道：“是不是在怪我太無理取鬧了些？”
關天養極不自然地笑道：“我哪有？”又要將頭別過去。不想杜若探出手來，將他的頭捧住，生生地扳了過去，大聲質問道：“說，是不是生氣了？”關天養差點就發作了出來，深吸了口氣，嘿嘿一笑，說：“沒有，真沒有！”
杜若嘻嘻一笑，“我看出來了，你生氣了，你真正生氣的時候就這模樣……”話沒有說完，就一口朝關天養的嘴上吻了下去。關天養渾似被電擊了一下，身子立時僵住了。可憐杜若不懂得接吻的技巧，只在關天養的嘴脣上輕輕地咬了兩下就擡起了頭來，略帶羞澀地看着他，似嗔非嗔地道：“這下你總滿意了吧？”
滿意了，十二萬分的滿意了。
關天養只感到每一個毛孔都舒張了開來，整個人輕飄飄的，似要飛起來一般。杜若見他陶醉得忘乎所以，又羞又急，一把又將他的耳朵抓住，厲聲斥道：“不準亂想！”
關天養滿足地呻吟道：“我，我沒亂想……”
“要不是，要不是看你生氣了，我，我纔不會呢！”杜若用手將紅得像着了火的臉掩住，語帶哭腔地道，“以後再別想我這樣了。”
關天養一把將杜若攬入懷中，幸福無限地道：“以後我天天都這樣……”
從郢縣的葛家坡莊子視察完回來，滿世界都在說着玄武宮降妖伏魔的故事，神神鬼鬼的，玄乎得很。比如，這個人說一招仙法下去，幾千萬的殭屍都灰飛煙滅了，那個人又說漫天的劍光下去，幾萬萬的殭屍全成了齏粉……關天養就忍不住會插上一句：“剛纔不是已經殺光了麼，怎地又出來這許多？”然後就會引來一陣白眼，說：“你懂什麼？”也有吹得不那麼離譜的，比如一人一劍，長驅而入，直搗妖魔老巢云云。
但不管是離譜的，還是不離譜的，都與關天養了解的事實差得千里萬里，甚至於只消聽說上一兩句，就能判斷出是好事者編出來的，還是確有其事。原本他沒多少興趣去關注玄武宮的清剿進度的，但聽漫世界的人都這麼說，也忍不住想去九夏城的廢墟上一探究竟了。
回到漢江府後，關天養略作了些準備，就說要去九夏看看情況。他找了兩個理由來說服杜若：其一是瞭解乾坤庭和玄武宮的行動進度，以便能爲遷回九夏及早籌謀；其二是知真齋和天下樓還有好些貨埋在廢墟里，趁着這個機會正好去取出來，沒得白白扔了不要的道理。
杜若素來是最有主見，豈是關天養隨便找兩個理由就能說動的？當下就白了關天養一眼，說：“我看你是無聊得久了，想尋個地方活動一下手腳，是不是？”
關天養沒想到杜若一眼就看穿了他的伎倆，忙笑着掩飾道：“哪有的事？不見我成天都忙得昏天黑地的，怎麼可能無聊？”
杜若哼了一聲，“還說不是？九夏城若要重建，嚴總督第一個就會找上你徵詢意見，至於急吼吼的作什麼籌謀？埋在廢墟里的那些東西也丟不了，普通的小賊進不去，乾坤庭和玄武宮又沒興趣的，只等殭屍和屍毒一清理乾淨，到時便可抽調大批的人手去清理，你又何必自己一個人去瞎忙？毀是要找藉口，那也找幾個我沒法拒絕的，好不好？”
關天養不想杜若竟這麼擠兌於他，頓時覺得滿心不是滋味，訕訕地道：“真不是你想的那樣……”杜若停下手裡的活計，直視着他道：“難道除了這兩件，就沒有更重要的去做了？”關天養一怔，“更重要的？”腦子裡飛速地轉了幾圈，也沒想到還有什麼需要做，就道：“什麼更重要的事？”
杜若面色一寒，悽然一笑，說道：“是呀，在你心裡，到底是打打殺殺來得更重要……”便又埋頭做事，不再理人。
關天養見狀，深爲駭異。想問原由，卻又怕杜若說出更難聽的話來；不想問，一時間又想不出到底是什麼事。一時間愣在了當場。史玉柱走來回事，見杜若坐在椅子裡，眼眶紅紅的，像是要哭，關天養站在一側，呆若木雞，便知發生了事情，就笑道：“年節下的，這是怎麼回事？”
關天養哦了一聲，不自然地笑問道：“有事麼？”
史玉柱見素來待他最爲和氣的杜若依舊悶着頭，連招呼也不打一聲，便知事情非同小可。可他並非關天養的家人，也不好直言詢問情由，只得暗暗嘆息一番。笑着回道：“總督府派人送來了貼子，說有要緊的公務，請小關少爺過府一敘！”
“要緊的公務？”關天養不免有些納悶：若是遇有大事，都是嚴榮親自上門來討教，從來沒有派人下貼子的先例。若說是小事，斷不至於煩擾他的道理。一時琢磨不透其中的緣由，見杜若泫然欲泣，又不知道該怎麼安慰纔好，就想着借這個機會開溜，先想通了怎麼回事再來說話，點頭應道：“好，告訴總督府的人，我這就去！”史玉柱本來還有事情要回的，但見氣氛實在不好，就應聲退了下去。
關天養見杜若的淚水順着臉頰滾了下來，心下固然痛，卻還是想不透到底怎麼回事，就道：“你這是何苦？就算我有做錯了什麼事，你直說便是，要打要罰都由你。我先去總督府那邊看看情況，有事回來再說！”便匆匆地走了。
車駕到了總督府，護衛就說嚴榮正在召開會議，請他直接到堂上說話。關天養隨口問是什麼會議。護衛猶豫了一下，笑道：“這個……小的也不好說，關老闆到了堂上便知！”
關天養也是個玲瓏剔透的人，便知堂上所議之事定與自己有關，且還不小，笑道：“敢情今兒是要三堂會審我麼？”
護衛被這話駭得身子一矮，連連擺手道：“怎麼會？萬萬不會，萬萬不會的……”悶頭在前領路，也不敢多說一個字。
未經通稟，關天養就直驅議事堂。與會的都是老熟人，見關天養到了，也都站起身來相迎。
關天養掃了一眼，見衆人神情凝重，已猜出所議之事不小，便笑道：“年節下的，這是怎麼了？一個個的都繃着臉……”
嚴榮招呼關天養落座了，這才輕咳一聲，遞過一份簡報，說：“關老闆請先看！”關天養接過瞟了一眼，見說的是白水教蓄意謀反之事，頓時噫了一聲，這才細看了起來。
簡報是由兵部以兩千里加急發來漢江府的，說白水教沿江高價採購糧食、藥材、衣被、建材等物資，致使物價飛漲，民怨沸騰。各省皆言白水教要趁亂造反，應立即予以禁止，將捉拿其首腦人物云云。
看完之後，關天養呵呵地笑了兩聲，環視了神情各異的官僚們，不陰不陽地道：“若說白水教要謀反，那我就是反賊頭子了。嚴大人，你說呢？”
嚴榮乾笑了兩聲，說：“關老闆言重了。”又遞上一份清單來，說道：“關老闆請看看這個！”
清單上記錄的都是白水教過去半年的採購物資的交易情況，大到每筆十數萬兩銀子，小到數百兩銀子，鉅細靡遺，無不在列，詳細得教關天養吃驚。這其中只有不到一半是奉他之命採購的糧食、藥材、衣褥、建材等物資，其餘的還有鐵、鹽、茶、馬等各項朝廷明令禁止非官方註冊個人或機構彩買的物資也在列，數目龐大，着實教人意外。