操行之這次的任務，說簡單也簡單，說麻煩也麻煩。
任務內容很簡單，在長安城找到一個人，然後將他帶回江南同心盟。
人物是確定的，而且還知道具體地址，看起來這件任務很容易完成。
麻煩的是操行之要找的人，名字叫做魏不同。
長安聖手魏不同！
魏不同出身武林十大勢力之一的藥王谷，藥王谷擅長針灸草藥之學，門下弟子無不精通醫術，藥王谷能成爲江湖大勢力，武功倒在其次，這醫術卻是江湖人誰也缺不了的。
不過藥王谷已經在二十年前宣佈閉谷隱世，谷中弟子很少在外界行走，如遇一二，必被江湖各方勢力籠絡。
而魏不同就是藥王谷弟子。
這是一位很有個性的人，他初出江湖就發下宏願，要救治一千個必死之人，用自己的醫術將垂死者從鬼門關拉回來。
爲了實現這個願望，魏不同輾轉了許多地方，換了不少“工作”，他曾加入過四海幫，幫助過衛道會，進入過神秘的文鏡秘府，前些年又跑來了長安，爲長安劍派服務過一段時間，目的就是救死扶傷，拯救那些垂危之人。
不過魏不同後來發現，除了救助那些整日廝殺爭鬥的江湖好漢，其實那些沒什麼武功的生活在底層的老百姓更需要他的醫術，因此，魏不同離開了長安劍派，在長安城設立了一家叫做濟世堂的藥店，平價甚至是不收取任何費用，爲周圍百姓看病。
魏不同的理想很偉大，所做的事也很感人，不過他忽略了一件事，這個世界上的東西都是要錢的，經營店鋪需要錢，購買藥材更需要錢，尤其是能生死人肉白骨的那些藥物，其中的成分都需要價格高昂的天材地寶，魏不同雖還有點錢，不過這點錢根本管不了什麼用。
魏不同以前都是在那些不差錢的江湖大勢力中服務，從來沒爲錢犯過愁，現在出來自己單幹，還固執地要將免費進行到底，沒過多少時間，魏不同就頻臨破產了。
當然，這其中很難排除沒有長安劍派的故意干擾，作爲地頭蛇，想對地盤上的一個藥店動點手腳那是再輕鬆不過的事，起碼依魏不同的名氣和博大的節操，不應該沒有一些富人踊躍捐款，或者是那些被他救下性命的人，竟然幾乎沒有一個人對魏不同施以回饋。
這不符合常理！
也許長安劍派確實動了手腳，或者對外界做了什麼暗示，魏不同以及濟世堂的處境越來越艱難，到了後面，竟然連購買藥材都開始賒賬起來。
作爲長安劍派來說，他們對魏不同也不能說是抱有惡意，目的很明顯，就是讓他知難而退，重新回到劍派的懷抱，到時候，他們自然會以大師地位尊重對待。
不過這個時候，魏不同也回過點味來，這個人性子很單純，但同時也很固執，他知道這些事即便不是長安劍派親自所爲，也絕對有他們的影響，魏不同對長安劍派的印象立馬變得很壞，後來長安劍派幾次派人過來遊說，都沒有得到他的好臉色。
就在這個時候，同心盟向魏不同投來了橄欖枝。
同心盟主凌太虛是一個做大事的人，氣魄很大，他沒有玩那些小把戲，直接向魏不同盛情邀請，邀請他前往江南擔任同心盟的供奉，並提出，如果魏不同願意屈駕，同心盟將資助他在江南開立十家濟世堂，幫助魏不同早日完成他的抱負。
這個橄欖枝是魏不同無法拒絕的，幾十年的信念已經成爲他生命的全部，爲了完成少年時所發的宏願，魏不同一生未娶妻生子，二十年前藥王谷召回門下弟子，魏不同爲了繼續完成自己的事業，抗命不從，導致自己被最尊崇的師門逐除，這成了他心中永遠無法癒合的傷痕。
但是激勵魏不同繼續忍着傷痛前行的，依然是忘不掉的宏願。
這一次，同心盟開出了大手筆，在江南開設十家濟世堂，幫助魏不同實現自己的願望，試問這種條件他如何能拒絕？
因此，魏不同沒有經過多少猶豫，就決定關閉長安濟世堂，前往江南。
接到魏不同的信，同心盟高層極爲重視，一方面派人考察周邊城市，爲建立濟世堂做準備；一方面又派出操行之前往長安護送魏不同。
操行之正是在這種背景下，來到了長安城。
在從江南動身之前，他的義父葉孤瞻已經將厲害關係給他分析了一遍，再加上路途上的思考，以及和墨天問的幾次談話，操行之對於盟中爲何派自己前來，大致已經分析透徹。
他是最合適的人選。
魏不同身處長安劍派的地盤，同時長安劍派很顯然並不願意讓魏不同離開，但是限於大門派的臉面和魏不同的名望，長安劍派勢必又不能動用太強硬的手段。
這種前提下，同心盟無論是派出絕頂高手或者興師動衆，都不合適，容易激怒長安劍派，最終將事情搞砸。
而操行之不同，以他的身份及其武功，雖然在年輕一輩算佼佼者，但放在高手如林的同心盟又不算什麼，以後輩之禮前來護送魏不同，既顯示出同心盟的尊重，又不失唐突，不會太過激化兩派之間的矛盾。
再加上操行之冷靜理智，辦事利索，以往的輝煌成績也說明任務交給他很放心，因此從這些方面說，他是最合適的人選。
但是最合適並不代表沒有風險。
這件任務的麻煩之處就在於同心盟和長安劍派一直存在矛盾，並且剛剛比劍結束，長安劍派年輕一輩的弟子甚至曾當衆宣稱長安城不歡迎同心盟的人前來。
在這種劍拔弩張的氣氛中，操行之來到了長安。
和他想象的差不多，一進城門，墨天問便說道：“行之，你去辦你的差事，老夫去一下青雲堡，好多年沒見老朋友了。”
操行之或者說丁鵬，心中發苦，但面上還是一副無所謂的表情，酷酷地說道：“墨長老請便，如果屬下事情順利，就不等墨長老，自回江南了。”
這是他早已想到的情景，以仁義劍的身份，自然不能參與到魏不同事件中，只是不明白墨天問爲什麼會在這個敏感時間來長安？
難道他真是想念多年未見的老朋友，特意過來看看？
墨天問露出一絲尷尬的表情，想說什麼，但好像又不便說明，最後只是拍拍操行之的肩膀，溫聲道：“行之，好自爲之，凡事不要勉強，能爲則爲，不能爲則退，沒有什麼大不了的。”
操行之聽出了他話中的一些意思，有些感激這個老好人的提醒，展顏笑道：“墨長老無需爲屬下擔心，操某凡事會以穩妥爲上！”
操行之很少笑，但是他偶然的笑容真是能讓冰河解凍春暖花開，墨天問看着眼前這個英俊帥氣的年輕人，欣慰笑道：“老夫會在青雲堡等着你，咱們一起回江南！”
……
目送墨天問的身影漸漸走遠，操行之牽着馬繼續前行。
長安，地處關隴，屬關內道京兆府，是大夏皇朝的國都。左有崤山、函谷關之險，右有關隴，巴蜀之固，自古爲四塞之地，號爲金湯之固，時有“得關中者得天下”之語，不僅歷來爲兵家必爭，且是遙控絲綢之路的國際經濟大都市。
“長安大道連狹斜，青牛白馬七香車。玉輦縱橫過主第，金鞭絡繹向侯家。龍銜寶蓋承朝日，鳳吐流蘇帶晚霞。百丈遊絲爭繞樹，一羣嬌鳥共啼花。啼花戲蝶千門側，碧樹銀臺萬種色。複道交窗作合歡，雙闕連甍垂鳳翼。樑家畫閣天中起，漢帝金莖雲外直。樓前相望不相知，陌上相逢詎相識。”
這首詩，形象地描述了長安城的盛世風情，無怪東瀛學者要尊稱其爲“宇宙之都”，是天空秩序在地上的投影。而虔誠的吐蕃人又稱長安爲吉祥城，代表吉祥如意的意思。
剛入城內，操行之便身不由己地被眼前出現的一條巨型街道震撼。
雖然已經不是第一次看到這條“巨街”，操行之依然無法壓抑心中的驚歎，即使是依照丁鵬後世記憶中曾經見過的著名大街，也少有如此規模之巨大宏偉。
這條街，即是作爲長安城中軸線的“朱雀大街”。
朱雀大街，上通自皇城，外出自城南數十坊，綿延十數裡，連接明德城正門，佈局嚴謹，街道寬達一百五十米，可容45輛馬車並排駕駛，兩邊槐蔭夾道，春夏時節綠蔭滿地，芳香飄散，又稱“槐街”。
而整個長安城，都是依照這種嚴密精確的設計建造而成，街衢通道均爲東西或南北向，筆直如畫，構成方格網狀圖案，呈現出整齊劃一、秩序均衡的特點，其鬱郁乎都城的風貌，盡顯一派落落大方的大國風範。
走在朱雀大街，操行之感覺到自身的渺小，同時也爲長安城的繁華震撼。
朱雀雖寬，但依然人流涌動，從城門進來後，他幾乎是身不由己地跟隨着人羣車馬前行，直到數百米後，左右各處小街巷道分流，大街上人流才漸漸稀少。
再行數百米，操行之感覺身邊的人羣更加稀少，但並不是因爲分流，而是因爲人們都主動地退開他的身邊數米之外，像是在逃避着什麼。
操行之駐足，站定身形，銳利的目光看向前方，前面數十米處也有一人，如同海中礁石，人羣自動在它身邊分流，而這塊礁石此刻也在冷冷地看着操行之。
這是一名劍客，一名年輕的女劍客。
她的人就像寒霜凝結，隔着老遠就感覺一股拒人千里的寒氣，她的身形站得筆挺，前胸好似沒有發育完善，微有曲線，但是拋開冷意和身材的一點缺陷，這是一個很美的女子。
女劍客嘴脣微動，看似說話聲音很輕，但每個字都讓操行之聽得清清楚楚。
“在下長安劍派葉輕鴻，在此恭候多時！”
葉輕鴻，操行之聽說過她的名字，這些年江湖上雖然風平浪靜，沒什麼太激動人心的大事，但是年輕一輩的高手也是層出不窮，有好事者將其中名氣最顯的一批年輕高手稱爲八英十四傑，原本的操行之是十四傑之一，而葉輕鴻正是八英之一。
雪劍冰心葉輕鴻，師從劍聖陸青山，是陸青山最小的弟子，也是關門弟子，據說劍法已得其師七分真傳。
操行之沒有答話，他向着葉輕鴻走去，輕輕一步，便跨越數米距離，周圍人潮涌動，但始終無法碰到他的身體，只是幾個跨步，操行之已相距葉輕鴻不過十米。
操行之停步，開口說道：“同心盟操行之，請讓路！”