事實上操行之墨天問等人此時本應渡過黃河，進入中原地區，只是沿途有變，又折返回來了。
在風陵渡，墨天問收到同心盟急訊，寶雞分盟遭遇四海幫突襲，分盟負責人千愚書生劉休祐被抓。
操行之一聽，便知是上次自己單人獨闖四海幫分舵留下的禍患，此事他已經稟告過墨天問，因此墨天問也馬上想到了這一點。
墨天問沒有責備，而是審慎地說道：“四海幫這次名爲報復，實際上就是要摧毀同心盟在寶雞的聲望和基礎，以達到將咱們徹底趕出陝西地界的目的。兩虎相爭，自然互不相讓，即便沒有你上次的挑釁行爲，此事也終究無法避免。”
魏不同站在旁邊，一臉茫然，不知發生了什麼事。
操行之冷聲道：“既然這樣，我便返回寶雞，將事情徹底解決。”
“你要如何解決？”
“打!打到他們服爲止！”丁鵬將操行之的性格，詮釋得極爲逼真，他從不知妥協爲何物。
墨天問苦笑道：“勇氣可嘉，只是你再勇猛，怎能對付得了一個幫派。這事我和你走一趟，咱們先禮後兵，如能和平解決那是最好。”
“如不能呢？”操行之反問。
墨天問皺了皺眉頭，嘆道：“和平解決，不是隻以溫言細語相對，必要時自然要展現一定實力，但是不能將事情鬧僵。這些年江湖幾大勢力，互相之間皆有摩擦，但大家都會遵循一定底線，不會將局面弄成死結。此事免不了幾場爭鬥，但還是以講和爲主，實在談不攏，或許咱們同心盟就暫時撤出寶雞城。”
操行之不置可否，淡淡道：“長老拿主意吧，我只負責爭鬥。”
墨天問笑了笑，然後對魏不同道：“盟中有急事待辦，暫且委屈魏大師在前面芮城閒住幾日，不過大師請放心，我與芮城的武林名宿正義山莊曲賢曲大俠有舊，大師可至正義莊暫住，相信曲賢一定會盛情款待。”
魏不同笑道：“無妨，無妨，既然有急事，兩位可自去處理，老夫浪蕩江湖二十年，風餐露宿早已習慣，這次能去正義莊欣賞一下聞名天下的十里桃花林，也算一大美事。”
三人談妥，墨天問和操行之便將魏不同送到芮城，然後沿原路折返，向寶雞急急行來。
……
操行之和丁鵬共享思維，操行之那邊得到的消息，丁鵬第一時間就會知道，正好他就在寶雞城，因此準備先試探一下四海幫分舵的虛實。
四海幫既然敢抓走劉休佑，自然有了充分的準備。上次操行之獨闖分舵，當衆擊敗向金寬，又拿走四海縱橫旗，四海幫這次發動報復，自然會考慮到操行之的戰力，再加上對方有恃無恐的行爲，很顯然，四海幫方面絕對準備了遠超操行之的實力。
也許他們就等着操行之含怒殺上門來，然後將他打敗甚至擒拿，然後藉此狠狠打同心盟的臉。
唯一的變數是，他們恐怕沒有想到仁義劍客墨天問會與操行之同行。墨天問作爲同心盟有數的絕頂高手，親自出馬，具有足夠的震懾力和分量，四海幫除非總舵那幾個老傢伙傾巢而出，否則休想在這一局中佔到便宜。
不過依照丁鵬謹慎的心理，他還是準備提前偵察一下四海幫的虛實和動靜。小心無大錯，這條原則在經過靈山派滅門後，早已成爲丁鵬保身的鐵律。
因爲與鐵臂猿王和搜神公子的糾葛，丁鵬不想暴露自己的真身，只放出雄庫魯神鷹，連着數日，從高空觀察四海幫分舵動靜。
四海幫分舵的守備遠超平日，戒備非常森嚴，而且裡面增加了許多人手，只以神鷹觀察到的數據，比當日操行之獨闖分舵時，人數多了起碼有一倍。
可惜神鷹的視野，丁鵬終究無法共享，神鷹雖聰明，也終究不是人類，神鷹無法分辨這些多出來的人手中有多少高手，有多少頂尖高手，有沒有超級高手。
江湖爭鬥畢竟不是軍隊交戰，人多不一定管用，關鍵看裡面有沒有超級高手，如墨天問那樣的超級高手，如果現在匯聚在四海幫分舵的人只是一些普通高手，那麼人數哪怕再增加一倍，也起不了多大作用。
wωω▲ ttk an▲ ￠ Ο
爲了查探更仔細，丁鵬冒了一點風險，在距離分舵不遠的地方，尋找到一處地勢略高的閣樓，然後制服了院中主人，在此宅待了兩日，仔細觀察分舵出入人物，仔細分辨行爲舉止以及推導修爲深淺，觀察的結果是，分舵確實增加了不少好手，但這些人中沒有發現超級高手，如果只以現在查探到的情況看，操行之和墨天問二人足以解決此次爭端。
丁鵬放下心來，悄悄撤走，臨走時將宅中財物洗劫一空，伴隨主人屍體，給人造成江洋大盜入室盜竊殺人的錯覺。
同時，召回高空巡視的神鷹。
不過丁鵬沒有直接回去與老趙等人匯合，而是指揮神鷹跟隨一個先前發現的身影出了城。
這個人是意外收穫，神鷹本是爲監控寶雞分舵，不想無意中發現此人在城中蹤影，丁鵬當即令神鷹緊盯此人，然後他親自跟蹤而出。
出了東城，向東再行十多裡地，漸漸地勢崎嶇，景色荒蕪，這裡是丘陵地帶，因遠離官道，很少有人跡來這裡活動。
丁鵬展開輕身功法，不緊不慢跟隨。前面之人身形瘦小，頭上卻戴着一頂大帽子，將頭部和臉部遮得嚴嚴實實，此人輕功一般，但異常警覺，一邊匆匆行路，不時回頭左右查看是否有人跟蹤。
再行數裡，前面之人忽然一個矮身便消失不見，丁鵬並不着急跟上，天上有神鷹盯着，除非那人有遁地之術，否則絕對逃不過自己的追蹤。
等了片刻，丁鵬才緩緩追上，到了跟前才發現這是一片陡坡，草叢密集，那人躲到坡後面便消失不見，丁鵬慢慢分開雜草，悄無聲息鑽入其中，走了幾十步才見到在草叢隱秘間，有一個黑糊糊的洞口，在外面根本無法看到，即便進來裡面，不細看也容易疏忽。
丁鵬側耳傾聽，洞中隱隱傳出一道細微的喘息聲，按照聲音的來向，推測這洞穴應該並不太深，但是丁鵬還是不準備冒險，從懷中掏出一顆小兒拳頭大的鐵丸，隨手一擲，投入洞中。
猛地一聲爆響，煙霧瀰漫，這顆鐵丸乃機關之物，裡面藏有迷煙硝石，遇到碰撞猛力，就會爆破開來，尤其是在密閉空間，瞬息便能產生大量煙霧，使躲藏在其中的人員呼吸不暢，甚至窒息昏迷。
隨着爆破之聲，以及大量煙霧蔓延，洞中傳出劇烈咳嗽聲，一個瘦小人影如受驚兔子，慌不擇路地逃竄出來。
丁鵬早已在洞外等候，一見人影竄出，當胸就是一掌，瘦小人影倉促招架，勉強擡起兩隻手掌還擊，掌力雖未凝聚，但掌心焦黃腥臭，大是古怪。
丁鵬根本不懼，掌力一催，熱風如浪，如火山噴焰，瘦小人影啊了一聲，身體軟軟癱倒在地。
丁鵬伸腳一勾，將他的身子踢到一邊，避免洞中煙霧侵襲。那瘦小人並沒有封住啞穴，又驚又恐道：“丁鵬，你這魔頭想幹什麼！”
丁鵬嘿嘿冷笑，不屑道：“本座是魔頭的話，你又算什麼？武林敗類，還是喪家之犬？你着相了！本因！”