“什麼？”當傑伊通過電話向卡拉發出邀請時，她似乎驚訝地幾乎懷疑自己聽錯了，“你是說，讓我去參加你的家庭野炊？”
“就是那個意思。”傑伊說着的同時正從超市櫃檯的收銀員手裡接過打包好的袋子，因爲雷諾茲夫人說晚餐的食材不夠用了。
電話另一端直到他提着袋子走出超市大門都保持着詭異的沉默，他疑惑地問：“喂喂，還在那兒嗎？”
“......在。”
不知是不是錯覺，他覺得卡拉的聲音好像變小了。他又說道：“不過如果你不想來也沒有關係，我會向他們解釋的。”
“沒有，我不是不想。只是......”卡拉話說到這兒塞住了，她發現自己好像沒法給自己找到一個合適的說法。也許她只是覺得“見家長”這個步驟對現在的她來說還有點太早了，但她又沒法這麼說出口，因爲那聽上去就好像他們的關係發展到了十分特別的地步，這個想法讓她面頰微微發燙。
再怎麼說，她和傑伊好像纔剛剛認識了幾天而已。
不知是不是看透了她複雜的心思，傑伊補充解釋道：“沒必要有什麼特別的負擔，我老爸只是想要見見救了他老命的超級英雄，他在大都會住了一輩子，甚至還沒見過一次真正的超級英雄呢。說不準他還會問你要簽名。”
所以說這不是傳統意義的“見家長”咯？這讓卡拉心裡稍微安定了一些，她答應道：“唔那好吧，什麼時間？”
“就這個週末。”傑伊道，“有空嗎？”
“有。”卡拉說道，“我一定到。”
通話結束，傑伊將手機收回了口袋裡，拎着手提袋悠閒地沿着人行道漫步。當然他其實可以在眨眼的功夫裡坐回客廳的沙發上，但他現在只想慢悠悠地走一走。
太陽慢吞吞地沉到了大都會的房屋之後，逐漸黯淡的天空像一張無邊的畫布，火紅的晚霞將形狀各異的建築長長的一列漆黑輪廓投射在了幕布之上，透出黃昏下都市特有的氣息。路燈暫時還未亮起，一塊塊不起眼的陰影爬進了城市的犄角旮旯，像是在蟄伏着等待機會。
傑伊走到了一個偏僻的角落停下了腳步，冷不丁地自言自語了起來：“你說過一陣再找機會談談，我還以爲那還有一陣子呢。”
“超級感官？還真是方便啊。”
海倫娜從不知哪個角落裡冒了出來，這似乎也是蝙蝠家族所有成員的通用技巧之一。她這會兒已經脫下了制服，換上了身似映襯着青春少女氣息的休閒裝束，卻並不能掩蓋衣物下那成熟火辣的身材。
“來點喝的？”她微笑着向對街一指，“我請客。”
一分鐘後，奶茶店。
傑伊看着海倫娜用力地咖啡色的軟杯飲料中吸了一口，發出了一聲長長的“噓”的聲音，隨後露出了滿足的表情，讓你感覺好像只是看着她的樣子舌頭上便出現了奶茶的味道。
他儘可能簡短地花費了幾分鐘的時間向海倫娜交代了他是如何捲入這起事件，又和卡拉在這次前往戰爭世界的刺激旅途中經歷了些什麼。海倫娜嘴裡咬着吸管認真聽着，傑伊說完時杯中液麪已降到了三分之一處。
傑伊說完，與她對視片刻，問：“所以，關於這事，國家絕密的特工有什麼觀點可以分享嗎？”
“你也許不信，但我不比你知道的多多少。”海倫娜搖搖頭，說道，“總部監測到了在芝加哥的高位級別能量反應，而在附近城市高級別的空閒特工恰巧只有我，所以你纔會在那兒遇到我。而在此之前，我對你說的這些故事一無所知。”
“等下，你不是在大都會嘛？”
海倫娜翻了個白眼：“你又不住在那兒，我的工作就需要到處跑，過一陣我可能還需要出國出趟差呢。”
她停了下來，又用力地從吸管裡吸了一口，說道：“我們已經開始對凱里國際創意開展調查了，但別抱太大期望，我不覺得能查出些什麼。就在你們回到地球前十幾個小時，這家公司的CEO失蹤了，就像從人間蒸發了一樣沒了蹤跡。還有你說到的那個什麼‘量子研發部門’，包括負責人在內的相關人員也全部沒了蹤影。而關於這個部門的研究內容、開發項目在整個公司的服務器裡都沒有半點痕跡，就像它完全獨立於這家公司之外一樣。”
“這麼說就是毫無線索？但那怎麼可能？”傑伊皺起眉問道，“我們都親眼看到了它，它就藏在那棟樓底下！公司其他的人呢？董事會？股東？難道他們都一無所知？”
海倫娜一聳肩：“聽上去是挺詭異，不過貌似還真是這樣。我的人這會兒已經在審問公司其他高層了，他們都一致表示這個部門的事只有CEO本人清楚，他們甚至都不知道大樓底下暗藏着一個巨大的實驗室。”
傑伊緊鎖眉頭，彷彿感到一股無形的寒意悄然彌散，滲透到了所有的角落。海倫娜那杯飲料總算被吸得見了底，空蕩蕩的杯中已迴盪起了嘹亮的“呼啦啦”的聲音。她放下軟杯，見傑伊神色凝重，問：“怎麼？”
“我只是想到，之前在我父親失蹤的時候，我去找了負責這起案件的警探。”傑伊道，“我聽到他們說上面給他們下達了命令，讓他們不要追查這起案子，他們還說這發生過許多次。這讓我忍不住去想......我們面對的究竟是什麼？”
“誰知道。”海倫娜聳肩道，“不過我們會弄清楚的。我會動用我手頭的資源試着調查，不過同時......”她停頓了一下，話鋒忽轉：“......我覺得也許你該謹慎一些。”
“我？”
“是的，你。”海倫娜擺出了嚴肅的表情，感覺就像教育孩子的大姐姐，“我的上級已經開始關注你了，他們問我知不知道關於你的事......當然，我暫且替你瞞住了，可我不確定能隱瞞多久——考慮到你在大都會的市區中央接住了一架高速俯衝的客機，我想這一點也不讓人感到意外。”
“我爸在那架飛機上，還有那麼多無辜的人。”傑伊辯解，“我不覺得還有什麼方式能做得更好。”
“我知道，那一次是緊急事態，你確實別無選擇。”海倫娜說道，“但這次呢？你行動魯莽、不計後果，對隱藏自己秘密身份的意識簡直形同紙板。你知道在你拍拍屁股走人之後我幫你做了多少善後工作麼？這次算是你走運，但不是每一次你頭腦發熱地衝上去都能有人替你在後面收拾爛攤子，明白？”
她的音調越來越高，就像個訓斥不懂事弟弟的大姐姐。傑伊下意識有點不敢直視她的眼睛，想要小聲辯解兩句，稍微一想卻又覺得她說的好像沒錯。
“當然，作爲超級英雄你還是菜鳥，這不是不能理解。”海倫娜語氣稍緩，“我只是在提醒你，像你這樣的一個特別的存在，你做出的每一個決定、所有的行動都必須非常謹慎。我知道你刀槍不入，能力幾乎通天徹地，但超人也是。”
她這句話在這兒截斷了，但意思已經十分明瞭了。
就連超人也死了。誰知道在這個超人都會死去的世界裡，其餘的人會怎麼樣呢？
傑伊張了張嘴想說什麼，但最後還是咽回去了，只點了點頭道：“謝謝......我會注意。”
“那就先這樣吧，我回去也會以我自己的方式繼續調查，有進展我會讓你知道。”海倫娜站起了身，拍了拍他的肩膀，“很愉快的談話。”
傑伊望着她走出店門的背影，心下不禁略微感動。海倫娜的提醒的確有理，這個世界絕非像它表面看上去的那樣和平，他的每一步行動都應當謹慎。果然她是個好人啊，而且這也算是表示了她的關心吧......
直到店裡的服務員妹子向他露出了甜美的微笑，禮貌地道：“兩杯奶茶，一共是十二元。”
傑伊：“......”