“哪來的小毛賊，敢在陽湖府當街行兇劫道？”
李明城披頭散髮，持劍走出。
這兩個六品武者，是李明城尋覓了好久才尋到的人選。
原本，他是想讓這兩人假扮成劫匪，先嚇住陳魚，自己等到火候到了，再站出來。
可現在，情況有變。
這兩個慫貨，已被陳魚的身份所懾，怕是嚇不住後者了。
若李明城還不出來，這兩個武者只怕會連同他，也一道供出。
當李明城走出來，這兩個武者具是一愣。
他們對視一眼，才舉刀開口：“滾一邊去，今日，我們不管是什麼身份，反正這亂世便是有今朝沒明晚，先痛快了再說。”
說着，其中一人，便舉刀向陳魚砍來。
丫鬟們嚇得面色煞白，尖叫連連。
便是陳魚這般見過世面的女人，望見長刀呼嘯而來，也是有些無措。
正此時，李明城大拇指微擡。
頓時，長劍出鞘。
“刺啦！”
一道劍罡驟然斬出，揮刀的那魁梧武者，脖子上，已多了一道血痕。
“噗！”
鮮血潑灑，濺了丫鬟一身。
嚇得她們越發驚懼。
“你......”
當同伴緩緩倒地，氣絕身亡，另一位被李明城花錢僱來的武者，不由瞪着眼珠，錯愕的指着他。
李明城先前僱他們，只說是演戲，可眼下，李明城卻真殺了人。
“你什麼你？當街行兇，死有餘辜。”
李明城眼神凌厲，再出一劍。
這一劍，帶着四品武者的凌厲殺機。
剩下一位武者，自然也是難逃一死。
被李明城一劍洞穿了心房。
倒地，死不瞑目。
他們只是被財帛所誘，卻沒想到李明城不是個守諾之人，真動手取了兩人性命。
長劍歸鞘，李明城用手掌擦了擦臉上的血污，眼神微冷。
事實上，這兩人不管會不會露出破綻，當李明城找上他們，假意讓他們劫道，令自己上演這樣一出英雄救美的戲碼後，都不會讓他們活。
畢竟，他不敢保證這兩人的口風會牢固。
若是消息走漏，他接近陳魚的計劃，便會功虧一簣。
“多謝壯士相救！”
幾個丫鬟見到這一幕，紛紛行禮感謝。
陳魚表現的還算得體，她上下打量了李明城一番，開口道：“多謝少俠出手相助了。”
“可惜，你有些過於衝動莽撞了。
若是能將他們擒下來，帶回府內，沒準能挖到幕後主使。”
以陳魚的判斷，這場兇險，怕是因丈夫身份的緣故，背後有人覬覦。
李明城抱劍於胸前，沒有說話。
“不管如何，壯士能出手幫扶，已是恩情。
我出門倉促，沒帶什麼值錢玩意。
若是不嫌棄，過幾日可來洛府討賞。”
陳魚的語氣輕柔，姿態卻仍是有些高高在上。
她是貴不可言的神武衛鎮撫使夫人，自然不會因爲一次救命之恩，便如話本小說裡的故事般，對一個青年浪子心生好感。
畢竟，她的丈夫，可不是尋常人物。
“不必，我只是路過。
身藏三尺青鋒，路遇不平則鳴。
這本就是應有之義，無需什麼恩情賞錢。”
李明城沒有順杆往下爬。
他知道，若是答應了討賞的事情，怕是這輩子都沒機會再近距離接觸陳魚了。
眼下......最應該做的.....是轉身就走。
心中想着，李明城步履未有留戀，大步離開。
“喂，壯士，你真不要賞錢了？”
有丫鬟在身後高呼，李明城恍若未聞，很快便消失在巷角。
“還真是個怪人。”
陳魚身旁的侍女有些不解，以夫人的身份，隨意打賞一番，便是尋常人家幾輩子的花銷用度。
此人居然不屑一顧，明明救了人，卻頭也不回。
“不管他，我們先回府吧。”
陳魚深深的看了李明城離開的方向一眼，很快便不再計較。
她不是情竇初開的小姑娘，閱人無數，過盡千帆，可不會遇上一個看似處事神秘的男人，便無法自拔的產生什麼臆想。
“既然沒出什麼大事，此事莫要告訴老爺了。”
回府的路上，陳魚跟丫鬟們交代，務必管好嘴巴。
“若是老爺知曉了，怕是這幾日一次，難得的自由也沒了。”
陳魚被神武衛跟了幾年，但仍不適應。
“是，夫人。”
幾個丫鬟從善如流，紛紛應道。
.......
.......
月光下，李明城坐在乾草垛上，手裡拎着一罈酒。
他揚起腦袋，酒水順着嘴灌入腹中，一飲而盡。
“終於，算是混了個臉熟。”
將酒罈隨意擲出，李明城幽幽一嘆。
先前他英雄救美的舉措，不是爲了讓陳魚傾心。
事實上，他也知道，陳魚不是那麼好拐騙的小姑娘。
那一連串的事件，僅僅是爲了混個臉熟罷了。
爲的，是鋪墊下一次的相遇。
等到下一次，再遇上，便真正有機會和陳魚搭話了。
癱倒在草垛上，李明城望着滿是繁星的夜空，後背已盡是冷汗。
他再如何有野心，如何擅長僞裝，終歸是個二十五歲的青年人。
辦事說話，很難滴水不漏。
偏偏這計劃，環環相扣，稍出紕漏就有萬劫不復的可能。
他心中，也是忐忑的緊吶。
“只希望......能順利吧。”
李明城心中，一面想着若是被發現，會有多少種死法。
而另一面，則是想着自己順利完成任務，回到家族，得老祖宗看重，日後，在李家地位水漲船高。
思緒紛雜，最後兩個念頭都逐漸淡了。
李明城躺在乾草堆上，休憩前最後一個念頭，是不知李家近況如何。
他已一個多月沒回李家了。
出生便是隴川府李家的族人，這是李明城最長一次離開家族。
並且，他知曉，若是完不成老祖宗的交代，這輩子都沒機會回去。
......
......
另一頭，隴川府，李家。
往日，李家的氛圍都是着欣欣向榮，充滿希望。
有老祖宗坐鎮，李家一日過的比一日好，所有族人，都感到自豪。
而今天，李家上下的氣氛罕見的低沉了，甚至，有些悲傷。
這一切的緣由，是因爲李長青。
他老了，病了，就快要死了。
作爲李家碩果僅存的兩位長字輩族人之一，李長青在家族有很大分量。
李朝歌離開李家這些年，都是他一肩挑起李家的擔子。
二十年殫精竭慮，才讓隴川府李家得以活下來，沒有造成分崩離析的局面。
他對家族的貢獻很大，也深得族人們敬重。
可人都有老的一天。
李長空今年七十五歲了。
沒有習過武，加上這些年爲家族殫精竭慮，他老的很快。
李朝歌一脈迴歸家族的這三年，他卸下了所有的重擔，安心頤養天年。
可三年過去了，他越發的老邁了，再不是那個精神矍鑠的白髮老人。
這三年，他病了很多次，也治了很多次。
從前沒有大青根，便四處在外尋靈藥替他養身子。
如今有了大青根，便成天壓榨大青根的汁水，替老爺子養病。
可藥石之力，終有窮盡之時。
他的陽壽，已差不多走到頭了。
已有名醫來看過，稱李長青陽壽已盡，沒多久好活了。
此刻，李長青躺在牀上，虛弱的連眼都睜不開了。
李明府和李明玉跪在他面前，低聲抽泣。
房間裡，圍簇着一衆族人，除了兩房嫡系之外，還有一些李家庶出，但在家族地位較高的明字輩族人。
“孃的，你到是出水啊，你出汁啊。
若我大哥病死，老子要把你剁成片！”
李長空眼眶微紅，大聲咆哮着。
他身側，是個特殊材質所製作的大缸。
缸內，被困住榨汁的，正是一年前自黑龍潭被擒回來的那尊妖王，大青根。
原本李策之等人是沒打算留她性命的。
可大青根的求生欲頗強，爲了活命，甘願忍受痛楚，直說自己的汁水能保李家族人病痛痊癒。
所以，這大青根才活到今日。
可每過幾日，便會有族人患病，榨取她的汁液來治療。
“我已經被榨乾了，我真的是一滴也沒有了。”
大青根被困於缸內，瑟瑟發抖。
一年的鈍刀子割肉，她已是相當虛弱。
此刻，生怕李長空會遷怒於她。
“長空，別發火氣了。
長青的病，已是藥石無靈了。”
李策之眉頭微蹙，出言勸誡道。
大青根雖已成精，卻也只是個妖王下境。
汁液縱能治療些小病小痛，也不可能有生死人，肉白骨的奇效。
李長空緊攥着拳頭，沒有說話。
他自然也知道這些事情，只是，兄長病危，他一時情難自制，纔會如此暴躁想尋一個發泄口。
這些年來，李長空和兄長李長青，爲了家族事務，操碎了心。
一人在神武衛任職，替家族撐面子。
一人，主管家族大小事務，統籌全局。
兄弟兩人這麼多年感情，如今......李長青要先走一步了。
李長空，如何能平靜對待？
“長空，戒驕戒躁。”
病榻上，已虛弱疲乏到極點，馬上要撒手人寰的李長青，仍不忘提醒胞弟。
“家主.....長青怕是不能再親眼看到家族一天天強盛起來了。
我就要死了，臨死前，有些事情，想求家主。”
李長青睜開渾濁的老眼，虛弱的道。
李策之聞言，連忙湊到跟前：“長青，你有話儘可交代。”
他爲李家勞苦功高，這是有目共睹的。