夜晚的鄉村並不像故事裡說的那樣美好。對於習慣了城市生活的人來說，這裡的寧靜不如說是死寂，這裡的黑暗宛如固體，更不要說晚飯時間準時瀰漫起來的層層疊疊的煙霧。
“你還需要殺三十隻狗頭人。”羅奇說，他正蹲伏在一片黑暗的灌木叢後面。“沒有別的快捷升級路線了。”
他擡頭看看月光下層層疊疊向他撲來的煙霧，“好了沒有？就算不被凍死，我也快被煙嗆死了。”
沒有人迴應他的話，羅奇從灌木後面探出頭來，在寂靜的荒野之中連他自己的呼吸聲都嫌刺耳。他站在一片北國的樹林中，衰草之上覆蓋着厚厚的積雪，樹林中空空蕩蕩，早春的寒風皮鞭一般呼嘯着抽過山林，透骨入髓。村子就在他腳下的山坡盡頭，燈火昏暗。從山上到山下，放眼望去連個鬼影都沒有。
媽的，走了也不知道說一聲。羅奇煩悶地低聲叨叨了一句。
其實他不是真心地心煩，事情向前推進到這個地步，他只剩下了興奮。
幾個小時以前他跟杜正一分析了當前的情形，他們必須逼着淨土寺的信徒許下一個急迫的心願。羅奇把這件事分解成幾個關鍵部分，分別是信徒、急迫的許願環境、任務的完成難度儘可能大。如果這是一場遊戲，那麼這句話就可以換成——本塊地圖的任務NPC、解鎖任務產生的條件、高經驗值任務。
“一旦完成這個任務，他們也許就能被引薦給大酋長了！”他是這麼告訴杜正一的。爲了讓杜正一明白他的隱喻，後來他指導杜正一玩起了遊戲。結果後來就像他預料的一樣，杜正一雖然面無表情，但是一口氣升了十五級都沒鬆下關歆月的鼠標。直到羅奇催他趕緊出門幹活，他才拉着一張臉出門。
至於具體的分析過程，首先，信徒很好定位，據關歆月說本村有大量的淨土寺信徒，隔壁那家掛着紅愛的基督教堂根本就爭不過淨土寺。
羅奇覺得冥冥中這裡很像遊戲中的新手村。爲了創造任務，他們應該爲鄉村製造一定的危機，這就是急迫的許願環境，換句話說就是迫使NPC貼出任務。危機越大，按照寺廟的計算方法，許出的願心附加的功德就會越大。
在跟關歆月商量着一次次修正想法以後，羅奇大體有了點思路。他在心裡對這幅計劃圖勾勒了一個輪廓。村子的麻煩不能是山崩地裂那麼巨大，否則他們也兜不住。不能太超脫常理，否則回去也不好向學校交代。所以這個麻煩一定是很世俗的，脫不開鄉下人常見的玩意。
之後關歆月就回家去了，回她奶奶和父親的家。他們不知道具體要在這裡耽擱幾天，關歆月沒必要一直在這裡等着，她也不能一直不回家。在走之前，她又跟他確認了一遍電話號碼，在上次的互相說謊中，至少電話號碼這部分彼此都是真的。最後他們又加了微信，他也答應了這邊有任何風吹草動，他都會事無鉅細地在微信裡告訴她。
最終羅奇決定要製造一場寺廟的放生危機，有狂犬病症狀的失控野狗就是最佳的選擇。
他剛纔一直跟杜正一在村子周圍詳細地查看地形，制定計劃安排。法師們曾經非常擅長驅使動物，但在人類結束冷兵器時代以後，法師們就不再使用了。原因很簡單，通靈獸技術漸漸變得不再有什麼大用處了，動物在火器面前不再佔據上風。況且人類都快把動物趕盡殺絕了，法師難道要跟家常的母雞和金魚通靈嗎？隨着法師們放棄大部分聚集區，逐漸在人類社會裡越陷越深，召喚術、通靈術這類不易隱藏的技藝連最後一點存在價值都消失了。
幸虧最近法師們閒出了復古潮流，學校的歷史學部復原了一些古老的魔法，其中就有召喚術和通靈術。歷史學部曾經爲此召開了一場精彩的學術報告會，羅奇對此印象頗深。他也很慶幸杜正一不挑嘴，雜學旁收，什麼領域都至少會一些，對自己學校的創新項目更是瞭如指掌。
羅奇唯一擔心的就是杜正一的力道不能收放自如，他們現在畢竟是在人類的村子裡，不能真的搞出什麼大事來，千萬不能讓通靈獸傷到人，否則他以後就再也沒法撫摸自己的良心了。
杜正一辦正事的時候話少，在村子前後以及山裡查看地形的時候一言不發，羅奇就很不放心。羅奇自己喋喋不休地設計了進退縱橫的路線，方便杜正一的瘋狗穿行，杜正一也不理他。他又老媽子一樣地叮囑注意事項，杜正一還是不理他。他想說點別的換得一點互動，於是開始講杜正一的遊戲攻略，結果這下好，杜正一不吭一聲就沒影了。
現在羅奇就一個人站在山林裡，感覺風越刮越大，雖然溫度還是很低，但已經有了些春季狂風的影子。他擡起頭望向樹頂，透過稀疏的枝條，看得到天空上薄雲流轉，山頂高懸的半月，邊緣越來越清晰。煙霾正在狂風中逐漸消散，他嗅到一絲真正的空氣，來自山林深處，帶着泥土的馥郁。
一陣風恰好在此時止歇，寂靜重新籠罩了山林，羅奇聽到一聲細微的踩碎枯枝的響聲。
“哥？”他輕聲問道，沒有人回答他，他試探地又問了一聲，“杜正一？”
他側耳聽聽，又一陣狂風吹起，除了風聲他什麼也聽不見了。一陣脊背發冷的本能讓他靠在一棵老樹粗大的樹幹上。
差不多就在這時，山下傳來第一聲似狼又似狗的長嚎，幾團黑影跑過村舍之間的小路，羅奇幾乎聽得見它們沉重的腳步聲。接着，全村的狗都跟着叫了起來。
下頭已經被杜正一折騰的雞飛狗跳了。羅奇被山下的混亂分了神，村子裡的燈一盞接着一盞被點亮，一貫省電的村民們終於下了血本。
羅奇對他們感到抱歉，又開始琢磨起來還有沒有什麼少囑咐杜正一的。也不知什麼時候起，風又停了，山裡靜悄悄的，村莊裡的喧囂聽起來像隔着金魚缸，羅奇的所有感官都被這陣寂靜放大了。
他打了個冷顫，從紛紛擾擾的思緒中醒過來，茫然地擡起頭來，最終瞪向了幾步開外黑漆漆的樹林。幾棵白樺樹慘白色的樹皮在月光下反射着微弱的光。
彷彿有風吹來，與剛纔的風向相反。風中有微弱的靜電，輕微得像是幻覺，但那是恐懼襲來的刺痛。彷彿是刻在基因中最深的恐懼，最原始的本能掠過他的脊椎。他不由自主地低頭，放低了身體的重心，縮起脖子。
他的左手掠過一陣酥麻，就像連喝了六杯濃咖啡以後纔會有的亢奮。
事情就發生在這一瞬間，調低的視角讓他對上了一對在月光下閃爍着瑩瑩綠光的眼睛，那東西肯定不是人，但卻足有成年男人的胸口那麼高，他模糊地知道那是一個龐然大物。
羅奇的腦子一片空白，接着本能就接管了他的身體，他猛地縮下身子，就地滾向一旁的草叢。
耳後的風聲幾乎立時掠過，擦身而過的兇猛力道讓他以爲那東西肯定會撞在樹上。
可是身後沉重的腳步聲輕盈落下，那東西有着與體重不相匹配的敏捷。羅奇根本沒敢停，連滾了幾下，提防那玩意立刻發起第二次進攻。
風中一片寂靜，羅奇驚愕地從地上爬起來，不知道自己是該迷惑還是該害怕。他的手上提起了點力量，擡頭向着兩米開外自己方纔站立的地方望去，誰知焦距根本就對錯了。他才擡起頭，渾身就泄了力，差點癱倒在地。一雙發亮的眼睛近在咫尺地看着他，那東西剛纔無聲無息地跟到了他的身後。他的汗毛都豎了起來，張開嘴想發出聲音，結果只灌了一口冰涼的夜風，混合着被風揚起的冰涼的輕雪。
臥槽。
他在心裡完成了這句髒話。
他想起抓老鼠的貓，悄無聲息地靠近，狡黠地計算着，只在適當的時候撲出致命一擊。現在他就是耗子，而那隻薑黃色的巨貓威風凜凜，炯炯的目光中竟好似還帶着智商。他莫不是真的看到了一隻獅子？
他突然憤慨起來，杜正一到底有沒有點譜，跟他說了要狗要狗！難道他連獅子和狗都分不清？還是說他就是這麼理解“獅子狗”這個單詞的？一種體長三米，體重500斤的，黃色的狗？等完事以後，他要好好給杜正一普及一下什麼叫人話。
羅奇忽地一陣惡寒，該不會現在下面村子裡跑的都是這玩意吧？他已經想到他永遠也拿不到畢業證的情景了。
他剋制住自己身體裡那陣原始的膽怯，他知道，這是實驗室培育出來的獅子。它們的大腦跟真正的獅子是不同的，沒有自然界的獅子那麼完備。換句話說就是比自然生態下的獅子蠢多了，這也是動物保護主義者一直反對恢復通靈術和召喚術的原因，製造這種東西出來是有些不人道。它們不完整的大腦等待着人類思維與它們的結合，將它們的自我修補完整。它們更像是人類渴望實現的那種機甲，杜正一的一部分思維此刻一定正徜徉在它的腦子裡，也許只是一些潛意識，一些簡單的指令，但歸根結底它現在反應的都是杜正一的意志。
所以羅奇受驚之後纔有點炸毛。
獅子巋然不動地望着他。
“你是故意耍我是不是？”他更惱火了，杜正一肯定是故意嚇唬他。
“快滾開。”他在獅子傀儡面前揮了揮手。
獅子瞪着他，那隻巨大的腦袋隨着他的動作而歪了歪，竟有些懵懂可愛。
羅奇笑了，覺得它有點好玩，仗着膽子伸手摸了摸這隻食人獸的鬃毛，覺得它有點像杜正一的導師，那個雄獅一般的老法師。“算你還有點小可愛，不過快滾開。”
羅奇縮回手，板起臉來，像訓狗一樣教訓道，“坐下！”
一陣低沉的咆哮從巨獸的喉嚨裡發出，羅奇本能地顫抖了一下，回過神來又炸毛了，“你特麼還威脅我？”
他的話幾乎都沒能說完，就在他大喊的時候，他看見獅子呲出牙齒。一隻巨爪好似漫不經心地在他的胸前揮過，卻快的不及分辨，羅奇眼前一花就被擊倒在地。
獅子的一次掌擊就抓碎了他的衣服，他在胸口劇痛的時候還看見羽毛在眼前漫天飛舞，好像天使降臨，他希望是維秘的天使。接着獅子把他踩得差點一口氣沒上來，腦子倒是清楚了不少，他想起來肯定是自己的羽絨服被抓碎了，他得讓杜正一賠他衣服。
他發麻的左手彙集了平日他幾乎聚集不起來的力量，這基本是他法師力量的極限爆發了，他沒有妄想到自己有力量掀翻一頭舉手，他擡起手拋出一道劇烈的閃光。
夜視能力良好的動物吼了一聲，眼睛受到了傷害，它本能地向旁邊躲避。羅奇想要趁機爬起來逃走，用了點力氣卻沒挪動自己，他胸口痛的快要死了，呼吸困難，他還能動的右手在胸口摸到一片潮溼。恐怕他的肋骨已經被這超重的玩意踩斷了，但願內臟沒事。
而那隻獅子彷彿被徹底激怒了，它稍微退後就第二次撲了上來，羅奇在亮光下看到它森森的白牙直奔向自己的脖子，他閉上了眼睛 ，死亡來的太快，他根本沒來得及害怕，只模糊想着自己的死亡方式實在有點不值。
擁有巨大咬合力的利齒停在了他的脖頸附近，羅奇僵硬地等待着，頭皮發麻地聞着獅子身上血腥的刺鼻氣味。可這一刻竟延長了，一直等得他不耐煩了，猛地張開眼睛。他驚詫看到一副奇異的景象，雄獅彷彿在跟某種看不見的力量較量着，就像有兩種本能的力量在撕扯着它。它瞪着羅奇，眼裡有極度的嗜血渴望，渴望咬碎羅奇柔軟溫熱的脖子。可它又不安地搖擺着腦袋，彷彿在極力剋制着自己屠殺的慾望，它看起來就好像一隻得了精神分裂症的獅子。
與此同時羅奇自己也在艱難的喘息着，他能感覺到生命力在一點點地從身體裡流走，他可能會成爲少有的被獅子踩死的人。生的窩囊，死的憋屈。他的眼角似乎看到了一個人影，在那道影子徹底化身爲人的時候，在獅子身上交戰着的一股力量獲了勝，雄獅猛地退去了。
羅奇大口大口地喘息，眼前的景物變得晦暗，可他狂跳的心臟終於緩了下來，寒冷的空氣也涌進他的肺裡，他好受了一些。他感覺到杜正一正在他身邊，手指輕柔而麻利地在他的胸前忙活着，還喊着他的名字，聲音幾乎是溫柔的。臨終關懷？
羅奇在腦子裡嘆了口氣，想把自己滿級的遊戲賬號作爲一筆遺產傳給杜正一，但他還來不及說話，就陷入了黑暗之中。