我做她堅強的後盾
下午，三兒和吳多多在秋子和吳多多事先商量好的合同上籤了字。吳起說：“多多的事我從來不問，她比我有主見。三兒，這回我問一下。建築乃百年大計。大過年的，說句不吉利的話，千萬別在意，多多要是出問題了，我負全責。”三兒笑道：“叔你言重了吧？我們都籤合同了，有問題按合同來。”吳起點點頭：“肯定沒問題，我打個雙重保險不好嗎？”
“那就打個雙保險。”吳多多說，“三兒秋子，審批要我幫忙嗎？”
秋子答道：“這個不用。三兒叔多，酒店那一塊有朗叔愛人馮姨幫忙，建築這一塊由吳叔協助。吳叔在土地局上班。”吳起不無擔心地問：“三兒，你跟官場走得很近哪？”
“我這些叔跟我一清二白。”三兒會意道，“沒有利益交換關係。”
小西入伍後，只在二零零零年上半年，學期快結束，回學校參加畢業考和論文答辯時回過一次家。轉眼一年半過去了，二嬸想小西了。三兒年前就決定，帶二嬸、秋子和小麗到上海去看小西。這是二嬸第一次出遠門。正月初五上午，二嬸把家交給童林，朗琳和江斐留家裡幫忙接待來客。三兒開車帶一家人先到省城公司駐地，周過熱情地接待三兒一家，帶二嬸和小麗參觀了公司，又到城裡轉了一下，晚上就在公司住了。正月初六一早，周過把三兒一家送到機場，坐上去上海的飛機。上午八點多，金教授帶小西到機場接到三兒一家。
一年多沒見面，小西像是一下子長高了不少，臉上的孩子氣也消退了，只是小西還不會說話，家裡人來了也不叫，就拉着二嬸手，看着大家羞澀地笑。三兒開心地說：“我們家小西怎麼辦？”秋子感嘆道：“哎呀，幸好當兵了，要不還麻煩了，不被人欺負死纔怪。”
“現在算可以了。”金教授插話，“剛來的時候真跟孩子一樣。老王說，這丫頭行嗎？怎麼看怎麼像高中生。我說不行我就帶她一個人來呀？太行了，軍訓比我還厲害。”
金教授幫小西在研究所外面的酒店裡定了房間。回酒店安頓好後，就到了吃飯時間。這時候王教授也來了，三兒請大家到二樓的大包間裡吃飯，說了一堆感謝的話。王教授制止三兒說：“我們應該感謝你們纔對，你們給我們培養了個優秀的兵。陳小西現在不得了哇，是老金的得力助手，關門弟子，骨幹的骨幹。”二嬸幸福地問：“就小西還是骨幹哪？”
“當然是骨幹了。”金教授得意地說，“我現在是比不了她了。”
小西扭捏地說：“我都不好意思了。”大家笑了。金教授怪道：“有什麼不好意思的？本來如此呀。二嬸你放心，小西是我帶來的，我會把她照顧好。我正好沒孩子，我就當小西是我親生閨女了。除了我，還有部隊領導呢。特別是老王夫妻倆，他們也關心小西。饞了就到老王家吃去，吃了還不交伙食費，誰叫他是部隊領導？我們是部隊的人。”大家笑笑。
“你怎麼沒孩子呢？”二嬸問金教授。
“媽你怎麼話多呢？”小西拽拽二嬸。
“沒關係沒關係。”金教授揚揚手，“隨便問。我呀，唸書把這些事耽誤了。拼死拼活地給洋人洗盤子洗碗，把兩個博士唸完了，完了發現自己三十大幾了。後來也找了一個，跟我是同事，也在大學上班，在圖書館當管理員，中國人，有個男孩。我還心想着，這下老婆孩子都有了，省我多少事呀？處得不好知道吧？孩子跟我也不親。後來科大叫我回來，其實我早想回來了，在國外呆着沒意思。她不願意回來，科大答應給她正式工作都不想回來。她不願意回來我回來吧，分手了，本來就沒結婚。之前說結婚，關係不太好就這麼算了。”
三兒舉起可樂：“爲金教授的拳拳報國之心乾一杯。”金教授擺手不屑地說：“我還心臟不好呢，我都喝啤酒，你那可樂不行。”三兒放下杯子，回頭示意了一下服務員，吩咐服務員開了瓶啤酒，回身又對金教授說：“我平時真不喝酒的，今天我陪金教授一醉方休。”
“點到爲止。”王教授制止道，“老金是我們的重點保護對象。”
三兒趕緊點闊大：“點到爲止點到爲止。”金教授卻搖搖頭：“對不起了，三兒，我得聽老王的，他是我首長哪。”王教授翻眼笑道：“你不聽我的行嗎？身體比酒興重要。”
“心臟病很厲害呀？”二嬸關心地問。
“小西叫你別問。”小麗又拽拽二嬸。
大家笑笑。金教授也笑：“不厲害，不厲害。哎呀，部隊體驗多，這不是體檢的時候檢查出來的嗎？要不我都不知道。”二嬸放心地點了下頭：“不厲害就好，不厲害就好。”
三兒陪金教授喝了口啤酒，坐下示意大家說：“你們都吃呀，喜歡什麼跟我說一聲。”王教授笑道：“小西跟我說，她哥現在是大富翁了。”三兒謙虛地揚怕手：“小康而已。”小西靠三兒身上笑着說：“我都跟教授說了。”大家笑笑。二嬸插話：“三兒有錢，吃，沒事。”
“二嬸是實在人。”金教授又笑，“老王你就別客氣了，吃吧。”
王教授夾了口菜塞到嘴裡，問三兒：“我去接小西的時候，你還在家修車是吧？”秋子接過話茬：“修車是三兒愛好。三兒從小就對機械感興趣，修車就是跟機械打交道。靠修車賺不到大錢。”王教授哦了一聲。秋子接着說：“你去的時三兒的塑料廠就不錯了，後來在省城又開了個公司。這兩年發展比較快。”王教授點點頭：“小西掙不到什麼錢，清苦。”
“我掙錢就行了。”三兒說，“小西報國，我做她堅強的後盾。”
王教授舉起杯子：“我倆喝一杯。”三兒端着杯子站了起來。王教授招招手：“坐下坐下好嗎？”三兒猶豫的時候，小西拉三兒坐了下來。金教授說：“我們倆把這杯幹了。”