夜色清涼，藍天賜巡視了一通王家院子各處，所有的人都睡了，他坐在倉庫外輕輕地揚着新回來的麥子。
面兒的屋裡漆黑，聽到西面還有嚓嚓的聲音，她站在窗前，看着那邊，藍天賜今天特別安靜，一直只是淡淡地微笑，靜靜做事。
也許是歐陽真送機器來事，給了他壓力，他是男人，這樣的事，自然不會象女人一樣反應，因此格外地安靜，全心地幹活。
面兒笑一笑，兩世爲人沒談過戀愛，與藍天賜格外注意言行分寸與距離，心裡反而越來越濃濃地感受到他的愛意。
一切待小娥的事解決了再說吧。面兒回到牀上，進了極樂洞天，沒有象往常一樣去外面，跟他一起幹活。
藍天賜怕驚醒大家的瞌睡，抱着麥稈小心地在石上摔打，飽滿的麥粒沙沙地撒落在大圓箕裡。
他一邊揚麥，一邊思付。歐陽真對面兒好，好得不計較回報，好得不要隻言片語。歐陽真對面兒的情感，應是這世上最高尚的情感，的確令人敬重。
“我一無所有，今生恐怕不能與歐陽真相比了。只爲默默地爲面兒多做事。”
想到此處，藍天賜再無了雜念，只專心揚麥。
面兒在屋裡聽到外面時輕時重的揚麥聲，輾轉一陣，看看外面的天色，已近丑時，若是不阻止藍天賜，只怕他會幹個通夜。
面兒輕輕走出屋裡。藍天賜雖是專心幹活，卻覺察到面兒出來了，依然不動聲色地自顧幹活。
“天賜哥。白日已經累了一天，此時天色太晚，休息吧。”面兒站在五六米遠處，輕聲說道。
“趁着天氣晴，早點揚完，收進糧倉才能放心。”藍天賜小聲回答。
“去睡了。別弄醒了大家。”面兒帶着命令的口吻。
“好吧。”藍天賜只得起身收拾地上， 兩人凝視一眼，各自平靜地進了屋裡歇息。
日子平順地過了些天，隨着機器的增加，王家方便麪的產量很快達到了日產五千。這意味着面兒的利潤每天至少有五兩了。事實上增加了一臺磨面機和制面機後，只增加了三個和麪手，每人又長了一兩銀的工錢，總體算來人力成本方便比以前更節約，一月下來面兒賺的不只一百五十兩，怎麼都有一百七八十兩。
王面兒是青河縣的小富婆，再不只是個小小的賣面商。於是一些富有的人家，紛紛託人來王家求親。
“這些人家原來怎麼不來求親？”
“現在王家方便麪生意紅火，產量又高，誰不知王家可算地方一小富？那些求親的，還不是看上了王家的錢？”
幫工們雖爲面兒驕傲，卻不喜歡那些富人的勢利，覺得面兒嫁到那樣的人家裡，一定也會不快活自在，對那樣的人家還有幾分鄙薄。
面兒對於來求親說媒的，均是婉轉謝拒，不到半月，便拒絕了青河縣三個員外家的求聘。
“恐怕是王面兒想嫁給歐陽二公子？”
“歐陽家會娶這麼一個賣面的丫頭？方便麪雖賺錢，究竟王家的出身是平民，雖富卻不貴。”
沒有求娶到的，難免在背後有所議論，礙於歐陽家的勢力，又都不敢在背後製造多大的輿論。
經歷過現代生活的面兒，對這樣的議論毫不在意。她才十五歲，真要嫁人的話，還早着呢。只要方便麪事業紅火，不就是成爲古代的剩女？到十八時再談婚論嫁，在面兒看來都是早婚。
六月天熱，初六這天小娥及笄。林家夫婦請來福婆，爲小娥舉行及笄儀式，面兒陪伴在旁，又備了全套衣物首飾送給小娥，白雲村的村鄰都有送小娥禮物，歐陽真的禮物在面兒及笄時便送了，只有劉大娃和藍天賜沒有送什麼東西。
這天小娥沒有去鋪裡，上午在自己家，下午在王家幹活，雖然臉上笑盈盈地，心裡始終有些不舒服，藍天賜不送她禮物，可是劉大娃不是說當她親妹妹嗎？竟然也不送她禮物，一向被劉大娃疼着讓着，成了習慣，這時沒有得到劉大娃特的祝賀，心裡有一絲失落。
下工後，幫工們都忙着回家收玉米了。劉大娃、蠻牛和天賜跟小娥爹一起去了地裡收玉米。
天黑時，院壩裡堆滿了如山的玉米。晚飯後，院壩邊支着兩盞大燈，大家圍坐在院壩前掰玉米粒，綁玉米束，說說笑笑的場面很是熱鬧。
小娥一邊挑着玉米棒，按好壞分類，一邊瞟着天賜，兩個多月來，她改變了策略，對他不象原來那樣靠得極近，背後的閒話少了許多，天賜對她也沒躲得那麼厲害。他原來說過的，她及笄時要送她禮物，可是他連一塊瓦片都沒有送。
再看劉大娃，抱着個玉米棒，往一個羅筐裡的鞋底上擦玉米粒，嚓嚓地很起勁。天都黑了，他竟然也沒有動作。
面兒在一邊一邊束玉米，一邊暗中注視着小娥，劉大娃和天賜沒送小娥禮物，小娥對此十分在意。
只有劉大娃在小娥爹孃間，坐在一方小凳上一邊把玉米粒一顆一顆地往腿上的圓箕裡掰，一邊擡頭看着天上，牽掛起家裡的父母，“在家時，這樣的夜晚，我們一家也是在院子裡幹活，爹有時會給我們講點原來在外幫工時聽說的故事，娘總會說爹一張老牛皮吹不破。”
小娥娘笑道，“你爹不會年年都只和你們說一個故事吧？網不少字”
劉二娃感嘆道，“我爹這一輩子只有一個故事，便是他生病時遇到的那個好人贈了二兩銀他的故事……”
小娥擡起頭柔聲道，“二娃，你家這個善傳的故事，去年你就和我們講過好多回了。”
蠻牛的動作最大，一個玉米棒在他寬厚的手掌間來回搓抹，玉米子便如雨點般撒進他腿間的筐子裡，他笑道：“二娃，你說你爹一張老牛皮吹不破，你可別跟你爹一樣成了一張小牛皮吹不破，善傳的故事，我都聽你講過幾回了呢。”
劉二娃笑幾聲，“我可沒想給你們吹牛皮。我只是想我娘了，想這個時節，我娘做的涼拌黃瓜和綠豆清火湯。”
天賜將綁好的玉米束裝進一個竹筐，抱到院壩邊，曬掛在竹杆上，一直不出聲。
唉……
小娥暗暗傷嘆，天賜哥真是一根尋常的髮簪都捨不得送嗎？這是她想起，面兒及笄時，說天賜哥沒送她禮物，可是她手上卻突然多了一雙暗紅的玉鐲。
小娥曾經問過面兒這手鐲的事，面兒一直沒有承認過。
小娥心中一動，走到面兒身邊坐下，跟她一起整理玉米，眼睛卻落在她的手鐲上，不知爲什麼，此時小娥越來越覺得這手鐲是天賜送給面兒的。嫉妒上來，心中一片酸澀。
手上拿着個結實的玉米棒，不由自主往面兒手腕上戳去。面兒剛好綁好一束玉米，站起身，手腕躲過一劫，小娥手上的玉米棒慣性地戳到面兒的腿上，疼得面兒身子一歪，手上的玉米束掉下來砸在地上，啪地一聲散開來。
“小娥你做事走什麼神？”小娥娘看到面兒挨小娥一下，氣憤地走過來，一把抓起小娥，推攘幾下，舉手一掌打在小娥背上，“從今天起，你可是成人了！做事還這麼毛燥？我不打你，你記不住做事要用心！”
小娥疼得大叫一聲，“娘，人家不是故意的，剛纔手一滑才……”
小娥娘甩開她，攙着面兒，心疼道：“快進屋看看，腿上出血沒有。”
面兒吸口氣，腿上的確疼得厲害，明明痛得掉淚，卻笑着搖頭：“小娥一定是手滑了。”
“雖是晚上，院壩裡十分明亮！”劉二娃叫道：“小娥姐姐明明挑玉米棒束，怎麼會一下戳到面兒姐姐呢？”
“沒事的。”面兒怕這事鬧大起來，也不相信小娥是故意戳的她。又蹲下來撿玉米。
“是我不好，真的失手了。”小娥自己給了自己一耳光，彎腰攙着面兒，“我扶你進屋去瞧瞧。”
“不必！”面兒反抗道。
“一定要去看看，若是戳傷了好治療。若是沒戳傷，也省得我娘埋怨。”小娥雙手上抱着面兒的雙腋，將面兒用力挾起來。面兒只得跟她一起進屋查看。
小娥邊走邊說對不起，二人進了面兒屋裡，小娥蹲下捲起面兒的裙子，只見小腿上有一塊地方青紫，連忙找出藥油，一邊擦一邊懺悔， “都是我這個粗魯鬼惹的禍，害你身上青紫了這麼大一塊。”
面兒見她如此懊悔，笑道：“不過是點皮外傷，你也不必太自責，往後幹活時注意些吧。”
“好姐姐，還是你對我最好。剛纔你不知我娘打我那一掌，重得快把我的心子都拍出來了。”小娥剛纔的確捱了極重一下，那下疼得嘴脣有些發白。
“你還該再挨幾下！”小娥娘跑進來見了面兒的傷，舉手又是一掌往小娥頭上打去。面兒舉手攔着，“林大嬸休要衝動。小娥剛纔挨你那一下已經夠了，瞧她疼得嘴脣發白呢。”
小娥轉打爲掐，一爪掐在小娥腰上，疼得小娥跳起來，哇地一聲哭起來。