“三哥！”李括的嘴角微微抽動，身子朝前一傾，顫聲道。幸福來得太過突然，少年真怕它只是幻夢一場，不住的瞪大眼睛，生怕眼前之人隨風而逝。
那青年男子微微一笑，幾步上前徑直給了李括一個摟脖：“七小子，這麼長時間不見，長的這麼高了。記得七年前我隨王忠嗣老將軍出征時，你還依偎在我腰間討芽糖。”
李括狡黠一笑道：“哪裡有，明明是三哥你投壺輸給了括兒，許我的彩頭。”
“你個七小子，就數你鬼機靈！”無奈的苦笑一聲，青年男子也不再揭自家堂弟的短。
“子固大哥，別光顧着和自家堂弟閒聊，徒兒可是眼巴巴的看着你呢。好歹你也算我半個師父，答應人家的事不會忘了吧？”張延基擠至二人身前，頗爲疲賴的打起了秋風。
李子固怎會忘記張延基這個“小魔頭”，自從被他死纏爛打的拜了師父，自己便沒了安生日子。不是整日扮作嚴師狀教這個鬼小子築基的功夫，便是帶着兩個小鬼頭去郊外自家田莊跑馬。自己每年僅有的兩個月軍假，留給妻子的怕還沒有給予二人的長。
沒好氣的給了張延基肩窩一拳，佯怒道：“我答應你了什麼事？師父不在這些年功夫有沒有在練？就你這身子骨也想去河西道和突厥人拼刀？”
張延基委屈的朝李括身旁一縮，喃聲道：“你那麼兇幹嘛啊，你教的血戰刀法我一直有在練。這些年來，每日午後我都會看你留下的那本調解氣息的本子，現在也不再犯氣喘的毛病了。”
見他樣子頗爲有趣，李子固揹負雙手輕咳一聲：“其實呢，東西我也給你帶回來了，只是能不能用的趁手就看你的臂力了。”說完輕拍了拍手，身後便有一個親兵打扮的大漢從背後卸下一張兩尺半長的角弓，雙手奉送在自己面前。這弓通體呈墨褐色，弓耳處塗有防水的清漆，一根鍍銀的弓弦繃得筆直。
李子固左手緊握弓體，右手發力拉了一個滿圓。只聽一聲鳴響，弓弦迅速彈出，在弓耳處不住震動顫抖。
“好弓！”張延基興奮的跳將起來，不住的搓着手掌，恨不得立刻上前一試身手。
李子固見小傢伙歡喜的模樣，心中得意，朗聲道：“算你小子識貨，這是去歲與僕骨互市時我特意替你淘的。那牧民也真是心黑，竟要了我足足五斤茶磚。”微頓了頓，叮囑道：“這是張實打實的兩石硬弓，你別急着習射。每日先練習拉弓弦，什麼時候能輕鬆拉開了再去換了軟弓。”
“徒兒這廂謝過師父啦！”張延基衝李子固打了個躬便一把搶過角弓，細細把玩起來。
“臭小子，以後有的是時間讓你玩，這會兒還不陪師父說說話！”
“哎，哎。”張延基連聲答應着，目光卻不肯從角弓上移開分毫。
“三哥偏心！”李括搓了搓手，頗爲不服氣。
張延基忙擠過身來嘟囔道：“師父你別聽括兒哥哭窮，南大哥可是贈給了他一件上好的玄青角弓！”
“去我宅裡吧，這裡不是說話的地方。”李子固寵溺的撫了撫二人的頭，和聲道。
三人上了馬車，虛掩上簾幕，便聽到李子固輕嘆一聲：“二伯的事我都聽說了，括兒你也不要太難過了。”
李括眼圈有些微紅，強自笑道：“我這不是好好的嗎，三哥你不要多心了。”
“你啊！”愛憐的拍了拍少年的額頭，李子固苦笑道：“你打小是我看着長大的，我還能不瞭解你？一輩子要強不服軟的性子，早晚要吃虧。世事難料，二伯被奸人所害，我們李家方看到了復興的希望便...”
“三哥，凡事要往好處想！大伯不是升任江州刺史了嗎，三伯也在劍南當上了別駕。相信終有一日，阿爺的冤屈會得意平凡昭雪，我們李家也能重回名門之列。”
不忍打擊堂弟，李子固便順勢接道：“是啊，七小子你小小年紀便做了東宮賓客，給事郎。想必日後必是官運亨通，封侯拜相指日可待，我還在這瞎操心什麼呢。”
“三哥，你又取笑括兒。括兒這等散爵虛職怎麼能跟三哥比，三哥可是立有赫赫戰功的大唐中郎將。那可是實打實的正四品將軍，一刀一箭拼出來的！”
在少年鼻頭輕輕一刮，李子固微眯雙目道：“嗯，你小子說話就是耐聽。待會回到府裡，我叫雲嬸給你做你最愛的酥酪。”
李子固在長安的府宅位於緊鄰慈恩寺的昭國坊，僅僅用於他自身回京述職之用。大唐有定製，凡正四品以上邊將，必留正妻家眷於長安。故而即便他在涼州已有宅產，亦不得不在這寸土寸金的長安城中買下一座府宅。
李括所屬李氏乃是恆山王之後，但並不承襲任何爵位。恆山王共有兩子，分名爲象，厥。李象爲恆山王長子，歷任各州別駕，誕有三子二女。李厥並未出仕，僅僅誕有一子即李括的父親李適之，因而李括可以算是李厥這一脈的獨苗。而李子固的父親李慶辰則是李象的長子，如此算來李子固才應是恆山王的正朔血脈。只是李適之做到了大唐左相的高位，重新振興了李氏門楣，故而這一門李氏皆以李適之馬首是瞻。可惜天有不測風雲，就當衆人以爲家族要中興昌盛之時，李適之卻被奸人構陷，含冤而死，不可不謂之造化弄人。李適之去世後，崇仁坊的老宅以及渭水旁的田產也被依律籍沒。故而除了李子固在親仁坊的府宅，李氏一門在正浩浩長安竟已沒有屬於自己的一方容身之地。昔日豪門，如今衰敗如斯，令人唏噓慨嘆。
轉眼間馬車已踏行入親仁坊，看護坊門的小吏一見是中郎將大人的車架，立刻笑臉迎了上去。一番寒暄客套，不外乎是誇讚中郎將大人爲國戍邊值得敬仰，小可不勝欽佩云云。李子固直覺作嘔，但亦不好直拂了他的面子，簡單答謝幾句後便囑咐馬伕徑直開往府邸的正門。
李子固留在長安的家眷並不算多，算上家丁奴僕也就十幾口人，故而府宅並不大，僅僅是一座兩進的套院。李括亦知道自家三哥在親仁坊宅邸的位置，只是三哥不在京，嫂嫂獨處宅中，自己不好兀自登門拜訪。倒是嫂嫂好幾次帶了吃食，肉脯來到自己安德坊的家中探望。因而李括多這座府宅並不十分熟悉。
馬車方拐過巷角還未停穩，李子固便跳了下來，一個箭步衝至門前內高聲喊道：“忱伯，我回來啦。”
沒過多久便聽一陣急促的腳步聲傳來，朱漆大門吱呀一聲被打開，一個年約半百管家模樣的男子從門內探出半個身子。
“是，是三少爺回來了！慎兒，快去告訴夫人，三少爺回來了。”他激動的幾步上前拽住李子固的衣袖道：“三少爺你可回來了，這些年來可是苦了夫人了...”
李子固心中亦是對髮妻愧疚不已。按制，便將每年可以有兩個月的軍假，一來可以進京述職，二來也是讓他們可以有時間跟家眷團聚。只是近年來塞上戰事不斷，先是後突厥興起，接着又與回紇人結下了樑子。邊關不靖，這軍假便也成了空頭支票。本以爲兩三年就能結束戰事，誰知這仗一打就拖了七年。
“忱伯，我們屋裡說，難不成我大老遠趕回來還進不了家門啊？”忱伯是李府的老人兒了，自李子固的父親李慶辰建府一來便一直擔任管家一職。不忍見他傷心落淚，李子固忙堆滿笑容打趣道。
“唉，你看我歲數大了腦子也不好使了，竟讓三少爺呆在府外說話。這要是老爺在府上，老忱我逃不了一頓臭罵。”正欲引請李子固入府，忱伯卻看見一旁的李括和張延基：“咦，七少爺和張家小郎君也在啊。快，一道進府吧。”李括亦不多循禮，微朝忱伯拱了拱手，便邁開方步進了府宅。
一進府宅，迎面便是一座太湖石堆砌的假山，流瀑從其上瀉下，濺起點點漣漪。繞過假山便能看到一座五間暖室連成的主宅，一塊刻有“臨嘉堂”草書題字的匾額置於主宅正中。左右兩手對稱的各有三間廂房，平日也沒有怎麼用，看上去頗爲冷清。
衆人行過一段穿手遊廊便來到了後宅。後院並未似其他長安顯貴府中一般建有花園池塘，而是於正中位置騰出一塊平地充作練武場。練武場的側後方便是李府的主寢室，斑駁的木門配上褪色的格窗彷彿在低聲泣訴主人離去後的衰蔽。還未待李子固前往寢室探望髮妻，便見一身着蘇青色襦裙的妙齡女子跌跌撞撞的從屋內跑出。
雙目凝視，卻正是梨花沁香，寒雨點點，暈透一抹濃妝。
注1：關於李括的詳細家世背景我總算交代清楚了。在我看來，李家的衰敗在那個時期是不可避免的。不過，如果不衰敗，我家小七還奮鬥什麼？
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