憐雁很想反駁一句她何時在他眼前晃悠了，不過還是忍了下來，低聲應下道：“是，多謝侯爺。”
在他們說話時，裡間里老夫人也訓完了話，趙彥博出來時眼圈還是紅的，去淨房洗了把臉後與三夫人帶着三房的少爺小姐回去了。
在三房走後，趙彥清與二夫人帶着二房四房的少爺小姐進去向老夫人請安。老夫人似乎有些疲累，靠在榻上，趙彥清與二夫人便也不再久留，坐了片刻便起身告辭。
誰知老夫人卻道：“詩怡先回吧，老四留一下。”詩怡是二夫人的閨名。
二夫人福身告退，帶着弘哥兒和舒姐兒回去了。老夫人分明是有事兒要同趙彥清講，儉哥兒自然不會留下，跟着二夫人同老夫人和趙彥清告了聲退便回淳化齋去。
屋裡就剩下老夫人、趙彥清和萬媽媽，萬媽媽往趙彥清的杯盞裡添了茶，老夫人開口道：“回去同陶氏說說，讓她好好管教管教房裡的丫鬟，這樣的醜事，出了一次，可絕對不能再出第二次。老三是個不成器的，可一個巴掌拍不響，這種事兒也就是個你情我願。那個叫曉燕的丫頭，一瞧就知不是個安分的。”
趙彥清很尷尬，婆婆和兒媳之間，竟要他這個做兒子的傳話，且還是內宅之事。
老夫人又道：“還有，你要在映月泮住多久？你們兩個總要有人放下身段求個和不是？難道要一直這麼僵下去嗎？陶氏有時候的做派確實不太能登得上臺面，可到底是你明媒正娶的夫人，你們還有大半輩子要過，總歸要和好的。家和萬事興，還是在朝堂上這麼敏感的時候。現在陶家對我們也頗有微詞了。”
趙彥清無話可講，只一味點頭應着。
老夫人看他這麼模樣，輕聲一嘆，“我知道你爲難，我也不喜陶氏，嫁過來這麼多年了，出過多少幺蛾子？當年的那個姨娘……唉，不提也罷，可娶都娶了，還能休了不成？要怪也只怪當時我識人不清……她要是有詩怡的一半，也不必到如此地步。”
“這怎麼您呢？是兒子的不是，鬧得家裡也烏煙瘴氣的。”
老夫人搖搖頭，“我心裡清楚。”頓了頓，又道，“對了，弘哥兒的年紀也不算小了，把世子也定下來吧，回頭往宮裡請個旨，省得夜長夢多。”
趙彥清並無驚訝，只應道：“是，兒子會辦好。”
老夫人看着他，“你可別心裡不舒服，爵位本就是二房的，封給弘哥兒也是按照規矩來。何況你的軍功足以讓你在朝上立足了，弘哥兒不一樣，他們孤兒寡母的，往後還要多倚仗你。”
趙彥清道：“兒子明白。娘您還不瞭解兒子嗎？兒子何曾有霸着爵位的心思？您不說，兒子也打算往宮裡頭請旨了。”
老夫人點點頭，“你明白就好，就怕你心裡有了芥蒂。陶氏那裡……你還要去勸一勸，可別叫她鬧起來。”
趙彥清蹙了蹙眉道：“她怕是免不了要鬧一場，會陶家去哭訴一頓也不一定。”
老夫人面色沉了沉，目中閃過毅色，“那也容不得她亂來，咱們府裡的爵位，無論如何也輪不上陶家來插一腳的。”想了想，又道，“那你無需同她知會一聲，直接上了摺子，待聖旨下來，她自然會知曉，也省得陶家在半道上動手腳。”
趙彥清點點頭，“也好。”
得了趙彥清的令，憐雁又在牀上躺了四五天。在巧靈能下牀時，她纔跟着一起下牀繼續當差。
就在憐雁重新開始當差那天，府裡因爲宮裡下來聖旨封弘哥兒爲世子而炸開了鍋。
憐雁還聽說，陶氏聽聞此事時直接兩眼一翻，昏了過去，在她醒後，便又哭又鬧，但因爲身體原因，只能在牀上哭鬧，以至於老夫人和趙彥清沒一個人去理會她。
因此繼曉燕之事後，陶氏再度淪爲府裡笑談。
陶老爺亦親自到訪，質問請封世子之事，但被趙彥清一句這是安國公留下的意思擋了回去，陶老爺當即怒氣衝衝地拍着桌子低吼，“那你一聲不吭地就遞了摺子是什麼意思？連你自個兒夫人都不提一句？當我們陶家好欺負？”
這個時候同陶家撕破臉面並不明智，趙彥清讓常文給陶老爺倒了杯茶，好言解釋道：“岳父且息怒，前不久娘也催過此事，明芳心裡是有數的，許是我請旨突然了些，叫明芳一時沒想到。”陶氏閨名明芳。
陶老爺語塞，說起來他這樣趕來質問武安侯府的爵位承襲也不合規矩，但到底氣不過，想着這些時日他幫襯了趙家這麼多，最後趙家的爵位卻輪不上自個兒的外孫，且還是在他不知情下就請封了世子，着實吃了個悶虧，偏生在趙彥清說來還句句佔理。
最後陶老爺在探望了陶氏後怒氣未消地離去了。
趙彥清送了陶老爺回來時臉還是沉的，擡手揉了揉眉心，難得地露出了疲色，正巧這時候碰上了憐雁。
因爲儉哥兒搬到了前院，憐雁的活動範圍也多在前院，因此時常與趙彥清碰上是尋常之事。
原本憐雁同往常一樣靠邊行個禮待他離去就行，這一次趙彥清卻在看見是她時停下了腳步，站在她面前沉默了片刻後低聲嘆道：“我一直挺後悔的，依靠陶家來明哲保身。若當初放手一搏，成也好敗也好，也不會像現在這樣……讓人透不過氣。”
憐雁保持了沉默，這讓她如何回話？說你總算知道後悔了？何況現在說這些也早已無用。
趙彥清也不指望她會答話，扯了扯嘴角，“如今也唯有對你說這些了。”
在趙彥清走後，憐雁站在原地發了半晌的呆，一直到巧靈來找她，才猛然回過神來，回了淳化齋。
在弘哥兒封了世子後，陶氏徹底病倒了，原本時好時壞的身子如今只能病怏怏地趟在牀上。
太醫隔幾日就來一趟，每回來也不過是這麼幾句話：“生產時落下了病根，沒能條理過來，如今鬱氣結心，肺也不好……”
陶氏母親陶夫人來瞧她，免不了勸她：“你這般急火攻心又是作甚？弘哥兒年紀又不大，待你自個兒誕下嫡子，侯爺難道會委屈自己兒子而幫襯侄子？再等到老夫人年紀大了，管不住那麼多，世子之位保不準就回來了，調養好身子，生下哥兒纔是最要緊的。”
陶氏只是落淚，自趙彥清回來就沒在她這兒過過夜，可這要她如何說得出口？
陶夫人又道：“我知道你和他有些芥蒂，可夫妻之間牀頭吵牀尾和，你服個軟，別總是風風火火盛氣凌人的，侯爺怎麼也會心軟不是？”
沈媽媽忍不住插話道：“侯爺都不進正屋了，夫人便是想說上幾句話，也沒處說啊！就算夫人病着，他也沒過來看過幾回。”
陶夫人一驚，“不進正屋？去哪兒過夜了？還有極受寵的妾室不成？”
沈媽媽道：“那倒沒有，連兩個通房處也不去，只宿在書房。”
陶夫人面上露出幾分好笑來，“他倒是孝順，安國公一去都不近女色了。可男人嘛，忍不了多久的。”
陶氏落着淚道：“娘您說到哪兒去了！”
陶夫人卻道：“你別覺得不好意思，就是這個理兒！你找個相貌好又老實點的丫鬟開個臉，先叫他留在正房，同你增進些感情。待你病好了，他自然就宿在你這兒了。”
陶氏道：“正房裡又不是沒有通房？我還叫依玲去映月泮送過吃食，結果還不是被趕回來了？”
“男人左不過喜歡新鮮的，你仔細想想，他可有對哪個丫鬟露出好感過？找個他喜歡的，他能不喜歡你的大度？”
陶氏蹙眉道：“侯爺從來都不正眼瞧丫……”還未說完，腦中忽然閃過一張清麗的面容來，好像也不是從來沒有……
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