“這是你們表小姐畫的嗎？”唐太太瞠目結舌道，那個小姑娘才幾歲的年紀，居然能把自家老祖宗畫的惟妙惟肖的，雖然和名師大家比不了，可是比起同齡的孩子可是要好上太多了。
“正是呢！早上我們表小姐拿出畫像的時候我們都看呆了，您是不知道，肖家四爺在書畫上就是頗有見地，表小姐從小就跟在這位爺身邊，自然受到很多指點。再加上一位宮裡出來的嬤嬤教養着，又怎麼會差呢！”那管事嬤嬤滔滔不絕地講述着。
“你們表小姐身邊還有宮裡的教養嬤嬤！”這下子唐太太更加吃驚了。
“您家老祖宗過大壽那天，跟在表小姐身邊的人就是在京都非常有名的阮嬤嬤，她可是經過千挑萬選，才挑中我們表小姐的，據說這位在宮裡時，是專門教導有品級的公主的。”
“拿我的老花鏡來。”唐家老祖宗可沒有年輕人的眼神，她準備借用鏡子欣賞一下小姑娘的大作。
戴上鏡子看了半天，唐家老祖宗表示很喜歡這幅畫像，又問起佟家夫人和老爺子的身體。
“請問這位嬤嬤，肖小姐現在還在蘇州嗎？”唐昊隱隱有種不好的預感，恐怕肖小姐要離開了。
“他們已經去碼頭了，現在估計坐上船了吧！”管事嬤嬤有些不確定地說道 。
“硯波你去夫子那裡幫我請一天假，老祖宗，娘，我出去一趟，中午不用等我回來了。”唐昊小跑着出了上房，騎上馬就出門去了。
至於去了哪？猜都不用猜，唐太太在心裡長嘆一聲，想起了兒大不由娘這句話，可是人家小姑娘已經走了，兒子再惦記又有什麼用，這大概就是所謂的有緣無分吧！
碼頭上肖家人的行禮已經都裝上了船，只不過船家說風浪有些大，要等等才能出發，所以一行人就近找了一家酒樓，邊吃飯邊等開船。
“呦，神童今天沒有去讀書嗎？快快請進，您能來，小店真是蓬蓽生輝呀！”酒樓掌櫃恭維道，他是在朋友的指點下遠遠見過一回唐家的神童，今天得以近距離接觸，讓他喜不自禁。
“我想問問掌櫃的，您看沒看見過一個長得像小仙女的小姑娘，大約七、八歲的樣子，她身邊還有一個小一些的女孩子，應該還有幾個大人陪着。”唐昊按耐下焦急的情緒，儘量描繪的詳細些，這已經是他找的弟六家酒樓了。
“是有這樣一位小姐，她就在樓上的雅間，我讓小二帶您上去。”掌櫃的殷勤備至地說道。
“那就麻煩您了。”終於找到了，唐昊放下心事的同時，又開始絞盡腦汁想着一會見面該怎麼開口，怎麼解釋自己出現在這裡的原因？
“你小子怎麼這樣冒冒失失的，一會見了人家小姑娘，我看你怎麼開口。”剛剛追上兒子的唐大人，氣還沒喘勻，就指着兒子小聲地訓斥道，就這點能耐還肖像人家小姑娘，做夢去吧！
“那您說該怎麼辦？”再難學的書都難不倒的唐家三少爺此時已經沒了主意，他只知道自己必須見肖瑤一面，至於該說什麼他還沒想好。
“佟大人就在我後面，估計也是來送行的，一會先和他見面，然後再說。”佟廣宇一大早就去衙門了，現在才抽出時間來送行，唐通判也是妻子讓人快馬加鞭送了信後急忙趕來的。
“唐通判來碼頭是……”
“送朋友，佟大人這是要去哪裡？”
“我外甥女今天要離開，我一直忙到現在才抽出時間來送行，如果不是今天有風，估計就要錯過了。”
唐昊也很感謝今天的海風，否則的話，自己或許也來不及送行了，這是不是證明自己和肖小姐之間緣分不淺呢！唐昊一想到這層意思，心情一陣激盪。
“是那位肖家小姑娘嗎？在下的祖母正好想謝謝她的禮物，不知下官能不能與您同行。”唐大人說完這番話，悄悄瞪了小兒子，你爹容易嗎？爲了讓你順利見到那個丫頭這謊話都要說上一籮筐了。
唐昊對着老爹抱歉地笑了笑，兒子也是實在沒有辦法，您不幫忙誰幫忙呀！
佟廣宇心意微動，這傢伙真的是送朋友而不是專程爲兒子來的嗎？動機很值得懷疑啊！
雅間裡肖敬民、肖朗與佟錦晟對坐談笑風生，阮嬤嬤陪着兩個小姑娘坐在靠窗的位置看外面形形*的路人。
“父親您怎麼來了。”佟錦晟坐在門對面，所以他第一個看見佟廣宇以及唐家父子進門。
“當然是來送送兩個寶貝外甥女了。”佟廣宇幫肖家叔侄引薦了唐通判和他的兒子。
佟錦晟趁着父輩們說話的空檔，對肖朗耳語道：“你看看那個小子，他可是對平安表妹覬覦已久了，今天估計就是特意來送行的。”
這還了得，肖朗立刻打起十二分的精神，盯着唐昊，恨不能把他趕出雅間。
“我受家中老祖宗委派，專程來謝謝肖小姐所贈的畫作，卻沒想到你們這就要離開蘇州了，唐某在這裡預祝各位一路平安。”唐通判以茶代酒舉杯說道。
“老太太能喜歡我送的禮物，我很開心，也謝謝唐大人和唐公子特意來送行。”肖瑤站起來對着唐通判深施一禮，自己來蘇州轉了一圈，細數下來也只認識了唐公子一個年紀相仿的人。
肖瑤發現自己極其沒有朋友緣，女孩子見到自己幾乎是有多遠躲多遠，男孩子除了佳寶，就是自家的五個哥哥和一個弟弟了。
“我一定好好讀書，將來去京都的書院。”唐昊很突然地就說出這樣一句話來，肖敬民不解其意，肖瑤和肖緣想不出來這和自己有什麼關係。餘下的人多多少少都懂得這小子的意思，他是做好了去京都找肖瑤的打算，現在說出來算是一句承諾吧，可惜對方還只是個懵懂無知的小姑娘，完全體會不出唐昊的一番良苦用心。
“俗話說，讀萬卷書不如行萬里路，如果有機會出去走走看看總是好的，平安的三哥也想着到南方遊學呢！”肖敬民只覺得唐昊挺有志氣，對他印象不錯，隨口就說出來肖揚的打算。
“等肖三哥來南方，小侄一定盡地主之誼，好好招待他的。”如果能和肖小姐的哥哥融洽相處，對自己的將來有百利而無一害，剛剛還悵然若失的唐昊一下子就找到了奮鬥的目標。
三叔您這是引狼入室，肖朗在心裡哀嚎道；肖家三叔，等您知道這小子的狼子野心的時候，一定會後悔說出這番話的，佟錦晟篤定地想。
半個時辰之後船老大來招呼大家上船，於是大家再次依依惜別，然後各奔東西。
十幾天以後肖家的一行人到達了松江，從這裡再坐馬車不到一天就可以到京都了，既然到了三叔家，哪有過門而不入的呢！肖敬民留兩個女孩子住了下來，肖朗回京都報信去了。
袁雨桐已經有幾個月沒見女兒和侄女了，她盡職盡責地安排着兩個人的衣食住行，不是今天領着姐妹倆去看雜耍，就是明天帶着她們去聽書，三個人湊在一起，玩的昏天黑地，盡興極了。
阮嬤嬤看兩個孩子高興，也就放縱她們一回，因爲她心裡清楚京都裡的主子們是不會讓兩個人在這裡住太久的。
“過兩天有個宴會，你們想不想去。”袁雨桐徵求姐妹倆的意見。
“好呀！”肖緣很有興致地回答。
“我可以不去嗎？”現在一聽到有宴會，肖瑤就頭疼，沒人緣的人很可憐的你們知道嗎？每次看見別人三三兩兩有說有笑地聚在一起，肖瑤就羨慕不已。可是讓她爲了交上朋友違心地去迎合別人，肖瑤自問做不到這一點，所以見到宴會她能躲就躲。
“女孩子總要交幾個知心朋友的，你難道希望一輩子就只和妹妹玩嗎？”袁雨桐打算好好開導一下小侄女。
三嬸，不是我不願意配合，現在的問題是人家不喜歡和我玩，難道您要我去拉住對方，請她們和我交朋友嗎？那我寧願這輩子一個朋友也沒有，一個人孤獨終老好了。
“你以後……”嫁了人爲了夫婿的前程也要學着應酬的，還有與婆婆、妯娌、姑嫂總要來往吧，不能學會與人相處，將來可怎麼辦呀！這些話她沒有辦法現在就讓女兒和侄女立刻明白，但是兩個孩子已經不小了，有些事情不能再任由她們的性子。
袁雨桐只以爲侄女是不喜歡和外人交往，哪裡知道不是肖瑤不肯交朋友，事實上是那些官家小姐們根本就在躲着她，不願意與之來往。
肖瑤知道三嬸話裡未盡的意思，也明白其中的道理，去就去吧，大不了還是老樣子，反正自己也不是第一次坐旁觀者了。
袁雨桐見肖瑤也點了頭，就開始給兩個人準備衣服，她既沒有李嬌瑩會搭配衣飾，又沒有佟明玉細緻。想來想去她帶着兩個小姑娘出門讓她們自己去選，阮嬤嬤也有意思鍛鍊兩個孩子的能力，所以選擇在旁觀望，一點意見也不提。