“你們怎麼還帶着一個病癆鬼書生啊？”守着紫荊關的將領，禁不住向要出關的這隊人馬問道，因爲這隊看來行止有秩、彪悍精壯的錦衣衛裡，居然還有一個坐着輪椅的人物，看那一身文官裝束，真不知道爲何要跟這些錦衣衛出頭。
丁一耳力原本就很好，雖然他在欣賞着關門之門券上那“紫塞荊城”四字石刻，但那將領問胡山的話，他卻是聽得清楚，便對那將領擡手作了一揖笑道：“學生兼着通譯，故之被調到此間，隨之行動，將軍別看學生體弱，戰死沙場爲國捐軀卻是生平所願！”
那將領聽着直翻白眼，得了吧，這班讀書人吹起來一個賽一個，對於常年守關的他來講，感覺讓丁一吹上三天塞外的風，大約就哭着喊着要回關內了吧。不過礙於胡山這廠衛在場，他也倒沒有出言諷刺，驗對了出關文書無誤，便教手下給他們放行。
出了關的丁一，在車廂上看着關牆漸遠，卻便對胡山說道：“停下吧。”縱身躍下馬車，丁一雖然血氣有虧，卻並不如他平時所表現那樣，要坐輪椅方纔能行動，其實在去大同堪查地形之際，他已經能自己散步了。
這麼做，只不過想引出那暗中要對他下手的幕後主使，認爲有機可趁再次出手，但沒有想過數月過去，直至出了紫荊關，對方似乎真的放棄了對他的刺殺一般。那麼丁一也沒有僞裝下去的必要，而且在披掛齊整的情況下，又是關外，完全可以放開手腳，他也根本不怕那殺手再來捊虎鬚，若是敢在關外出手，那麼便將承受丁一毫無保留的怒火。
“換裝。每旗一組。”丁一在攤開的地圖上，點了點一個離紫荊關很遠的地方，“十五天後，便在此處集合。這十五天裡。如事不可爲，寧可什麼也不要做，大家都必須活着，生存，纔是目前最首要的任務，明白麼？”
“明白！”
不多時，外表已穿戴得和草原牧民無異的錦衣衛，開始一隊隊地按照先前丁一規劃好的路線，奔馳而出。
丁一知道，全員存活。只是一個美好的願望。
但他不得不如此。
奔出數十里，已是天蒼蒼、野茫茫。風吹草低只是不見牛羊。
草原的風很烈，如刀一樣颳得人臉上發緊，丁一身邊是陳三帶領着的一個小旗，他們沉默地催動馬匹緊跟在後，他們的騎術並不好，必須集中所有的精神才能讓自己騎在馬上，更別提什麼劈砍或是射箭之類的了。
騎術是練出來的。丁一深信在京郊永遠也練不出好騎術。
當然，那種馬術花式表演的東西也許可能練出來吧。但丁一概念裡的騎術，是指足夠施展“蒙古歹戰術”的騎術。儘管有王振爲後盾，但要在北直隸找到百多個精擅騎術的，大約還是有的；要精擅騎術又臂力過人的，怕就不好說了，就算有，丁一收羅過來也實在太顯眼的，凡事總有個界限和遮羞布。當然。如若風閒那種性子的人，處在丁一的位置，大約是無所顧忌的了，只是真正接觸的人和事到了一定的層次，正常來講，就是王山、王林、馬順，再怎麼不堪，也是弄不來風三公子那樣的吃相，不是裝逼，而要考慮到各方的反應，和付出與收益的比例。
所以不單丁一身後這些人騎術不怎麼樣，其他十個小隊也沒有什麼例外。
不過先前在京師，丁一就給他們講解過騎術的要領，在騎行之中，個別悟性好的，倒也明顯的有了進步。至於陳三這種原來馬就騎得不錯——馬匹頭臉被燙傷都沒把他掀下去——的人，相對就要更爲輕鬆一些。
天色漸漸地黑了下來，半天的奔馳似乎根本就沒有跑出多遠的路程，都是一樣藍藍的天，漫無邊際的草，但事實上丁一算着速度，怕也有幾十公里了，於是奔到一條小河的丘陵旁邊，丁一便做了個手勢，示意準備宿營。
對於在草原上宿營的，是很爲講究的，現在是這季節大約不用考慮防火的問題，但不論是野獸和馬賊，都足以在睡夢中奪去生命。所以無論是宿營地周圍的陷阱佈置，還是哨兵的安排，都是必不可少的。
關外的夜，許是人煙稀少的緣故，在這六七月倒也不覺得太熱，丁一坐在小河邊上，看着繁星點點的天際，殘月一鉤黯淡無光，無端便生起了些愁緒，不知道京師裡張懋會不會遇刺？不知道如玉能不能保住這個自己頗爲喜愛的弟子平安？天然呆睡覺還蹬被子麼？柳依依會不會又是看賬目看到了雞啼？忠叔那老傢伙在淡馬錫還好嗎？還有那生得極美豔的大嫂……
丁一甩了甩頭，他很清楚這關頭絕對不是去想這些東西的時候，但實實在在，現在的他跟在特種部隊時候的他，是完全不同了。那時他身爲孤兒本就沒有牽掛，心中只有任務，身邊便是袍澤；
而現在他有了牽掛的人，也有了牽掛他的人；他身邊也不是配合默契的袍澤，而只是一羣親兵，其實就算胡山他們幾個，按丁一的標準來說，也絕對就是新兵，更不要提由胡山他們訓練出來的這些軍士。
“先生。”陳三走到他身邊坐下，低聲地道，“咱們的方向是不是有問題？”跑了大半天，連個鬼影都沒有，所以陳三便有這麼一問。丁一不怪他，作爲一個新兵，有這樣的疑惑是很正常的。
他只是淡然問道：“害怕嗎？”
陳三沒有想到丁一會用一個不相干的問題來回答自己，愣了一下才回答道：“不怕！”他對丁一的忠誠，至少在目前來講，不論是胡山還是許牛、朱動他們，都絕對不可以相比的，他不單是敬仰，更有感恩與崇拜。
“那便跟隨我。”丁一站了起來，拍拍他的肩膀這麼說道，然後就走開了，因爲剛纔設下的陷阱被觸發，居然是夾中了一頭野山羊。那些軍士便歡呼起來。丁一笑着過去看着他們宰割那頭羊，興高采烈，平時雖然牛羊肉天天吃，但那裡比得上這樣出來，自己獵到的獵物呢？
陳三跟了上來，就準備要開口喝止他們，因爲在這裡弄燒烤，很容易暴露出自己這一行人的行蹤，又可能會引來野獸，卻不料丁一伸手攔住了他：“我們是牧民。牧民爲什麼要在草原上藏頭露尾的？”、
至於可能出現的野獸，丁一覺得總是要面對的。他們是軍人，不是溫室裡的花，丁一也不是負責小孩郊遊的老師。只要是水源邊上，自然就會有野獸，因爲動物也必定要喝水的，從把宿營地選在這水邊，便有着這個風險。
難道因此而不紮營水邊？土木堡就是這麼幹的。結局如何，史書記載得很清楚。
加上了調料的烤肉少了些腥氣，反倒是在火上燒烤時，不住地散發出羊肉特有的羶味極爲誘人，加上羊油滴落篝火的“滋滋”聲響，使得圍坐在篝火邊的人等，都禁不住嚥着口水，但陳三極爲煞風景地開了口：“下一班崗哨三人先吃，第三班崗去把現在的崗哨換下來吃飯。”還好這幾個月的訓練裡。每天放開供應的肉食，使得這烤羊肉對軍士們也就是個新鮮，很快便有三人取了自己的裝備，跑過去把正在值崗的同袍換了下來。
丁一看着篝火邊這些年輕的士兵，卻似乎看見每一個人慘死沙場的模樣，不，死的不是眼前這樣人，而是當年那些特種部隊裡身經百戰的同伴，戰場就是這樣，不管多麼訓練有素，也不管槍法如神，也許是同袍的誤傷，也許是一顆七八次變向的跳彈……
“先生。”兩條羊肋排遞到了丁一的跟前，這是現代操典訓練出來的士兵，哪怕是吃飯，同桌的長官沒有起筷，他們也會靜默等待的軍人。他們已習慣了這樣的生活，丁一也沒的推辭，接過羊肋排對他們笑道：“謝謝。”
這是一個平靜的夜，雖然有幾聲遠遠傳來的狼嚎。
但直至天亮，也沒有什麼事情發生，倒是讓昨日奔波了一天的士兵們，好好睡了一覺，儘管對於他們被磨破了皮的大腿內側，不見得有什麼馬上康復的跡象，但至少精神上還是飽滿。
直至第三天，丁一他們才遇到了一個草原上的小部落，遠遠望去，幾百步外極小的部落，怕只有二三十戶，老少男女湊在一起恐怕不到百人。這就是丁一他們此行的目標了，這種小部落估計也是十個左右的青壯，要是大點的部落，有三五十青壯的，那是這方案就是找死吧。
丁一衝着陳三點了點頭，後者開口道：“姚查，你去吧，手不怕黑點，嘴裡客氣些。”
被他點到的名字的軍士，臉上有些緊張，應了一聲，策馬走了三五步，又停了下來對丁一說道：“先生，弟子必不負所托。”又對那些其他的軍士抱拳道別，舉止之間頗有些七不搭八的滑稽。
看得丁一禁不住開口：“放鬆些。”
那軍士應是應了，依舊有點繃着，丁一夾動胯下駿馬，去到他身邊，拍拍他的肩背對他說道：“你相信我嗎？我告訴你，你能贏，除了馬術之外。最好別比馬術，如果他們提出要比馬術，你就託辭說自己沒有好馬。明白嗎？”
那軍士點了點頭，望着丁一，臉上終於有了一些自信。
他便一馬一人這麼向那個部落奔去。
丁一其實心裡比那個叫姚查的軍士更爲緊張。
儘管所有的東西已經再三演練，但到底能不能行，只有實戰才知道。