對於陳君寶的到來，顧芳靈的心緒確實有些微浮動，但卻還不至於驚慌失態。該來的總歸要來，她防不住，也不打算再次將自己困在裡面。
重來一次，太多的事情都偏離了曾經的軌道。太子殿下不再是顧芳瑤的靠山，三皇子似乎也對顧芳瑤無意。就連秦云然和衛茜的婚約，也提前了好幾年。更別說蘇氏對她的態度，蘇嬤嬤成爲她在顧侯府的耳朵和眼睛......
至今爲止的樁樁件件，都昭示着今生和前世的不同。是以對陳君寶，顧芳靈完全有信心可以脫身，遠離記憶中的那些苦難和煎熬。
“夫人，表少爺過來向您請安了。”慣常跟陳紫雲請安的時辰，顧芳靈尚未離開，就聽陳紫雲身邊的銅環高聲稟報道。
“君寶來了？快快請進屋。”聽到陳君寶的名字，陳紫雲喜笑顏開，忙不迭的起身相迎。
顧芳靈的臉色沉了沉，卻也只是一瞬間的功夫，快的無人察覺。隨後就恢復了平靜如水的淡然，輕聲道：“那芳靈就先行回去了。”
“二姑娘且慢。”一把扯住顧芳靈的胳膊，陳紫雲的笑容格外熱情，不由分說道，“二姑娘先別急着走，娘介紹個人給你認識。”
“這就不必了。”顧芳靈掙了掙，卻是沒有掙開。不過她的拒絕態度極其明顯，半點也不猶豫，“芳靈暫且待字閨中，不便見男客。”
“什麼男客啊？是自個家的表少爺，芳靈的表哥。”已經從陳君寶口中聽聞他先前去顧芳靈的院子卻碰了壁的事情，陳紫雲對此並非沒有怒火，卻礙於別有所圖，不得不暫且跟顧芳靈交好。
“應該是姐姐的表哥纔對吧！”顧芳靈淡淡的搖搖頭，提醒道，“芳靈記得，芳靈的孃親是家中獨女，並無兄弟姐妹幫襯。”
顧芳靈的話乍一聽上去，並無不妥。可仔細品味的話，就會察覺出不對勁。似乎顧芳靈是在暗指她不懷好意，找了孃家人來幫襯？陳紫雲臉上的笑容僵了僵，抓着顧芳靈的力道卻是沒有鬆開。
這麼一耽擱的功夫，陳君寶已經走了進來。因着銅環先前就有提醒陳君寶，顧芳靈此刻也在屋內，是以對於眼前多出來的陌生少女，陳君寶並未露出詫異神色。帶着溫煦的笑容走上前，彬彬有禮的上前給陳紫雲請了安。
“君寶就是太遵循禮法了。姑姑這裡又不是旁的地方，做什麼如此拘謹？都是自家人，不必見外。”陳紫雲說着話的同時，就把顧芳靈推到了陳君寶面前，“喏，這位就是你心心念唸的顧侯府二姑娘，可瞧仔細了？滿意不？”
陳紫雲自恃長輩，又兼顧侯府的女主人，語帶調侃的撮合着陳君寶和顧芳靈且絲毫沒打算掩飾。此般作爲，若陳君寶和顧芳靈兩情相悅、情投意合，自然感激不盡。但如若兩方皆是不滿意彼此，又或者其中一方並無意願，那就難免討人厭了。
而眼下的陳紫雲，恰居正中。一邊被陳君寶感激不已的看着，一邊則被顧芳靈皺着眉頭面帶不滿的甩開了手。
顧芳靈這次是用了十足的力氣，加之陳紫雲不經意間放鬆了力道，故而很輕易的，顧芳靈便掙脫了開來。
沒有給陳紫雲留半點情面，顧芳靈冷着臉道了一句“先行告退”，就快步離去了。全然沒有理會陳紫雲在身後的叫喊，以及屋裡還剩下的另外一位當事人。
陳君寶的心情並不怎麼愉悅，尷尬之餘不免有些惱恨。
親眼見到顧芳靈的容顏，不可否認他是歡喜的。至少，顧芳靈並沒有醜如無鹽，除了尊貴的出身外，還有旁的可取之處。
但顧芳靈的傲慢性子……初次體驗的陳君寶甚是不喜。與其娶這麼個目中無人的嬌貴小姐回去供着，他還不如另擇親事，遠離這位所謂的顧侯府嫡女。
陳紫雲的臉色也不是很好看。她費盡心思的安排顧芳靈和陳君寶見面，可不是想要看顧芳靈對她甩臉色的。
陳紫雲原本想着，以陳君寶的俊朗身姿和博學多才，定能虜獲顧芳靈的一顆芳心。卻萬萬沒料到顧芳靈會如此不識擡舉，連她的臉面都敢不管不顧。
正常來說，陳紫雲的心中所想倒也並非全無可能。至少前世的顧芳靈在初次見到陳君寶的時候，就確實曾動心過。
不過顧芳靈那時候對陳君寶的好感，是建立在並不知曉陳君寶乃陳紫雲孃家親侄的前提下。在確定陳君寶的真實身份後，顧芳靈便第一時間選擇了遠離。
而今重來一次，顧芳靈率先知曉了陳君寶的身份，當然不可能讓陳紫雲如願。更何況陳紫雲安排的見面場景實在不怎麼美好，想要讓顧芳靈心動，純屬無稽之談。
“小姐，侯夫人方纔是有意的。”離開陳紫雲的院子，藍煙壓低了聲音，神情嚴肅，“那位表少爺進來的時候，銅環有給侯夫人遞過眼神。還有，我之前悄悄溜出去看過，銅環一直都在門外候着，似乎在等什麼人。不出意外，就是那位表少爺了。”
“告訴顧青，以後杜絕那位表少爺靠近我十步以內。”顧芳靈並未就藍煙的稟報多言，而是徑直下了死命令。
“是。”自打那次顧芳靈從顧芳瑤手中將藍煙和顧青救下來，藍煙和顧青就成長了許多。
藍煙開始主動討好蘇嬤嬤，竭盡一切可能的汲取着蘇嬤嬤的種種手段。顧青則是私底下去找了顧長臨，請求加入府中的護衛隊。
顧侯府的護衛隊，明裡暗裡是分成好幾撥的。聽命顧侯爺的護衛，從來都不會違背陳紫雲和顧芳瑤的命令，將兩人視爲主子。聽命老夫人的護衛，則不會拒絕顧長臨的要求。
此外，還有那麼一小撥極爲不明顯但實力絕對不容小覷的中堅力量，明裡有可能是顧侯爺的人，也有可能是蘇氏的人。但事實上，他們絕無僅有的只聽命顧長臨一人。這撥力量並不大，分散在顧侯府的四下，隱蔽到連自詡翻手爲雲的蘇氏都未曾察覺。
若非顧青一臉堅定的跪在顧長臨面前以命相求，顧長臨決計不會展露出他的這份力量。不過，既然將顧青安插/了進去，那麼該讓顧青學會的，顧長臨也不會藏私，很快就吩咐了下去。
是以接下來的大半年裡，顧青一直在默默努力增強自己的實力，不分日夜的苦練功夫。爲了護住藍煙，更爲了護住他家小姐，哪怕要顧青拿項上人頭來交換，他也不會眨一下眼睛。
顧長臨曾經說過，可用之人不在多，而在精。因爲這種人，有時候一個頂十個的有用，有時候甚至可以起到反敗爲勝的作用，足以扭轉全局。藍煙是這種人，顧青更是。
顧芳靈並不是很清楚護衛隊內的陣營分佈，也未曾關心過。她相信顧青，不管是顧青的實力還是對她的忠誠，都無需言語來力證。她會放任顧青去求顧長臨，自然不會干涉顧青暗中籠絡人手的小動作。
而事實上，不管是顧青還是藍煙，都沒有讓顧芳靈失望。藍煙現下在府中的小姐妹，多到數不勝數。上到蘇氏和顧侯爺院子裡的下人，下到廚房和洗衣院的奴僕，只要有人在的地方，就少不了藍煙的足跡。
相形之下，顧青要低調許多。除了顧芳靈和藍煙，就連顧長臨都沒關注過，顧青在護衛隊內逐漸聚集起了他自己的小圈子。有肝膽相照的兄弟，也有喝酒吃肉的狐朋狗友，更有互利互惠的利益關係。箇中複雜，怕是連顧長臨的人都不一定能全部挖出來。
此般形勢下，顧芳靈想要避開區區一個陳君寶，無疑再簡單不過。只需她一聲令下，顧青和藍煙自會安排的妥妥當當，讓人挑不出半點錯處。這，便是血的代價。
“君寶啊，不是姑姑自賣自誇，咱們顧侯府的嫡女還是很尊貴的。哪怕被宰相府退過親事，也不愁嫁不了好人家。更別提二姑娘曾經得到過聖上和太子殿下的青睞，小侯爺眼下又高中狀元，二姑娘的身價更是倍增，無可挑剔的好。”顧芳靈離去後，陳紫雲的臉色固然難看，卻也很快就調整了過來。緊接着，就是給陳君寶的洗腦行動了。
陳君寶瞭然笑笑，面上並無半點異色：“是，君寶都知道的。姑姑的好意，君寶心領，必當不會令姑姑失望。姑姑儘管看着好了。”
“果然不愧是咱們陳家教出來的孩子，不管是模樣還是品行，都乃人中龍鳳。”陳紫雲滿意的點點頭，一臉神秘的揮退了銅環等人，“那君寶可知曉，姑姑這次特意將你接來顧侯府，不單單是爲了二姑娘的親事，還爲了你表妹的親事？”
“表妹的親事之前不是已經商量好，定給宰相府的秦公子了嗎？”陳君寶遠在鄴城，消息難免不夠靈通。加之陳紫雲和顧芳瑤的刻意隱瞞，乃至陳家人至今都以爲，顧芳瑤已經成功取代了顧芳靈，得下了宰相府的親事。
“這便是姑姑找你的另一件要事。”事已至此，瞞也瞞不下去。陳紫雲輕輕搖搖頭，面露難色，“宰相府的親事，被牧王府給搶了去。你表妹她……哎，萬般都是命啊！”
“可有此事？”陳君寶詫異不已，全然沒想到事先策劃周全的事情竟會突然生出差池。畢竟宰相府和顧侯府的聯姻乃天下皆知，一早就定好了的。即便不是顧芳靈，也該是顧芳瑤纔對的。
“姑姑也不想發生這種變故，可……牧王府畢竟是皇親國戚，咱們比不得，便只能委屈你表妹了。”說到最後，陳紫雲滿腹傷心模樣的擦拭了一下眼角，言語中的無奈盡顯在外。
陳君寶跟着點點頭。不管這內裡到底存着什麼變故，都不是他這樣的小人物可以左右的。既然無從質疑，何需費事多問？
等了好半天都沒等來陳君寶的表態，陳紫雲不免有些泄氣。但迫於無奈，只得主動坦明意圖：“是這樣的。因着小侯爺科舉高中的緣故，顧侯近日府門庭若市，來來往往間不乏貴人才子們。趕在這個時候將君寶接來，就是想讓君寶藉此東風多結交一些摯友，日後必然派的上用場。君寶可千萬不要誤了姑姑的一片好意。”
“君寶多謝姑姑一片美意，定然不負姑姑所望。”陳紫雲的用心，陳君寶還是相信的。
除了這個姑姑，陳家沒有其他權勢之人可以仰仗。在來郾城之前，陳君寶就已經暗自下過決心，一定要竭力討得陳紫雲的歡心。唯有這樣，他才能在郾城有出頭之日。
此刻陳紫雲表達了善意，陳君寶也不再裝傻，乖乖順着陳紫雲的話表了態：“不知姑姑先前提到表妹一事，可有君寶可以幫得上忙的地方？”
“自是有的。”終於等來陳君寶這句話，陳紫雲如釋重負的鬆了一口氣，緩緩道，“牧王府仗的是皇家的勢，咱們不敢爭，也爭不過。但正如二姑娘能夠沾着小侯爺的光水漲船高，你表妹也需得有一位強大的助力。只可惜你表弟還小，暫且幫不上忙。姑姑心目中的最佳人選，毫無疑問便是君寶了。”
陳紫雲這番話可謂掏心掏肺，陳君寶聽得真切，心底怎會沒有觸動？
深深吐了一口氣，陳君寶鄭重其事的點點頭，承諾道：“姑姑放心。但凡君寶可以幫得上忙的地方，絕對責無旁貸，全力以赴。”
就在陳紫雲和陳君寶姑侄倆認真交心之時，顧芳靈也被蘇氏叫了去。
“二姑娘是說，你已經跟陳家表少爺見過面了？”陳紫雲打的小算盤，蘇氏瞭若指掌。聽聞陳紫雲故意安排陳君寶在顧芳靈平日裡請安的時辰過去，蘇氏就想到了會有這麼一出。之所以沒有出面阻攔，只是想要看看顧芳靈的反應再做決定。
顧芳靈點點頭，不假思索道：“是，見過了。繼母似乎很想芳靈跟那位表少爺見面。不過芳靈並不是很喜歡，就直接退出來了。”
“哦？二姑娘不喜歡嗎？是覺得那位表少爺有哪裡讓二姑娘不滿意？”雖說跟宰相府的公子相比，陳君寶根本不值一提。但陳紫雲有句話沒有說錯，顧芳靈畢竟是被退過親的女子，這個污點會伴隨顧芳靈一生一世，怕是極少有大戶人家會不在意。
反之，如若顧芳靈願意自降身份，肯低就門檻，嫁個完全能夠拿捏得住的夫君，倒也不失爲明智之舉。也或許顧芳靈這一輩子都不會大富大貴，但卻能安安穩穩，順風順水，舒心度日。
蘇氏活了大半輩子，偶爾靜下心來想想，也會覺得平淡的日子挺好。無需勾心鬥角，也不用跟權勢掛鉤，何嘗不是另一種幸福？
“倒也不是。芳靈只是覺得，甭管那位表少爺來自何處，總歸是男客。芳靈一屆女子，還是得以閨名爲重，不能辱了顧侯府的臉面。更何況哥哥方高中狀元，難免有些心懷叵測之人想要藉機攀附哥哥。芳靈無用，幫不上哥哥，但至少不能拖哥哥的後腿。”顧芳靈的聲音越說越小，到最後幾近不可耳聞。不過，她還是沒有忘記加上一句討喜的話，“也免得祖母跟着擔心費神。”
果不其然，蘇氏的臉色瞬間變得晴朗了起來，衝着顧芳靈直點頭：“二姑娘長大了，知曉爲祖母和你哥哥排憂解難了。這事二姑娘做的對，祖母必須得誇讚二姑娘的行事越來越穩妥了，值得褒揚。”
“二姑娘本就貼心，往日只是缺少長輩教導，纔會顯得生澀。如今有了老夫人在一旁看着，必然不會辜負老夫人的苦心。”蘇嬤嬤適時的插話，使得本就融洽的氣氛變得更爲溫暖，不着痕跡就爲顧芳靈在蘇氏面前狠刷了一次好感。
“是這個理。咱們顧侯府的姑娘，再差也是閨中名秀的翹楚，決計不會輸給其他人。二姑娘雖然起步晚，但不論是規矩還是禮儀，都是上上之好。別說在咱們顧侯府，即便是進了宮，也挑不出半點錯來。”不管曾經的蘇氏有多麼的憎惡顧芳靈，現下的她是真心能夠容忍顧芳靈存活在顧侯府之中的。
就像蘇嬤嬤所說，只管將顧芳靈教導成她想要的樣子就好，何嘗不是一種示威？
蘇氏將蘇嬤嬤的話聽進了心裡，也就煞有其事的開始了打造顧芳靈。一想到日後等她到了陰朝地府，瞧見周萬威和他那所謂的夫人，蘇氏就忍不住洋洋自得。屆時她定要好好看看，那位將軍夫人的臉色是何其的難看。
蘇氏可沒忘記，顧芳靈的臉像極了那位將軍夫人。不知道多少次高高在上指點顧芳靈的規矩時，蘇氏頗有種在訓斥那位將軍夫人的錯覺。
此種暢快淋漓的感覺，多少年都不曾有過。一經體驗，反而讓蘇氏有些欲罷不能了。
蘇氏何以那般不待見她，顧芳靈並不知曉其中緣由。她沒有見過自己的外婆，也並不知道她的容貌跟外婆何其相似。即便知曉這一點，顧芳靈也不會想到，蘇氏憎恨她的原因是對她外公的求而不得，是對她外婆的恨之入骨。
都說“情”之一字，最是惱人。前世的顧芳靈始終身不由己，未曾切實體會過箇中酸甜苦辣。秦云然退了她的親事，她固然怨恨秦云然，卻沒有那份報復回去的執着信念。待到嫁給陳君寶，更是非她本心，初期談不上濃情蜜意，之後更是錯綜複雜，無關情和愛。
歷經兩世，顧芳靈都沒能學會愛人，也不懂得何爲被愛。她心中隱藏的負累太多，沉甸甸的壓制着她的爛漫情緒。嫁人？可以。只關乎合不合適，不存在喜不喜歡。
更何況，這一次的顧芳靈真的會嫁人嗎？若是不想讓哥哥擔心，應該是會嫁的。但倘若哥哥能夠接受養她一輩子，顧芳靈亦是發自內心的歡喜。
是以，決定權在顧長臨手中，而非顧芳靈自己。