“飛景。”陳瑜慢慢開口,神色未變，語意卻透出一絲清冷，“紫綬說了這話後,他手下諸魔是什麼反應？”
話聲剛落,在座諸魔尚未如何，唯獨照燁卻面色陡然一變，神情似乎露出恍然頓悟之意。
飛景臉色似乎有點不大好,語氣變得較爲低沉,彷彿含着淡淡鬱悒：“……之後，有十幾位兄弟依舊決定參加萬魔大會。”
磐郢微微瞪大了眼,表情甚爲意外，忍不住脫口而出道：“這……難道紫綬他真的將自家手下驅逐了不成……”
飛景緩緩道：“志向不同，強求無益。紫綬大人不曾阻攔他們，只命侍者呈上金苓酒來，與他們分別對飲作別，今後再無干系。”
飛景說完，整個房間頓時陷入一片寂靜之中。
一霎過後，簫韶忽然道：“且慢，我們這裡纔得到確切的消息，爲什麼紫綬那邊已經發生了這麼多事？”
簫韶性格冷靜機敏，遇事一向直指核心。他這麼一說，諸魔大多數登時露出又驚疑又恍然之色。
照燁立即對陳瑜躬身道：“這也是屬下尚未來得及向二位大人稟報的一件事——屬下懷疑，鳴翳故意對我們封鎖了關於萬魔大會的消息，卻對其他地方毫無隱瞞。”
磐郢困惑不解地道：“對我們封鎖消息又有何用？照燁不還是打聽到了詳細情況？”
“是爲了爭取時間差。”陳瑜倏然開口道，聲音清冽如深秋山泉，眉目在暖黃燭光之下尤其顯得有幾分疏淡。
照燁將這句話仔細咀嚼了一番，方道：“於辰大人所言甚是。鳴翳不可能認爲可以一直隱瞞我們，但只要我們晚上幾日才知曉詳情，便已來不及阻止許多事。”
“照燁，你這麼說，難道鳴翳他……竟是打着那樣的主意……”簫韶似有所悟。
“阻止？誰說我要阻止？”陳瑜忽地一聲輕笑，猶如投石破水一般，餘聲清晰悠揚。“就如飛景適才所說，志向不同，強求無益。我也不會限制誰，誰要是想參加便去參加好了，不過若有萬一，我也不便出手相助。”
“還未開始，便已叫對方人心渙散，果然好手段……”一直未曾出言的啓昀驀然喃喃道，雖然是自言自語的態度，但聲調卻一點也不低，諸魔無不聽得分明。
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“這便是第三了。”陳瑜輕輕點頭，表示啓昀之言並無不妥，正是他心中所想。“連紫綬的手下尚且如此，其他小勢力更不必說了。誰都有私心，既然收到了請帖，便代表鳴翳認同他有資格參與，而且鳴翳旗下一半地盤與部屬可不是隨隨便便可以忽略的東西。有了那些，此後便可脫穎而出，自己當家做主，不用再屈居其他魔之下。所謂天下熙熙皆爲利來，天下攘攘皆爲利往，亦是人之常情。”
陳瑜娓娓道來，在座諸魔臉上神情皆隨着他的話而微微變動。
“更何況……”陳瑜忽又“呵”的一聲淺笑，雙眸中神采亮得震顫人心，只是不見分毫喜悅之意。他一字一句地道，“參加萬魔大會這件事，可是完完全全算不上是歸順五大勢力。”
簫韶聞言面色倏變，飛快地道：“鳴翳收服中立土地被二位大人所阻，如今木已成舟，無法輕易扭轉局勢，於是他便想出以萬魔大會來分裂中立地盤上的魔族，同時也欲藉此事來破壞大人與那些魔之間的關係。”
驚鯢亦道：“鳴翳肯定已經知道了大人與那些魔所做的交易。以如此方法定下萬魔大會……即便是大人也無緣由阻止。”
陳瑜臉上微現陰雲，慢慢道：“不僅如此。我所設下的血契結界，只能保護他們在自己的地盤上不受鳴翳的侵擾，但若是一旦離開了那裡，便無任何作用。”
磐郢按捺不住地冷哼一聲，微有不屑道：“利慾薰心、自取滅亡之輩，大人何必爲那等魔族煩擾？”
“好了，鳴翳既已出招，我們也得好好應對纔是，否則豈非辜負了他的一番苦心？”陳瑜語氣似笑非笑，神色卻不見半分惱怒氣急。他說到這裡，話鋒卻又突然一轉，“不過距離萬魔大會還有十餘日的時間，也不必急於一時。今日已晚，大家都早些回去休息吧。對了，照燁你暫且留下，我有些話想問你。”
諸魔齊聲稱是，行動乾脆利落，不過眨眼功夫間便紛紛起身離開了會議室，只留下陳楚二人以及照燁。
照燁亦是微微傾身，鄭重地道：“二位大人若有吩咐，屬下必當全力赴之。”
“用不着這麼嚴肅，只是些閒話而已，想聽聽你的意見。”陳瑜淺淺一笑，示意照燁不必緊張，隨即正容道，“照燁，你覺得，倘若我與蕭雲都不出手的話，除卻鳴翳以外的五大勢力之中，究竟哪一個能夠奪得這魔君之位？”
雖然鳴翳確實把小勢力的頭頭也邀請了，但陳瑜可不認爲五大勢力會把魔君之位拱手讓給那些微不足道、勉強生存的小勢力之首。
這場關於萬魔大會的角逐，最終還是掌握在幾大勢力之間。
照燁稍作思考，少時方道：“鳴翳既不參與，三大氏族自重身份，族長必然不會親自上場，但鳴翳既然以一半地盤作爲誘餌，三大氏族肯定會派親信參加萬魔大會。”
說到這裡，照燁停頓了一下，道：“只不過……鳴翳若想借此來引起三大氏族之間的大範圍爭鬥，令他們兩敗俱傷，只怕未必能夠成功。”
陳瑜立時明白了照燁的未盡之言。
三大氏族之間的關係其實是比較奇特的，雖然彼此之間明爭暗鬥了這千萬年，誰也不服誰，但又很奇妙地一致排外。打個比方說，如果哪個新勢力想把如今三大氏族的局面變成四大氏族，那麼三大氏族肯定會協力對抗這個新勢力，把對方從根部掐滅。
其實如果三大氏族願意放下彼此間的恩怨，同心合力對付鳴翳一黨，鳴翳一黨多半早已不存在了。又或者，在最開始鳴翳的實力尚未壯大之時，三大氏族其中隨便一個肯鄭重其事，認真地去對付鳴翳，鳴翳一派多半也早就被剿滅了。
可惜現實是，三大氏族相互忌諱，誰也不願意在花費了大力氣消滅了鳴翳後，因爲自家實力減損，反而給了對方可乘之機，讓對方登上魔尊之位，因此沒有哪一族肯主動出擊鳴翳。
至於聯手一事，三大氏族都是心高氣傲、自矜出身之魔，覺得鳴翳只是一介後進小輩，怎麼肯承認自己比不上人家，所以才需要以二打一，因此聯手一事至今也還是遙遙無期。
正因如此，鳴翳抓住機會，暗暗發展擴大起來。等到三大氏族察覺到苗頭不對之時，鳴翳已經勢力坐大，不是輕易可以消滅了。
而五大勢力中唯一不屬於三大氏族的蕭宇，卻又對名利權勢不甚追求，無意主動挑起戰火，而鳴翳雖然狂妄，到底也並不傻，對蕭宇及其下屬甚爲客氣，從不主動挑釁，蕭宇自然不會沒事找茬。
陳瑜思量到這裡，輕輕皺眉，道：“鳴翳的盤算未必會落空。只怕三大氏族中無論哪一個奪得魔君之位，都會引起其他兩族的不滿……甚至於合力圍攻。看樣子，萬魔大會舉行中未必會出什麼事，但結束之後卻難說了。”
照燁神色頓時一凜：“大人所言確是。屬下思慮不周，竟未想到這點。”
陳瑜微微一笑，容色卻顯得淡然自若，毫不憂心：“如今既然有我們在，便由不得鳴翳隻手遮天，任意妄爲。不過……你只提三族卻不提蕭宇，可是覺得他並無競爭魔君之力？”
照燁忙道：“並非如此。屬下只是覺得，以蕭宇的心性，未必看得上魔君之位，大有可能不會參加。”
陳瑜略微一訝，卻點頭道：“你說的也是。我倒忘了顧及他的性情。”頓了頓，又道，“可蕭宇若是參加了——”
“那麼魔君之位，必屬他無疑！”照燁回答得並無半點猶豫。
聽到此言，陳瑜頗覺意外，道：“沒想到你這麼看得起他。”
照燁搖了搖頭，微嘆道：“屬下只是曾經見過他出手一次……雖然諸魔皆認爲他與魔使級別的實力差不多，可屬下卻覺得，他當時猶未盡全力。”
陳瑜心裡清楚，當年他創造蕭宇之時，蕭宇的實力確實與魔使級別的魔在伯仲之間。因爲魔使級別上面，只有魔尊暗夜冥和兩大魔君，這樣的實力已經足夠應付許多事了。
但這三百六十多年過去了，蕭宇的力量若是毫無增進，自然說不過去。所以照燁的評價，倒也不算誇大。
陳瑜收起思緒，卻改了話題道：“說起來，萬魔大會這個點子也着實別出心裁。奇怪，鳴翳若真有如此心機，又怎麼會自封爲凌天君？”
以魔君之名立威可以理解，挑釁天界卻極爲不智，尤其是暗夜冥的前車之鑑就在不久之前。即便狂傲如暗夜冥，也不會在尚未一統魔界之時，便公然去招惹天界。
照燁對此亦有同感，沉吟道：“屬下認爲，這絕非鳴翳所想，倒像是……竑焱的手筆。此一計甚爲陰毒，一舉多得，虛危並沒有這個腦子，而鳴翳也唯有對竑焱方纔言聽計從。”
陳瑜饒有興致地道：“竑焱？就是那個被鳴翳封爲煌火使的竑焱？”
鳴翳既以魔君自居，也封了兩名手下爲魔使，其中一名便是煌火使竑焱，而另一位則是照燁的昔時舊友了——金光使虛危。
“正是。竑焱是在五年前歸入鳴翳麾下，其心計甚深，多智善謀，雖然不擅長武力，卻極得鳴翳的信任與倚重。就連虛危，也對竑焱待之以禮，不敢居其之前。”照燁見陳瑜感興趣，便詳細敘說一番。“竑焱來歷神秘，父母兄弟俱無，先前也有魔族懷疑他可能是三大氏族旁系之後，不過他卻並未加入三族中任何一族的旗下，而是選擇了鳴翳，因此流言也不攻自破。”
——光從人設來看，這個竑焱倒有些像穆天齊。先前只是匆匆打了個照面，依稀記得他好像一身紅衣，看上去模樣秀氣文弱？
陳瑜心道。
——鳴翳也有一點像暗夜冥，雖然好的不學，學的都是些缺點。
——不過不管像誰，自己也沒有什麼好怕的。
陳瑜收起飄蕩的心思，道：“不管怎麼說，這次去萬魔大會，應該少不了要與這位竑焱多打交道了。照燁，這幾日你若有空，便與簫韶他們去儘量收集有關鳴翳、竑焱等魔的資料，尤其是性情、身手方面。所謂知己知彼，百戰不殆。”
“是。”照燁立即領命，又見陳瑜無話要說，楚雲霄更是習慣性地一直沉默如山，遂很有眼色地道，“二位大人若無其他吩咐，屬下這便告退。”
陳瑜“嗯”了一聲，和顏道：“你也去好好休息。不必太累着自己了。鳴翳到底是衝着我來的，我也不會退縮避讓。”語氣雖淡，卻透着剛強無畏之意。
“是！”照燁再度應聲，臉上滿是對陳瑜的信任及崇敬。
照燁離開後，陳瑜方纔輕輕吁了口氣。雖然房間還是同樣一個房間，但只要與楚雲霄兩人獨處，沒有其他人在旁，陳瑜便覺得渾身都自在了不少。
“讓你久等了。”陳瑜看向楚雲霄，聲色俱皆放柔，“枯坐在這裡聽我們說話，會不會有些無聊？”
楚雲霄微微搖頭，神情溫柔：“無事。有你在旁，怎會無聊？”
陳瑜臉上微微一熱，暗暗嘀咕道楚雲霄真是有本事把情話說得無比自然天經地義，這一點自己真是望塵莫及。
他神色略有些不自然，轉移話題道：“萬魔大會……鳴翳……呵，我現在，可是越來越想見見這位鳴翳了。”一頓之後，又道，“還有竑焱……也得重新好好認識一下。萬魔大會這個主意，各方面都顧及到了，可不是隨便是誰都能想出來的。幸好竑焱不擅長武力，不然魔界只怕早已統一了，也輪不到我們前來整頓。”
陳瑜說着，語氣似有感嘆之意，眉心也無意識地微顯蹙痕，楚雲霄見到之後，立即低聲詢問道：“需要我出手麼？”
“你也不要太小瞧了我。”陳瑜回過神來，語氣彷彿含着一點嗔意，然而目光一轉，卻又流露出幾分明顯的笑意。“不過有件事，確實只有你才能夠做得到——”
楚雲霄寧靜地聆聽着，目光無比專注。
陳瑜臉上笑容愈發柔和起來，雙目璨璨如星光閃爍，繼續道：“先前我出手不過是短短一瞬的事，又沒直接對上五大勢力之首，是仙是魔不易分辨。此次去萬魔大會，恐怕不是輕易可以解決的，也不能再像前些時日那樣袖手旁觀了，所以只好請你將我一身仙氣暫時轉換成魔氣。”
“好。”楚雲霄並無半點遲疑，當即應允。
……
十日之後，乃是六月廿七，距離七月初一的萬魔大會只有三日時光，陳瑜與楚雲霄率衆啓程前往凌霄城。
凌霄城位於魔界中部地區，乃是魔界第二大城，而第一便是都城萬魔城了。
鳴翳刻意把凌霄城建得龐大無比，自然也有震懾羣魔之意。
遠遠望去，整座凌霄城便如同一頭巨大猛獸，橫跨數百里曠野，彷彿已經蟄伏多時，蓄勢待發。
陳瑜見到那座正綠城牆大紅城門、又沐浴在一片鮮黃光輝之中的城池後，整座城濃豔亮閃得幾乎刺眼，心中只想感嘆一下鳴翳的品味。
不過感嘆歸感嘆，去還是要去的。穿過廣闊的青衢之林後，便是凌霄城了。
陳瑜雖然不是不可以直接使用傳送之術，不過他卻覺得沒必要那麼急着趕去凌霄城，並且也打算趁便觀察一下凌霄城附近的地形，以備不時之需。
這樣一行諸魔緩步而行，未過多時，卻見前方隱約傳來生人的聲息。
陳瑜微一挑眉，卻沒有停下腳步，而是選擇了繼續前行。不管前方之人是誰，陳瑜都沒有避讓的道理。如果是五大勢力其一，陳瑜倒是正想會一會對方。
陳瑜既然無甚反應，楚雲霄更是神色毫無變化，二人身後諸魔見狀，自然也不多嘴，只是跟隨着他們的行動。
穿過幾次繁密的樹叢後，那說話之聲倒是逐漸變得清晰起來，讓人足以辨識。
“……靈主，赤烏離火劍一事未必是真，鳴翳性情狡詐，竑焱更是心思陰毒、不擇手段，請靈主千萬勿要輕易進入凌霄城，不如讓屬下前去打探一番，再作計較。”
正在說話的男聲聲調頗爲高亢，語氣更是透出幾分焦急之意。
男子話聲剛落，另一個聲音隨之響起，亦是男聲：“不行。你們皆不認得赤烏離火劍是何等形貌，須得我親自去一趟。”
後面應答的男子有一把富含磁性的嗓音，說起話來清潤悅耳，然而聽在陳瑜耳裡，卻似有幾分說不出的熟悉感。
聯想到先頭男子稱呼的“靈主”二字……陳瑜神色倏爾一變，低聲道：“蕭宇？！”
作者有話要說：既然大家都想見蕭宇，那就先讓他露個聲音吧，下章正式登場。