餘枝把小方桌搬到牀上，兩個人在牀上就下起了五子棋。
第一局，小崽子輸了；第二局，小崽子又輸了；第三局，還是小崽子輸。
小崽子捏着棋子有些不開心，“我爲什麼總是輸？”
“你輸就對了。你多大？娘多大？我是你娘，比你多活那麼多年，多吃那麼多年飯，你能贏得了我嗎？”餘枝一手託着臉，漫不經心。
小崽子想了想，挺有道理的，不是他笨，是他太小。
瞬間就沒任何不快了，“我長大就能贏過娘了。”
餘枝看了他一眼，一本正經地糾正，“不，你長大了也不能贏過娘。”
“爲什麼？”小崽子傻眼。
“你剛纔輸的時候心裡高興嗎？肯定不高興對吧？”
小崽子點頭。
“你輸了不高興，娘輸了能高興嗎？你是娘最孝順最貼心的崽兒，是孃的好大兒，你希望娘不高興嗎？”
小崽子搖頭，“不希望，崽兒要娘高興，要娘開心。”
餘枝給了他一個讚許的眼神，繼續對他進行愛的教育，“娘是長輩，輸了多沒面子。所以，等你長大了，即使能贏過娘了，也要讓着娘，讓娘贏。這樣娘纔會高興。”
小崽子眨巴着大大的眼睛，裡頭都是困惑。餘枝笑眯眯地看着他，並沒有繼續解釋的意思。
忽然，小崽子眼睛一亮，高興地大聲道：“娘，我懂了——”
餘枝正想誇獎他呢，就聽他道：“作弊！娘是說作弊對嗎？”
餘枝的笑容僵在臉上，“崽兒，爲娘哪一句提到作弊這個詞了？”就算也是這個意思吧，你怎麼能直接就嚷嚷出來了？盡孝的事，哄娘開心的事，能叫作弊嗎？
“沒有。”小崽子很實誠。
對上他清徹的眼神，餘枝有點心虛，擺擺手，“算啦，這個問題太深奧，不是你現在的年紀能懂的，等你長大就明白了。餓了吧，吃點心吧！”
其實她怕再忽悠下去會把自己再埋坑裡。
小崽子雖然聰明，但他現在年紀小呀，還是很好哄的，就這麼被他無良的老母親給轉移了注意力，“要，要吃蛋黃酥。渴了，還要喝水。”
餘枝伺候着小崽子吃喝，就聽到外面傳來悉悉索索的聲音，她以爲有蛇，誰知出去一看，是小綠回來了。
餘枝都驚呆了，只見長長的藤蔓上掛滿了鮮花，正一朵一朵往樹屋上插。
這是嫌棄樹屋太簡陋了，它給裝扮一下？
見餘枝出來，藤蔓嗖的就到了她的跟前，頂端兩片小葉子抖動着，向餘枝訴說着委屈。
什麼，你也要花？餘枝又看了看掛滿藤蔓的各種顏色的花朵，有些一言難盡。
她真不知道小綠還有這喜好！只是，你要花往哪戴？你能縮小變形，花花不會呀！
兩片小葉又蹭了蹭餘枝，什麼，用玉石給你刻一朵？
餘枝猛吸一口氣，看着小綠跟看着不懂事的熊孩子似的。
玉石——那玩意，劣質的估計它也看不上。好的，她自己都還沒有呢。
“玉石的就別想了，你主人我窮，現在很窮，養不起你這麼奢侈的愛好。用木頭給你刻一朵要不？”餘枝這討價還價簡直是貼着腳脖子砍。
小葉又抖了抖，似乎不滿意。
餘枝面無表情，“頂多再給你塗上你喜歡的顏色，綠呀，愛美之心人皆有之，你有點自己的喜好我也不攔着，可你現在已經是一株成熟的藤了，該自力更生，自己養活自己了。”
小葉悉悉索索，餘枝滿意，“很好，達成一致，以後你就自己養活自己吧。我還得養小崽子，很辛苦的。”
說完話她就回樹屋了，扔下小綠一個在外頭幹活。都能自己養活自己了，乾點活兒算什麼！是吧？
小崽子吃得一臉點心渣，餘枝用帕子幫他擦乾淨，小崽子仰着臉，“娘，你彆着急，崽兒很快就長大了，長大就換崽兒養你了。”
這是聽到她說的話了？餘枝眉梢一揚，“娘不急，有你養娘的時候。”
“崽兒急，娘辛苦。”
嘖嘖，到底是自己養的，就是貼心。
餘枝揉了揉小崽子的頭，決定再教他點東西，“走吧，娘帶你去林子去玩。”順便認一認各種植物，鍛鍊一下野外生存的能力。
別跟崽兒爹似的，這麼大個人了，還得她一個柔弱女子進山來撈他。
有餘枝保駕護航，小崽子在山林裡玩得特別開心。他是真聰明，簡直是過目不忘，餘枝教過他的植物，再遇見他就能準確說出名字，外形，生長習性，以及有無毒性或藥用價值。
玩樂的時候時間總是過得很快的，太陽要下山了，倦鳥都歸林了，餘枝和小崽子也該回去了。
走的時候小崽子戀戀不捨，見他頻頻轉頭往後看，餘枝便哄他，“回去後好生跟娘學武功，等你學好武功，不用娘帶着，你自己就能進山了。”
“好！”小崽子果然答得很大聲。
此時，餘枝還不知道，已經被她忘到腦後去的聞三爺正站在她家門外等着她呢。
聞九霄本來是該直接去西北宣旨的，爲了這次的西北之行，皇上給他撥了一支五百人的軍隊。
當然，明面上聞九霄是一個人離京的，這支軍隊是出了京之後才露面的。
聞九霄謹慎慣了，讓他們依舊潛行，到安城驛站再匯合。
軍隊就駐紮在驛站，聞九霄藉口拜訪安城知府，獨自進了城。進城之後他也沒去知府衙門，而是來了石榴巷。
此去西北，雖是宣旨，但聞九霄深知凶多吉少。可他身爲大慶子民，朝廷命官，又不得不去。
男兒立於世間，當襟懷坦蕩清澈如雲，遇事豈能裹足不前？
內心深處，聞九霄覺得自己的官職還是低了，富貴險中求，西北之行若是順利，他的官職大約就能升上去了，若是——極大可能還能掙個爵位，就可以給他們母子更好的庇護了。
聞九霄就想着去西北之前，悄悄來看一眼餘枝和小崽子，若是萬一他有了不測，也不至於太過遺憾。
此刻，聞九霄很慶幸沒把母子倆帶回京，若他真回不來了，母子倆在安城的日子總比在京城好過，這裡離五皇子的大營也近，岳父還能照拂一二。他還準備把清風留給他們母子兩個，還有他的那些私產，清風都知道。
誰知鐵將軍把門，家裡沒人。鄰居熱情的告訴他，“餘東家帶着舟舟出門了。”
聞九霄沒等到餘枝，反倒先等來了清風。