“馬刺又贏了？”
2006年3月18日，距離全明星週末結束已經將近一個月了，距離05-06賽季常規賽結束也只有一個月的時間了，但是爲了爭奪聯盟第一而拼命衝刺的馬刺和步行者，卻仍然沒有要停下來調整的意思，已經鎖定季後賽名額和馬刺和步行者，爲了能在總決賽上獲得主場優勢，誰也不願意先停下了。
原本在全明星週末之後，就有不少磚家預料，馬刺和步行者都會暫停自己瘋狂的勢頭，開始調整自己的狀態了，畢竟全明星綜合症可不是蓋的，對於有多個球員參加全明星週末的馬刺和步行者來說，必然是要在全明星週末之後，陷入全明星綜合症的困擾的，但是隨後的結果卻讓人大跌眼鏡，在小牛，太陽，火箭，活塞，熱火，籃網這些豪強都因爲受到全明星綜合症的困擾，而一敗再敗的時候，馬刺和步行者卻再接再厲，不斷的擴大着各自的領先優勢，在距離賽季結束還有一個半月的時候，就分別鎖定了一個季後賽名額，全明星綜合症什麼的對他們來說就像不存在一樣。
在昨天和尼克斯的比賽結束之後，56勝10負的步行者距離56勝9負的馬刺就只剩下半個勝場了，而馬刺在昨天客場戰勝小牛之後，今天又要背靠背去客場打火箭，所以只要馬刺客場輸給了火箭，那麼步行者就將依靠着雙方之間的勝場差，從而反超馬刺登上聯盟第一的寶座，但是已經開始爲季後賽做準備火箭，根本就沒有給馬刺造成一點點的威脅，竟然在主場輸給了馬刺22分之多，真是讓人無語。
“看起來靠誰都不如靠自己啊。”步行者這一週的賽程非常輕鬆，四場比賽中有三個主場，還全是勇士，公牛，魔術這些魚腩，反觀馬刺的賽程可就非常不友好了，全是熱火，小牛，火箭這些東西部的豪強，其中的小牛和火箭，更是背靠背的兩個客場，所以步行者上下就指望着馬刺能栽倒在這幾支球隊的腳下，尤其是小牛和火箭的背靠背客場，但是最終的結果卻讓步行者上下非常的失望，馬刺接連戰勝了熱火，小牛和火箭之後，仍然保持着領先步行者1個勝場的優勢。
“裡克，常規賽還有一個月就要結束了，我們是不是需要提前進行準備了？”看着坐在自己背後似乎是想要說些什麼的裡克-卡萊爾，孟旭就主動的向他提起來了，如果是上賽季，步行者早就已經開始爲季後賽做準備了，對於志在總冠軍的球隊來說，把全部的精力都消耗在常規賽實在不是什麼明智的事情。
“是到了該調整的時候了。”看着走到了自己身前的孟旭，裡克-卡萊爾微笑着朝孟旭點了點頭，其實要是按照裡克-卡萊爾的計劃，步行者在鎖定了季後賽名額之後就應該進行調整了，已經領先了東部第二的活塞11個勝場的步行者，完全可以提前爲季後賽做準備了，不過考慮到孟旭和蒂姆-鄧肯在常規賽MVP排行榜上的激烈爭奪，裡克-卡萊爾就覺得自己沒辦法說服孟旭接受自己的計劃，所以裡克-卡萊爾就只能一拖再拖，一直等到了現在，好在孟旭還是分的清輕重的，和總冠軍相比，其他的榮譽實在是算不上什麼。
在定下了開始調整的策略之後，裡克-卡萊爾就開始逐步的，分批次的對步行者的主要球員進行輪休了，不過裡克-卡萊爾也不敢太過明目張膽，而是充分吸取了前輩波波維奇的經驗，3月20日，步行者主場戰勝老鷹之後，步行者的官方網站就發表了一份聲明，步行者的主力大前鋒傑梅因-奧尼爾在和老鷹的比賽中腹股溝拉傷，預計將會缺席一週左右，而老將穆託姆博和安芬尼-哈達威也因爲舊傷復發的緣故，將會缺席後面的4-6場比賽。
在步行者率先放出了開始調整的信號之後，馬刺也很快就跟進了，在客場對陣開拓者的比賽之前，馬刺官方就發佈了公告：蒂姆-鄧肯腳後跟受傷、邁克-芬利左肩拉傷，託尼-帕克重度流感，將缺席和開拓者的這場比賽，很明顯在步行者宣佈傑梅因-奧尼爾腹股溝拉傷之後，波波維奇這次就沒有繼續使用這個藉口。
雖然缺席了三個主力球員，但是在馬努-吉諾比利的帶領下，馬刺還是在客場贏了開拓者17分，或許是這場大勝讓波波維奇覺得馬刺還能再休息幾個1到2主力，也或者是吉諾比利在這場比賽中砍下31分的舉動惹怒了波波維奇，因此在馬刺和開拓者的比賽結束之後，馬努-吉諾比利就“被臀部受傷”，而被波波維奇派人送回聖安東尼奧了。
波波維奇接連輪休四個主力球員的行爲，只能用不作死就不會死來形容了，在結束了和開拓者的比賽之後，馬刺就趕赴丹佛迎戰正在爲季後賽名額而衝刺的掘金，然而缺少了蒂姆-鄧肯，託尼-帕克，馬努-吉諾比利和邁克-芬利的馬刺，在客場被掘金一頓痛毆，尤其是肯揚-馬丁，終於在和馬刺的比賽中吃了一頓餃子，沒有了蒂姆-鄧肯的馬刺，只能任肯揚-馬丁和馬庫斯-坎比在籃下肆虐，馬庫斯-坎比11分，21個籃板5次蓋帽，肯揚-馬丁26分，14個籃板，在加上卡梅羅-安東尼的35分，5籃板，4助攻，掘金在主場大勝了馬刺26分。
就在波波維奇帶領着馬刺在作死的路上越走越遠的時候，輪休了傑梅因-奧尼爾的步行者，卻在客場先後戰勝了凱爾特人和奇才，在馬刺輸給掘金之後，步行者就趁機反超了馬刺，以58勝10負的戰績成爲了聯盟第一，不過步行者能不能在聯盟第一位置上的笑到最後就不好說了，因爲在3月26日，步行者就將在主場迎戰馬刺，如果輸掉了和馬刺的比賽，步行者還是要從聯盟第一的位置上下來。