“爺爺, 您瞧, 是誰來看您了？”
吉姆走進屋裡，來到老人的身邊，指着還站在門口的少年和小女孩, 語氣輕快地說道。
喬茜不由多看了吉姆幾眼。她還記得, 這對爺孫, 以前的相處可沒有這般融洽，那時候，吉姆見到巴克村長, 就跟老鼠見到貓似的, 那情景着實令她印象深刻。
大概是初爲人父，令這個有些疲懶的大男孩，迅速成熟起來了吧？不過，說起來，怎麼一直沒見到漢克斯大叔和康妮大嬸呢？
喬茜覺得奇怪，但她也不敢東張西望, 怕再次被注重禮儀修養的巴克村長唸叨。
而坐在輪椅上的老人, 反應看起來有些遲鈍，他看了看自己的大孫子，眨了眨眼睛，似乎聽不太懂他在說什麼，好一會，才動作緩慢地望向了吉姆所指的方向。
見到規矩地站在門口的傑伊和喬茜，他的眼神中流露出一絲驚訝, 然後漸漸又浮現出一些複雜難言的情緒，不過他很快將這些隱去，露出一個和藹可親的笑容來。
他擡起枯瘦如柴的手，朝傑伊和喬茜招了招，微笑着道：“孩子們，快進來吧。”那熟悉卻蒼老了許多的聲音，不禁令喬茜鼻頭有些泛酸。
是啊，巴克村長也到了遲暮之年，但喬茜沒想過，不過是五年沒見，這位老村長竟衰老了這麼多，完全無法將他，跟五年那健朗的模樣重疊在一起。
“村長爺爺。”“村長爺爺好。”
得了巴克村長的允許，傑伊低頭看了喬茜一眼，然後拉着她的小手走到了巴克村長的身邊，而吉姆，已經爲他們準備好了兩張椅子。
“好孩子，快坐吧。”巴克村長的精神看起來還不錯。
看着兩個孩子規矩而優雅的舉止，這位老紳士讚賞地點了點頭，微笑道：“嗯，可愛的小喬茜，看來在學院的這幾年，學得不錯。傑伊也是，沒有把我曾經交給你的忘在腦後，這很好！”
喬茜靦腆地笑了笑，她在巴克村長面前，總是有些拘束的。而傑伊在落座之後，便問候了一下巴克村長的身體狀況。
“還好，就是前不久得了一場重病，腿不能走路了。”巴克村長看着自己的雙腿，說道。
又見兩個孩子聽罷，露出遺憾和歉然的表情，他擺了擺手，說道，“人老了就是這樣，沒什麼的。”
傑伊有些沉默，接着他又問道：“里奧呢？好久沒見到他了，他過得還好嗎？”
“那個臭小子啊，也好久沒回來咯。”提起許久不見的小孫子，巴克村長看起來有些落寞。
然後又突然想起什麼，眼神中流露出了慈愛和驕傲的神色，只聽他說道：“不過，聽說他最近被選爲了騎兵隊的隊員，正在爲成爲一名真正的騎士而努力。”
知道童年的小夥伴過得不錯，而且還取得了這樣的成績，傑伊由衷地爲他感到高興。
對話就在這樣愉快的氛圍中進行了下去，主要是聊起了傑伊和喬茜這幾年在多哈城的生活，最後，傑伊才正式提出了這次來訪的目的。
“原來是這樣啊……”老人點了點，臉上流露出感慨萬千的神色，“能到首都魔法學院進行學習，這對你們來說，是一件很好的事情。你們也算是我看着長大的孩子，能取得這樣的成就，爺爺爲你們感到驕傲和自豪！”
望着眼前這兩個優秀的孩子，尤其是傑伊，巴克村長的神色中漸漸出現了一絲愧疚。
“孩子，你的父親他……”巴克村長望着傑伊，囁嚅着，終究是忍不住問了出來。
“父親他一年前出任務去了。”村長的神色，令傑伊產生了一絲疑惑，但他還是如實答道。
“嗯……”巴克村長看上去並不意外，這讓傑伊看出了一絲端倪，他又聽巴克村長問道，“那他……最近有什麼消息嗎？”
“沒有，父親的信鴉，已經很久沒飛回來了。”
巴克村長眼神中的愧疚更加濃郁了，甚至流露出痛苦的情緒。
當初，因爲女兒在領主夫人身邊做事，他們巴克一家也多有承受莰蒂絲夫人的恩情，所以，當夫人將夏普一家安排到他這個小村子時，他也盡心盡力地安頓好了這一家人。
他一直知道，夏普的妻子，那位柔弱卻又脾氣古怪的夫人，頗有來歷，所以也在能力範圍之內，儘量滿足他們的要求。而她的死，實在是一個意外，誰也沒想到，她會突然病發。
也幸好，莰蒂絲夫人沒有因此而遷怒，更沒有厭棄他的女兒艾爾莎。爲了彌補，他也對夏普家的兩個孩子，更加盡心了。
後來知道夏普回來了，並且帶着兩個孩子住進了城裡，一家人和和美美地生活在了一起，他也感到由衷的欣慰和喜悅。
直到，一年前，接到了莰蒂絲夫人新的指令……
當時的他，並不知道事情的始末，也只知道夫人想要見一見夏普而已。這種傳達信息的事情，以夫人的性格和手段，就算他不做，夫人也有的是辦法逼夏普去見她。
於是，他也便應承了下來，打算讓兒子去辦。誰曾想，女兒會跟他提起影子協會，提醒他，只要跟夏普提到這個，他就一定會答應下來。
也是這個時候，巴克村長才隱約意識到其中的貓膩，但既然已經接下了這個任務，他也不可能反悔，只能硬着頭皮讓漢克斯去。
結果，事情就如女兒預料的那般順利，而兒子漢克斯，更是因爲這件事情，受到了提拔和重用，最後不顧他的勸阻，帶着兒媳康妮一起去了主城。
他本來，是打算讓兒子漢克斯接手村中事務的，兒子的離去無疑給了他很大的打擊。值得安慰的是，大孫子吉姆願意留下來，只不過，從那以後，他的身子還是一天天快速衰敗了下來。
莰蒂絲夫人找夏普到底是爲了什麼？這是他心中介懷，並且令他寢食難安的問題。
聽說，莰蒂絲夫人在接見了夏普之後不久，便帶着她的騎士團精英隊離開了領主府，行蹤成謎。也是因爲艾爾莎要貼身跟隨莰蒂絲夫人，他才知道了這個消息。
可是，已經一年了啊，爲什麼一直沒有回來？他們一天未歸，巴克村長的心中也便一日難安，這也是導致他精神和身體狀況大不如前的原因之一。
巴克村長的神色令傑伊和喬茜產生了懷疑，兩人對視一眼，最後還是由傑伊開口問道： “您知道我們的父親去哪了嗎？”少年的語氣中帶上了一絲急切。
“我……”
“啊——！！！”
還沒等巴克村長回答，屋外突然傳來了一聲女人的尖叫聲。
“那不是……海倫姐姐的聲音嗎？”喬茜被這尖叫聲嚇了一跳，仔細一聽，發現居然是海倫，而伴隨着這一聲尖叫，還有嬰兒啼哭的聲音。
“發生什麼事了？”
巴克村長臥室的窗戶，正好對着院子的方向，他急忙推動着輪椅滑到窗邊，探頭一看，就看到了令他驚恐萬分的一幕——
只見他家院子外面，不知何時，居然被一團團的黑影圍住了！那些黑影雖然有人體的外形，但卻完全被濃郁的黑色陰影所包裹。
而他的孫媳婦海倫，抱着小曾孫，跌倒在了院子的地上，她的身前圍了兩團黑影，正在慢慢朝她靠近！聞訊趕來的吉姆，隨手抄起長棍護在她的身前，揮舞着攻向了那兩團黑影。
“這些不是影子協會的人嗎？他們怎麼會在這裡？他們想要幹什麼？！”喬茜不由驚呼道。
她一下子就認出了這些躲在陰影裡的傢伙們，不過她還是第一次見到這麼多影賊聚在一起，而且還是在小東村這樣一個根本不可能出現的地方！
見海倫還倒在地上，似乎崴到了腳，喬茜不由一陣揪心，她迅速從空間戒指中拿出了自己的法杖。
然而，就在傑伊和喬茜準備過去救人的時候，巴克村長卻按住了他們，神色堅決地說道：“你們快走！”
“村長爺爺，吉姆哥他們……”
“不用你們管，這些傢伙的目標是你們！你們趕緊離開這裡，越遠越好！”巴克村長一咬牙，將窗戶關了起來，毅然決然地說道，“從後門走，快！”
“村長爺爺，您是不是知道什麼？”傑伊卻理會他的催促，而是皺着眉頭問道。
“唉，來不及解釋了！如果你想知道你父親去哪，就去巴拉奧納城，找漢克斯，他會告訴你一切的！快，離開這裡！”
坐在輪椅上的巴克村長，已經急得滿頭大汗了，而就在這時，窗外又是一聲慘叫傳來——那是吉姆的聲音！
巴克村長只覺得心頭一顫，他哆嗦着差點暈了過去，但他還是咬牙挺了下來。
“你們快走！聽到沒有？！”
而這時候，因爲他們的說話聲，門外的黑影似乎發現了這邊動靜，正在悄然接近。