1632年3月1日。星期一，小雨。
來自薩克森的法比安·克林格曼靠坐在一艘不大的木製小船上，坐在旁邊的是他的妻子漢娜，他們全部的財產就是法比安雙腿中間的一個箱子和漢娜懷中抱着的一隻小豬。連年的戰爭和天災讓這個年輕的德意志農民幾乎一無所有，飯都吃不飽。而更令人絕望的是，這樣的日子似乎根本看不到頭。
於是，走投無路的法比安帶着他的妻子漢娜，登上了從羅斯托克駛往韃坦港的移民船。這艘駛往韃坦港的瑞典船隻名叫“快鹿”號，船長雅各布聽說每個與韃坦人交易的人都發了大財後，早就急不可耐地想參與進來了。
雖然無法染指令人瘋狂的瓷器貿易，但是這整船的物資和移民拉到韃坦港至少也是兩倍的利潤。韃坦人在金錢上一向是出了名的大方，在波羅的海地區口碑很好。而且返程的時候也許可以購買一些韃坦人的特產。他們的板甲似乎很有名氣，前陣子有個來自哥德堡的幸運的傢伙，賣了一套板甲給本國貴族，結果大受好評，手上積存的幾十套板甲也在短時間內銷售一空，狠狠地賺了一大筆。
想到這裡，雅各布船長的內心就是一片火熱。於是他砸鍋賣鐵變賣了所有財產，又向尼德蘭商人借貸了1500杜卡特，開始在瑞典、波蘭和俄羅斯採購物資，同時開始蒐羅願意去新大陸碰碰運氣的各國難民和技術人才。
此時北德意志地區的戰爭正進行得如火如荼，瑞典人和天主教聯軍幾乎打出了狗腦子。波美拉尼亞、勃蘭登堡、薩克森等區域迭經戰火，生產遭到了極大破壞，手工業者和農民大批破產，衣食無着。雅各布船長毫不費力地就蒐羅到了大批難民和一些技術工匠，要不是考慮到船上的空間有限，雅克布船長可能會把他看見的所有難民都賣到美洲去。就這樣，雅各布船長在往船上塞滿了200多個移民後終於起航了。
經過3個月的長時間航行，“快鹿”號帆船終於停靠在了韃坦港。211名德意志移民與大量的銅、鉛、亞麻、布匹、火藥、皮毛、牲畜等物資賣了個好價錢，船長將這些貨款折算成了100套三一年式全身甲和250把鋒利的三二年式指揮刀，然後返回歐洲。
法比安和他的妻子就是在這樣的情況下來到烏拉圭的，他們被執委會安排到計劃中的定遠堡墾殖區內。新成立的建築公司第1建築隊已經在定遠堡東面興建了兩個各能容納100人的定居點，住所已經準備好，現在就等墾荒大軍就位了。
“到了！”撐船的船伕友善地朝法比安笑了笑，遞給了他幾粒蒸熟的土豆。法比安一臉感激，這位來自波美拉尼亞的德意志人去年就來到了這裡，參加過上個月同法國佬的戰爭，復員後就被安排到運輸船隊，負責在大魚河上撐船。身爲自由民的他每月據說有一元的工資，而且還能在運輸船隊食堂內吃到免費的蒸土豆和鹹魚，這令法比安很是豔羨。
如今的大魚河航道是日漸繁忙，隨時可見滿載各類物資的木船東來西往，“黃金水道”初見雛形。東岸公司下轄的運輸船隊共有中型內河木船40餘艘，船伕近百人，承擔起了大魚河這條穿越衆的大動脈上所有的運輸任務。
和船伕揮手告別，法比安、漢娜兩人與同船的另外十幾個移民一起被在岸上早已等待多時的接引員領走。接引員是個“韃坦人”，和他們說了幾句話就放棄了，因爲他似乎發現這裡面沒人聽得懂他在說些什麼，這令法比安有些開心地笑了起來。
走過一段長滿了荒草的小路，一行人停在一排用紅磚砌得整整齊齊的房屋前。接引員開始和早就等在那裡的幾人商議了起來，用的依然是他聽不懂的語言。
法比安感覺到有些餓，早上在韃坦港吃的那點東西已經完全消化掉了。他隨即從口袋裡摸出那幾顆蒸土豆，一邊吃一邊四處張望了起來。當然，他也沒忘了和漢娜分享這些食物。
“法比安，這是給我們準備的房子嗎？”妻子漢娜卻一點都沒感覺到飢餓，她有些興奮地搖晃着法比安的胳膊，問道：“我們真的可以住在這裡嗎？啊，我要做個豬圈，還要養幾隻雞。親愛的，你在聽我說嗎？”
法比安正準備回答，就見前面幾人已經結束了交談。其中一個高大的歐洲男子面向他們，用德語向他們說了起來：“大家好，我是克里斯托弗·格羅特，當然你們最好稱呼我的中文名‘葛羅特’，那樣我會很高興的。首先向你們介紹一下，這裡是定遠堡墾殖區的開拓大隊第1生產隊，你們很榮幸地成爲了這裡的第一批居民。未來我將負責整個生產隊的生產生活和治安，你們有任何疑問都可以向我諮詢。當然，我交代下來的任務你們也必須不折不扣地完成。好了，就說到這裡，我想你們已經等不及了。那麼，現在去挑選你們的房屋吧，兩人一間，已經結婚的可以住同一間！”
葛羅特的話音剛落下，這十來個德意志移民立刻就已最快的速度越過他去挑選房屋。
“下次該教教他們規矩了。”葛羅特揉了揉被撞疼的肩膀悻悻說道。
法比安坐在一個樹墩製作的椅子上，看着妻子漢娜在屋裡興奮地轉來轉去。其實屋子就一間，面積也不是很大。屋內的陳設也很簡單：一張簡陋的木板牀、一張同樣簡陋的桌子和兩個樹墩椅子。說是家徒四壁也不爲過，但是法比安卻有一種安寧得想哭的感覺。
在德意志跌跌撞撞、掙扎求生二十多年，目睹了太多親人朋友們因爲戰爭、飢餓和疾病而失去生命，就連自己也差點步他們的後塵。沒想到流落到新大陸後，才猛然發現眼前這一切不就是自己一直以來追求的生活嗎？
沒有戰爭威脅生命、沒有稅吏來榨取自己最後一枚銅幣、沒有令人難以忍受的寒冷氣候，自己可以和親愛的漢娜安安靜靜地生活，養幾隻豬、一羣雞鴨，生一堆小孩。
上帝保佑！法比安這一刻無比虔誠地讚美萬能的主。
誰也不能奪走我的新生活，就連國王也不行！法比安對着上帝起誓。
村頭的公共食堂廚房內升起了裊裊炊煙，已經快到午飯時間了。葛羅特的妹妹阿黛兒指揮着幾個愛爾蘭人將一桶桶食物從廚房內搬進食堂，一會兒整個生產隊的男女老少就會準時前來就餐。
阿黛兒是個有責任心的人，從農業局調到開拓大隊第1生產隊上班後，工作一直都很勤懇。雖然每月只有8角錢的工資，但是主管物資統計與發放的阿黛兒卻每天都很盡責地忙到很晚才睡。最近來了很多移民，物資也大量輸送到這裡，主要是種子、農具和糧食。
阿黛兒知道這是上級準備進行大規模開荒的前奏，她將每樣物資都仔細登記入庫，確保無誤。她在物資庫內還有張小牀，累了就睡，睡醒了就繼續工作。
除了負責物資以外，生產隊的食堂也是歸她管理的。食堂裡有4名分配來的愛爾蘭人，這4個人都不是自由民，在這裡工作沒有任何報酬。阿黛兒是個善良的姑娘，每當這4個愛爾蘭人偷吃土豆的時候，她都假裝沒有看見。這讓愛爾蘭人非常感激，幹活的積極性也提高了很多。
葛羅特拉響了豎在農田邊緣木架上的鈴鐺，這是午餐時間到了。正在燒荒、平整土地、開挖水渠的移民農夫們停止了工作，在將工具擺放到指定地點後，開始在田邊鬧哄哄地整隊：男人一隊，女人一隊。整完隊後，葛羅特就帶着他們來到食堂就餐。
今天的午餐還是一成不變的蒸土豆、黃豆鹹魚和魚湯。大家卻吃得很快、很開心，這樣的食物在如今的歐洲可並不容易經常吃到。而且，接下來的工作都將很辛苦，他們需要充足的營養來保持體力。
執委會在第1生產隊這邊規劃了整整1000畝的種植面積，主要是種植土豆這種高產作物，這是解決目前穿越衆糧食危機的突破口。這些移民們在種田以外的農閒期間還要參加各種勞役，比如修建到下一個生產隊的道路；建設公共廁所、澡堂；建設給排水設施；開挖更多的水井、建設蓄水池和飲用水處理設施；抽調人手和其他生產隊合建學校、醫療站；男人還要定期參加民兵訓練。總之各種事情，絕對不會讓你閒着。
既然工作如此繁重，執委會爲了提高移民們的積極性，鄭重宣佈：當任何一個移民取得自由民資格後，他將得到一套免費住房，同時還可以出錢贖買他所耕種的土地，每人限買三十畝。
這個政策一出，移民們感覺到有了指望，工作積極性頓時大增。
PS：今天剛出差回來。自從上上週日我上傳第一章以後，第二天就被領導緊急派出去出差。這一個多星期和另一個同事合住一間標間，根本無法碼字，也就能抽空發發存稿，管理管理書評。目前存稿量已經快見底了，要不從今天起我改爲一天一更^_^先趕點存稿再說