拂曉，神女峰。
山頂的涼意與秋風勾結，恨不能把人凍成山石，熊橫在山巔，背對着肆虐的商風，一個勁地裹緊身上的白狐裘衣。
“……風氣雨止，千里而逝。蓋發矇，往自會，思萬方，憂國害，開聖賢，輔不逮，九竅通鬱，精神察滯，延年益壽千萬歲。”宋玉迎風而立，風捲白裳烈烈出聲，鋒銳的風刀將他原本俊美無度的五官打磨得更加精緻絕倫。
高唐賦畢，熊橫瑟縮着身子讚譽的幾句，然後直奔主題“今日已是第十五日，神女何時纔會出現？”
“大王莫急，昔日女神在午夜之時向先王自薦枕蓆，此番應當亦是如此。”景差率先答話，眼看着宋玉袖內微動，他的心也隨之一緊。
“一連吹了半個月的山頂風，若是神女未現，兩位大人的辛苦可就白費了。”夏侯縮着脖子立於楚王身後冷冷說道。
“夏侯放心，今晚子時之前神女必會降臨。只可惜即使神女現身，諸位也沒有大王那樣的疏遇。眼下山川相接，煙蒸霞蔚，侯爺可以飽覽我楚國的雄奇風光。”景差冷笑着回敬，夏侯等人臉色均是一變，只有楚王一臉的喜形於色。
正在此時，一輪朝陽破雲而出，望霞峰瞬時紅霞萬丈，宋玉身朝東方，朝暉映紅了他原本略顯蒼白的臉上，楚王感覺到數日升起，也轉過身面朝旭日，驚喜萬狀“今日的朝霞尤爲絢爛，必爲大吉之兆。”
“大王所言極是”宋玉負手遠望“大王且看這巫峽十二峰奇秀絕美，放眼四海，又有哪一國的山色能與之媲美？”宋玉回身，微微垂下頭，目光只看着楚王的足尖“只是百里之外秦軍壓境，令我荊楚子民不得安心，大王怎可把這冠絕天下的巫山秀色被他人奪取？”
楚王起先還是笑得歡暢，聽到後來卻不禁僵了臉上的笑容“宋愛卿說得甚是。只是今日我等登山，但爲祈求神女降世，不提國事。”
“大王”宋玉握緊袖中雙手，不覺將語氣放緩，神情懇切，“司馬借的萬艘戰艦已從西蜀沿江而來，眼前的巫黔之景眼看就要轉手他人，另一邊白起由山西揮師南下，攻佔我西南邊境……”
“夠了”楚王面色一凜，把臉轉向一邊，“宋愛卿可是要違逆孤的意思，存心想拂了孤的興致？”
鋒銳的指甲嵌入掌內，宋玉深深地吸了一口氣“臣不敢”
“祈神之禮既已結束，大王還是先下山爲好，此處風大，不宜久留。”景差上前解圍，偏過頭看了垂着頭的宋玉。
“孤要去焚香沐浴，獨自閉門靜候神女到來。”熊橫拂袖轉身在夏侯等人的簇擁下走上步輦，由四名侍衛往山下擡去。
景差見宋玉仍是保持着先前的姿態站在原地，不禁在心裡輕嘆一聲上前隔袖握住了他的手腕“走吧”
再擡頭時，宋玉的臉上依然恢復了平靜，但那對深邃黝黑的眼眸裡卻分明透着痛楚與悲涼。景差面朝前方目不斜視，兩人攜手向山下走去。
“你需要的人我已幫你安排好了，但願到時不會被夏侯等人阻攔”
“無妨，此法不通，我還有另一個辦法。”宋玉的聲音卷在風中，轉瞬即逝。
“別怪我沒提醒你，那個衛如歌似乎對你有意，你把她引至楚王身邊就不怕她因愛生怨破壞了你我的計劃？”
宋玉沉默了一會兒，似乎在考慮景差前一句話的真實性，過了半晌才緩緩道“非她不可’”
景差聞言不禁勾了勾脣“都道是宋子淵俊美無匹傾倒衆生，依我看來，那些傾慕對於女子來說卻是劫難。”
宋玉沒有吭聲，景差繼續煞有介事地說着“莫非這時間當真沒有可以讓你動心的女子？”
景差說這句話的時候，宋玉的腦海中浮出了一張臉，那是一張稚嫩的，清秀的少女的練，他猶豫了片刻，說了句：“或許”
“要我說，女子若是儀態端莊，嫺雅溫善便可作爲良配。朝夕相處，便能培養感情，禮讓相待，便是夫妻之道。《詩》中有云：有女如雲，匪我思存，只是如果非要這樣執著地追尋某一個未知的女子，又能有多大的機會可以成功。”景差說這話時不禁也想到某位不知天高地厚的女子，儀態端莊，嫺雅溫善，這八字似乎與她完全搭不上邊。
朝夕相處，便能培養感情，真的是這樣麼？
友情若在長久時，又豈在朝朝暮暮，聽她巧笑倩兮地說出這句話時，他心中所受的觸動是前所未有的。
“子淵今年也是二十有二，何不取一名賢良淑德的女子，來爲你分擔少許憂勞。”
“我暫時還沒有這個打算”他與景差不同，父母早亡，舉目無親，沒有人會爲了特定的利益爲他安排婚事，而他自己亦是不願隨衆人一樣，取一名四德兼具的良家女子就已足矣，他在意的是，他能清楚地看到自己對對方的在乎，能夠肯定地確認自己心中所好。
而現在，這一切對他來說尚是模糊不清的。
山間嵐煙繚繞，兩名俊秀男子攜手行走于山間，前方百米處，是一個受數人簇擁的步輦，旭日東昇，那兩人的談話聲消融在金色的日光中，蒸發在飄渺的雲氣裡，再無第三人可以聽到。
臨近山腳，卻見一羣約有二三百人的布衣行走在山下的道路上，五六個人爲一排徐徐前進着，恰好擋住了楚王的步輦。
景差與宋玉在後面看到這幅場景，彼此交換了一個眼神，隨即加快步伐趕上了前面的隊伍，夏侯剛要叫人過去問問情況，景差變強在楚王面前請示去詢問那些百姓從何而來，熊橫本來就對此沒什麼上心，便也隨口應了下來，讓擡步輦的人將速度放緩了些。
夏侯看着景差身形矯健地向達到上前去，不禁懷疑地看了眼走在衆人最後的宋玉，見他低頭不語，便想着興許是宋玉方纔惹惱了楚王，這會兒不敢輕易出聲，心中便添了幾分快意。
“回稟大王，那些都是從郢都到巫郡來的百姓。”景差微微仰頭，滿意地看着夏侯等人驟然變色的臉，夏侯這才意識到景差主動請命探險的真正意圖，心裡悔之不急。
熊橫聞言果然多了一分心“爲何郢都的百姓成羣出城？”
話音未落，景差便單膝跪在了步輦前，高聲道“臣等誤事，罪該萬死！”
熊橫皺眉看着跪在地上的景差，心中疑竇叢生“景愛卿起來慢慢說，究竟發生了什麼事？”
景差並不起身，而是將頭埋得更低，聲音沉鬱而有力“莊礄自領郢都已遷一月，我等竟毫不知情，耽誤大王要事，罪不容誅！”
“莊蹻造反？”熊橫聽了險些嚇得從步輦上跌落下來，臉上的驚慌隨即變爲震怒，對着四邊的幾個近臣破口大罵，忿忿道“這麼大的事情都一個月了，你們居然沒一個人來向孤稟告？”
“大王且息怒，莊蹻既然膽敢造反，並定會阻止境內之人來雲夢報信。”夏侯竭力維持着面上的從容，帶着州侯，！！！陵君與壽陵君一齊跪了下來，隨後跪下的是宋玉一干子的隨從侍衛。
“荒謬！郢都的百姓既能到此，信使又爲何不能喬裝出城！”
“或是有人於來的路上攔劫。”夏侯回頭兩眼瞪着隔着一臺步輦的宋玉，這話本來是他要用來辯解的，卻被他搶了去，那話中的意思也就變了半分，幸而熊橫並未留意。
“我楚之衆臣皆在國都內，難道沒有一人能阻擋得了他嗎！”熊橫氣的混身發抖，連那擡輦的四名侍衛都不覺腿腳發軟。
“回大王，臣與莊蹻原爲故交，若大王信得過臣，便讓臣回國都勸服莊蹻，併入楚官見昭陽相國等人，同伐反賊，戴罪立功。”景差不失時機地請命。
熊橫這才舒了一口氣，解下隨身繫帶的!!!!????,令身旁近侍遞交給景差“景愛卿請起，孤這就封你爲前將軍，領孤？？？入郢說服莊蹻,他若不從，你可憑此印綬與昭國相商，引軍退敵。”
“臣比不辱使命！”景差接過印綬，旋即起身，剛要上馬，卻又聽得夏侯在一旁跪着反對。
“大王莫要如此，莊蹻既然與景大人交厚，大王又怎可輕易地將此重任交付於他，又任其調用兵馬……”
“夏侯休得在此中傷，我景氏與君主同宗，又怎麼會生出這種悖逆之心！”景差翻身上馬，冷冷地睨視這跪在步輦腳邊的夏侯，眼神鋒利堅決，並帶有一絲譏嘲與譴責。
熊橫聞言欣然，隨後教訓起邊上的夏侯來，景差勒馬回身，朝東而去，餘下的數人則返蘭宮。
到達宮門口時，楚王已一改山上的態度，和顏悅色，一再叮囑宋玉將接下的事宜準備妥當，隨後前往自己的寢殿焚香獨處，夏侯等人悶不吭聲地跟了一小段路，到岔路分開時不忘瞪了宋玉一眼，
宋玉對此熟視無睹，甩了甩闊袖，轉身回院，一派超然蘊藉。
只是他一踏進遠門，便看到某隻穿着綠衣的生物抱着一條牀單步態怪異地從房中走出，隨後一臉見鬼的樣子看着突然回來的自己，面色通紅地縮了回去，“砰”地一聲關上了房門。
宋玉莫名其妙，恰好丫環從外面端着晚飯走了進來，見宋玉歸來便恭敬地行了個禮。
“她怎麼了？”宋玉微微皺眉，目光落在緊閉的房門上。
“大人問的是哪方面？姑娘用完午膳便一直待在房內休息，照理說這會兒也應該起來了，今天不知怎麼……”
宋玉的眉愈發蹙緊，來等丫環把話說完便徑直走向了房間，他的足音極輕，踏在磚石上幾乎難以聽出，房門裡的某隻卻聽得真切。
老天爺你存心整我是吧，三番兩次讓我在宋玉面前出糗……秋瑤欲哭無淚地攥緊懷裡的牀單，聽着宋玉的腳步聲快速靠近。
太上老君如來佛祖大慈大悲的觀世音菩薩，給我一個地洞或者一條地縫，嗷嗷嗷嗷嗷……
“開門”清潤的嗓音自門外響起。
秋瑤恨不得一頭撞死在門框上，心一橫，一把把門從里拉開，一臉壯烈地目視門外那個俊美得不似真人的男子。
“你……”宋玉只說了一個字，秋瑤強行繃着的臉立馬崩壞，面上登時火燒火燎，紅得猶如一塊剛出爐的炭。
宋玉身後的丫環見秋瑤紅着臉抱着被單一副欲言又止的樣子，當下就明白髮生了什麼事，連忙上前替秋瑤解圍。“山下天還有些熱，姑娘是午眠時出了汗想要換牀單吧，這事交給奴婢就行了。”
秋瑤感激地點了點頭，宋玉若有所思地看着她臉上一樣的緋紅，似乎也想到了什麼，旋即說了句“我今日在書房用膳。”便轉身離去，秋瑤則捕捉到了他轉過臉時表現出的一絲尷尬，心裡又是一聲哀嘆。