張校長的家是一座青磚碧瓦的四合院。位於貓兒石後山的深處，四周林木蔥鬱，院子周圍遍植修竹幽篁，很是清幽。
旁邊數十米外，由一段石板路相連，樹林掩映下隱約能看到一所學校的校舍，靠山修有兩三棟平房，應是學生的教室；一棟兩層的青磚小樓，那應是教師的辦公室。靠外面是一塊還算平整的操場，難得的是竟然還用白石灰畫着跑道線，雖然簡陋卻很規範的樣子。
林寒和張校長走了十幾分鍾就來到家門前。
還沒進門，已經有個模樣俊俏的小丫頭迎了出來，微笑着對張校長說:“先生可回來了，剛纔飛雞蛋，太太可擔心您了。”
張校長笑道:“茉莉啊，什麼飛雞蛋，那是飛機丟炸彈。在外面這樣說，人家會笑話你的。”
林寒聽了禁不住笑出聲來。
茉莉不好意思地一伸舌頭，扮了個鬼臉，有些赧顏地小聲說:“知道了，先生。”然後狠狠地瞪了站在旁邊的林寒一眼。
張校長見狀，假意生氣道:“小丫頭休得無禮。這位小林先生是我的客人，今晚要暫住在此，快去廚房告訴王媽，晚上加幾個下酒菜，我和小林要喝上幾杯。”
茉莉脆生生的應了聲就進院去了。
林寒隨着張校長跨過幾級石臺階，進了院門，繞過青磚白灰的照壁，就來到院中。
小院兒規模也不小，正房看得出來有三間房，左右兩廂各有幾間屋。
這樣的格局，林寒在大學學習歷史建築課程時就有所瞭解。正房中間是正堂，也是客廳，左邊是主人的臥室，右邊應該是一個書房。而左邊三間廂房看得出來是廚房和餐廳，以及傭人的房間；右邊三間廂房，像是臥室或是客房，看樣子應該是張校長家人的居處。
林寒正打量思忖間，張校長已經把他引到了正堂客廳中坐下，正堂牆上壁畫對聯、香爐梅瓶，一樣不少。
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林寒還來不及細看。那個乖巧的小丫頭茉莉已端着茶過來。
張校長說:“來，小林，先喝杯熱茶。”
林寒雙手捧過茶道:“多謝張校長，太多打擾，小林實在是愧不敢當。”
張校長說:“何來打擾，一個人在外，諸多不便，你我今日也算一見如故，休要見外。”隨即轉口道:“小林啊，時下兵荒馬亂的，我看你也是讀過書的人，獨自一人在外闖蕩，真是不容易啊！也不知你要尋的親戚是否安在？”
張校長問得委婉，林寒當然也聽出話中的意思，但他又不能夠說出真相來，說出來老人也不會相信，只會把自己當成瘋子。
林寒在大學期間學習的是歷史，對20世紀上半葉那一段世界大戰的歷史曾經作過重點的研修，因而對民國時期的歷史地理、人文掌故並不陌生。在來此之前，他還曾通過家族族譜和家族大事記，認真研究過林城池當年的個人經歷和親戚朋友關係，以備不時之需。
於是，他就說出了一段在防空洞裡先想好的說辭來。
林寒喝了一口茶，慢慢地說道:“學生姓林名寒，字弈秋，原籍川西閬中縣雙龍鎮，畢業於縣立中學。家中父母早亡，是由兄嫂養大，家裡在鎮上開有一家名爲濟世堂的小藥房，由家兄開堂坐診，幸得家兄開明，大嫂賢惠，藥房生意尚爲不錯，家中薄有積蓄，我得以完成學業。後因家中變故，兄長被同行陷害吃了官司，雖然大嫂想盡辦法得以保釋出來，家中積蓄也消耗殆盡。無奈之下，兄嫂決定一起去省城成都，投靠他的一位同門師兄，我不便同行，於是就只好來渝投親了。”
張校長見他說得甚是誠懇，不似虛言。乃感嘆道:“哎，世道艱難，不容易啊！”隨即雙眼盯着他這一身打扮欲言又止。
林寒繼續說道:“和兄嫂分別後，我自搭船沿嘉陵江而下，一路上倒順利平安。而到了合川境內，遇上了一夥歹徒打劫，搶去了所有的盤纏和衣物，我幼年雖然曾經習過武術，無奈賊人太多，寡不敵衆，只得落荒而逃。”
張校長聽到此，不知不覺有些釋然的點點頭，沒有說話。
林寒看在眼裡，不動聲色地繼續說:“這寒冬臘月的，只穿着貼身的衣物，換個人可能就凍死在荒郊野地了，我仗着從小練的一點內家心法熬過一晚。第二天早上醒來，我躺在一小樹林裡，凍得瑟瑟發抖，已經無法行走，這時又出現了一隊人馬，我當時心想，又遇見強盜了，這下可在劫難逃。”
張校長關切地望着他，急切地問道:“然後又如何？”
“這隊人馬走進小樹林，我才發現他們不是強盜。除了幾個民夫裝扮的下人，還有三個西裝革履打扮的人，其中竟然還有一個洋人。他們見我可憐的樣子，趕快給我弄來了衣服和烈酒，待我恢復過來後，跟隨他們走了兩日，進了合川縣城。我以前學過些英文，和那位洋人可以交流，原來他是美國人，叫馬歇爾，受省政府委託，帶隊在四川境內各地尋找鐵礦。分手的時候，馬歇爾先生就送我了這一身衣物，這洋人的裝扮雖然看着有些怪異，但這冬天還是很保暖的。”林寒有些無奈地苦笑着說。
張校長聞言也笑道:“還好，還好，這也總比受凍強啊。”
林寒點點頭繼續說:“然後我就一路或搭船或步行來到了這附近，不曾想迷了路，幸好遇見您老，不然我現在還不知身處何地啊。”他說罷，忙站起身來，抱拳作揖深鞠一躬道:“多謝校長收留。”
張校長忙起身攔住道:“小林無需多禮，既然來了，就把這裡當自己的家一樣，來，坐下喝茶。”
林寒這一番話說得頗爲詳盡，又情真意切，倒也讓人看不出什麼破綻來。
張校長也不再多問林寒的身世，隨即問了些他的學業情況以及對當下時局的看法。林寒自然應對如流，說得張校長頻頻點頭，讚許有加。倆人談得甚是投緣，張校長對林寒的好感不知不覺又添了幾分。
這時，小丫頭茉莉進來說:“先生，可以開飯了，夫人和小姐都過去了。”