從此後，血影刀光，只憶幼兒笑。
夢裡是一個充滿刀光血影的江湖，而他度過了重重難關，終於看見曹衝站在那裡對着自己張開雙臂：“父親，我是衝兒呀，父親快過來。”
夢醒了，曹操的頭痛已經過去，他變得格外清醒。
此時還是在回許昌的路上，曹操問身邊的文學掾司馬懿：“許昌如何了？”
司馬懿道：“少公子不太好，許昌安好。荀令君叫城內一切照舊，西涼的人馬行至城外百里處便遷延不前，他們定是無法確認城中虛實。”
“只要丞相的大軍凱旋，他們絕不敢造次。”
曹操聽後，又閉上了眼睛。
早在他與袁紹交戰之時，許昌就曾經受到威脅，也是荀彧設計穩定，給他們贏得了時間。
三日後，曹操回城。
雖說赤壁敗了，但對於許昌來說，曹操回來意味着他們不用再受西涼威脅了。
百官於城外迎接曹操，聲勢浩大。
果然，這叫西涼軍更加不敢輕舉妄動，沒過多久，他們就退兵了。
然而許昌的危機是解除了，但是另一件叫曹操擔憂的事，卻令他痛徹心扉。
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當他趕回相府的時候，少公子曹衝已經沒有了生氣。
不過短短几日的時間，病情急轉直下，沒有一點餘地。
守在一旁的荀彧和華佗神色沉重，知道曹衝對曹操的重要，卻沒辦法給他絲毫安慰。
“究竟是何病，連神醫都沒辦法醫治嗎？”曹操的聲音嘶啞。
荀彧擡頭，見他的眼角溼潤，淚水盈眶，眼淚馬上就要落下來。
他跟隨曹操這麼多年，只見過他少有的幾次落淚，一次是殺死故友陳宮，一次是祭奠兒時玩伴袁紹，一次是郭嘉，一次就是眼下。
“少公子的病來得太急，在下來的時候已經奄奄一息，身體上竟然沒有任何徵兆，在下無能。”華佗既痛心又惋惜。
曹操穩住了自己的情緒，想到華佗是靈犀的師父，兒子已經遭遇不幸，他要是再責難師父，靈犀會更不好過。
“你們都下去吧，讓我陪陪衝兒。”他嘆息一聲，坐到了曹衝的榻邊。
曹衝的眼睛緊緊閉着，不再有往日的生機，他碰了碰曹衝的手，一片冰涼。
你的兒子還沒出生，你就要給他造孽了！靈犀當日在皇宮中說的那句話又浮現而出。
“衝兒，衝兒！”
不多久，外面就傳來靈犀焦急的聲音。
她和曹丕也是快馬加鞭，但還是落在了曹操車架的後面。
一進門，就有下人跟她說，少公子病危了。
他們都還不知道，前一刻曹衝已經離去了。
靈犀心裡的恐慌越來越大，這一天，要她做十年的準備，也不可能夠！
靈犀走進曹衝的屋子，見曹操就坐在那裡，他眼神悲傷，緩緩開口：“對不起，犀兒，是我沒有保護好我們的孩子。”
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靈犀沒想到孩子已經離去了，一下子跌坐在地。
“環夫人，當心你自己，你有身孕了。”一旁陪她前來的曹丕提醒，剛想伸手去扶，突然又收了回去。
靈犀已經被曹操扶起，抱了起來。
是夜，相府裡靜得叫人難受。
靈犀躲在曹操的懷中哭泣，那是她最疼愛的孩子，是這個世界上唯一與她血脈相連的人。
曹操則安撫着靈犀：“若是知道如此，我絕對不會離開他。犀兒，我們痛失愛子，這讓人肝腸寸斷，但是好在上天待我不薄，你又有身孕了。”
“犀兒，堅強一點，你還年輕，我們還可以生很多個孩子。”
他將靈犀抱起放到牀塌上，溫和地說：“你一路辛苦，好好睡一覺吧。或許是我真的做錯了，可我的罪過卻怎麼要用他來還。”
靈犀淚眼朦朧中看見，他的孟德兩鬢竟然生出幾絲白髮。
他從不會說自己有錯，他這樣一個殺伐四方的人，竟然會如此脆弱，他纔剛剛經歷了赤壁重創，卻又要經歷喪子之痛。
靈犀輕輕抱住了曹操，開口說了她回家後的第一句話：“孟德，這不怪你。”
翌日，曹操喚來不同的人詢問曹衝的狀況，留下了曹丕。
“你是怎麼找到靈犀的，我命你留在城中，你爲何去了江東？”
曹丕急忙道：“當日兒擔心父親安危，便去了江東，想要保護父親左右，沒想到遇見了從周瑜大營逃出來的環夫人……”
“混賬！扯起謊來一點都不含糊，你一個人去保護我？”曹操勃然大怒：“曹植已經說了，你送他幾壇酒，還叫他拿去給衝兒？”
他一步步逼近曹丕：“告訴我，你與曹衝的死有什麼關係！”
荀彧一聽，急忙打算離開，卻被曹操攔住了：“文若坐着，不必走。”
曹丕跪倒在地，緊張地語無倫次：“父親冤枉我了！我是送了葡萄酒給曹植，但，但那是請他指點文章的。”
“你還是不認？我並未派你去江東，你卻與曹植說，是受了命令要去，這難道不是爲了找個機會叫你避開嫌疑？”
見曹丕不敢說話，曹操又放緩了聲音：“父親也做過錯事，父親頭上的每一根白髮，都是一個過錯，你承認了錯，父親會原諒你的。”
曹丕支支吾吾，最終還是開口了：“若父親真的要問，我只好，只好說了。那酒是我平日所飲，曹植他也飲了，若他沒事，衝弟怎麼會因此出了事。除非，是曹植動了手腳，想誣陷……”
“放肆！事到如今，你竟然栽贓曹植！”曹操怒意上來了，拔出劍直接指向了曹丕。
曹丕聲線不穩，已是淚流滿面：“父親要殺就殺了我吧，但是父親實在是冤枉我。”
“丞相，既然華佗都查不出異常，這事還需從長計議，二公子說的也不無道理。”荀彧上來解圍。
曹操這才扔掉了劍，派人把曹丕拖了下去。
……
幾個月後，南郡的曹仁最終無法抵抗孫劉聯軍的攻勢，敗仗而回。
而荊州本來該是周瑜攻下的，卻因爲諸葛亮的計謀，趁周瑜與曹仁對峙，搶先一步命趙雲佔了荊州。
周瑜戰中已經中了曹仁一隻毒箭，又受此氣，病情嚴重，只得退回江東。
劉備則進駐荊州，領荊州牧。
有了荊襄九郡，他下一目標便是諸葛亮隆中策裡的川蜀了。
不過一年多，荊州三次易主，而世事沉浮，經赤壁，最終形成三分天下。
曹操一統天下的心願怕是沒辦法在近十年內實現了，如今他重回許昌，休戰調養身息，命于禁帶領老弱殘兵開墾邊疆供應糧餉，爲了更好地控制州郡，遷去了鄴城。
而孫劉兩家在此時，依然無法以一家之力對抗曹操，孫劉聯盟仍在，只不過並非同心同德。
周瑜記恨劉備奪了荊州，設了一計，希望與劉備聯姻，並藉此控制劉備。
劉備聽聞聯姻消息，心中波動不平。