羅素還問布什爲什麼要拿生命進行這場賭約,王楓的回答非常得罪人:倫敦、法國、奧地利、普魯士的醫生不行,不代表他不行,他有信心把這十萬鎊拿到手,最後呼籲社會各界關注工人的悲慘境遇,爲工人獻出一份愛心!
第三天早上,當報紙發行時,全城沸沸揚揚,布什一夜成名,人人都在熱議!
不提資本、銀行家與貴族,即便普通市民支持王楓的也不多,畢竟倫敦的底層工人大部分來自於蘇格蘭、威爾士與愛爾蘭,而當時英國的種族歧視是很嚴重的,不僅僅歧視華人、阿拉伯人、黑人、美國人、印度人、東南亞人,還包括來自於這三個地方的人,總之,天大地大,英格蘭人最大。
英格蘭人認爲工人舉止粗魯,大聲喧譁,無禮鄙陋,天生卑賤,毫無紳士風度,賞一口飯吃,那是高貴的英格人的恩賜,相對應的,民間也對布什是各種指責,有說他漫天要價,趁人之危的,有說他缺乏行醫者的根本道德,沒有資格從醫,甚至還有人指責他是沽名釣譽,包藏禍心,要求政府把他趕回美國,或者逮捕審判!
可是由於這篇報道,布什醫生在工人中的聲望瞬間高漲,竟隱隱有蓋過工人協會兩巨頭哈尼和瓊斯的趨勢。
憲章運動曾分爲三個階段,第一階段以溫和派洛維特爲領導人,第二第三階段以激動派奧康瑙爾爲領導人。
在一八四八年的第三次憲章運動期間,憲章派決定在倫敦召開羣衆大會,會後示威遊行,貴族與資產階級得知消息,預先調集了大批軍警準備鎮壓,在這緊急的關頭,奧康瑙爾動搖了,勸說工人解散回家,甚至還要求工人回到土地上反思,自己究竟做錯了什麼。使得示威行動半途而廢,一個月後,政府下令解散憲章派組織,國會也同期第三次否決了憲章派的請願書。由於領導人的軟弱妥協,遂使得轟轟列列的憲章運動無果而終。
雖然自一八四八年起,以哈尼和瓊斯爲首的憲章派左翼力圖復興憲章運動,並於一八五一年提出了社會主義革命綱領,卻終因憲章運動的接連三次失敗喪盡了人心。漸漸地銷聲匿跡,如今,工人們似乎又看到了希望!
而在醫療界中,對布什的聲討簡直可以用口誅筆伐來形容,這是赤裸裸的蔑視啊,很多醫生串聯起來,要在次日去觀看布什做手術,瞧瞧這個美國佬究竟有什麼本事敢大言不慚!
一時之間,布什的大名成了倫敦的焦點!
在倫敦西區有一間普普通通的公寓,牆面斑駁。家徒四壁,僅有的幾件傢俱也是異常陳舊,但與東區的工人相比,居住環境顯然是天壤之別,至少這是個套間,一室一廳只住四個人。
客廳裡,一名中年婦人正在哄着兩個十歲左右的小女孩吃早餐,而臥室裡,一名大鬍子中年男人一邊吃着黑麪包,一邊看着報紙。突然訝道:“難道第四次憲章運動要開始了?”
“卡爾,你說什麼?”中年婦人探頭問道。
這名叫做卡爾的大鬍子把報紙遞過去道:“我親愛的燕妮,你過來看看,這是對布什醫生的專訪。”
“小燕妮。勞拉,你們自己吃,不要淘氣!”燕妮叮囑了句,就走入房間,拿起報紙看了起來。
沒過多久,燕妮放下報紙。問道:“你是不是想暗中和這個布什聯繫?可是你別忘了,幾年前你和馮支持哈尼和瓊斯,幫着他們構建社會主義綱領,結果這兩個人不成器,不但發動不了工人,還害得我們被英國政府叮上了,如果這一次再被驅逐出境的話,恐怕歐洲之大,也沒有我們的容身之處,所以我建議你先觀察一下,看看這個布什到底是個什麼的人,也許他並沒有發動革命的意圖,只是心地較爲善良罷了。”
“嗯~~”卡爾緩緩點了點頭:“你說的很有道理,那我先給馮寫封信,告訴他倫敦正在發生的事情。”
燕妮拿來紙筆,卡爾當場書寫,就在他寫信的同時,維多利亞也從報紙上得知了布什的消息,轉頭問道:“我親愛的阿爾伯特,你怎麼看待這個人?”
阿爾伯特不假思索道:“他讓我想到了耶酥,當初耶酥傳教時也是這麼做的,這個人很危險,往重了說,他也許會締造一種新的宗教,顛覆我們現有的秩序,讓英國與歐洲大陸重回混亂時代,往輕了說,則隨時會掀起第四次工人運動。
親愛的維多利亞,六年前發生的事你還記得麼?工廠主把財產轉移到國外,貴族紛紛逃離倫敦,市面一片蕭條,大街小巷到處都是情緒亢奮的工人,帶來了極其嚴重的損失,還幸好奧康瑙爾有把柄被我們捏在手裡,才被迫下令把遊行工人解散。
想不到時隔六年,又出現了工人被煽動的苗頭,而這一次會更加危險,因爲我們的士兵正在克里米亞對俄作戰,如果倫敦發生動盪,會影響到前方的戰事,甚至會引來全面潰敗,後果將不堪設想,所以無論如何,都不能讓這個布什鬧事。”
維多利亞深爲以然,冷聲道:“如果他是耶酥,我就是把耶酥處死的羅馬帝國猶大省總督彼拉多,我們要不要立刻把他逮捕?以敲詐勒索作爲罪名?”
“不!”阿爾伯特略一遲疑,就搖搖頭道:“布什向皮埃德索要十萬鎊的診療費,並不能單純的看作敲詐勒索,雖然這在事實上構成了敲詐勒索,但布什並沒有義務爲皮埃德治病,十萬鎊的報酬是雙方都同意的,況且布什是以生命作爲代價,所以這也可以看作是一場賭約,我們沒有中止賭約的權力。
而且布什到目前爲止,還是一個社會慈善家,似乎也沒有煽動工人去做什麼,貿然逮捕他,恐怕會帶來不利的影響。
我認爲,應該任由布什給皮埃德治病,如果沒有把皮埃德治好,布什依約必須要賠上一條命,也會對他的聲望造成打擊,這顯然是最好的結果,但假如發生了奇蹟,我們....”
阿爾伯特點上煙,緩緩吸了幾口,這才道:“我們應該對布什嚴密監視,尋找他的污點,能收買儘量收買,如果不能,遊說議會通過整頓行醫行業的法令,以非法行醫罪起訴他,或者把他驅逐出境!”(未完待續。)
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