其實當時的中國人,對於洋人總體來說還談不上仇視,一般都抱着敬而遠之的態度,少數唯利是圖的商人則甘願充當買辦走狗,小刀會與太平天國便是屬於前者。
要說小刀會的具體威脅,金能亨說不出個所以然,一時之間,顯得有些失措,辣厄爾卻冷冷一笑:“上海是個和平的城市,租界駐有我法英美三國大量僑民,但小刀會發動暴亂,嚴重影響到上海及租界的商業秩序與社會治安,使我三國商人遭受重大損失,僑民的生命安全也受到威脅,所以,我們協助清國政府打擊小刀會,是維護正常秩序的公義之舉!
辣厄爾是法國人,他雖然聽得懂英語,對於長篇大論的表達卻是力不從心,因此說的是法語,翻譯正要說給王楓聽,王楓已擺了擺手,用標準的法語淡淡道:“辣厄爾先生,除了你指出的小刀會罪行,我再替你補充兩點,如何?”
“嗯?”五雙碧綠的眼珠子相互看了看,身爲一箇中國人,王楓能說英語,這已經很是難得了,可是他還能說一口流利的法語,簡直是讓人不可理解。
要知道,英語屬於日耳曼語系,而法語屬於拉丁語系,法語體系龐大,表達細膩,與英語的粗枝大葉截然不同,兩者還會互相干擾,在日耳曼語系中是公認的難學。
辣厄兒詫異的看了眼王楓,便點點頭道:“請講!”
王楓伸出兩根手指:“第一,小刀會不允許外國商人在上海縣城販賣鴉~~片,影響到了鴉~~片商的利益,第二,小刀會沒有與你英美法三國簽訂賣國條約,這影響到了你們在華利益的擴大化,而清政府願意出賣更多的主權給你們,所以你們助紂爲孽,參與鎮壓小刀會起義自然水到渠成,不知我可有說錯?”
隨着翻譯的轉譯,所有人的臉色都變了,阿禮國冷聲道:“王楓先生,看來你是拒絕我們的友誼了?”
“友誼?”王楓輕笑一聲:“你們在我們中國販賣鴉~~片,掠奪原材料,培植買辦階層剝削壓榨中國人民,這就是所謂的友誼?中國人善良,熱愛和平,歡迎一切抱着平等互惠目地而來的國際友人,但是,我們不歡迎殖民者,更不歡迎打着友誼旗幟,擺出一副僞善面孔,實則是來奴役我們的國際資產階級及其代理人!”
金能亨點點頭道:“王楓先生,我明白你的意思了,你是在同時向我們美英法三國宣戰,就個人而言,我很欽佩你的勇氣與愛國情操,但我希望你能認識到我們之間的巨大實力差距,這樣罷,我們允許你把城裡的物資作爲戰利品帶走,這是我們的最後底限!”
金能亨擺出了一副最後通碟,不行就宣戰的姿態,“王楓!”艾麗絲趕忙勸道:“我也很欽佩你,可是愛國並不僅僅只有武力對抗一種途徑,如果你願意的話,我想叔叔可以把你介紹進東印度公司,以你的才幹,很快就能出人頭地,到那時,你再回到中國舉辦實業,憑着東印度公司的招牌,清國上至政府,下至地方,沒有人敢爲難你,而你可以通過創辦實業來改善人民的生活,逐漸推行自下而上的民主化進程,不同樣的可以使你們的國家富強起來嗎?雖然慢是慢了點,卻勝在穩妥,可以杜絕不必要的流血犧牲。”
王楓突然意識到阿三哥的非暴力不合作運動是從哪來的了,原來是來自於他們的殖民老爺啊,艾麗絲的提議乍一聽很能打動人,走曲線救國的道路,不用死太多的人,但這實際上只是一劑心靈雞湯罷了,殖民者會任由你的國家逐漸強大而置之不理?當然了,不能說艾麗絲別有居心,她也許真有如此天真的想法。
王楓微笑着搖了搖頭:“艾麗絲小姐,謝謝你的好意,可是我得提醒你,天下不會白掉餡餅,任何國家與民族的自強自主都必然伴隨着血與火,不能自強自主的富足只是可口的肥羊,我不願我的祖國滄落到世世代代被剪羊毛的悲慘命運。”
“那太遺憾了,不過,我還是希望你能好好考慮我的建議!”艾麗絲理解王楓的意思,卻不明白王楓的執着,顯得很是失望。
許乃釗與吳健彰雖然從頭到尾都沒他們的事,但有翻譯在不停的解說,艾麗絲話音剛剛落下,吳健彰就冷笑道:“你身爲髮匪,本該千刀萬剮,洋大人好心留你一命還敢大放厥詞,不知死活的東西!”
“誰不知死活?”一瞬間,王楓暴怒如雷,猛的揪住了吳健彰的衣領!
“你....你這狗奴才,當洋大人面竟敢動手?快放開!”吳健彰有恃無恐的叫道。
來之前,文鹹親口保證過他和許乃釗的安全,否則給他十個膽子都不敢和髮匪談判啊!
果然,文鹹臉一沉,不悅道:“王楓先生,吳道臺是代表清國的外交人員與你會談,請尊重國際法,保持克制!”
“外交人員?他一個賣國賊也配?”王楓非但不鬆開,反而手掌上移,如箍子般掐住吳健彰的咽喉!
頓時,吳健彰的臉孔漲成了豬肝紅,喉頭咕咕作響,雙手用力反握住王楓手腕試圖掙開,卻如蚍蜉撼樹,紋絲不動!
王楓眼裡有明顯的殺機閃爍,吳健彰的臉則是越來越紅,掙扎也越來越劇烈,文鹹等人的面色均是難看之極,如果吳健彰在眼皮子底下被活活掐死,他們的臉將無處擱,只是爲了表示誠意,過來談判時都沒帶槍。
阿禮國只能厲聲警告:“王楓先生,我以英國政府的名義,要求你立刻釋放吳道臺!”
艾麗絲也走上前扯了扯王楓的胳膊:“王楓,你不要衝動,你們中國不是有兩國交戰,不斬來使的說法嗎?你圖一時之快,只會在國際上造成惡劣影響,會有損於你的名聲,聽我的,先放了他吧。”
王楓這才稍稍鬆了些手,淡淡道:“吳道臺,小名阿爽,被洋人稱做爽官,以賣雞起家,善於投機鑽營,來到上海後走私鴉~~片,並投資旗昌洋行,成爲該行七大股東之一,後捐資獲候補道臺資格,道光二十八年起,任蘇鬆太道,嗣兼江海關監督,任職期間,曾數次出賣海關主權與領土主權給英美法三國,我可有冤枉你?”