張猛已經離開快一年了，大慶跟安南的戰爭十分激烈，小花每次聽到消息總是忍不住拿朝廷的砥報來看研究，她原來就是一個什麼都不懂的小白,居然能看得懂地圖還能稍稍分析戰圖，小花覺得必須給自己點個贊。
今年的夏天雨水多,還好老天爺賞臉，沒變成洪澇，今年天氣也舒服多了，沒有往常熱.小花坐在葡萄樹下的石桌子邊,手裡拿着鋼筆低頭寫藥膳方子，葡萄架上掛着一串串晶瑩如碧玉的葡萄，讓人看了口中生津。
“小姐……”橘子一臉驚喜地小跑過來，“老爺就要回來了,聽說打了大勝仗,安南被征服只是時間問題……”
小花猛地站起來，“真的？”
“是真的，街道上人人都這麼說，大家都說要慶祝呢。”橘子滿臉都是笑。
小花也高興得很,爹離開那麼久了,現在終於回來了，看來戰爭的天平是往大慶這邊傾斜。
不，不對，小花沉吟，如果張猛要回來，李湛應該會提前和她說啊，爲什麼……
小花的心沉了下來，難不成是皇帝不好了……她二話不說馬上衝回房間寫信給李湛。
收到李湛的回信時，小花的手有些抖，她第一次這麼害怕收到李湛的信。也許在很多人心中，德崇帝跟聖明天子完全不沾邊，但小花還是很喜歡這個很溫和親切的皇帝大哥。
小花的眼淚一滴滴流了下來將信紙打溼了，貓貓還沒滿三歲呢，還有李湛，他們怎麼受得了。
知道小花不放心，李湛果然以皇帝的名義宣她進宮了。
小花十分驚訝地看着躺在牀上正對她笑的皇帝，即使大部分時間都處於不清醒狀態，但皇帝醒着的時候臉上總是笑容，顯得十分樂觀。
“弟媳婦，你別擔心。”皇帝安慰小花說，“跟安南打勝仗了是事實，你爹回來只不過是以防萬一罷了……”
以防萬一什麼，小花心知肚明，是防止德崇帝大行之後跳出來的牛鬼蛇神。
“皇兄今天心情真好……”李湛開心地說，“莫不是因爲安南眼看就要打下來了才這麼開心？”
“湛兒你更開心吧。”皇帝笑着打趣這兩個久久才見一次面的鴛鴦，“看來下次我得多下召讓弟媳婦進宮才行。”
一旁認真吃着雞蛋布丁的貓貓擡着滿是布丁糊的小黑臉，“貓貓也開心，深深……來看貓貓，有好吃的……”
皇帝有些心疼地看着貓貓的小圓臉，以前的雙下巴肉呼呼的，小黑臉蛋圓嘟嘟的，不管什麼時候一捏都可以捏出一小坨肉……可現在呢，可愛的小圓臉縮水了一大圈。皇帝有些心酸，這孩子太懂事，寧可陪在成天暈睡的他身邊也不願出去玩，“好，你喜歡小嬸嬸，以後父皇讓你小嬸嬸多進宮來陪你。”
“皇兄，過幾日張將軍就回來了，爲了表示隆重，咱們直接開宮宴迎接他們吧。”李湛建議道。
“這不是冷了功臣的心嗎？放心，這種大好事朕會打起精神的。”皇帝知道李湛怕他累倒，這孩子自他常昏迷不醒以來彷彿失怙的小鳥，傷痛比年紀還小不懂事的貓貓深。
“皇兄……”李湛眼睛亮了亮，皇兄既然一聽到打勝仗就這麼有精神，那他乾脆多挑起幾場戰爭吧，“我瞅着安南很快就打下來了，要不下次咱打香茜國去吧，這個國家太不要臉了，他們的皇帝居然好意思自稱天皇，還有彈丸一般大的島國居然說自己是日出之國。”
日出之國？喲，我又到抗日頻道了？小花猛拍手，“好啊，打吧，這個國家的人實在太不要臉了……”
皇帝瞪了這兩唯恐天下不亂的傢伙，“安南國現在是吃了敗仗，但還沒打下來呢，打下來還要治理，還有你們以爲打仗不要銀子啊……”
“皇帝大哥，放心，打這日出之國絕不會虧本，這國家產金子銀子，土地下邊可都是金子銀子……咱們整個大慶加起來的金子銀子都沒人家多……”小花十分熱情地介紹說，她的記憶沒錯的話，這島國確實產金子銀子，而且就算是記憶錯的話也很有必要打這個國家，不然她白穿越一回啊。
金銀之國？李湛摸了摸下巴，“皇兄，你看很有打的必要啊，要是將這國家打下來以後咱們就不愁沒銀子花了……”
“咳……”皇帝笑得咳出來，小花趕緊拍了拍他胸膛，貓貓也擔心得布丁都顧不上了。
皇帝安慰地對他們笑了笑，“朕是活不了這麼久了，你們想打就打吧……好了，別一說起這話題你們就一臉哭出來的表情，人生自古誰無死，朕就算是現在閉眼也對得起列祖列宗了。”
貓貓很敏感地感覺到氣氛不對了，哇地哭出來，“父皇，不變星星……一直陪貓貓……”
皇帝趕緊拍着貓貓的背，“好，父皇不變星星，陪貓貓。”
李湛將哭泣的貓貓抱懷裡哄着睡了。小心地將貓貓放在龍牀旁邊特製的小牀上，看着睡着的父子倆，他臉色極爲溫柔，又帶着幾分哀傷。
小花有些心疼地拉住他的手，“很久沒下廚了，今天我難得進宮，我下廚做些好吃的，你多吃點長點肉。”這些日子以來李湛何嘗好過，他也瘦得顴骨都凸出來了，身上好不容易練出的八塊肌也變成了排骨。
張猛帶着兵回來那天，皇帝終是聽從李湛的建議，沒去親自接待，只是第二天辦了宮宴接待。
小花一大早就接到張猛回來的口信了，長途跋涉的人最想吃什麼，對張猛和他的親兵而言，不用說了，是肉啊，各種肉。
“今天人多，我們弄些簡單美味又好消化的東西吧。”小花挽起袖子說，張猛和他的親兵都像極了他，食物的份量可不能少。
小花將牛肉拿過來，今天就吃牛肉麪！
昨天東方有事到衙門剛好遇上有人上報摔死了一頭小牛，想起妹子天天在念牛肉不夠吃，他就乾脆利用天子近侍的身份強取豪奪，將整隻牛都買了下來，美味的牛肉是他們家的最愛！可惜被衙門的人搶走了一小半，東方臉有些黑，心疼被搶走的十來斤肉，以前李湛經常送牛肉過來，吃不完還在屋檐下掛上做美味的臘牛肉，那時的他零食就是牛肉。
東方長嘆，真是往事不堪回首，自從老爹上戰場，小花就將李湛送過來的所有牛肉都做成牛肉醬封好讓人送去給張猛和屠勞了，他想吃牛肉只能忍着，東方有時忍不住怨念，他還不如上戰場算了，好歹天天有牛肉醬吃。
將花椒、茴香、八角等作料用紗布包好，將切好的牛肉和牛腩煮去血水後，撈出一起放入鍋中，放入作料，蔥姜加水燉着，想到那一票口味重的漢子，小花又加上的豆瓣醬和黃豆一起燉着，這樣出來的牛肉湯更濃郁，夏天這樣的吃法有些油膩了，不過沒關係，有開胃又可口的涼拌菜。
小花看了看火候，鍋里正煮着一個?...
碩大的豬頭，滷豬頭方子是屠勞給的，他家的豬頭肉可是一絕，自小花找到辣椒之後，這豬頭肉的變化就更多了。深深吸了一口廚房裡和各種香味，小花有些陶醉，好像很久沒這麼用心做一頓飯了。
“小姐，這些夠吃了嗎？”一邊忙着的橘子問道，“我覺得這些東西起碼夠三十個人吃了，您看……”
“不夠的，爹和今晚來吃飯的人雖說才二十來個，但一個兩個都特能吃，放心，吃不完留明天我帶到書院吃……”小花說着又弄個一鍋香茹雞。將雞肉放入鍋中煸炒，炒變色後放入八角和花椒，蔥姜和辣椒，香辣的味道飄了出來，小花滿意地聞着這股辣香味，自從李湛將辣椒廣泛開種以來，她就不需要小心翼翼計算辣椒的份量了。
雞肉再加上醬油，糖和鹽及料酒爆炒更香了，將濾過水的香茹放入，加水煮雞肉，湯濃收汁時鐵牛都忍不住探頭過來聞香流口水。
小花讓謝大娘炒了個木耳炒肉和青菜，她和橘子做酥肉。酥肉可以當禮物的，李湛也很喜歡，小花決定多做些讓客人帶走。
今天東方特地提前回來，廚房並不算小，他拎起那隻巨大的豬頭，一聲不吭地拿出刀子，片豬頭肉這活再也沒人能做得跟東方一樣好了，小花雖說刀功也不錯，但每一片肉都大小均勻，片得像蟬翼一樣透明，這活她還真的做不到。
小花笑眯眯地對東方說：“現在是夏天，牛肉不好保存，我做了一些醬牛肉，拿來給爹下酒，這醬牛肉下酒最好了，爹喜歡得緊，東方二哥，你明天有空的話，幫我送些醬牛肉給蘭蘭，這東西拿來當零嘴不錯。”
一大包醬好的牛肉放在桌子上，東方眼睛已經移不開了，眼明手快抓起一塊塞進嘴裡，不住點頭，
“好吃，看來加了辣椒醬牛肉就變得更好吃了。”
“記得順便拿些給安平王，要偷偷給，千萬不要被貓貓發現，他現在這年紀還不適合吃這些東西。”小花吩咐道，小貓貓饞得緊，有什麼好吃的都聞得到，因爲這樣她已經很久不敢送東西給李湛了，就怕腸胃還虛弱的貓貓也鬧着要吃，但小心一些貓貓應該不會發現吧，李湛再不多吃點東西就變人幹了。
張猛回來的時候太陽下山了，小花看着跟在他身後的二十來個大漢，慶幸自己做的東西夠吃了。
將桌子搬到院子裡，早上才下了雨，天並不熱，在院子吃東西最舒服不過了。
橘子有些咋舌地看着那如山般堆得高高的麪條飛快地消失在無數張嘴裡，她之前還想着小姐弄了這麼多面條到時吃得完嗎，現在想來她應該是擔心不夠吃纔對。