數九之後，天氣越發寒冷，凍骨的北風穿過山谷，掃落枯葉，吹折百草，大地一片蒼茫。這樣的天氣，是農家最閒的時候。田間沒有活計，進城做零工、扛長活的男人們也大都回來了，在家老婆孩子熱炕頭的享受着，大都是不出門的。再加上今年天寒不雪，發燒咳嗽的大人孩子不少，給年味增添了幾分憂色。
在這樣的氣氛下，北溝村反而顯得十分熱鬧。曬麥場上踢蹴鞠、打狗洞、玩捕快捉匪的大人孩子密密麻麻的，不時傳來吆喝叫好聲。每逢周家村等周邊村子的集日或城集，村裡種溫室、醃酸菜酸筍、粘糖葫蘆的人家，就會挑着籮筐，腳步輕快地去賣貨，多少總會賺回幾吊錢，有了進項，大人們也不吝嗇着，回來時或是給孩子帶兩塊飴糖，或是買幾個貨郎挑來的小玩意，在曬賣場玩着的孩子們得着禮物，興奮尖叫着，相互追逐。
漸漸的，走村串巷的貨郎們知道北溝村的大人出手大方，就有幾個貨郎經常擔着玲琅滿目的貨擔子到村裡的曬賣場邊上吆喝，每日也能賣出不少東西。村裡的婦人買個針頭線腦的也會到曬賣場邊尋貨郎，如此下來，這裡儼然就成了村裡人聚會閒聊的場所，甚是熱鬧。
宇兒和文軒出門玩時，賈氏總會給他們的小挎包裝上好吃的零食，或是買來的糖果點心，或是賈氏做的糕點，兩個小傢伙挎包裡也沒少了銅錢。見着貨郎擔子上喜歡的東西也會掏出一兩文錢買下，這讓村裡的小孩子們眼巴巴的羨慕着。
藍怡每次見着這樣的場景，總忍不住想笑。小孩子最是單純的，什麼喜怒哀樂都帶在臉上。好在宇兒和文軒兩個都是懂得節約的好孩子，不會亂花錢，每次買東西也不會忘記自己小夥伴那一份，漸漸的兩人在孩子中的人緣越來越好，特別是宇兒，儼然有成爲孩子王的架勢。讓這小傢伙越來越自信。
因爲怕兩個孩子吃虧，每次出門去玩，賈氏總不放心。前後腳的跟了去，藍怡也不攔着，賈氏出去也能跟村裡人多說說話，漸漸有了交個較好熟識的婦人。最近竟漸漸比藍怡還熟悉村裡的人戶脈絡。
二九第一天。兩個孩子塗完九九消寒圖，帶着大福和牛蛋等孩子參觀完家裡的小猴子，又急急地跑去曬賣場玩，賈氏又跟了去，藍怡則在家等着王林喜和夏順前來。他們約了今日過來算清山坡上的賬目，結算銀子。
年底各家買賣都要結算賬目分紅，青山商記中的油坊、雜貨、青山鮮果三項主要生意的進出賬目王林喜等人正趕着算，預計小年之前才能分紅。相對來說。北溝村三家山坡上的牡丹生意，則好結算許多。
王二叔最先過來。先仔細瞧了藍怡的溫室，提了幾條中肯意見，藍怡認真點頭記下。王二叔是老莊稼把式，雖然是第一年種溫室，但是他種得認真，溫室內的蔬菜長得比藍怡的溫室內要好，讓老人家十分自豪。
“這黑耳朵母羊，看着又懷崽了。”王二叔抽着旱菸，指指三咩高興地說，“估摸着年底前就能產崽，真是頭好羊！”
這頭羊是王二叔從集市上挑回來的，能挑中這麼能幹的山羊，王二叔甚是自得。
藍怡望着個子不大的三咩，十分驚奇。那幾只小羊才送出去沒多久，這就又要產崽了？“二叔，年根底下正冷呢，怕是不好活下來。”
王二叔搖頭，“今年閏月，臘月十六打春，年根底下該雨水節了，能冷到哪裡去。”
藍怡拍拍頭，不好意思地笑笑，還真是這樣子。“二叔，您老看着天，快下雪了麼，這麼幹下去真怕起山火。”
王二叔臉上的皺紋深了些，“不好說，這兩集怕是下不來。不管怎麼着，進臘月再不下雪就麻煩了。”
王二叔這兩集半月下不了雪，那就是下不了的，藍怡更擔憂起來。
“這隻獼猴不走你也別趕，等過了冬山返青，它也就走了。”王二叔叮囑道，“畜生都通人性，說必定啥時候你進山遇着了，它還能投幾個野果子給你。”
藍怡忍不住抽抽嘴角，做人講究投之以李，報之以瓊瑤。這小猴吃了她幾根黃瓜蘿蔔，沒準會挑幾個好吃的果子給她？
猴子愛吃的果子，她不一定愛吃啊。
王林喜和夏順到了後，藍怡在堂屋擺上茶果，幾人圍着八仙桌坐下。
屋內的擺設與去年相同，只是火爐增了一個，顯着暖和不少。夏順伸手烤着火，笑道：“夫人，天冷越發顯得這屋子暖和了，還是老房子中用。”
王二叔笑道：“兄弟不知道，這房子蓋得時候，是我和大哥幾個扣的厚土坯，這牆裡邊去土坯，外邊貼的青磚，足有一尺多厚，瞧着不中看，可比一般的房子都暖和。”
夏順笑應，“二哥幹活就是底道，現在城裡好些房子就是一丁一條青磚，若論起來可沒這老房子暖和。”
王二叔點頭，端起茶水喝了一口，他早就看出藍怡不喜歡聞旱菸味，所以在她這屋子裡，二叔不點旱菸。
“老二，既然人來齊了，咱們就算算吧，你們不是還得趕回城裡去麼。”
“知道了爹。”王林喜拿出賬冊，“夏掌櫃，大嫂，我就把咱們今年山坡牡丹的情況念一念，這一筆筆的咱們都清楚記着呢，若是你們覺得哪不對，咱們在合賬。”
兩人點頭。
“今年山坡上，夏大姑娘的山坡收了兩千二百斤牡丹籽，大嫂的山坡收了一千斤，都拉去油坊過了稱的，你們手裡也有條子。數沒錯吧？”
藍怡和夏順點頭。
王林喜接着唸到：“今年我這邊也收了一千斤，留了一百五十斤育苗，剩下的也都拉去了油坊裡。今年的牡丹籽夏掌櫃說了。按着一斤一文半的價錢，夏大姑娘該是三貫三吊錢，大嫂一貫五吊，我這邊是一貫兩吊七十五文。按着夏掌櫃的意思，這部分錢已經從油坊帳裡支了出來，待會兒算給大夥。”
王二叔面露喜色，王林喜接着念道：“下邊再說說咱們山坡上去年種的牡丹苗。去年咱們種下一百五十斤牡丹苗。除了一家留了一百棵給山坡上補苗，其他的都賣了出去，共十四萬三千株。其中前期賣給村裡人和親戚們的兩萬三千株。價錢是五文兩株共得五十七貫五吊；餘下十二萬株，價錢從五文一株到二十文一株不等，一筆筆得都在這裡記着，我就不一一念了。共得一千八百貫。總算下來就是一千八百五十七貫五吊，賣出去的牡丹苗錢全都收回來了，都入了帳裡，一筆筆的待會兒大夥翻翻看有錯不。”
藍怡一愣，沒想到有這麼多！比起賣牡丹籽，種牡丹苗的確是合適很多啊。不過，這也就是趕上今年的大價錢，明年就不再有這樣的行情了。
夏順也沒有想到會有這麼多。呆愣片刻。王林喜見他們這樣的表情，笑道：“咱們是剛買的山坡。十年內不用給衙門繳租，山坡上的這筆銀子就是幹得的。”
大周稅制清晰嚴格，各行各業該繳的租稅都不低，相對比來說農業稅還算是比較少的。這是因爲幾十年的戰亂後，人口銳減，大片土地荒蕪，朝廷鼓勵開荒種田才降低了農稅。而且，相對前朝，大周減了棗樹、桑樹等樹種按棵收的果稅，鼓勵農人多種果樹，其他品種的果樹戶不足三畝的，也是不用繳稅的。藍怡他們去年開種的山坡，按規定是十年不需繳稅，所以王林喜才說這一千多兩銀子是幹得的。
夏順反應過來，“按着咱們訂下的數目，不管這批牡丹苗收多少，取半成算花匠趙尚景的賞錢，也就是……九十二貫八吊七十五文，對吧？”
王林喜點頭，這足比趙尚景的一年的工錢還高出許多倍了！山坡上的牡丹棵和牡丹苗，若不是有趙尚景細心指導看護，也不可能長得這樣好，這部分給他大夥認爲也是應當應分的。
“除了趙尚景的，咱們還該再取出半成。”夏順看着王二叔，笑道：“除此之外，二哥這一年裡，日日在上坡上忙碌，鋤草澆苗，後來直接搭了窩棚睡在牡丹秧苗便看着，用的心思一點不比趙尚景少。若說趙尚景是頭功，二哥就該排第二纔是，這份辛苦咱們可不能辜負了。依我看，這半成是二哥該得的，夫人，你覺得呢？”
藍怡點頭，她也是這樣的心思，不過這話由夏順提出來，比她提要合適得多。
王二叔驚得站起來，趕緊擺手，“這可使不得，我可啥也沒看，拔拔草看看苗哪當得了這麼多吊錢！”
夏順雙手按着他的肩膀，讓他坐回去，“二哥，你就別推辭了，咱們親兄弟明算賬，出多大力得多少銀子。先說下，這半成也不是隻給二哥的，還有二嫂和你兩個兒媳婦呢，他們都沒少跟着忙活啊，你不能把她們那份也推掉不是？咱就這麼定了。”
在商言商，王林喜現在已經很適應藍怡給大家灌輸的這種思考問題的方式，他也點頭應下，提筆記下來，接着念道：“既然如此，取出爹和趙大叔的一成，剩下的咱們三家平分，每家五百五十七貫兩吊五十文。”
四人相視，露出大大的笑意。
王林喜見此，接着笑道：“當時賣了牡丹苗，因收回的銀子不少，我爲着穩妥都存在了商記裡。明日我就取回來咱們分了，趙大叔那一份，他說過年前自己來取，我想這還是我抽空給他送過去吧，也省得他再跑一趟。”
王林喜十分敬重趙尚景，剛開始種牡丹時，他是一門心思地跟着趙尚景學，打算做個花匠的，後來商記的生意越來越好，他也沒了這個功夫，但是待趙尚景的心意並沒有變。
藍怡點頭，覈算下來，她能得到近六百兩銀子，遠遠超出了她的預計，心情自然不錯。
王二叔笑得嘴都合不住，誰能想到，去年還爲蓋房子的十幾貫銀子發愁的人，一轉頭就能分到這麼多錢，多的足能把他砸死啊！
“大夥看還有事不？”
王二叔幾個搖頭，都看着藍怡。藍怡笑着說道：“咱們能有這樣的收成，是件大喜事。明年咱們還要再接再厲，關好山上的牡丹，顧好商記的生意，再詳細的我就不多說了。接下來，我有一件事情想跟大夥商量。”
衆人馬上收起笑容，認真開着藍怡。依着他們對藍怡的瞭解，她能提出來的事情，都是經過認真考慮的，可行性都極高，且都帶着大筆收益。
“眼見着咱們山坡的牡丹越長越大，周圍種牡丹的人家也越來越多了，春天開花時來看花的人定會比今年春天多好不少。當時大夥就有在山坡上建房子的打算，現在這件事情可以開始認真盤算了。我想着，咱們不必建多大的客棧，但一定要有特色，一定要精緻，要通過這客棧打出咱們青山丹園的名頭，讓大夥提起來就豎起大拇指，想到黃縣牡丹就能想到咱們青山丹園，想到青山丹園就能想到咱們的丹園客棧，當然，具體的名字還得大夥好好想想，我就這麼一提。”
這件事情不算出乎意料，大夥心裡都有數，也就應承下來。
藍怡拿出一份起草好的文件，交給夏順，“這是我這幾天想到的一些好的點子和做法，包括了咱們客棧的一些特色。於建造園林樓閣一道，咱們還得尋專門的工匠來看，這些裡邊有哪些不合適的，咱們再改。大夥先看看，這件事咱們這一個月就定下來，年底之前找好工匠設計出具體的樣式，不一定要擺多少奇石挖多少塘子，最好遵循山林特色，渾然一體。明年驚蟄一過，咱們就要備好料開工，牡丹開花之前咱們的客棧就要開始營業。”
這麼一說，馬上就顯得緊迫起來。王二叔也跟上藍怡的思維，“這一筆估計這要不少銀子，這部分錢咱們怎麼算？”
藍怡笑道：“錢的事情咱們先不急，先定下來再由二弟仔細覈算，需要多少銀子咱們三家再出，二弟，你們先忙完商記的賬目再說。”