晨鐘暮鼓。
這是現代社會裡不可能有的東西。
晨曦中，那悠揚的開城門鐘聲雖然好聽，卻震得林敏敏的太陽穴一陣抽痛。
同時，這鐘聲也深深提醒了她，眼前的世界已經不是她所熟悉的那個世界了……
她伸手按住太陽穴。
“你還好嗎？”
鍾寧卉擔心地看着林敏敏那蒼白的臉色。
“還好，腦震盪而已。”林敏敏無力地笑笑。
似乎只是瞬間的功夫，這姐弟倆就收拾好了東西。看着他們那有條不紊的動作，頭痛之餘，林敏敏心頭的疑惑不禁更深——如果不是他們早就習慣了這種顛沛奔波，怕是很難做到如此利落吧。
這麼說來，那個鍾全，她的那個死鬼丈夫，到底是什麼人？
而且，以女孩所言，他們的爹死了已經三天了，他們身上卻並沒有戴孝。
“你們的爹……現在在哪？”林敏敏揉着太陽穴問道。
鍾寧卉的嘴脣一抖，眼裡泛起淚花。她扭開頭，用力呼吸了一下，壓抑下眼淚，帶着濃濃的鼻音道：“爹現在在義莊裡。等我們回到老家找到七堂叔，再派人來接爹回去。”
見她如此，林敏敏倒不好問她爲什麼沒換孝服了。
一旁的鐘寧嘉忽然停住手，擡頭問鍾寧卉：“要是七堂叔也不認我們呢？”
鍾寧卉愣了愣，猛地一握拳，道：“不會的！爹說了，七堂叔跟我們家的交情最好，不會不認我們的！”
這又是怎麼個情況？
林敏敏又是一陣疑惑。可偏偏她的頭仍在隱隱抽痛着，使她無法集中精力去思考任何問題。
“我們走吧。”女孩拿起地上的包裹，擡頭望向林敏敏。
見她頭上的雙丫髻仍然散亂着，林敏敏忙忍下頭痛，伸手拉過鍾寧卉，替她重新盤了兩個小鬏鬏。
也幸虧她當年被那個愛好漢服的閨蜜逼着，學過怎麼給人盤發。林敏敏一邊幫鍾寧卉綁着頭髮一邊感慨着。
然而，替別人綁頭髮容易，在沒有鏡子的情況下替自己盤頭就沒那麼容易了。何況這個林敏敏的頭髮還奇長，幾乎長及腿彎處。敏敏只得將她的頭髮在腦後盤了個最基本的丸子頭，卻發現沒有髮卡之類的東西來固定。她四處張望了一下，只好因陋就簡地從供桌上的籤筒裡抽了一根籤條，冒充發簪固定住頭髮。
她這一系列的動作，簡直看傻了鍾氏姐弟。
“怎麼了？”她問。如果她沒記錯的話，古代已婚婦人應該是必須盤髮髻的。
“沒、沒什麼，”鍾寧嘉傻傻地搖着頭，盯着林敏敏的臉道：“敏敏……敏敏娘，你真好看。”
鍾寧卉則忽地一皺眉，彎腰將那件收進包裹裡的斗篷又拿了出來，遞給林敏敏。
林敏敏道：“我不冷。”
鍾寧卉卻搖着頭道：“不行，你得穿上。”
“爲什麼？”
“這張臉，太招搖了。”鍾寧卉嚴肅地道。
林敏敏這纔想起來，她還不知道自己長什麼樣兒呢。
可惜的是，眼下就算她想知道，也沒法子知道。她只得聽從鍾寧卉的主意，披上那斗篷，又拉上風帽遮住臉，然後彎腰抱起妹妹，揉了揉抽痛的太陽穴，跟在那姐弟倆的後面悄悄離開了城隍廟。
城隍廟前的行人不多，因此並沒有人注意到他們。但越往前走，路邊的行人就越多。
鍾寧卉站住，轉身塞給鍾寧嘉幾枚銅板，又對他說了句什麼，便拉着林敏敏避到街角。
不一會兒，鍾寧嘉坐着一輛驢車過來了。
“娘，姐，我找到車了，快上車吧。”鍾寧嘉笑彎着眉眼對林敏敏她們搖手喊道。
鍾寧卉忍不住瞪了一眼得意洋洋的鐘寧嘉，又機警地向左右看了看，然後才拉着林敏敏過去上了車。
趕車的是一個老漢。他看看裹在斗篷裡的林敏敏，扭頭對鍾寧嘉重申道：“去西津碼頭可要一百文錢呢。”
林敏敏知道，這句話其實是說給她聽的。她看看鐘寧卉，見她點頭，便答道：“可以。”
“得嘞。”老漢笑眯眯地一揚鞭，驢車沿着城牆緩緩往城門口走去。
驢車晃晃悠悠地在石板路上走了約一刻鐘，就在林敏敏受不住那搖晃，幾乎忍不住想要吐時，驢車忽然停了。
“怎麼了？”鍾寧卉忙出聲問道。
鍾寧嘉也從車裡伸出腦袋，看着前方道：“前邊好像堵住了。”
驢車旁，另一個被堵住去路的路人聽到他的話，主動搭訕賣弄道：“你們不知道，是城門口的那間東昇客棧昨晚被人放火燒了。聽說好像還燒死人了呢。這不，官府在那裡查案，那些看熱鬧的把路都給堵了。”
聽到“東昇客棧”這四個字，鍾寧卉猛地一把抓住林敏敏的胳膊。林敏敏則立馬想起昨晚那個放火的女人。
只聽車外又有人道：“我聽說，老酒鬼把小西施賣給了京城的一個什麼王爺，得了五千兩銀子呢！那小西施正青春美貌，哪裡會願意跟個老頭兒，聽說是連夜跟人跑了，結果被那個朱三發現，那倆人就把朱三給殺了，最後還放了把火毀屍滅跡。”
“要叫我說，還不都是那個老酒鬼得瑟的！”另一個人幸災樂禍地接話道：“這城裡養瘦馬的人家也多，可哪家的瘦馬不是十三四歲就出欄了？偏他把那個小西施當寶貝一樣東家吊着西家，眼見着終於得了這好大一筆買賣，偏又雞飛蛋打了。我看啊，合該他死在貪心上，如今人跑了，客棧也燒了，等京城的買主來接人，看他拿什麼給人家。”
瘦馬？
林敏敏想起客棧門前那個身姿窈窕的女子。
鍾寧嘉小聲問鍾寧卉：“老酒鬼還養馬嗎？”
“應該沒養吧……”鍾寧卉下意識地答着，卻忽然一皺眉，飛快地瞥了林敏敏一眼，又狠狠瞪向鍾寧嘉。鍾寧嘉看看林敏敏，忙也閉上了嘴。
林敏敏不禁暗暗一笑。看來這倆孩子都不明白這“瘦馬”二字的真正含義。
想着那個提燈女子眼裡無緣無故的惡意，林敏敏不禁皺起眉頭。
那女人，知道朱三被綁在樓上嗎？
應該是知道的吧。他們跑出去時，那個朱三還在樓上大喊大叫來着。
那，她是故意燒死那個朱三的？
想着那女人詭譎的笑容，林敏敏不由打了個寒顫。經過無數電視電影劇集洗禮的她忍不住相信，那個所謂的瘦馬，定然是因爲長年受人欺壓而導致了心理變態，所以她纔會笑得那麼古怪……
這麼想着，那頭痛惡心的症狀忽然間就加重了。她只得閉上眼，用力壓住胸口，一邊小心呼吸着，一邊努力平復着那股從胃裡一個勁往上頂的氣流。
這時，驢車忽然毫無預警地動了起來。
頓時，那股氣流衝喉而出，林敏敏再也壓制不住，猛地撲到車邊就吐了起來。
她這一吐，把四周的人都嚇了一跳，本能地全都跳開，連趕車的老漢也在一個勁“哎呦哎呦”的叫喚着，想要嫌棄，卻又捨不得林敏敏他們連價都沒還就認下的那一百文錢。
見林敏敏吐了，鍾寧卉忙撲過去替林敏敏抹着背。也幸虧林敏敏從昨晚開始就粒米未進，她只吐了兩口酸水後，便有氣無力地趴在車板上喘息起來。
不一會兒，驢車從那已經被燒成一片斷壁殘垣的客棧門前經過。林敏敏趴在車上，撐開遮着眼的風帽扭頭看去，正好看到一個穿着紅衣的捕快低頭勘察着現場。
“是紅衣捕頭！”她的身側，鍾寧嘉興奮地低叫一聲。
“紅衣捕頭怎麼了？”林敏敏放下風帽，有氣無力地問道。她急需一些事情轉移注意力，以壓抑住那仍在胸口翻騰着的噁心感覺。
“這紅衣捕頭可神氣了，”鍾寧嘉閃亮着雙眼“科普”道：“聽說需得破的案件滿百件纔有資格穿這紅衣呢。”
他的話不由引得林敏敏又撐着風帽看了那紅衣捕頭一眼。
只見那是個二十七八歲左右的高瘦青年，生着一雙剛正的眼和兩道平直的眉。那濃濃的左眉中間似曾被刀劃過一般斷爲兩截。
但這點瑕疵似乎並不影響此人的相貌，且還意外地給他平添了幾分豪氣。
“殷磊，過來。”
瓦礫廢墟中，一個緋衣捕快不客氣地衝着那紅衣捕頭一招手。
“那是六扇門的緋衣忤作。”鍾寧嘉又興奮地低喊了一聲。
殷磊扭頭看看陳三，再回頭看看那輛緩緩經過的驢車，衝着驢車上那個一臉崇拜望着他的小男孩露齒一笑，轉身向着陳三走過去。
陳三正蹲在那具焦屍的旁邊，撥弄着那具焦屍身上殘存的衣物。
殷磊見狀，忙從衣袖裡掏出一塊帕子捂住鼻子，也學着陳三的模樣蹲在那具焦屍的旁邊問道：“有什麼發現？”
“有。”陳三道，“這傢伙不是被燒死的，是被刺死的。”
他用鑷子戳了戳那具焦屍胸口上一個不明顯的洞，看得殷磊忍不住一陣反胃。
“是什麼東西刺的？”殷磊轉開眼，看向那個走遠的驢車。
“嗯，”陳三又扒拉了一下那個洞，“我覺得是一丈青。”
“什麼？”殷磊忽地扭回頭。
“就是女人頭上的那個玩意兒。”
陳三擡起剛摸過焦屍的手，惡作劇地在殷磊的頭頂上比劃了一下，惹得殷磊猛地往後一退，差點被身後的瓦礫堆絆倒。
陳三不由哈哈大笑。
殷磊忍不住白他一眼，低頭望着那具焦屍，嚴肅地道：“也就是說，跟那個鍾大是一樣的死法？”
“還不太一樣，”陳三道，“鍾大是被刺傷後再扔進水裡淹死的，這一個是當場就死了。”說到這裡，他忽然抱怨道：“這裡的忤作也太馬虎了，那麼明顯的傷口居然都沒看到！要不是這個鍾大的屍首寄存在義莊裡，只怕就這麼漏過了。”
殷磊卻是沒在意他的抱怨，摸着斷眉沉思道：“也就是說，這兩人都是被一丈青所刺。你說，他們之間會不會有什麼關聯？”
陳三忍不住一翻他那白多黑少的眼仁，站起身，一邊脫着手套一邊道：“我只是個忤作。”
“我知道，”殷磊心不在焉地揮揮手，又自言自語道：“客棧老闆說，那個鍾大是一個人投宿在他的客棧裡的，而且昨晚這客棧裡也沒有其他客人，只有這個朱三和他那個所謂的女兒。唔，這把火，倒是很難說是針對那個鍾大的，還是針對這傢伙的。”
頓了頓，他擡頭望着陳三又道：“你覺得，這傢伙有可能是被那個什麼小西施刺死的嗎？”
“這可不好說。”陳三聳聳肩，“從傷口的角度看，這朱三當時應該是躺在地上的，而且他的手腳都已經被捆住了。別說是個弱不禁風的小瘦馬，就連個孩子都能戳死他。”
殷磊瞪着那焦屍又沉思了一會兒，起身道：“我總覺得這個小西施跟鍾大的死多少有些關係。不管怎麼說，眼下得先找到那個小西施才行。”
他站起身，環顧了一下四周，正好看到旁邊站着個大鬍子衙役，便招手叫道：“那個，你，麻煩你跑一趟，去跟你們守城門的兄弟們說一聲，這火是半夜起的，那小西施斷然沒有半夜逃出城的道理。叫你手下的兄弟們仔細些，小心別盤查漏了。”
望着鬍子往圍觀的人羣后跑去，殷磊摸摸斷眉，扭頭問陳三：“那個鍾大，還是沒其他消息嗎？”
“我怎麼知道？”陳三再次翻了個白眼，“我只是個忤作。”頓了頓，他忽然又道：“我倒是好像聽人說過，這鐘大出身名門，不過早就因爲好賭被家裡趕出來了。”
“哦？說說，是哪家？”殷磊問道。
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