晚間,鍾離疏纔剛一進門就問阿樟：“彎眉怎麼說？”
爲了等彎眉的消息，他刻意把阿樟留在了府裡。
阿樟跟在他身後走過來，一邊單膝點地準備替他脫靴子一邊道：“彎眉說，不能說。”
鍾離疏那剛要踩上他膝頭的腳頓時就重新落回地面，“什麼？！”
見他瞪着自己，阿樟站起身,又道：“彎眉說,如果她說了，林娘子就不要她了。”
看着鍾離疏漸漸眯起的眼，阿樟一臉嚴肅地又道：“恕卑下多嘴,侯爺原就不該這麼要求彎眉的。”頓了頓，又表態道：“卑下認爲彎眉做得對。”
見鍾離疏滿眼的不悅，阿樟視若無睹地行了一禮，自顧自地退了出去。
瞪着空蕩蕩的室內，鍾離疏一個人默默生了一會氣，終是無法甘心，便站起身，擡腳走出門外，又擡頭看了看仍還亮着的天色，不耐煩地一跺腳。
窗外響起二更天的梆子聲時，林敏敏已經修改好了新的文案，正打算畫出新的效果演示圖。這時，寂靜的小院裡忽然傳來一陣騷動。
孩子們住的院子，是個三間兩廂的格局。弟弟鍾離嘉住了東廂，妹妹鍾離安和姐姐鍾離卉住着東西兩間正房，林敏敏就住了西廂房。因此，她只要踮起腳，就能隔着窗戶看清幾個孩子屋裡的動靜。
此時，弟弟的東廂房和妹妹的西正房早就已經熄了燈，只有姐姐鍾離卉的房裡重又亮起了燈光。
不一會兒，就看到鍾離卉披散着頭髮，懷裡抱着個枕頭從房裡出來了。近身侍候卉姐兒的劉媽媽跟在她的身後，似還在勸着她什麼。卉姐兒搖搖頭，避開劉媽媽過來拉她的手，擡頭看見林敏敏正在燈下望着她，便向着西廂跑了過來。
林敏敏一眨眼，忙丟下紙筆，轉身過去開門——許到底不是土生土長的緣故，林敏敏很不喜歡別人隨意侵佔屬於她的私人空間，故而她的臥室連彎眉都不能隨意進出，屋裡更是從不留人守夜。
她纔剛一拉開門，卉姐兒便到了。小丫頭一下子撲進她的懷裡，抱着她便抽噎了起來。
“怎麼了？”林敏敏環住她的肩，擡頭問一臉不安地跟在她身後的劉媽媽，“可是魘着了？”
“是呢，”劉媽媽帶着尷尬笑道，“可不就是魘着了，睡得好好的，突然就爬起來了呢。”
卉姐兒擡起淚汪汪的眼，“我睡不着。敏敏娘，讓我跟你一起睡，好不好？”
可以說，孩子的眼淚就是林敏敏的死穴。看着一向剛強的卉姐兒流淚，她就更是沒招兒了，忙安慰地撫了撫她的背，道：“瞧你，雖說往夏天走了，晚上也是很涼的，怎麼也不穿件衣裳？”說着，衝着劉媽媽揮揮手，便把卉姐兒接進了屋裡。
把卉姐兒安置上牀，林敏敏摸了摸她的手，見她並沒有被凍着，這才問道：“怎麼了？可是做什麼惡夢了？”
卉姐兒搖搖頭，眼淚汪汪地望着林敏敏道：“我就沒睡着。”
林敏敏卻笑了，“就沒聽說過孩子還會鬧失眠的！”說着，看了一眼書桌，轉身也上了牀，笑道：“好吧，難得我們卉姐兒撒嬌，我就哄你睡覺吧。”
卉姐兒臉一紅，“我又不是妹妹，睡覺纔不用人哄呢。”頓了頓，她嘴脣一抖，擡眼望着林敏敏道：“敏敏娘，對不起。”
“嗯？”林敏敏一歪頭，有些不明白她這道歉從何而來。
卉姐兒道：“一開始我想你嫁我七叔，是因爲我不想你離開我們。哪怕就算七叔對你用心不良，我覺得只要你能嫁他，對你也好，對我們也罷，都是件好事。敏敏娘，對不起，我這麼想太自私了。”
看着又流下淚來的卉姐兒，林敏敏一陣默然。之前的事，是她心頭的一道疤，她一直沒敢去碰觸，此時不禁問了個憋在她心頭很久的問題：“之前你七叔說我是你們父親的妾時，你是怎麼想的？”
卉姐兒一聽，頓時抽泣得更厲害了，抹着淚道：“我就想着，頂了那個名頭，七叔就沒法子佔你便宜了，其他的都沒想到。對不起，敏敏娘，都是我不好……”
看着那聳動着的小肩膀，林敏敏一陣嘆息。這卉姐兒，雖說早熟，到底還是個孩子。她伸手攬過她，“卉姐兒不哭，我知道你不是個自私的孩子，你只是想要以你自己的方式來保護我罷了，且……”她頓了頓，笑道：“你怕是習慣了替你弟弟妹妹做主，便把我也當成他們那樣了。”
卉姐兒又抽噎了兩聲，抱着林敏敏的腰道：“敏敏娘，你不怪我？”
“當然怪你，”林敏敏抱着她搖晃着，“你把我也當成個孩子一樣，我當然會不高興。我可是個大人呢。”
她這麼說，卉姐兒反而放下心來。漸漸地，便止了抽噎。半晌，她抱着林敏敏又道：“敏敏娘，你真的不喜歡我七叔嗎？”
林敏敏一怔，小心肝出人意料地抖了一下。她眨眨眼，伸手一擰卉姐兒的鼻子，笑道：“你這小丫頭，瞎操什麼心！都說了我是個大人，我自己的事情自己能做主，不用你個孩子來操心。”
“怎麼能不操心呢？！”卉姐兒急了，拉着她的衣袖道：“你若還有半點受傷之前的機靈勁兒，我也就不替你操這個心了。可打你受傷後，你就一直變得笨笨的，我若再不替你操心，你將來可要怎麼辦？！”
瞧，真可謂是“本性難移”，前一秒還在道歉，下一秒便又瞎插起手來！
林敏敏橫她一眼，道：“你是欺負我不記得以前了嗎？”
鍾離卉一搖頭，“你若還是以前的你，不用我說你自己也能明白，七叔是你最好的選擇。再說，我原還以爲七叔是要打你什麼壞主意呢，可如今看來，他是真心想要娶你的。敏敏娘，你爲什麼不肯嫁他？要論起來，我七叔長得好，身份也高，除了前頭曾經娶過一個，什麼條件都是上上乘的。你爲什麼不願意嫁他？”
她的話，不禁叫林敏敏的眼微微迷離了一下。確實，以鍾離疏的條件來說，是上上之選。可是……
她拉開卉姐兒的手，將她塞進被子裡，道：“你今年多大了？”
“十二。快十三了。”怕林敏敏又說她是個孩子，卉姐兒忙補充道。
林敏敏一點頭，以這個時代的標準來說，卉姐兒這個年紀也可以開始談婚論嫁了。
“說起來，你也快是個大姑娘了，”她道，“這些事，跟你說說應該也是時候了。婚姻之事，並不是像你想的那樣，若只是因爲對方長得好看，或者他能給你一個更好的生活，你就嫁他，那將來若是他變得不好看了，或是他不能繼續提供你那樣的生活了，你該怎麼辦？拋棄這個人，重新再找一個？”
卉姐兒一皺眉，剛要開口反駁，林敏敏搖着手指笑道：“我給你說說，我覺得婚姻應該是什麼樣兒的吧。婚姻裡，最重要的不是誰能給誰提供什麼，最重要的應該是相互之間的對等和尊重。不管他是什麼身份，哪怕他貴爲王侯，我只不過是一介P……一介小民，但我們在彼此面前時，他就只是他，我也只是我，我們之間沒有任何身份上的高低，誰也不會凌駕於誰之上，任何事情我們都會有商有量地去解決，而不是他單方面的做決定，然後吩咐我來屈從。”
見卉姐兒一臉迷茫，林敏敏又道：“我們就拿我跟你七叔打個比方吧。如果我嫁給你七叔，你覺得我們之間會變成什麼樣？對，我是會一輩子吃穿不愁，可與此同時，這衣食無憂卻等於是用我的自尊和自由換得的。我們都知道，我什麼都沒有。如果我嫁了你們七叔，可以說，我的一切都會是他賜予的。以前我就跟你說過，別人給的東西永遠都是別人的，他既然能給，那他隨時也能收回。如果有一天他不高興了，收回了他所給的，那我又能剩下什麼呢？所謂‘拿人的手短’，當你手短的時候，心也會跟着短。心短了，你在他的面前就再也直不起腰了。”她看向卉姐兒，“你願意一輩子卑躬屈膝仰人鼻息過日子嗎？反正我是不樂意的。”
卉姐兒呆了呆，“可是，七叔不是那樣的人，他應該不會棄你於不顧吧？”
林敏敏微微一嘆。其實她也相信，鍾離疏不是那種不負責任的人。但，更重要的是……
一想到那人逼着彎眉做密探，她就是一肚子的氣。“這不是重點。重點是，我和你七叔不是一種對等的關係。就算他什麼都沒做，光這種不對等，就叫我自己心裡先弱了三分。何況你們七叔原本就是強硬的脾氣，偏我又是個綿軟的性子，怎麼想我們都不可能合適的。”
這倒是。鍾離卉看看她，沉默半晌，嘆了口氣，失落地道：“這麼說，你跟七叔，真的不可能了？”
林敏敏搖搖頭，“你七叔人是很不錯，但我們之間，真的不可能。”她自己都沒注意到，她的聲音裡，帶着些許的遺憾。
頓了頓，卉姐兒望着帳頂道：“要是你喜歡我七叔就好了。”
驀地，似牽引着心臟的吊線被什麼東西輕輕推了一下，林敏敏只覺得心頭一亂，她飛快地一眨眼，笑道：“你個小東西，瞎說什麼呢！”
卉姐兒卻扭頭看着她道：“你要是喜歡我七叔，就會願意嫁他了吧？書上都是這麼說的。”
林敏敏不禁又是一眨眼，伸手在卉姐兒身上拍了一記，“我看你是那些‘十八禁’看多了！什麼喜歡不喜歡的？哪有那麼容易就喜歡上一個人的！你當真以爲誰都跟個花癡似的，看到個皮相不錯的男人就一心想嫁他不成？！”
“你也覺得我七叔長得不錯？”卉姐兒忽地翻身望着她。
林敏敏一窘，忙又拍了她一記，“還不快睡！都什麼時辰了，明兒你還要不要上學了？！”
看着林敏敏伸長手臂去滅燈，卉姐兒嘻嘻一笑，道：“敏敏娘，你這算不算是顧左右而言他？”
“什麼？”林敏敏扭頭看向她。
“你還沒說我七叔長得好不好看呢。”那小鬼靈精撐着下巴笑道。
林敏敏一頓，手指險些碰翻了煤油燈。她轉回身，哈着兩隻手道：“是不是有日子沒整你，你皮癢癢了？！”說着，便呵起卉姐兒的癢癢來。
兩人笑鬧了一會兒，卉姐兒抱着她的胳膊道：“要是有一天，你也喜歡上了七叔，你會嫁他嗎？”
林敏敏虛着眼眸想像了一下，又堅定地一搖頭，“不會。我想要的婚姻，必須是一種對等關係。就算我沒他有錢，沒他有地位，但至少我應該有一種能制衡於他的力量。你七叔……太強勢了，不適合我。”扭頭看看將熄的燈火，林敏敏忽然感覺胸口一陣發悶，便伸手過去捻滅最後那一點燈光，又道：“因爲喜歡而嫁人，那只是書裡的故事，一點兒都不現實。會吃虧的。”
黑暗中，林敏敏神思微微有些恍惚。從什麼時候起，她開始被迫接受現實，不再期待愛情的？
恍惚中，只聽身旁的小丫頭帶着睡意咕噥道：“七叔真可憐。”
鍾離疏……可憐？
不，林敏敏不這麼認爲。男人的熱情，總是來得快，去得也快。當初劈腿的那位，在她沒有答應之前不也是那麼熱絡嗎？！
翻了一個身，她將鍾離疏的影子推出腦海，再次將注意力放在她的私房菜館上。
比起虛無縹緲的喜歡或者愛戀，這不知什麼時候才能開起來的私房菜館反而要實在得多。至少，那會是個安身立命的根本。
還有——睡意朦朧中，林敏敏提醒自己——她廚藝雖說不錯，可終究不是專業的，如果真要把這件事當作生意來做，還是需要請個真正的大廚。寫計劃書時忘記標註了，明天可得記得添上去……
天快亮時，林敏敏不知怎麼就醒了。感覺到哪裡不對勁，她擡頭望去，只見窗戶居然開着一道縫。
起身下了牀，看着那窗戶，林敏敏疑惑地摸摸耳後。她隱約記得，她隔着窗戶看向卉姐兒時並沒有開窗。且——她低頭看看桌上那疊整齊的稿紙——她記得她好像也沒有收拾桌子……
關上窗，隔着玻璃看看天際的一抹魚肚白，林敏敏想，大概是她記錯了，便打着哈欠轉身回到牀上去補眠了。
窗外，一個人影靜靜貼着牆壁，直到聽不到屋裡的動靜，這才小心翼翼地彎腰，撿起不小心遺落在窗臺下的一張圖紙。
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這裡，佩服一下Alice，雖然就倆字，夠送分了，哈哈