“就是那次來王府遇到的那個沒羞沒臊的？”水沁厭惡道：“眼神放蕩，行爲輕浮，不是個好女人！”
“沁弟見過？”水清沒見過探春，只聽他們的描述便知不是什麼好貨。
“上次請他來見見那四姑娘時，碰巧遇到的。”黛玉一笑：“這事，還是真麻煩王弟了，日後皆穩定了，便可將四妹妹接出更名改姓過日子。成親那日，我倒是才得空與她說，這段時日，遷有勞王弟多多照應了……”微微垂表達謝意。
水沁忙起身行禮：“豈敢豈敢，王嫂言重了！”而後只坐了半邊的石凳，端起茶碗喝茶。
“啓稟王爺，西寧太妃娘娘駕到，正在咱們太妃的屋子裡用茶，太妃差奴婢來知會一聲，只說不忙，王爺們可以多聊上一會子！”蓮桃站在院子口福身稟告。
“二位王兄，我先去給母妃請安了，稍後再敘！”水沁告辭，急急忙忙去了。
“這孝子平日談起國家大事，見地高遠，謀略層出不窮。今日王兄當真談起了出兵一事，他怎麼像是有心事一般？”水清只覺得那水沁反常，一向急性子的他，今日言語太少了。
“也許是有心事吧……”黛玉附和着，卻總覺得不對勁，那水沁像是躲着自己似的。
“沒什麼，可能是我們想得太多，這小子今年十八歲，可不是到了青春叛逆期了！”水溶笑道。
“什麼叫青春叛逆期？”這個詞水清沒聽過，虛心求教。
“這個……”水溶噎了一下，絞盡腦汁想着解釋的詞語。
“就是到了一個年齡，不願意聽長輩的言語，自己開始有了主意！”黛玉掩嘴輕笑，這水溶，又把現代的詞兒搬了過來。
“哦！這個詞好，新鮮！”水清點點頭，欽佩的向黛玉笑了笑……
水沁揣着心事去上房見母妃，很有些逃跑的意味在。踱步路過花園外牆，只見些沒見過的藤蔓，開着乳黃色的小花，滿滿的爬在柵欄上。因思緒煩亂，自拐了進去觀賞散心。因小廝不得擅入內院，倒也清靜悠閒。剛溜達過涼亭，卻看見兩個不認識的女人相攜着走來。根據衣飾打扮，左邊那個是主子，右邊那個是個有臉面的嬤嬤。
“奴才見過西寧王爺！”那個嬤嬤一見水沁，忙跪下問安。
“你認識爺？”水沁想了半日也沒想起來在哪裡見過。
“王爺前幾日來奴才遠遠的見過，便記在了心裡！王爺萬福！”此人正是樑嬤嬤。
“哦……”擡眼看了看面前盯着自己呆的女人，水沁有點不自然：“這位夫人……”
“這位是太妃娘娘孃家一個遠房的姐妹，家中沒了人便住進府裡，與太妃做伴解悶！”樑嬤嬤有些爲難的介紹着，要娘娘給王爺請安嗎？雖然不妥，可眼下卻沒有辦法的，悄悄拉了拉蘇後的裙邊。
呆中的蘇後回過神來，忙屈膝就要跪：“民婦見過……”
“免了免了！”不知爲何，水沁只覺不該受她的禮，見她欲跪，忙伸手虛扶。兩個女人識相的閃開一條路，水沁負手走了過去。
“梅兒，我知道你爲何依照他來猜測皇兒的樣貌了……”人已走遠，蘇後還在癡癡的望着水沁的背影。
“娘娘恕罪！梅兒當真是沒有辦法才……”樑嬤嬤眼睛紅了。
“哪裡有什麼罪過，本就是堂兄弟，年紀又相仿，自然很該相像幾分……只是，這水沁倒是但真與先皇有些相似。”終於看不見人，蘇後失落的轉回身子……若不是那水沁在面容上做了些手腳，恐怕蘇後將會更加吃驚。
意料之內，惜春人就沒有來，黛玉隱約有些失望，卻不能不感慨她的一片心。好在西寧太妃看出了她的心事，再三保證那位惜春姑娘在府裡定是順心的，方緩解了些。
一連十天，探春自走後一點消息都沒有，賈母憂心忡忡。王夫人認定了探春攀上高枝便不再待見賈家，成天的在賈母那裡說些的閒言碎語。
“老太太，咱們府上對三姑娘可是不薄，又過到媳婦名下成了嫡女，竟當真一去渺無音訊不成！”王夫人恨恨道。
“三丫頭是個有分寸的，她應該知道那太后的扶持也是看在榮府的面子上，當真脫離了這邊，她拿什麼與林丫頭爭？”賈母很不高興王夫人竟質疑她的手段，輕輕推開凌墨手中的湯碗。
自打寶釵與襲人一步登天，凌墨基本上不在院子裡多呆，身子好些了便長時間服侍在賈母身邊，很晚纔回去休息。歷來大家子裡媳婦失了丈夫的寵，定會依附家族長輩庇佑，賈母從未想過要用寶釵取代凌墨，見凌墨確實老實忠厚，不爭不奪，安心的過日子，也便與她親近。一來藉此轄制王夫人那話泛的心思，一來也算是哄着凌墨討好忠順王妃。
那凌墨也是當真事不關已高高掛起，無論誰來談什麼，說什麼，她一律聽不過去，只將賈母每日的衣食住行放在心上。賈母暗中試了她幾次，與她說些府中敏感的消息，凌墨卻一頭霧水，並不像是裝的。最後趕賈母白日裡休息時，坐在一旁看書。精心的照顧連鴛鴦也搭不上手，賈母倒也可憐她嫁過來幾日便遭了這麼多事，偶爾也催了寶玉去她房中。
“寶丫頭呢？今日怎麼不見她過來問安？”賈母最近身子越來越好，被人扶着勉強可以自己下地走走，精神頭又足了起來。
“哦！前幾日蟠兒推遲了赴任不是，眼看着明日啓程，釵兒去做些鋪子的交接，天剛亮便去忙活了，呆會子回來便過來問安！”王夫人得意的瞟了凌墨一眼，如今薛蟠不比那卓凌書品級低，又是賈家的親戚，寶釵的位置可是越坐越穩當。
“不必了……”賈母擺擺手：“她是個能的，才能不下鳳丫頭，眼下兩邊忙，這些勞什子的俗禮就免了吧！”
“謝老太太憐惜……”王夫人笑着點點頭：“等這段日子忙完了，也就好了，媳婦還指望着釵兒的肚子呢！”
“嗯。”賈母下意識的看着凌墨，見她依然無動於衷，嘆了口氣道：“也不要太過心急，那鳳丫頭便是因爲勞碌，幾回胎都沒坐下。寶丫頭過了這段時日也要調養身子，免得一旦有了身子卻不穩，反倒傷心。”
“是！”見賈母這般體諒寶釵，王夫人忙應下，又說了會子話才告辭離去。
“墨丫頭，你過來。”屋子裡已沒有閒雜人，賈母揮手將一旁看書的凌墨召至牀邊：“墨丫頭，這幾天身子如何？”
“謝老太太關心，墨兒身子還好！”凌墨柔柔道。
“男人家，都是吃着碗裡的，望着盆裡的，哪個爺們兒都是這樣過來的！”安慰的拍了拍凌墨的手：“寶玉本就是個多情種子，墨兒還要多擔待些……”
“老太太言重了，嫁進來便是賈家的人，自然順着爺的意思。”凌墨略有無奈：“墨兒自知品貌皆在薛姐姐之下，二爺多寵愛她些，也是應該的……”
“傻丫頭啊！”賈母慈愛的笑道：“寶玉那孩子我子小看到大，自多瞭解幾分。要不是你婆婆向着自家侄女，他哪能冷落你！那孩子歷來是個沒什麼主意的，想是他娘把他唬住了而已。”
“墨兒不敢妄加猜測！”凌墨勉強笑笑。
“現如今，她婆媳一條心，可是苦了我這個孤老婆子嘍……”賈母嘆了口氣。
“老太太放寬心，有墨兒陪着您解悶呢！”凌墨見賈母愁，笑着出言安慰。
“墨兒是個好孩子，誰說媳婦家家的定要理事管事才行？受得天太的累。整日間外頭奔忙着，拋頭露面，當真不是有教養人家的！”賈母這話暗指寶釵，有了幾分不滿之意：“說起來，若是墨丫頭能爲寶玉生個哥兒出來，倒是最合了我的心思！”
“老太太……”凌墨欲言又止，有些難爲情。
“我都知道，墨兒無須擔心，只要你肚子爭氣些，便是不當家理事，有我在，自無人越過你去！就像那日所說，雖立了這薛家的，早晚還要貶回去。”賈母誠懇到。
“謝老太太愛護！”兩行清淚流下，凌墨跪倒磕頭，十分清楚這賈母眼雎着王夫人與寶釵一條心，倒是想拉擾自己。
“快起啦！地上可涼呢！”賈母笑呵呵道。薛家眼瞅着中計，寶玉的長子怎能從那商女的肚子裡爬出來，這凌墨沒什麼心計，又有忠順王府做靠山，若是生了兒子定會與自己一心，孩子也會如當年寶玉一般養在身邊。
“溶哥哥！我想去看看四妹妹。”猶豫了好多天，黛玉總算是說出口，躺在草地上望着藍藍的天。
“怎麼？想惜春姑娘了？”坐在一旁釣魚的水溶問道。這一家子真是獨特的，竟跑到自家花園魚池去釣魚，爲了不會鈞的太快，還特意將魚喂的差不多飽了。按水溶的話說，就是沒有難度也要設計些難度，纔有意思。當然，只得了黛玉與靜賢的嘲笑，尤其是靜賢，坐了一會兒便耐不住性子回去午睡了，留下着小兩口繼續甜蜜。
“也不知道她在王府裡過的如何，終究王府對賈家可以說是恨之入骨的！”黛玉用手指輕輕摸着簍裡剛釣出來的那條小紅魚的頭，那條魚很無恥的呆在那裡享受，根本沒有懼怕的意思。
“也好，呆着反而無聊，咱們一同去！”收了杆，把那條討厭的魚扔回湖裡，他竟連一條魚的醋都吃，可是笑壞了黛玉。
靜賢一聽要出門，午覺也不睡了，火起牀梳洗打扮。竟比黛玉他二人還快，早早的坐到鳳攆上去等着了。
西寧王府佔地與北靜王府相同，內裡設些雖比一般官邸富貴，只照北靜王府是差了不少。西寧太王與太妃見貴客上門，喜得不得了，一疊聲的吩咐下人吃用都要最好的。親熱地迎進了正堂，幾個女人閒拉家常，男人則換了地方談話，終歸是些朝堂之事。
“玉兒可是要見……見我那兒媳？”幽怡如何看不出來黛玉左右尋找的眼神，笑道。
“見王嬸笑了！到底是林府那幾日忙亂，不曾好好說些話，卻是想念的！”成親後，黛玉便改口隨了水溶的稱呼。
“去看着吧，在內院的芳雲居。”喚來丫頭帶路。黛玉忙謝過，帶着雪雁雪晼離去。
“當真是姐妹情深！”幽怡對靜賢道。
“那也要看是什麼樣的姐妹！”靜賢道：“玉兒與那惜春是將心比心，自然要好！皆是有些血緣的，卻不見得都是好人！”
“嫂子這麼一說，我到想問問，大喜那日不好開口，那位什麼要進府當側妃的三姑娘，怎麼沒了聲息？”幽怡惦記了很久，生怕黛玉被那個丫頭算計。
靜賢擡眼看了看屋子裡的人，幽怡很領會精神的叫人全都下去，倆女人嘰裡咕嚕的在屋子裡說些悄悄話。幽怡被靜賢的手段驚的合不上嘴，聽着又解氣又刺激，竟似讀了一般。她這個土生土長的古代女人，實在是做不到聽罷那樣的事卻臉不紅心不跳的。
芳雲居，王府中一個三進的單獨院落，一路上聽小丫頭說是府中最好的院子。不過王妃幾目前還住在成親時的流雲居，只最近身子不爽快，王爺便將王妃接到這個院子裡住。
過了三道門，惜春早已聞訊披了外衣裳迎出屋外：“林姐姐！”
“四妹妹！”黛玉見惜春臉色蒼白，心底不覺深痛，忙上前緊緊拉住她的手，淚眼朦朧：“不過十餘日的功夫，如何竟病成這個樣子！”
“已經好多了！”見到黛玉，就是見到了親人，惜春終於露出了笑臉。
“快些進屋躺下，莫要折騰了。”用帕子抹了眼淚，黛玉親手扶了惜春回去躺好，自己坐在牀邊：“可是在王府這裡不順心？大夫可瞧出是什麼病了？”
“林姐姐，太王太妃待我極客氣，順心可要勝過在賈家時的千倍萬倍！我這病無妨，不過是氣血不足罷了。”惜春不肯鬆開黛玉的手，笑着勸解。的確，與在賈家相北，她十分不用冷眼看世，雖說長輩待她始終客氣有餘而親情不足，已經足夠惜春滿足了。
“王妃素來吃得極少，哪裡能不虧欠？虧得這幾日王爺每每看着用膳，又弄了些補藥，才緩解了病情！”一旁服侍的小丫頭道，端上了兩杯茶奉上。
聽了小丫頭的話，惜春卻只笑了笑不語。
“還好不是其他的毛病，緣何不好生吃東西？身子垮了可怎麼辦！”黛玉擔心道：“若是覺得成日裡無事煩悶，就去我那裡走走，說會子話也會開心些！”
“林姐姐，我如何能不想與你一同玩鬧。只我終究是就賈家嫁過來的，不能給姐姐添麻煩。若是那邊知道我與北靜王府走的近了，保不齊又生出什麼壞主意。”惜春苦笑：“這是我的宿命，怪不得別人。”
“四妹妹切莫胡思亂想，你既已經嫁出，便是王府的人，那邊打主意又能怎樣！”黛玉悄悄給雪雁使了個眼色。
雪雁會意，藉口有事與那個小丫頭攀談，見兩個主子聊的開心，那個丫頭也就轉移了注意力，沒一會兒便被雪雁拉出去了。
“四妹妹放開些，不消一個月，我定接了你出去！”黛玉切切保證。
“姐姐，我……”惜春欲言又止：“出去了也好，終究我不能佔着這個位置一輩子。”
“出去了便要重新開始生活，那時的你不再是惜春，不再是賈家女，尋一個心愛的人共度一生，倒是最好！”爲她抽摹着未來的生活，黛玉卻意外的現惜春眼中的哀傷絲毫沒有減少。她哪裡知道，水沁那個臭小子早就把她原來的計劃給徹底打亂了。
“好！惜春等着姐姐！”惜春感散的看着黛玉，現出淚光，道：“難得姐姐如此疼愛惜春，當真無以爲報……”
“切莫說這個，當初在大觀園中，若是沒有妹妹百般照應，我卻難捱過那些苦日子。便是被囚禁在鐵檻寺那時，妹妹贈銀助我逃走的情分也很該感懷一生。妹妹有難，我不能袖手旁觀，不能任你被那邊算計。”黛玉撫了撫她的小臉，動情道。
“林姐姐，咱們是姐妹！惜春那些都是應該做的，姐姐很不必掛心！”想起賈家對黛玉做的那些事情，惜春真替他們臊得慌。
“是啊！咱們是姐妹，所以四妹妹要好好的，咱們姐妹來日方長！”黛玉微笑着。
“姐姐，賈家探春那件事到底怎麼處理的？”惜春很怕探春那個無情黑心之人進了王府，見黛玉面色紅潤，極舒心的模樣，猜出那府中一定沒有逆了心意。
“說實在的，到底如何我也不是很清楚，都是母妃和溶哥哥在處置。”黛玉搖搖頭。
“我看她的下場定是慘的！不說王爺愛姐姐愛進了骨頭裡，便是太妃屢次對付賈家的手段更是凌厲，哪個出手，她皆不得脫身的……”想起探春那時在鐵檻寺的嘴臉，惜春冷笑：“善惡到頭終有報！看來她的時候卻是要到了！”沉默了半晌，惜春忽而小聲道：“林姐姐，我前幾日見到大哥哥了，他似乎有意要辭去族中之位！還叮囑我不要再因爲賈家的惡名而煩心，就當從來不是賈家人就是了，句句奇怪得很。雖說嫁了人便與孃家沒什麼相干，可終究還是那裡生的，我……”
“唉？四妹妹何時見到珍大哥哥的？”卻是賈珍思念妹子來探望不成？
“那幾日，我身上不好，王爺便請來哥哥探望。雖然按照府中規矩隔了簾子，我卻沒得再滿足了。”說到這裡，惜春忍了片刻眼淚，抿了抿嘴脣：“我說辭去族長倒也好，難得哥哥看的開……”
“四妹妹，看你在這裡也算是安全順心的，我便放心了。你只管放送下來養好身體，女人家思慮過多可會害毛病，我一定讓溶哥哥儘早的安排你出去。”黛玉捋了捋惜春腮邊的頭：“今兒晚上我要在府中用晚膳，妹妹能否出席陪我？”她看得出，這惜春並非什麼大毛病，卻是與自己穿越之前一般模樣，思慮過度，氣血兩虧。別人見着雖道是剛病一陣子，實際上在賈家時，早已深深種下病因。只有通了心神，卸下重擔，方能好轉。看來，還要想辦法早點接她出去纔是。
姐妹二人走出屋子去正堂，黛玉卻見門口擺着的幾盞花。順着她的目光，惜春瞧了瞧：“姐姐若是喜歡就拿去，這花兒倒是好看的。”
“這是妹妹種的？”黛玉笑問道。
“是我們王爺前兒搬回來送給王妃的！”小丫頭得意的插嘴道，一看就是個沒心沒肺的。
“既是王爺的心意，我哪裡能奪人所愛。”黛玉嘴上說笑着，心底也有了一絲的疑惑，選幾盞花珍惜的緊，沒處可買，卻是水沁從北靜王府巴巴要回來的。難道？敲了敲神態平靜的惜春，不可能吧？這兩個人……
“史大姑娘來了！”鴛鴦笑着稟告，話音未落，便見湘雲一身火紅竄了進來，不過與以往不同，這次的她居然是哭着跑進來的。
“老太太！老太太救我！”咕咚跪在地上，哭的極傷心。
“這怎麼話說的！快些起來！”賈母打了個手勢，一旁服侍着的凌墨趕忙上前扶起，又幫着整理了裙子。
“我不要嫁到山西，那衛若蘭卻是要病死的了！”湘雲情急，話都說不清了。
“雲丫頭，不要急，慢慢說，到底是怎麼回事？當初不是你也看好那衛家公子的嗎”賈母聽的顛三倒四。
“老太太，衛家昨日派人來，說那衛若蘭已經病的不成了！衛家雙親怕他熬不了太久，急着要成親！老太太，湘雲不嫁！湘雲不要嫁！”湘雲哭的上氣不接下氣。
“素聞那衛公子天南海北的遊歷，身子骨也是不錯的，如何竟一下子病的這般厲害？”賈母皺了皺眉頭。
“人有夕禍福福，必是他天生短命的，好好的偏要帶累了我！我央求叔叔嬸嬸退了親事，誰知嬸嬸不但不同意，還斥責我沒有規矩！”湘雲委屈道：“今兒早上翠縷頭偷聽見嬸嬸對叔叔說要把我關起來，免得來找老太太求情，趕緊告訴了我，這才偷着跑了出來……”
還沒說完，只聽鴛鴦又報：“老太太，史家公與夫人到了！”
“老太太！”湘雲唬的臉色都變了。
“你們先到後面去，墨兒，陪着大姑娘好生說說話。”賈母一邊安排湘雲，一邊揮手：“讓他們進來吧！”
“是！”鴛鴦去請人，凌墨則帶着哭哭啼啼的湘雲轉到了後面小閣中。
“給姑媽請安！”史鼎與夫人一進門，便磕頭請安。
“坐吧，不要那麼多禮！”賈母慈愛的笑道。
“姑媽，侄兒是來接湘那那丫頭回去的。”史鼎一拱手，臉色不太好看。這寺事可是他當年主動求了衛家定訂下的，也是湘雲自己看好了樂意的，如今那丫頭竟鬧着要退親，傳出去豈不是讓人笑話他史家門風。
“衛家那邊毒酒沒有消息，如何那公子病重了反來求娶，卻是極不重視！”賈母也沉下了臉：“說起來，這般多的侄孫中，唯有湘雲與我最親。遇到了事卻不准她來找我，這又是什麼道理？”眼神有意無意的掃過史夫人的臉。
“老太太！平日裡這丫頭大咧着也就罷了，我夫妻只當是嬌養了個女兒。只這退親一事萬萬不可。老爺一向重聲謄，衛大人又是重臣，之前雲丫頭願意的不得了，老爺可是好說歹說的訂了門好親，如今衛公子病了便要退，傳了出去還道我史家教女無方……”史夫人急道。
“夠了！”賈母猛的斥責道：“湘雲在史家受了多少委屈，我可是都知道的。一個公侯小姐，如何能做針線做到三更半夜！這便是史家教養小姐的法子？”
史夫人忽然被這般嚴厲的斥責，臉上掛不住，當即掉了眼淚。史鼎也來了氣：“姑媽，府中不管是主子還是姑娘，都會做些針線貼補家用。雖如此，卻也是適度的，哪裡需要做到三更半夜，定是這丫頭撒謊，姑媽不可偏聽偏信！”
“橫也好，豎也罷，不論過去如何，雲丫頭定不能嫁給一個病癆鬼。這親事，你抹不開臉，我自會打人去退！一個衛家，還能翻上天去！”賈母見侄子居然頂撞自己，氣的撂下了重話。
“也好！今日姑媽既做主湘雲的親事，那麼日後也請姑媽爲這丫頭尋個好終身，史鼎再不過問！告辭了！”史鼎素來與賈母沒什麼聯繫，雖說是親姑媽。可不管賈家多榮耀顯赫，終究是聲名狼藉，尤其是史鼎對太后當政頗有異議，只明哲保身罷了。今日也正趕起頭，竟然拉了夫人就走，絲毫沒給賈母面子。
“史鼎！今日你若是走出去，莫忙我日後不念姑侄情分！”賈母冷冷道
史鼎身子一頓，而後大步走出了屋子，直把賈母乞的仰倒……