繽蔚院外，僻靜的角落裡，伊絲麗接了把杏花，託在掌心輕輕嗅了嗅，嘟嘴吹走，聽了片刻院內之語，忽然抿嘴一笑，對莎曼娜道：“卓娘子對小主人佩服極了！”
“小主人彈這首《海青拿天鵝》，那是連聖人都贊過的。”莎曼娜掩脣而笑，“聖人還爲此賜了最好的一對獵隼飲淵飲澗給小主人！雖然小主人就會彈這麼一首……不過，誰讓卓娘子又不知道呢？”
伊絲麗低笑道：“估計卓娘子連謝娘子爲什麼忽然教了這麼首曲子都不曉得呢！”
兩個胡姬對望一眼，都用力忍住了笑聲。
院內，卓昭節一遍又一遍的彈奏，寧搖碧慢慢呷着扶芳飲，不時出聲打斷，指出其中不足，這麼幾次下來，卓昭節已經篤定了他此道高手的身份，心中暗自佩服，彈了這麼些辰光，她也累了，就先放了琵琶，敬佩道：“未想到你只比我長一歲，琵琶之技如此厲害！”
“沒你想的那麼好。”寧搖碧難得說一回大實話，卓昭節卻當成了謙虛，抿嘴笑道：“你這樣還不厲害，那還有厲害的人麼？”
寧搖碧看着她，意味深長道：“我也想承認自己很厲害，這樣你會很佩服我，久而久之不難轉成好感，可將來若在一起長了，我真正技藝如何卻隱瞞不過，如今騙了你，將來豈不反叫你失望？畢竟我可沒把握在一年裡將其他曲子都練得如這首《海青拿天鵝》一樣好。”
卓昭節沒想到他會這樣突然的重提舊事，猝不及防，狼狽道：“什麼叫做在一起長了？”
“我兩個多月沒尋過你，你還沒有想好嗎？”寧搖碧靜靜看着她，道，“還是你這麼不喜歡我這樣的郎君？”
“………………”卓昭節呆呆的看着他，腦中一片空白，不知道該怎麼回答？
若寧搖碧和臘月那次一樣滿面深情款款，卓昭節還能繼續當他有意戲弄，敷衍過去，可如今寧搖碧神情寧和目光銳利明亮，如此坦然如此直接的提出了這個問題，超過她一切預料之外，卓昭節實在無法肯定他究竟是在演戲？是當真？還是另有圖謀？
寧搖碧似知她心意，道：“我沒有戲弄你，也沒有算計你。”
……足足半晌，卓昭節才道：“我不明白。”
“嗯？”
“爲什麼……你會忽然這樣？”卓昭節眼中疑惑如潮，道，“我一直覺得你很聰明，也很冷靜。”
聽着這樣的稱讚，寧搖碧眼中掠過一絲得色，但很快掩去，道：“所以呢？”
“……我覺得臘月的事情和方纔的話不太像是你說的。”卓昭節很直接的道。
寧搖碧的狡詐她早已領教過，而冷靜……明月湖那次，他中了暗算又被自己砸傷，不得已跳湖，一個不會水的人驟然落進廣闊的湖泊裡，能夠立刻想到使女偶爾提到一次的話，在沉入湖底的過程裡將繁瑣的華服除盡、並且在自己撈住他後非但沒有死抓住自己不放，甚至連呼救都不曾有過——足見寧搖碧的冷靜了。
這樣的人，在卓昭節看來，除非他另有圖謀，否則實在不像能夠做出這種類似於白子華癡戀屈談時的舉止來啊……
時五真正害人不淺，可既然都被當面誇獎聰明瞭，若是承認自己被時五一封信騙得團團轉……那豈不是自砸招牌嗎？寧搖碧微微一噎，不過他一向反應快，想了想就反問道：“那你以爲，我若是喜歡你，會怎麼做？或者我要怎麼做，你才相信？”
這次輪到卓昭節面紅耳赤的語塞了，她尷尬的恨不得鑽進榻底，道：“我又不是你，我怎麼知道？”
“……我就是這樣，直接告訴你啊！”寧搖碧認真的道，“不然還能怎麼樣？”
卓昭節不知道該說什麼纔好，半晌才道：“我不知道。”
寧搖碧也默了默，道：“好吧，這個先不說……我總能證明我的心意的，只是你喜歡我麼？”
“………………”卓昭節張了張嘴，看着他平靜無波的眼神，許久，才訥訥道，“我沒有想過……”
寧搖碧道：“嗯，你喜歡這株杏樹麼？”
卓昭節不明他意，道：“自然是喜歡的。”
“是啊。”寧搖碧悠悠道，“自然是喜歡的——可見喜歡出於自然，喜歡不喜歡，早已在心中，難道還要想嗎？”
卓昭節舉袖掩面，道：“我說不過你，但……”
寧搖碧用力將她袖子拉下來，和藹道：“我如今可沒在和你吵架，你何必要說過我？你若喜歡說過我，我以後讓着你就是了，只是你好歹要先回答我的問題纔是。”
卓昭節跺了跺腳，道：“我累了，想回屋了。”
寧搖碧眼疾手快，踩住她坐下時拖着的裙子，似笑非笑道：“喜歡我麼？”
“……”卓昭節拉了把裙裾，沒拉出來，再拉一把，還是沒拉動，她絕望道，“你這個人！”
寧搖碧微笑着看着她，半點移開腳的意思都沒有。
兩人僵持片刻，見卓昭節臉色青紅不定，寧搖碧忽然笑出聲來，撫掌道：“我知道了。”
“你知道什麼？”卓昭節漲紅了臉，怒道。
“你既然沒說不喜歡，小娘子家害羞，自然就是喜歡了。”寧搖碧笑着道，“怪道你要回屋，原來是驚覺心意，不好意思再和我單獨相處麼？唉，小娘家家的就是面嫩……”
卓昭節只覺得一陣天旋地轉，捏着裙角，足足半晌才道：“我沒有！”
“你若不是察覺自己的心意，爲何不敢與我待下去？”寧搖碧悠然道，“我今兒來可是有正經理由的，就是過來看看這秣陵都出了名的院子景緻。”
……我到底是該拂袖而去還是強自鎮定的留下來？
卓昭節陷入艱難的抉擇中……
她手心忽然一涼，卻是寧搖碧將一隻似玉似石的哨子塞進她手裡，道：“喏，你不是喜歡飲淵麼？我讓它陪你玩耍幾日如何？一會你見着它，吹起這隻哨子，它自然就曉得要聽你的話了，起初幾日，記好了要親手給它餵食，它愛吃肝臟，也吃肉，自己來了興致也會出去捕捉些野味……”
卓昭節茫然道：“你要幹什麼？”
寧搖碧道：“就是看你喜歡它，讓它和你玩耍幾日，怎麼，你不要？”
“……還是不要了。”卓昭節抿了抿嘴，將哨子還給他。
寧搖碧思索片刻，低聲道：“你就這麼討厭我麼？”
“……我沒有討厭你。”卓昭節仔細斟酌着措辭，小心翼翼道，“但飲淵乃是御賜，不宜轉交他人。”
“只是借你幾天，我沒說給你。”寧搖碧平靜的道，“我今兒就要走了，幾日後，它就會沿着杭渠追上我……”他的聲音忽然一底，帶着難以描述的傷感與迷惘，“你就討厭我討厭到了連這幾日都不肯養它嗎？我記得你上次是很喜歡它的，甚至還想到了長安也養上一隻。”
想起河邊九死一生後看到他的那個剎那、屈家莊裡他臂上的血痕、那句“我也累了”背後的忍耐寬容、不在乎救命之恩的名聲好處甘心把功勞讓與謝盈脈的成全……相比這些，從前那些戲弄又算得了什麼呢？
縱然沒有到了喜歡他想嫁給他的地步，但實在是不討厭的……卓昭節和他對望良久，見他目光逐漸黯淡，到底敗下陣來，避開他視線道：“好吧……只是它當真聽我的話？不啄我？”
寧搖碧神情平靜依舊，嘴角卻飛快的勾起又勉強忍住：時五說，小娘子大抵心腸軟，有時候說理和強勢不成，索性裝可憐……
好吧，時五雖然用心險惡，但這小子到底是在長安小娘子中間所向披靡的存在，還是有點用處的……
寧搖碧決定回長安後少揍時五一下，嗯，只少一下。
“你放心罷，飲淵向來聽話，若不然我怎麼敢叫你親自去餵它？”寧搖碧含笑道，“這會它被蘇伯帶在前頭，我送你的話恐怕旁人議論你，所以就讓蘇伯出面了。”
卓昭節心頭略鬆，這才道：“你今兒就要走了還要出來？”
“船已經在渡口，東西是早就收拾好了的。”寧搖碧簡短道，“一會告辭後，直接去城外碼頭就好。”
這麼沉默了片刻，他終於道，“辰光差不多，我要走了。”
“……哦。”卓昭節站起身，跟着他出了帳子，春風吹過，開到正盛的杏花紛紛揚揚，旁邊桃花亦被吹來，花謝花飛之間，寧搖碧肩頭方纔落上的杏花被捲走，卻有更多的杏花桃花沾上……他伸手接了滿把杏花、桃花，小心的放入袖中，微笑着道：“昭節，咱們長安見！”
就此翩然而去，春日淡粉淺緋交織的花雨中，他的背影自成畫卷。
卓昭節在院門裡止步，她捏着哨子，看着寧搖碧轉過院牆，人影不見，卻漸漸蹙起眉頭。
飲淵被送到繽蔚院，卓昭節吹了吹哨子，它很是溫馴的蹭過來，親暱的主動往她手心拱，卓昭節心砰砰的跳，壯着膽子摸了摸它，見它乖巧，這才放了心，吩咐明吟：“取盤牛肝來。”
喂完飲淵，它高興的清唳一聲，振翅沖霄而起——院中頓時響起一片惋惜的驚呼！
古杏和古桃虯勁的枝幹早已將繽蔚院的上空整個的環繞起來，尤其在抽發新枝的春日，如今兩株古木都開得如雲如靄，被不知道憐惜的飲淵一衝，頓時嘩啦一下撞斷了一迭花枝不說，那急雨也似狂落的花瓣更叫初秋、立秋等人心疼的差點掉下淚來！
卓昭節也急紅了眼，用力吹了哨子——於是，飲淵又一個利落的俯衝，撞開另一迭花枝，在不高的地方一個乾脆利落的滑翔，輕巧的落在她面前的欄杆上，烏黑的眼珠裡全是乖巧與無辜……