到七月中的時候，侯府園子裡的湖上已經看不到水了，放眼望去，遠遠近近高高低低的俱是蓮葉蓮花，在驕陽的照耀下精神抖擻，湖邊柳枝成煙，逶迤盪漾，離得遠些看上去，倒彷彿是湖水都到了岸上。
煙柳深處的陰涼地兒，卓昭節綰着單螺，因天熱不耐煩多作裝飾，只斜插了兩支碧玉簪子，俱是應景的小荷蜻蜓樣式，她穿着水綠底繡錦鯉的訶子裙，外罩着淺緋對襟窄袖紗衣，袖子半翻半卷，正全神貫注的捏着兩根柳枝學着寧搖碧編柳帽兒，因是頭一次，學得很慢，拗一下柳枝看一眼寧搖碧手裡的，幾片柳葉兒從枝上被剝落下來，掉在她裙裾上，水綠裙子的顏色近似湖水，微風輕過，倒像是被風吹落在水上。
寧搖碧雖然出身富貴，卻生性.好玩，在江南住的那段辰光，竟把卓昭節這個正經在江南長大的人都沒學會的做柳笛柳帽【注】的手藝都學了個全，方纔兩人沿着湖邊走邊聊，恰好遇見卓無畏領着卓無憂、卓無忌進園子來溜狗，看到三人的七姑，一起圍上來說話，寧搖碧嫌他們打擾，索性折了幾根柳枝做了幾個把他們打發走了。
不想卓昭節看到，起了好奇心，也想自己做做看，寧搖碧只得再折幾條教她。
柳笛做起來因爲要完整的褪下整段柳枝皮，她學了幾次都不成，索性學柳帽，這個卻是簡單，跟着寧搖碧的示範，慢慢的倒也做得八.九不離十——卓昭節高高興興的把做好的柳帽往頭上一戴，左右顧盼道：“好看嗎？”
身邊使女和寧搖碧都笑了起來，寧搖碧也把自己做的往頭上一扣，微笑道：“咱們兩個都生得好，戴什麼不好看？”
卓昭節笑着打了他一下：“你這麼說我也就算了，哪有這麼說自己的？”
“你覺得我不好看？”寧搖碧斜睨了她一眼，卓昭節眼波流轉，盈盈笑道：“是是是，你好看！”
兩人打鬧了一陣，寧搖碧遂關心的問：“這幾日如何？可有什麼事情吃不準的，要不要我替你琢磨琢磨？”
卓昭節摘下柳帽，想起來之前對敏平侯與梁氏往事的疑惑，就叫阿杏等人退開些，拿出沈丹古藏下來的那首七律，說起經過與疑惑。
果然寧搖碧對這些長安往事瞭如指掌，聽了之後就笑着道：“你是說樑老夫人當年差一點嫁給今上、而皇后娘娘卻爲什麼不討厭你嗎？這有什麼奇怪的，當年若不是樑老夫人拒婚，如今那鳳座是真的輪不到皇后娘娘。”
卓昭節詫異道：“爲什麼呀？”
“先帝因爲樑皇后的緣故憐惜樑家，所以當年立今上爲儲君之後就特別指了樑老夫人爲今上的正妻。”寧搖碧淡淡笑道，“但當時今上與淳于皇后互生情愫——之前你也聽說了，今上不是先帝所寵愛的皇子，而且先帝第十二皇子彭王只比今上小一歲半，那時候先帝立今上無非就是因爲先帝自以爲病情沉重已無力迴天，而在未曾參與到燕王、齊王謀逆犯上的皇子中今上最長，所以無論今上還是淳于皇后都不敢與先帝說明，以免先帝惱怒之下，被彭王覷到機會，從而錯失儲君之位！”
“後來今上試探性的尋到樑老夫人說明情況，樑老夫人通情達理，自己去尋先帝陳述了今上心有所屬，她不願意毀人姻緣，又勸息了先帝的怒火，這纔有了淳于皇后與今上恩愛數十年、虛置六宮的佳話。”寧搖碧微微一哂道，“所以你說淳于皇后怎麼會討厭與樑老夫人生得極似的你？她維護你還來不及呢！因此下回到了皇后跟前其實你不用太緊張的，只要不是極大的錯處，皇后決計不會追究你什麼——之前那些老夫人見到你就誇，你以爲真的全是看我和我祖母的面子嗎？是你嫡親祖母的遺澤啊！老一輩的人，誰不知道這件事兒？然而爲了今上與皇后的體面，都不便說罷了，但皇后卻是一直記着的，不然之前殿上哪裡會有個理由就放過你呢？”
卓昭節半晌作不得聲，想了片刻才道：“照這麼說，我的嫡親祖母知道今上與淳于皇后兩情相悅後，寧可放棄了鳳位也不願意再插足其中，當初選擇我祖父，料想也是因爲……因爲與我祖父兩情相悅的？”
寧搖碧久在長安，梁氏這曾經的長安第一美人何等聲名，他比卓昭節還清楚梁氏嫁到卓家之後的許多事情，只是這中間也不是所有的都適合與卓昭節說明，所以沉吟片刻，才道：“我聽說當年樑老夫人拒婚後，雖然許多人都贊她深明大義、高潔出塵、不慕富貴云云，尤其淳于家對她十分的感激，但樑家卻爲此十分的不滿——樑老夫人好像爲此與孃家生了罅隙，後來她嫁給敏平侯後，起初倒也好，但……沈太夫人，就是你的曾祖母，之前一直是打算把沈氏嫁給敏平侯的，後來沈氏又爲了避免嫁給旁人出了家，似乎婆媳之間因此失和，然後敏平侯孝順母親，大約就是這麼不好了的。”
“我想不明白的是這麼說起來無論是今上和淳于家都記着我嫡親祖母的人情的，但齊王叛亂時，怎麼樑家還是被賜死數人、滿門流放？”卓昭節蹙眉良久，道。
寧搖碧平靜的道：“這自然是因爲樑家的確參加了齊王的叛亂，意圖與齊王裡應外合，甚至還策劃了弒君——若非樑老夫人的這份人情在，當年樑家哪裡還用得着流放？更沒有賜死的體面，早就是滿門抄斬了！”
“樑家怎麼會這麼做？”卓昭節不可思議的道，“他們不是燕王的外家嗎？”
“據說齊王騙了他們，道是燕王乃是爲今上所害。”寧搖碧淡然道，“總而言之他們確實有了逆行，趁夜起兵欲唆使御林軍譁變——這是滿長安都知道的，嗯，如今已經時過景遷，你大致曉得就好，不要多問了，免得問出是非來。”
卓昭節蹙起眉，半晌卻長長嘆了口氣。
寧搖碧將柳帽戴回她頭上，笑着道：“好啦，這些都過去了，咱們如今再感慨也不過是平白的扼腕，不如想些好玩的事兒罷，要不要再試試做柳笛了？”說着伸手夠住拂到肩上的一把柳枝。
卓昭節搖了搖頭，沮喪的道：“本來我以爲我嫡親祖母既然號稱長安第一美人，又是鼎盛時候的樑家的嫡女，應是十分驕橫……嗯，頗有幾分傲氣的，所以過了門之後難以和我祖父處好，這纔會……嗯，可聽着祖母她禮讓淳于皇后，可見也是通情達理的人，按說她怎麼會與我祖父過不好呢？即使是我曾祖母在其中，但……”
她悶悶的托住腮，“我想我比祖母決計不會更好，不拘是才藝還是城府都如此，如今這局勢聽着比祖母當年也差不多了，祖母尚且折在了裡頭，我……我，我就更幫不了你什麼了，往後怎麼辦呢？”
寧搖碧認真的聽着，道：“還有呢？”
卓昭節不意他不安慰自己，反而還要問，不禁一噎，想了一想才恨道：“我又任性又嬌氣，纔沒有祖母那麼通情達理，五姐和母親都說你如今讓着我，以後可就難說了，更不要說能幫你分擔什麼……”
“你再看看這首詩。”寧搖碧聽着，卻漸漸露出笑色，他將卓昭節之前拿給自己看的那首七律拿出來，微笑着道，“你可知道這裡頭最重要的一句是什麼？”
卓昭節兩次都沒聽到想聽的話，有些惱了，聞言把頭一扭，冷冷的道：“我人笨，看不出來！”
“是這句。”寧搖碧斂了笑，輕輕的道，“‘縱知縱悟身已老’——這是敏平侯追緬過去，最大的遺憾，縱然知曉，縱然明悟，如今人都老了，補償也罷，懊悔也罷，都無濟於事，太息也好，悲哀也好，又豈能挽回往事之萬一？”
卓昭節悵然的聽着，下意識的轉回頭，道：“那祖父到底對祖母……”
“那就是敏平侯的事情了。”寧搖碧將那首詩仔細疊好，收入袖中，目光炯炯的看住了她，平靜的道，“依我之間，樑老夫人與敏平侯沒過好，最大的問題便是兩人都是精明之人，所以有什麼話也不問對方，只管自己猜，所謂聖人千慮必有一失，何況是他們？一旦猜錯想左了卻不覺得，久而久之誤會就這麼下來了，可咱們是這樣的麼？”
卓昭節失落的道：“母親和五姐都盡心盡力教我了，可我想的總是不夠周到。”她強調道，“人說夫妻是彼此扶持，可我這樣子怎麼扶持你？”她沮喪的道，“我如今做什麼都要靠長輩的提點！”
“岳母大人管家數十年，五姐出閣也有近十年了吧？”寧搖碧反問道，“你開始協助三嫂管家才幾個月？你拿她們比，怎不想想她們也是積年曆練出來的？”
他搖着頭道，“何況你忘記了麼，你身邊有岳父大人岳母大人教誨你，有五姐和三嫂提點，我身後又何嘗不是有貴爲長公主的祖母、有父親，還有蘇伯？咱們兩個其實都一樣，若沒有長輩扶持，我恐怕連沈丹古與你那任表哥都比不上！”
卓昭節再滿腹惆悵，被他說着也覺得漸漸消散，也拿起柳帽往他頭上一扣，撲哧笑道：“好吧，是我多愁善感了，如今被你這麼一說，我也覺得我如今不怎麼樣，可歷練上兩年也就未必不能叫母親滿意呢！”
“本來就是如此。”寧搖碧含笑拉住她的手，悠悠的道，“咱們如今有種種缺陷和幼稚不懂事的地方，這是因爲年少，誰不是從這樣的年歲裡過去的？更何況，即使往後時世變遷，有所貶謫，咱們年輕，經得起，未必沒有再回長安的一日！既然如此，又有什麼好怕的？”
卓昭節微微一笑，反握住他的手，心想，到底還是九郎灑脫大氣，今兒可是我小家子氣了——雖然如今雲詭波譎，可我與九郎正值青春年少，縱有風波，亦經受得起，又怕什麼呢？
【注】柳帽很好打，長點一枝就夠，繞個圈，只要還有葉子就能做。但柳笛只能在春天和初夏時做，再晚就很難把柳枝皮完整褪下來了，這是個小BUG，大家無視下吧。附柳笛的做法：截一段春天或初夏的嫩柳枝，只能用新生的啊，老的不行，先搓一搓，再慢慢的把中間的白色的柳枝擠出去，留一段完整的樹皮就可以吹着玩了，看了這個解釋不懂的……度度吧（其實不懂不奇怪，因爲我自己做柳笛沒有一次成功！）。
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本卷終
第五卷 春華 秋實 共 人間