秋日某天夕陽下，我和爺爺坐在陽臺的竹藤椅上聊天。爺爺摸着我的頭說，假如我能用自己現在自學的漫畫，將那些戰國曆史人物的故事給還原出來，那是不是一件非常有意思的事情呢？我頓時猶如醍醐灌頂一般，對啊！與其去杜撰那些並不存在的鬼神，我爲何不最接近真實地反應那些戰國曆史人物的面貌呢？這樣的作品其他人且先不說，一定會贏得爺爺的青睞。
於是我將目標轉向了爺爺所熟稔的戰國曆史人物。我利用業餘時間繪製了一些戰國武士的形象，設計了一些造型獨特的甲冑、武器以及性格鮮明的人物角色，那些天馬行空的形象讓爺爺都對漫畫這種藝術形式產生極爲濃厚的興趣。那段時光我爺爺時常會站在陽臺上一手捧着那我摞畫稿，一手捏着老花鏡仔細地翻看，然後說：“我孫子將來要是有一天也能把歷史故事全部畫成這漫畫，以後孩子們就不用再看那些文言文啦。”被爺爺的言語所激勵，我從那時候起也萌生了想做一個獨立漫畫家的夢想。
爺爺特別支持我的漫畫家之夢，他拿出自己的專著手稿給我看，其中有關於一些戰國曆史人物的考證，其中不乏充滿爭議性的人物，例如蘇秦、白起等人。至今他們在史學界的生平事蹟和真實人生軌跡還存在相當多的疑問。
於是我在學業之外又多了一項愛好，就是開始刻苦鑽研各種漫畫家的風格，從香港的黃玉郎、馬榮成，到日本的荻野真、北條司和富堅義博等人，我開始構思自己的戰國系列漫畫，乃至於不分晝夜。爺爺之前剛做過膀胱癌的手術，我一直爲他的健康擔憂，生怕自己此生沒有機會給他看自己親手創作的作品。我那時擁有的夢想即年少輕狂又非常質樸，就是想要儘快製作出一個讓爺爺滿意的動畫作品。
我一直利用空閒的時間根據爺爺手稿繪製戰國系列漫畫“白起傳”，這期間，爺爺一直是我最忠實的擁躉，他堅信我只要悉心耕耘，持之以恆，就一定能實現理想。在擁有自己業餘樂趣的前提下，我在學習方面都還表現良好，這個可能要依賴母親給我的基因。我母親是恢復高考後第一屆考生，就讀的正是蘭州市的G大學，她在那裡留下了自己青春時代的奮鬥足跡。但是到目前爲止，我都從沒有去過G大學，我母親似乎在畢業後也沒怎麼去過，除了僅有幾次的同學聚會。
在整個初中時代，我當時的學習成績可以說一直是名列前茅，尤其是初一至初二階段，我幾乎一直是全班第一名，全年級前五名這樣的狀態。其實當時也沒有怎麼付出心血去苦讀書，但是成績卻很好。我並不是那種能靜下來悶頭去學習的人，相反我更喜歡各種具有挑戰性的活動。但是命運如扁舟漂浮於看似平靜的海面，誰也不會料到前方或許埋伏着驚濤駭浪或萬丈深淵。
自從我和張巖在西關市場偶遇吉他高人，並從那位神秘的斷指吉他手那裡學習了一些關於吉他的獨門秘笈之後，我倆便對吉他產生了濃厚的感情。每次我和張巖從斷指吉他手那邊學習完吉他，他都會和我在返家的路上來到位於永定橋下一片覆蓋着沙柳林的乾涸河牀邊，那裡人跡罕至，也是我們練習吉他的好場所。
我尤其記得某個晴空萬里的傍晚，夕陽下我倆坐在河牀邊，張巖懷抱着吉他，他非常虔誠地跟我說：“我感謝命運讓吉他選擇了我，從此以後，這是我生命中最爲重要的事情......”張巖當時的夢想是能夠成爲像Guns N' Roses樂隊的吉他手Slash那樣的吉他英雄，他認爲此生再也沒有什麼事情比擁有一支搖滾樂隊並在不斷地巡演和創作中渡過一生更加浪漫的事情了。而我對於吉他的狂熱就稍顯遜色，我那時候其實還一直懷揣着成爲漫畫家的夢想。與其說我熱愛搖滾樂和吉他演奏，倒不如說這其中夾雜了對張巖的感情成分，是吉他陪伴了我們那些稚氣未脫的青蔥歲月。
我和張巖從開始學習吉他的那一刻起，就小指拉鉤約定我們倆一定要成立一支心中所向往的那種桀驁不馴的搖滾樂隊。
後來那位斷指吉他手被驅逐出西關市場，我和張巖便再也找不到可以學習吉他的地方，自此我倆便像是發狂了一樣通過自學苦練吉他，閒來無事便去蘭州城隍廟附近的夜市和小商品批發市場瞎轉悠，儘可能地蒐羅各類搖滾樂CD、演唱會以及搖滾雜誌，還搞到了很多國外吉他大師的視頻演奏教程。
張巖也不知爲何對搖滾樂產生了如此狂熱的癡迷，他拿着英格威·瑪姆斯汀的各類譜子苦練吉他技巧，爲此他甚至拿了一盒火柴，每個吉他段子彈奏一遍就拿出一根火柴，直到整整一盒火柴都被拿出來，這段吉他譜子纔算過。就這樣日復一日，張巖那把日落黃的電吉他在弦橋位置的琴身竟然被磨得就像鏡面一樣光潔，而電吉他琴頸處的金屬品絲幾乎都快被磨平。
在張巖的感召下，我的吉他技術也得到了飛快的提升，甚至可以演奏頗具難度的諸如“Fuzz Universe”這樣的電吉他曲。我們倆經常在週六相約張巖家中，兩人經常對飆吉他整整一下午。那時候我們躊躇滿志，相信自己在將來一定會扛着吉他踏上奇幻的搖滾尋夢之旅。只是我們那時候對於自己將要探索的音樂形式還不十分明確，很多時候我們都會照搬歐美搖滾樂隊中的一些段子，基本上就算是練習手指基本功，算不上真正的創作。
我倆那時候也經常爲創作和編曲方面的事情而苦惱不堪。張巖逐漸對歐美搖滾樂的形式和套路產生一定的厭倦，他一直探索着新的表現形式和可能性，總是想創立出獨樹一幟的風格，想通過音樂作品來承載我們青春所有的理想、痛苦以及抱負。他當時的夢想既不宏大也不渺小，僅僅想着我們在高中畢業前最後能發行一張專輯。哪怕只有這一張專輯，此生便不留遺憾。
在這段期間，發生了一件對我產生深遠影響的事情，儘管它是個小事，但卻影響了我後來的大學生活，那就是古風類型搖滾樂的興起。我們倆無意間在蘭州地下Livehouse中見到充滿濃郁古風元素的重型音樂，彷彿醍醐灌頂般，我的心瞬間被那演出現場的景象和旋律所擊中，我們似乎看到了自己的方向和希望。
在蘭州的那間昏暗的地下搖滾樂Livehouse中，我和張巖偶然間接觸到了一種與傳統搖滾樂表現形式完全不同的搖滾樂，這類搖滾樂厚重有力，又像狂想曲一般充滿激情和想象力，當然最重要的是，它們都將古風元素和音律結構引入到重金屬音樂的創作中，讓人耳目一新。
記憶猶新的是，有一支專門以成吉思汗時代戰爭故事爲主題的蒙古樂隊“千騎”樂隊，一幫穿着類似蒙古薩滿的長髮帥哥演奏着極爲重型的音樂，歌曲名貌似叫做《凌遲所》，其間還加入了馬頭琴等元素。他們臉部畫着油彩，身上貼着神秘符咒，甩着長髮發出低沉獸吼般的憤怒聲音（歌詞引自元代王哲所著曲《川撥棹·酆都路》）：
“
鐵牀鑊湯，刀山劍樹。
造惡人有緣覷，造惡人有緣覷！
鬼使勾名持黑簿。
早掉下這斃骸，不藉妻兒與女。
地獄中長受苦，地獄中長受苦！
”
我和張巖被眼前的搖滾樂隊表演驚得瞠目結舌，那強勁有力的嘶吼和刀斧劈砍般厚重猛烈的吉他Riff震顫着我們的耳膜，爲我們打開了一扇門。
還有以春秋戰國歷史爲題材的搖滾樂隊，將重金屬音樂元素和楚國曆史相結合的“郢殤”樂隊創作的重型純器樂《大司命》，還有一個名叫“鬼骨”的樂隊創作的《長平戈頭歌》等作品，這些作品將我深深震撼，剛與它們邂逅的剎那間，彷彿一道靈光令我醍醐灌頂，自己一直以來根據爺爺手稿繪製的戰國曆史漫畫，原來音樂同樣也可以反應那一段波瀾壯闊的歷史（歌詞引自元末明初政治家、文學家劉基所著歌行詩《長平戈頭歌》）：
“
長平戰骨煙塵飄，歲久遺戈金不銷。
野人耕地初拾得，土花漬出珊瑚色。
邯鄲小兒強解事，枉使泥沙埋利器。
四十萬人非少弱，勇怯賢愚一朝棄。
陰坑血冷秋復春，朅壤食盡蒼蛇鱗。
湮淪長愧杜郵劍，廢墜空憶椿喉人。
故壘中宵鬼神入，雲愁月暗戈應泣。
嗚呼！當時豈無牧與頗，戈乎不遇可奈何！
”
這一夜我徹夜難眠，逐漸明確了自己心中的願景，就是我所癡迷的搖滾音樂，竟然也可以用這種形式來表達戰國曆史的精神內核，那些搖滾樂隊在舞臺上表演着以戰國史實和人物爲主題的音樂現場，舞臺場景和投影屏幕上的特效都被設計成充滿戰國曆史元素的樣子，那種視聽融合的畫面感比文字和圖畫更有衝擊力。
我想到曾經對爺爺的承諾，通過漫畫形式來複現爺爺手稿中波瀾壯闊的戰國傳奇故事，但倘若能夠遇到一幫志同道合的樂手朋友，一起展開一場音樂上的逐夢之旅，將那些充滿夢幻色彩的戰國曆史以音樂形式展現出來，若是有朝一日以漫畫和音樂相結合的形式結集出版發行，那真的算是實現了爺爺的畢生夢想。但目前爲止，這似乎只能是個遙不可及的夢。
在相對較爲輕鬆的初三階段，我已經通過從跳蚤市場上淘來的各類漫畫教程，學會了各種複雜的日韓式漫畫創作技巧，這在當時我們周圍同齡人中還是比較罕見的。大家大部分時間都放在各種備考、刷題和輔導班中，很多人甚至都不知道創作這種漫畫將來能有什麼前途。這一系列的行爲也給我帶來了一定的爭議性，大家漸漸認爲我是一個“不務正業”的孩子。我並沒有理會身邊嘈雜的質疑聲，在學業之餘，我依舊花費了大量的時間鑽研漫畫創作，當然在閒暇的時候我仍然沒有放棄音樂夢想，還是瘋狂地練習吉他。
縱觀整個少年時代，我一直想在未來成爲一位獨立漫畫人，還產生出那種“有聲漫畫”的構想，就是將漫畫章節和相應的純音樂相配合，無論是美術創作還是音樂製作全部由我一人包攬。
這幾乎就是我的“最終幻想”。
當然，也許這永遠只是個可望而不可即的夢。