遼東境內，有的是一望無際的原始叢林，有的是綿延千里荒山野脈，即便經驗再豐富的獵人也不敢踏足。
好仙谷前。
鬱鬱蔥蔥的參天古木遮天蔽日，不知道有多少山妖野怪棲息其中。連關外五仙當中的黃白兩家，也把這裡當成大本營。
平時這裡，方圓百里也沒有半點人跡，今天倒有些熱鬧。
“三哥哥，絕不是妹妹駁你的面子，五仙家同氣連枝這不假，可那是指某一家遭逢不測慘禍，其餘四仙家不可袖手旁觀。但是龍虎旗牌這事，黃，白，灰三家早早說過是不參與的，你就別爲難我們黃家，白家了。”
一個清麗丫頭神色爲難，她背後是座深窟，一望無際。
丫頭眼前，則是一身黃袍，作書生打扮的胡三，連同數十煞氣騰騰的妖物。
五大家中，胡仙爲首，常仙鬥法第一，黃仙最爲團結，睚眥必報，白仙治病救人五家第一，灰仙擅占卜，趨吉避凶。
胡三嘆了口氣：“二霞妹妹，你這話真是寒我的心，我只是從此路過，試問一句？哪有過了親戚家門卻不拜訪的道理，何況，今兒個不是老太太的壽辰嘛？”
黃二霞一聽才破憂爲笑：“三哥哥是個有心的，我這就去通稟老太太。”
這丫頭一轉身進了山窟當中，胡三這才轉身，問道身邊的烏三慶：“那玉簪小姐去了幾天了，可有消息？”
烏三慶神色沉重：“有的，那豬嘴道人周全去連港探查，十幾個女鬼都被打落原形，死相悽慘。玉簪小姐下落不明，只差訊來一句，說自己對護旗人束手無策，不想找死再做試探，也沒顏面回來了。”
“意料之中，她能留下一條小命，只怕已經泄了咱們的底。”
烏三慶大驚失色：“那，那怎麼辦？”
“無妨，那將官找龍虎皁役來壓我，我也能見招拆招……”
胡三神色淡漠，更流露出幾分寒意，他的心思，即便是那個侍奉他多年酒槽鼻子狐妖老頭，也說不明白。
不多時，黃二霞才流轉回來：“三哥哥，老太太叫您和天在哥進去。”
胡三神色遲疑。往後一指：“我這一班兄弟怎麼辦。”
這丫頭一張嘴：“還能少了這幾張嘴的酒食？一併進來便是。”
胡三衆妖進了山窟，卻是別有洞天，這深山老林之中，有一場潑天富貴的宴席，走馬燈似的賓朋，吹吹打打，到處掛着紅簾，各色園林假山，木器傢俱，金銀字畫，不勝枚舉。各色俊美的男女彼此飲酒談笑，入如仙境。
一個斗大的金色壽字前頭，是個戴玉箍頭貼的老太太，樣貌尖利醜陋，卻被一干人簇擁着，她瞥了胡三一眼，冷哼道：“嘴上說得倒甜，卻是空手來的。”
“老太太哪裡的話，三兒這點本事，您還不知道麼？”
胡三先生抽出一張白紙，伸手往裡一探，拿出一隻蒲團大小的紅色壽桃來。
“三兒祝老太太，福如東海長流水，壽比南山不老鬆。”
胡三臉上帶着笑。
“算你有心，三啊，做長輩的勸你一句，龍虎旗牌這事，少聽少想，那龍虎山天師道真這麼好對付，還能鎮壓兩京一十三府數個甲子年月？別讓好東西蒙了心智。”
“事在人爲罷了，老太太不必再提。”
正說着，有個童子打外頭進來：“老祖宗，外頭好像又有客到。”
老太太也沒在意，吩咐閨女：“二霞，去瞅瞅，是不是灰家的弟兄來拜訪我這老婆子了。”
丫頭脆生生地答應了一聲，腳步輕巧地轉到山窟前頭，卻只見到一個頭發花白的老頭子，紅袖灰衣，山羊鬍子，只有一條左胳膊。
“老爺子打哪來呀？”
黃二霞笑吟吟地。
這獨臂老頭子冷冷瞥了她一眼，五指屈成劍狀，只見一道金光閃過，黃二霞的腦袋飛到空中，一腔子黑血灑遍山窟。
張壽漢一抖袖子，眼前倒着的，是一隻無頭的黃皮子。
腳步聲逐漸濃密起來，老頭子身後，不知有多少紅袖灰衣的人影鬱鬱蔥蔥，其中不少人都滿頭白髮，身上帶着殘疾，缺胳膊少腿的大有人在。
馬蹄聲逐漸濃密，透着森森金戈之氣，
遼東衛出動數千人馬，勁弩鐵甲火銃齊全，更帶着幾十桶的火油……
海州衛指揮使喬大勇提弓挎劍，走到張壽漢的身邊：“張老爺子，那烏三慶等一干妖人，便在此窟了？”
“此窟妖氣沖天，應當不假，除了那日衝撞驛縣城站的妖仙外道，似乎還有旁的……”
喬大勇眉頭一皺：“那是否暫緩片刻。”
“爲何？”
張壽漢冷冷質問，隨即手掌往下一劃：“除魔衛道而已。”
……
翌日，風后初晴。
曹查李三人到了港口以後，李閻先向港口所屬的郡縣吏員出示了文書和牙牌，交還了驛站馬車馬匹，當地官府又應李閻的要求。由當地主簿批示，借給李閻一行人雙桅平底民船一隻，由船甲長連同水手兩人帶路，前往山東金口港。
李閻堂堂五品鎮撫，神皇帝諭命，只借了三個漁民，一艘雙桅船，說老實話有些寒酸。
可隸屬蓋州的連港，官老爺連同胥吏加起來，大貓小貓兩三隻，說老實話不是什麼有油水的地方，人力物力都捉襟見肘。
李閻也不是講排場的人，他無意刁難對方。即便要向朝廷借大型官船和水司官兵，也是到了金口這樣的大海港纔好開口，於是當地的縣丞主簿千恩萬謝，送走了曹查李三人。
等揚帆起航的那一天，李閻深深吸了一口鹹腥的海風，精神爲之一震，彷彿自己和眼前這片青黑色的海面，產生了一種血脈相連的感覺。
儘管“泉郎海鬼”和“天命雅克”彼此抗衡，不像其餘狀態連反抗之力都沒有就被吞噬乾淨，可長久以來，面對霸道的“天命雅克”，“泉郎海鬼”也處於被壓制住的下風，這一點，李閻偶爾會露出象徵“雅克”的金色的豎瞳便是明證。
可到了海上，“泉郎海鬼”才真正做到了和“天命雅克”分庭抗禮。李閻甚至能感覺到自己的皮骨筋肉發出咯咯的雀躍響動，好比久旱逢甘霖。
李閻看了一眼天上白色的魚斑霞，嗅了嗅鼻子，才說道：“好像要下雨。”
“鎮撫爺一看就是海上的老手，”
船甲長是一名個子矮小，皮膚黢黑的漁民，據說早年間是私鹽販子，沉默寡言，對李閻的態度恭敬，另兩名水手，則是他的兒子和女婿。
李閻纔要和他說些什麼，驀地，枕在漁網上休酣的查小刀和李閻自己，同時往某個方向看去。
那是一隻淡金色的紙鶴，打東北方向飛過來，紙做的翅膀上還帶着露珠和灰塵，顯然飛了一段距離。
它畏縮地在船周圍盤旋了一週，最終撞向李閻，可離着老遠，便失去所有力氣，倒在船板上。
曹永昌屁顛屁顛跑了過去，撿起來看了半天，也只是只普通紙鶴，又失去了興趣。
“小子，拿過來給我看看。”
李閻喊了一聲，曹永昌跑回來，把紙鶴送到李閻手上。
李閻拆開它，發現落款是一枚紅色方印，上寫“龍虎正一”四字，小印寫的是龍虎山不肖弟子張壽漢，內容字跡狂放桀驁，還帶着斑點血跡：
李鎮撫親啓，自縣城一別，已有數日。當日鎮撫誅殺郭正濤，乃爲國盡忠，自無可指摘，我天師道也非庸碌貪濁之輩。水婆子屍案，實爲外道烏三慶施法作梗，害人性命。餘等已於日前受到線報，於好仙谷前，將賊寇烏三慶當場擊斃，餘下妖物數百，一併剿殺，死傷逃散無數，好仙谷妖窟已被一炬焚之。對鎮撫的督促，總算有些交代，只是當日郭都監之死，箇中細情，壽漢不敢獨斷，已經轉呈天師道諸位師叔祖，鎮撫日後拜訪龍虎山，自有公案……”
這些字帶着斑斑血掌印，可見張壽漢寫這些字的時候，自己恐怕也受了重傷，只是強撐着一口氣。
曹永昌伸直脖子：“這是啥意思，那些妖怪，被老道士們料理了？我們不用提心吊膽了？”
李閻點頭：“應該是這個意思，最後放兩句狠話，意思是要找爲郭胖子的死找後賬，其實這種扯皮難有結果，擺出了強硬剛健的態度罷了，倒是龍虎山一貫的手段。”
曹永昌自李閻手裡搶奪下紙鶴信，獻寶一般送到查小刀面前：“叔叔你瞅瞅。”
對於這事，李閻本來沒放在心上，只是想起什麼似的，忽然一皺眉頭。
那邊，查小刀也看完了書信，叫道：“不對啊，那五福樓百妖，滿打滿算也就剩下七八十人，信裡頭剿殺妖物數百是個什麼意思？”
李閻長出來一口氣，才罵道：“老牛鼻子怕是給我惹禍了。”