就在歌姬尤娜和龍使西莉卡等人的組合籌備的如火如荼之際，SAO第一情報販子老鼠給牧野帶來了一個情報。
艾恩葛朗特解放隊在攻略25層的時候元氣大傷，不得不退出攻略組。
這對身處前線的攻略組來說，不啻於雪上加霜。
攻略組數量本來就不多，而艾恩葛朗特解放隊，成員雖然不是最精銳的，但卻是數量基數最大的。
也正是因爲如此，艾恩葛朗特解放隊也被稱之爲“軍隊”，可見其影響力。
得知這個消息，牧野神色不由有些複雜。
因爲，艾恩葛朗特解放隊的會長是......牙王！
沒錯，就是那個在第一層咆哮着，要讓封測玩家們交出金錢和道具的祖安弟弟。
看牙王前後的表現，還真不能以貌取人。
牙王雖然是個“祖安弟弟”，但也的確是少有的勇者。
就算是在攻略組之中，也始終奮戰在最前線。
就算是牧野，都不能否認牙王的付出和貢獻。
不過，牙王這個人性格缺陷也極大。
爭強好勝且好大喜功，這次艾恩葛朗特解放隊犧牲這麼多人，絕對和牙王的貪功冒進脫不開關係。
牧野不由想起了原時空之中，艾恩葛朗特解放隊從25層退出之後發生的種種。
艾恩葛朗特解放隊從最前線退出之後，便與起始之鎮的互助組織MMOTODAY合併，組成新的公會——艾恩葛朗特解放部隊（ALF）。
MMOTODAY爲現實世界的線上MMORPG遊戲中相當活躍的攻略雜誌，在創立者辛卡及其同伴被困在SAO中便創立此公會。
而辛卡，則是互助+等待救援派的代表人物。
在SAO，人數基數最大，近乎佔據了SAO大半壁江山，影響力非常大。
艾恩葛朗特解放部隊（ALF）成立後，辛卡依舊擔任會長，而牙王則擔任副會長。
ALF以起始之鎮爲據點，以維持中層和下層玩家的秩序和安全爲目標。
公會的初衷本來是很好的，但很快就變了質。
爲了爭權奪利，牙王甚至用迴廊水晶將會長辛卡關進黑鐵宮的地下迷宮。
要不是關鍵時刻桐人和亞絲娜相救，辛卡估計就因此隕落了。
但就在辛卡被困的這極短的時間內，牙王很快就掌控了艾恩葛朗特解放部隊。
一朝掌權，牙王就開始瘋狂壓迫剝削起始之鎮的底層玩家，甚至向普通玩家們課以重稅。
當然，此舉也引起了ALF很多管理者的不滿。
爲了排除異己，牙王甚至派出了ALF最精英的部隊，前往74層攻略boss。
而此舉，更是讓ALF精英損失殆盡......
不得不說，牙王的墮落速度之快，是遠超衆人想象的。
人性人心的險惡，在牙王身上展現的淋漓盡致。
不過，這些暫時都和現在的局勢沒有關係。
牧野也不能因爲牙王將來會犯罪，就去誅殺他。
現在最要緊的還是重拾攻略組的信心......是時候開啓新一輪boss的攻略戰了！
25層，也必須以最快的速度攻略掉。
不然，好不容易建立起的一點微薄的信心，又會被打擊的支離破碎。
......
艾恩葛朗特24層。
帕納雷澤。
自由之翼公會臨時據點。
就在牧野迴歸據點的時候，自由之翼公會的一衆會員，也早已聚齊。
“會長！”
“會長回來了，真的是太好了！”
“有會長在，就沒有什麼可害怕的了！”
“說得好！”
“......”
看到牧野迴歸，剛剛還有些垂頭喪氣的一衆公會成員們立即鬆了一口氣。
莫說是別人，就連迪亞貝爾都不由產生同樣的想法。
似乎，牧野的存在，就像是一根定海神針一樣。
只要能夠看到牧野，衆人心底的恐懼就自動消弭了。
迪亞貝爾不由苦笑，真要論付出，他其實比牧野操心的更多。
每次攻略戰，也是他一手收集情報，一手製定攻略計劃。
打boss，也是他全權指揮。
單論威望，他還是有的。
但是，迪亞貝爾卻完全無法向牧野這樣，給公會成員們以安全和信心。
不得不說，牧野是特別的。
看來，他想要奪權，是完全做不到！
莫說是迪亞貝爾，就連桐人都有些羨慕嫉妒恨。
桐人在自由之翼公會，也絕對是頂樑柱之一。
論劍技，桐人是少有讓自由之翼衆多會員們都佩服不已的存在。
但是。
論威望和影響力，桐人還真是比不上牧野。
就拿這次牧野“被休假”來說吧，其中桐人也是出了大力氣的。
因爲，他也想給自己放個假。
雖然被困SAO，但是桐人的心態，其實還是非常不錯的。
和原著中相比，有牧野在的世界，桐人沒有被孤立，更沒有被針對，甚至還有牧野這樣的朋友，性格那就更開朗了。
但就算是以他這種開朗樂觀的心態，都有些承受不住牧野這種高強度的攻略戰。
可想而知其他公會成員的心態！
他這次休假，最主要的還是放鬆一下。
不得不說，我們的桐人老爺是幸運的。
蝴蝶的翅膀，扇的雖然很厲害，但很多大勢依舊在原有的軌道上，有條不紊的前進着。
到了下層，桐人不出意外的結識了月夜的黑貓團這樣非常有意思的公會，甚至還救了西莉卡一命。
和原著中不同，因爲牧野的關係，桐人沒有加入月夜的黑貓團。
在月夜的黑貓團中逗留的時間，也遠沒有原著中那麼長。
所以，黑貓團全軍覆沒的悲劇，也並沒有發生。
和月夜的黑貓團中衆成員相處的這段時間裡，桐人就像是進入了一個新世界。
他以前從未想過，底層玩家們的生活狀態是這樣子的。
也從未體會過，黑貓團這種近乎就像是家人一般的和諧和美好。
桐人的心就像是歷經了洗禮一般！
但是。
讓桐人怎麼都沒有想到的是，被休假的牧野竟然轉臉就搞了一個偶像組合。
還把尤娜、西莉卡、幸這些漂亮可愛的女玩家們一網打盡。
牲口啊！
桐人的心態，一直非常好。
但這次牧野一網打盡的做法，還是讓桐人有些惱怒了。
桐人甚至都有些懷疑，牧野是不是專門針對他，故意逮着他一個人挖牆腳。
雖然，桐人對幸和西莉卡兩個女生，並不是愛情這樣的感情。
但是，他畢竟也是一個處於青春期的男生，又不是禁慾系的和尚。
剛剛還和他聊的非常開心的萌妹玩家，轉臉就被牧野挖走，還對牧野崇拜了一塌糊塗，這誰受得了啊？
尤其是西莉卡，可是和她的妹妹直葉非常像啊！
感知到桐人那宛如深閨怨婦一般的幽怨眼神兒，牧野不由尷尬的笑了笑。
其實，他提出邀請幸和西莉卡的時候，還真沒有想到，桐人這麼快就和她們有了羈絆。
“既然大家都已經到齊了，那麼25層攻略會議，就直接開始吧!”
感知到氣氛有些詭異，牧野直接岔開了話題。
果然，這個話題一出，所有人的注意力頓時都轉移到了攻略會議之上。
25層，艾恩葛朗特攻略進度四分之一的樓層，難度和其他的樓層，完全不可同日而語。
在首位上坐下後，牧野直接道，“迪亞貝爾，先把大家收集到的情報彙總一下吧！”
迪亞貝爾一臉嚴肅，當即拿出收集到的情報。
“25層，又名公會之地，根據已知的情報，應該是艾恩葛朗特有數的大都市式城鎮......”
“根據已知的情報分析，25層難度比24層提高了15%左右......”
“目前，除了自由之翼公會，幾乎攻略組所有的公會，在25層都有所折損。其中艾恩葛朗特解放隊損失最大......”
聽到這個折損，自由之翼公會的衆成員們不由倒吸一口涼氣。
在25層，竟然已經死去了這麼多玩家。
衆人面沉似水，不由有些兔死狐悲之感！
不知道什麼時候，他們也就直接死在了攻略戰役中。
自由之翼公會的成員們，紛紛情不自禁的看向了牧野。
當看到牧野會長依舊一臉平靜的時候，緊張的心情，這才舒緩了很多。
“我們推測，25層難度增加如此之多，最主要的原因是攻略進度進展到了四分之一。後面的50層、75層，難度可能也會有大幅躍遷......”
“當然，攻略下25層的意義，也絕對是重大的......”
伴隨着迪亞貝爾的話語，剛剛休假歸來的衆人，對於這個25層，又有了一個更加清晰的認知。
很多人第一時間想到了起始之鎮，這個公會之地，應該又是一個新的起點。
自由之翼身爲SAO走的最遠的公會，對於艾恩葛朗特的各樓層，還是有一個清晰的認知的。
艾恩葛朗特幾乎每隔幾層，都會有一個難度相對較高的樓層。
而與此相對，這個樓層也是繼續向下攻略的關鍵。
譬如，第十一層塔夫託。
這個樓層就是少有城鎮型樓層，NPC質量非常高，對於玩家們的幫助也異常的大。
就是在第十一層，副職業系統開啓。
除了主職業劍士，玩家們又有了賺錢的新門路。
武器、防具、道具......都有了新的門路，向更高樓層攻略的的可能性得到了極大的增強。
很顯然，這樣的樓層，就是茅場晶彥專門設計，用來給玩家們補給，提振信心之用。
雖然，這只是爲了滿足茅場晶彥看戲的目的，但對於玩家們而言，意義的確是非同一般。
伴隨着迪亞貝爾的講述，衆人對於攻略第25層，愈發的渴望。
不過，想要攻略25層，難度的確是有些高。
最主要的原因還是——情報匱乏！
直到現在爲止，衆人甚至都沒有找到25層守層boss的位置。
單單就只是爲了打下25層，就付出了相當大的代價。
就在此時，迪亞貝爾開口了。
“會長，不久前，血盟騎士團團長希茲克利夫向攻略組所有公會發起了邀請，希望召開聯合會議，共享情報，一起攻略25層守層boss。”
血盟騎士團和團長希茲克利夫？
聽到迪亞貝爾的話語，自由之翼公會的衆成員紛紛騷動起來。
儘管自由之翼是現在SAO公認的第一公會，但是血盟騎士團也異常強大，始終在後面窮追不捨。
毫不誇張的說，血盟騎士團就是自由之翼第一公會位置最大的挑戰者！
因爲資源，兩大公會之間，甚至還沒少發生糾紛。
俗話說得好，最瞭解你的往往是你的敵人。
血盟騎士團，團長名爲希茲克利夫，他不苟言笑，只對攻略上層的事情有興趣，是個徹頭徹尾的攻略狂魔。
在這一點上，自由之翼的衆成員們，其實並沒有太大的驚訝。
因爲他們的會長牧野，也是徹頭徹尾的“攻略機器”！
這讓自由之翼公會的會員們，自然而然的認爲，攻略組公會的會長們，都是一個樣。
真正讓自由之翼公會成員們驚訝的是，血盟騎士團團長希茲克利夫的強大。
作爲自由之翼公會的最大敵人，自由之翼對於希茲克利夫的情報，自然非常重視。
但是。
讓衆人驚訝的是，就算是在如此危險，動輒丟掉小命的攻略戰中，希茲克利夫始終不動如山。
據傳，希茲克利夫的HP就沒有跌落到一半以下過。
在這一點之上，連牧野會長都無法做到，可想而知希茲克利夫的強大。
至於希茲克利夫到底有多強，更是一個未解之謎！
當然。
血盟騎士團最有名氣的並不是團長希茲克利夫，反而是副團長亞絲娜。
在SAO女性玩家本來就少，更別說亞絲娜還是極其漂亮的美女，天生就比其他玩家要更加引人注目。
如果說只是這樣的話，亞絲娜也就只是一個長得漂亮的花瓶。
但是。
亞絲娜明明可以靠臉吃飯卻偏偏靠本領！
身爲美少女的亞絲娜，不僅活躍在最前線的攻略組，在攻略方面，還極其瘋狂。
甚至被稱爲“攻略之鬼”！
在這方面，甚至都能夠和牧野、希茲克利夫媲美了。
都是攻略狂中的攻略狂，讓人望而生畏！
亞絲娜劍技強大不說，還擁有極其強大的戰略戰術素養。
很多攻略戰，其實都是在亞絲娜的指揮下完成的。
不僅贏得了血盟騎士團成員的尊重，甚至連自由之翼的成員們，都異常尊重。
亞絲娜是少有和牧野一樣，時常就會登報的新聞人物。
是血盟騎士團的招牌，很多血盟騎士團的成員，都是因爲亞絲娜的名頭而加入血盟騎士團的。
聽到迪亞貝爾的話語，自由之翼公會的成員們，盡皆意外起來。
要知道，血盟騎士團和自由之翼矛盾可不少，在各方各面都存在競爭。
誰也沒想到，血盟騎士團的會長，竟然會主動邀請自由之翼召開攻略會議。
這是要做什麼？
迫不及待要和自由之翼“決戰”了？
在這一刻，自由之翼公會的成員們，紛紛浮想聯翩。
攻略組，各大公會，雖然在覈心目標上是一致的，但誰沒點私心？
現在血盟騎士團發起號召，自由之翼若是響應，那豈不是說明自由之翼被血盟騎士團壓了一頭？
看到衆人權衡、思量、糾結的模樣，牧野不由暗笑。
這些小傢伙們，一個個想的還真多。
血盟騎士團，那肯定是要接觸的。
不接觸，怎麼能快速向更高的樓層攻略？
要和SAO的終極boss茅場晶彥會面了嗎？
牧野頓時期待起來！