開封府衙。
公孫昭翻看着案卷，眉頭緊鎖，連丘仵作走進來都恍若未聞。
但丘仵作接下來所說的話，他卻無法忽視：“刑部又來要人了，這案子產生了民怨，御史臺也有風聲流出，刑部態度堅定，數度催促。”
公孫昭道：“不要理會他們，此案表面上只是快活林主事向八壓榨女颭，置其病殘身死，此前已有多人被害，遭女颭親人報復，腹腸絞殺，但越是查下去，背後的事情越不簡單……”
丘仵作目光也落在案錄上：“鄭濤，婺州蘭溪縣人，一月前經大相國寺蔣老漢推薦，爲梅氏豬皮肉工匠，做工二十日，得薪酬3貫錢……咦，他同時還在碼頭做了另外一份運工，得薪酬4貫錢，這4貫錢可不好賺啊！”
公孫昭腦海中浮現出狹小的屋舍內，那個面色慘白，身體病弱，大喊着殺狗官的男子，這幾日積累的疲憊頓時涌上心頭。
他定了定神，緩緩地道：“這4貫錢就代表着案件還有玄機，如果鄭濤只是在快活林外踩點，構思如何殺死向八，那確實符合整個殺人動機，但他做工的主要目的，很可能是賺錢買藥，爲半年前化名爲‘錦勒帛’的妹妹鄭氏看病。”
“而恰好他做工的地點，又是快活林外新開的食肆內，每日辛苦做活之際，又能看到快活林內的場景，自是難以按捺仇恨，最後才被兇手利用。”
丘仵作問：“鄭氏是如何成爲女颭的呢？”
公孫昭冷聲道：“她和鄭濤都是家中庶出，一起結伴來京中做工，後被無憂洞的乞子綁了，由於體力出衆，屢次想要逃脫，輾轉落入向八手中，經過調教後上臺撲戲，僅僅打了兩個月，就傷重垂死，向八將她重新丟回無憂洞內……”
丘仵作深深嘆了口氣，卻又奇怪地道：“這對兄妹是如何與那道士扯上關係的呢？”
公孫昭道：“我現在查的，也正是雙方的關聯……在何等情況下結識？那道士是如何生出利用之心的？向八到底是不是他作法殺死的？”
丘仵作看向下一份案錄：“洞雲，金華山修道士，擅長陣法咒術，此人作法殺死向黑子，才造成了現場的種種難以解釋的細節，難道還有疑問？”
公孫昭道：“當然有疑問，我幾乎已經確定真正殺死向八的，不是什麼咒法手段，依舊是場中之人，現在缺乏的是證據！”
丘仵作神情微變：“三郎，你何必在這上面節外生枝呢？如今洞雲已經認罪，是他作法殺死了向八，只是拒不交代被何人收買，要來謀害你的性命，你現在應該查明這個！”
公孫昭道：“這其實是同一件事情，那道士在城外設局要取我性命，是不是必須確定向八死亡？”
“並且是剖腹拉腸，死相極慘，才能造成轟動，在開封府衙判官和推官中，會由我親自出馬！”
“接下來，在現場查詢不到線索，我會擴大搜索範圍，從場外得到線索後，自然馬不停蹄地一路追蹤，直到城外，踏入陷阱之中！”
“這是環環相扣，我們現在已經拿住了道士，只要再查清楚在快活林內，到底是誰下手殺死了向八，真正的設局人就藏不住了。”
丘仵作明白了，但依舊皺眉道：“破案方面的見解，你不會有錯，但你想過影響沒有？”
公孫昭冷聲道：“什麼影響？向八是誰，別人不清楚，我們還不清楚麼？他就是一個豪奴罷了，若不是太后的兄長屢次庇護，我早將之繩之以法！現在正是大好時機，我如果退縮，那真成狗官了！”
丘仵作苦勸道：“我知道鄭濤之死，對於你的刺激很大，但如今新帝登基，太后垂簾，朝野局勢不定，賊人敢在這個時候對你下手，正是看準了這點！你如果把這案子鬧大，做不了判官，查不了案子，那對方的目的也達成了啊！”
他眼睛掃了掃四周，確定無人後，立刻湊到公孫昭面前，低聲道：“你名震汴京，最難以接受的是哪些人呢？我看同在開封府當差的其他判官和推官，就對你先是嫉恨，然後是仇視！你破的案子越多，越是顯得他們都如同廢物一般，你就從他們身上查，保證能查準！”
公孫昭搖頭：“不可欺軟怕硬，就查向八，恰恰是新帝登基的時候，此案才能徹查，我有辦法保住位置的。”
丘仵作火了：“你了不起，你不欺軟怕硬，現在刑部要人了，我看你連犯人都保不住啊！”
如今的審判機關中，刑部是實權最大的，“凡刑獄應審議者，上刑部”，連大理寺都要屈居刑部之下，全國最高司法機構的風光不再。
而公孫昭實際上已經頂住了各方的壓力，將案情推進了不少，但短短三四天的時間裡，哪怕只睡了一晚，也還是遠遠不夠的。
眼見好友發了火，公孫昭也不辯駁，只是重新將頭埋下去，仔細覈對如今收集到的各方線索，準備從中尋找到蛛絲馬跡，找出突破口。
丘仵作狠狠瞪着他半響，也沒有辦法，只能搖了搖頭，走了出去。
片刻後，腳步聲重新響起，公孫昭耳朵聳了聳，這回卻從腳步聲裡聽出了不是自己的好友，擡起頭來。
一個很是富態的緋袍官人出現在面前，招呼道：“公孫判官！”
公孫昭面無表情地起身行禮：“韓判官！”
這位就是開封府衙的另一位判官，官品比他高，斷案的效率，各方面的能力卻與之完全不是一個檔次，因此在丘仵作眼中，肯定嫉恨非常的韓判官。
雙方的關係確實極爲冷淡，這次韓判官到來也並非好意，似笑非笑地道：“範直閣喚公孫判官去一趟！”
公孫昭微微凝眉，一邊迴應，一邊低頭開始收拾案卷：“好，我馬上過去！”
韓判官見了表情更古怪：“哦，對了……剛剛範直閣已經簽署了文書，刑部即將接管犯人，公孫判官其實不用再這麼辛苦了！”
公孫昭勃然變色，猛然擡頭，惡狠狠地瞪着韓判官。
看着他那帶着血絲的眼睛，韓判官神情一凜，有些驚懼地道：“那我告辭了啊！”
他步履加快地出去，到屋外後又浮現出羞惱之色，惡狠狠地往地上啐了一口：“公孫昭，你得意不了太久了！”
公孫昭卻將此人拋之腦後，臉色冷如冰霜地出現在了範純禮面前，躬身一禮：“範龍圖，不知招下官來有何要事？”
宋朝重文的關係，大部分情況下，如果有館職，就一定會用館職來稱呼，以示尊貴。
範純禮是龍圖閣直學士，並非大學士，實際上是不夠資格以龍圖爲後綴的，準確的稱呼，應該是範直龍或範直閣。
同樣的包拯也不能被稱爲包龍圖，而是包侍制，因爲他是天章閣侍制。
但如今不僅是百姓，連開封府的官吏在私底下，都稱呼範純禮爲龍圖，正是尊他敬他，希望這位文正公之子，能夠給開封府帶來一番新氣象。
結果令公孫昭感到憤怒。
在快活林一案上，範純禮如此快地轉給刑部，顯然是準備大事化小，小事化了，原因不問可知，範純禮是舊黨，太后支持舊黨，這件深挖下去，會打擊向太后的威望。
所以這一刻，他這聲“範龍圖”的稱呼，就帶上幾分諷刺意味，直起腰後更是雙目冷冽，直視過去。
範純禮沒有迴避開這位下屬的眼神，靜靜地看着這位判官。
兩人對視，印入彼此眼簾的，都是一張帶着疲憊的面容。
而相比起公孫昭的年輕力壯，範純禮的滿頭白髮，愈發顯得蒼老。
終於，公孫昭率先避開目光。
他可以不畏強權，卻難以招架這位老者眉宇間隱隱的一絲哀求。
直到這時，範純禮蒼老的聲音才響起：“公孫判官的赤誠之心，老夫能理解，但鬥得太厲害了，要歇一歇，老夫也希望你能諒解……”
這話幾乎是官場不該有的直白，一位宰相預備役，能對綠袍判官說出這番話，更是不易。
然而公孫昭沉默片刻，卻依舊執拗地道：“屬下能夠明白，卻無法諒解。”
範純禮嘆了口氣，換了話題：“公孫判官，剛剛商丘行會派人前來，希望能給予那些受害女颭妥善的安置，你將她們釋放了吧。”
公孫昭搖頭：“這些女颭還無法洗脫嫌疑，豈能釋放？何況那商丘行會此前難道就對快活林的事情一無所知麼？他們現在賣好，不過是爲了挽回名聲罷了，恐怕根本不會給這些可憐的女子以安置！”
範純禮道：“這點公孫判官倒是可以放心，想要給女颭治病療傷的，是林二郎，此子宅心仁厚，商丘行會也願配合，至於他們是否要挽回聲名，且行善舉，再言其他！”
公孫昭對於這話倒是認可的，但還是不願意放人：“可她們的嫌疑……”
範純禮有些無奈地看着他，公孫昭猛然反應過來，如今連犯人都不在他手上了，挺拔的背脊輕輕一晃，終於拱了拱手，從脣邊擠出一個字來：“是！”
提了犯人，眼見這些女颭在自己的關照下，確實沒有在牢中受苦，但由於斷了藥膏，滿身病痛發作的痛苦，公孫昭突然有些迷茫，疲倦感再度衝擊心頭。
恍恍惚惚間，他再度來到快活林，發現這裡圍觀的人又多了起來，而正中的高臺之上，那個指揮衆人忙碌的男子恰好看了過來。
雙方一上一下，遙遙對視。
生平首次，他對於一個不在官府體制，不是維護大宋律法的人，發出了以往絕對不會有的感嘆：
“林沖，我好羨慕你！”