砰！
隨着太陽升起，預製的建築部件被身穿外骨骼的工人砸入坑洞，拉脫維利亞的黎明遠比世界上大部分城市要熱鬧。
在解決了東部協約這個問題之後，里爾和他的國家一樣開始了新一輪的工作。
首先，毫無疑問的是來自歐洲盟友的問候——
【舒爾茨議長：早上好，國王，在這裡，我代表歐洲聯盟向您的勝利表示祝賀。】
【舒爾茨議長：如果可以的話，我想就戰爭中出現的一些情況和您進行探討.】
全息投影儀中，舒爾茨的狀態看上去比之前緊繃了一些——
或者說更加正式了一些。
倒不是說之前他缺乏對里爾的敬意和尊重，而是之前這位議長每次和里爾會面的狀態都顯然更加放鬆，言語中更多的是在表達各種程度上的擔憂。
現在不一樣了，現在拉脫維利亞這個世界上最落後的國家——甚至很難被稱之爲是一個現代國家的國家已經改頭換面了。
儘管人口只有五十多萬，領土也只有十萬平方公里，但他們奪取了來自東部協約的浮空堡壘，繳獲了大量戰爭機甲，沒準裡面還有飛機——
這要是一般的反抗軍或者落後國家繳獲飛機，舒爾茨只會搖搖頭評價：這些原始人有了飛機知道該怎麼用嗎？別被飛機引擎給炸死了。
拉脫維利亞就不一樣了，AK47升級了、歐洲聯盟援助的民用物資變成了高端義體、外骨骼和作戰裝備，這纔多長時間，都讓里爾拉出一支世界頂尖的特種部隊了！
這也是舒爾茨變得正式的原因：拉脫維利亞現在不是什麼剛從落後中世紀解放的貧窮國家了。
東部協約和拉脫維利亞的矛盾主要在幾個小國之間進行，包括已經被攻佔的索科維亞在內，這些國家得到的是來自其他更大國家的軍事援助，拉脫維利亞得到的是人道主義救助。
如果這場戰爭中，東部協約取得勝利，又或是索科維亞三國小敗，需要時間推進，這對於東部協約和他們的贊助商來說都是好事
問題就出在，索科維亞三國不是小敗，是直接被完全解除武裝了。
在整個東部歐洲地區，已經很難再找到能比拉脫維利亞更具壓迫力的國家，再加上里爾所代表的阿特拉斯，還有他手裡的技術.
這個國家只是人口稀少，並不代表他們是仍人揉捏的軟柿子。
舒爾茨的訴求很簡單：他們需要里爾手裡的軍事技術，如果可以的話，他們也需要.空天堡壘。
【里爾：我可以告訴你們，這些鐵馭是怎樣訓練的，甚至可以向你們出口裝備。】
【里爾：但我建議你們最好先看一下他們的訓練標準。】
【舒爾茨：什麼意思？】
【里爾：這種訓練是會死人的，哪怕只是第一階段的虛擬訓練。】
舒爾茨愣住了，不是很明白虛擬訓練怎麼死人。
【里爾：虛擬訓練會百分百模擬場景對神經系統的刺激，如果你的神經系統在訓練中宣告你的死亡，那你就會死。】
【舒爾茨：.不能通過技術手段組織嗎？比如在最後一刻停止刺激？】
【里爾：那就沒有訓練的意義了，就算你用削弱感受的方式來進行訓練，訓練出來不合格的鐵馭也會在後續的實戰中死亡。】
【里爾：普通人無法承受立體機動設備的高強度牽拉力，所以他們需要增強義體和外骨骼。】
【里爾：爲了在高速作戰中得到最靈敏的反饋，他們需要更好的神經植入體深入大腦。】
【里爾：如果連虛擬訓練都無法通過，死在這樣的戰鬥中也是遲早的事情。】
【里爾：最強大的武器，需要最強大的意志統御。】
舒爾茨腦袋裡閃過那些阿特拉斯集團曾經上傳到公共網絡的文件，也就是關於“賽博精神病”的報告，摸着下巴，內心已經開始嘆息：
他們不能冒險讓一大羣士兵在訓練中發瘋。
舒爾茨深深地看了一眼裡爾：
【舒爾茨：拉脫維利亞怎麼處理這個問題？】
【里爾：拉脫維利亞沒有處理這個問題，我們有更大的問題需要解決。】
【舒爾茨：好吧.有沒有可能降低強度讓普通士兵受訓呢？還有你們使用的槍械，和其他設備的.減弱版？】
【里爾：議長先生，確實有一些減弱版的軍事用品可以出售，但我建議您最好還是多多瞭解一下你們的軍事物資採購情況。】
並不是所有設備都那麼少見，比如立體機動裝備的減弱版，無非就是鉤爪和回收索
里爾可以賣，但他不覺得這些東西會對現在的歐洲軍隊有什麼本質上的提升。
【舒爾茨：嗯非常誠懇的建議，感謝您的提醒，陛下。】
【舒爾茨：還有一件事，您或許願意加入】
里爾搖了搖頭：
【里爾：不可能，我們走正常的貿易途徑。】
舒爾茨輕輕聳了聳肩，這個結果他早有預料：拉脫維利亞在最弱小最危急的時刻都沒有提出要尋求庇護的意思，現在問他們要不要加入？
沒有意義。
至於議會中有些議員提出的人口支援交易，他也暗自忽略了這個提議，沒有再開口。
真奇怪，他怎麼覺得是歐洲聯盟高攀了這個小國家呢？
和歐洲聯盟的合作非常簡單，舒爾茨將會繼續從歐洲調配大量民用物資支持拉脫維利亞建設：食物、原料、大量半成品和不算太複雜的成品等等。
和之前的區別在於，這次拉脫維利亞將開始向歐洲聯盟出口產品。
第一批出口的技術包括適合普通軍隊使用的虛擬訓練產品、少量高尖端的神經植入體、以及一系列阿特拉斯未來得及向歐洲輸出的義體醫學標準和知識。
同時，拉脫維利亞將向歐洲實驗性地提供一部分網絡修復業務——包括基建服務。
最終，當這個合作項目的草案被談定時，舒爾茨都驚訝了：
看起來像是他們歐洲出口技術含量不高的產物，來換取一個更落後國家的.高尖端產物？
這個想法纔剛剛出現在舒爾茨心中，他就立馬想到了其他的事情：
這第一批出口的東西並不多，甚至大部分是服務和軟件性質的東西，這是因爲拉脫維利亞的工業能力顯然還十分落後。
如果他們強大起來
他們歐洲聯盟對拉脫維利亞的意義可能就沒那麼重要了。
忽然之間，剛纔被他拋開的想法再次回到了他的腦海裡：人口因素是制約拉脫維利亞發展的重要原因。
還有什麼是制約拉脫維利亞發展的東西？或者換句話說，他們要怎樣才能在合適的時候，卡一下拉脫維利亞的脖子？
一邊想着這些問題，舒爾茨一邊爲這次談話進行收尾：
【舒爾茨：那麼.雖然這和我一開始的想象有些不太一樣，但我想這是一次成功的會談。】
【舒爾茨：再次祝賀你和你們的國家，國王陛下。】
【舒爾茨：願上帝保佑你們。】
【里爾：我們也一樣，感謝你們提供的幫助。】
呲——
通訊關閉。
強尼出現在窗前：
【強尼：我從來沒和這麼厲害的人面對面講過話，不過我覺得這傢伙肯定不是很服氣。】
【強尼：一羣原始人在村裡和他們分享了義體技術的秘密你現在簡直是就是個大寶藏。】
【強尼：我看他回去是要和同事們商量怎麼動鏟子了。】
【強尼：你爲什麼會同意給他們這麼多好東西？】
“人類個體中那部分感性的善良會在集體活動中無限稀釋，在這種層面的交流中，沒有什麼善意是無緣無故的。”
里爾騎着鋼骨戰馬在田野間移動，面對舒爾茨的態度轉變，沒有太多感慨，只是順着強尼的話正常的交流。
“不過不管怎樣，歐洲聯盟之前援助的物資幫上了很大的忙，只看結果，他們確實是不錯的盟友。”
【強尼：要是其他人和我說這話，我就會罵他傻逼，不過你說得有道理，想着把所有好處都吃到嘴裡，一點不漏給其他人，沒準真是混蛋行爲。】
“確實不太聰明。”
話音落下，胯下的戰馬停止移動，里爾看向了停靠在山間的浮空堡壘。
這座傷痕累累的堡壘不需要時時刻刻懸浮在天空中，但它上面的通訊陣列非常有用，通過少量的通訊基站增幅，信號可以覆蓋到另外已經佔領的三個國家。
除開土地和潛在的勞動人口，九頭蛇的軍事基地，也是十分有價值的東西。