博陵郡郡治，鮮虞，這是魏刀兒的大本營，所部近四萬兵馬，一半在此，而魏刀兒也自稱“魏帝。並將太守府改做皇宮，好生過了把皇帝的癮。
不過，魏刀兒最近可是有些吃不下飯。
先是薛世雄氣勢洶洶南下。嚇的他瞬間遠遁山間，然而，簧建德竟然把薛世雄幹掉了，魏刀兒雖然又回到了博陵郡，整天卻又擔心冀建德前來砸場子。
不僅如此，河北彷彿成了香餑餑一般，唐軍來了，趙軍也來了，個。個都不是善主，魏刀兒夜夜失眠中。
如今，夏軍、趙軍二十萬人在巨馬河一帶連番大戰，據稱血流成河，死傷無數，魏刀兒更是心慌意亂。這兩方一旦決出勝負，恐怕誰都不會放過他。
由此，魏刀兒差點憂心得精神衰弱。
這天，魏刀兒在“皇宮。的後花園中閒坐，兩位美豔的妃嬪陪在一旁，嬌聲討好，魏刀兒也總算放下了近日的憂愁，喝喝花酒，好好的找點 樂子。
“報
?? 就在這時，有軍士飛步來報：“陛下，劉武周派來使者，在城外求見。”
“什麼！？”
魏刀兒頓時一驚，手中的酒杯也不覺落在地上，“乒乓。摔得粉碎，顫聲道：“除使者外，有無大軍？”
“沒有。”
軍士連忙道：“只有使者及其隨身護兵，約十餘人。”
“呼??”
魏刀兒長出口氣，卻不敢不見，趕緊道：“快，速速請來相見。”
“蘇??”
軍士退去。
“你們先退下吧。”
魏刀兒斥退了兩位妃嬪，愁眉緊鎖：那劉武周派人來，是何用意？是招降？還是聯合？一時心中頗爲不安。當即道：“來人，速去請宋將軍來此相見。”
“諾。”
有親兵飛奔而去。
不多時，一位身材修長，體魄健壯，神情彪悍的大將走入後花園，在魏刀兒面前恭聲下拜：“末將宋金剛，參見陛下，不知陛下有何事突然召喚？”
這宋金剛。乃是魏刀兒的心腹大將，勇武絕倫，且善於用兵，魏刀兒倚爲干城，旦有大事，都與其商議。
而具，這集金剛在歷史上也極爲有名。
此人先在魏刀兒麾下效命。後魏刀兒爲竇建德所滅，便投奔劉武周。劉武周愛其才。分一半家產於其，並將妹妹也許配於他，且封其爲麾下頭號大將。
而宋金剛也不含糊，對劉武周誓死相報。
公元引口年，宋金剛領軍南下。數月之間，屢破唐軍名將，幾乎佔領整個山西，連李淵都聞之喪膽。後來，還是李世民親自上陣，經苦戰纔將其擊敗。
由此。也可見宋金剛之才。
“金才何必多禮！？”
魏刀兒急忙一臉殷切地扶起宋金剛：“聯喚你來，是因爲劉武周派了使者求見，不知其用意如何，所以，想請你在一旁幫着參謀參謀。噢，快坐吧。”
謝陛下。”
宋金剛落坐，安慰魏刀兒道：“陛下不必擔心，且聽那趙使如何分說。”
“好。”
有宋金剛在旁，魏刀兒便覺得踏實了許多，點了點頭。
不多會，有兵士領着一名使者走了進來，介紹道：“這就是我家陛下和宋金剛將軍。”
使者便不卑不亢地抱了抱拳：“在下趙侯使者何應泰，見過魏將軍和宋將軍。”魏刀兒這個，魏帝。何應泰可不打算承認。事實上，也沒人當回事。
“大膽！竟敢對我家陛下無禮。”
魏刀兒親兵卻怒了，“倉哪，拔出刀，就要給何應泰好看。
何應泰卻冷着眼，毫無懼色，他就不信這魏刀兒敢將他如何。得罪了趙軍，絕沒這魏刀兒好果子吃。
“休得無禮。”魏刀兒一見。趕緊喝止，他也明白自己這個“魏帝，是水貨，便也不多做糾纏，只是心中忐忑地微微一笑：“來人啊，快給何先生賜座。”
“諾。”
衆親兵無奈，只好給何應泰搬過張椅子，類似於胡牀。
謝魏將軍。”
何應泰也不客氣，大搖大擺地坐下。
“咳！”
魏刀兒咳嗽一聲，試探道：“不知趙侯派先生此來，是何自意？”
何應泰笑了笑：“魏將軍起於草莽，反抗暴隋，我家主公十分欽佩，常說將軍是條好漢。此次派我前來。是想將魏軍招於麾下，共創大業 不知意下如何？”
“這
?? 魏刀兒爲難了，他在這博陵郡稱王稱帝，有多快活，若是投到那劉武周麾下。便要受人管制。仰人鼻息，一時如何甘心，便推辭道：“且容我思量思量。”
“也好。”
何應泰察言觀色道：“只是在下卻有一言，望將軍思量。
“先生請講。”
“那好。”何應泰便單刀直入：“我主現與竇建德爭奪河北，無論誰勝誰負，下一步必然鋒銳直指將軍。將軍此時決擇，尚不失富貴，否則，恐後悔晚矣。”
魏刀兒沉默片刻，勉強笑道：“先生之言，我會考慮的。來人，帶先生去館驛歇息。”
“告辭。”
何應泰便隨親兵去了。
“金剛”
魏刀兒的神情有些憔悴：“你覺得我該如何選擇？”
“陛下”
宋金剛略一沉思。便道：“您自覺比之劉武周與竇建德如何？”
“頗不如也。”
魏刀兒搖搖頭，老老實實地道。他可有自知之明，劉武周、竇建德，都是佔地廣闊，帶甲數十萬的牛人，他魏刀兒區區一郡之地、兵甲數萬。如何能比。
“那麼”
宋金剛又道：“陛下有意天下否？”
魏刀兒苦笑道：“我這塊料，哪有資格去爭什麼天下。當初起兵，也不過是想混個溫飽而矣。”
“既如此”宋金剛便規勸道：“陛下便該去帝號，選明主而從之，如此，可保一生平安，一世富貴。若貪戀一時之歡，錯失良機，來日必遭橫禍
“這一??。魏刀兒打了個寒顫，他雖無大才，卻並不傻，知道宋金剛所言不虛，卻猶豫道：“只是，那劉武周是明主否？我瞧那絮建德似也不差。”
“主公，差遠了。”
宋金剛笑了：“劉武周愛護百姓，知人善任，且軍紀嚴明，頗有明主之風，而寰建德用人憑一時好惡，更寵信巫術、軍紀鬆弛，此番種種，哪有明主之風
魏刀兒大悟：“看來，是那劉武周優勝了。??只是，我畢竟稱過帝，若投他，能容我否？。
“主公放心”
宋金剛勸慰道：“羅藝不就頗得劉武周信重嗎！？此人大度能容，末聞猜疑過降將。必不會薄待主公。”
“好。”
魏刀兒這才下定決心：“我便降趙。來人，速請何先生前來商議要事。”
“諾。”
有親兵飛奔而去。
宋金剛卻是長出口氣，他久知魏刀兒非是明主，但魏刀兒一向待他甚厚，宋金剛實不忍棄之，如今，劉武周和竇建德爭霸河北，宋金剛很看好劉武周。
於是，這才趁勢勸降魏刀兒。
不久，剛在館驛安頓下來的何應泰匆匆而至，拱手笑道：“魏將軍急召在下，可是考慮好了？”
“先生請坐。”
魏刀兒請何應泰坐下，這才點點頭：“是的，我考慮好了，願去除帝號。率軍歸於趙侯麾下，聽憑驅策，只是一。
何應泰多聰明，知道魏刀兒有顧慮，連忙道：“將軍勿憂。我家主公說了，只要將軍願降，願封將軍爲“博陵軍。都督。宋金剛將軍爲副將，仍統舊部
魏刀兒大喜。這他便放心了，連忙道：“好。我即刻便書信一封與趙侯，並附上降表、戶籍文冊，以示誠意。”
“甚好。”
出使如此順利。何應泰心情大好：“對了，我家主公說了 他久聞宋金剛將軍大名。若此次招撫能成，便想請宋將軍前往巨馬河大營一見，不知可否？”
“沒問題。”
魏刀兒一口答應：“正好讓金剛爲使。”
宋金剛卻是又驚又喜，此時，他名聲不顯，卻不知劉武周對他如此看重，心中極爲高興：看來，真是遇見明主了。自己這一身才華，終於有施展之處。急忙一抱拳：“榮幸之至，何敢推辭。”
“那好”
何應泰高興道：“咱們明日便出發。對了，我家主公欲以“博陵軍。偷襲竇建德身後。直取樂壽，若能破其老巢，羹建德必敗，不知兩位以爲如何？”
“這一??”
魏刀兒用兵稀鬆平常，便習慣性地看向宋金剛。
“好主意！”
宋金剛卻是眼睛一亮：“如今，夏軍主力都被牽制在巨馬河一線，樂壽空虛，若是偷襲。極有可能礙手，我同意此計。”
“好，我也同意。”
見宋金剛表態了。魏刀兒趕緊從善如流。
“那好。”
何應泰大喜：“我便與宋將軍回去覆命，煩請魏將軍整頓兵馬，待宋將軍一回，便火速發兵，直取樂壽。不過，事前還請保密，不要露出任再風聲。”
“沒問題
魏刀兒當然知道厲害，趕緊點頭同意；“對了 諸事已畢，先生此來辛苦，我這便下令設宴，咱們痛飲一番如何？。
“敢不從命
何應泰笑着點了點頭。
，