武邑始於漢高祖五年，成縣。
在前漢時，屬信都國治下，後漢則歸於安平國治下。南北朝時，北齊政權廢除了武邑縣的縣制，直到開皇六年，才得以恢復。大業年間，隋煬帝廢州爲郡，武邑縣歸於信都郡管轄。
這是一座面積不大的縣城，有九千七百多戶，人口不足四萬。
東西兩晉，南北朝對峙，武邑縣一直被烽煙籠罩，造成許多田地荒蕪。雖則開皇以來，楊堅行開皇之治，大加鼓勵開墾荒田。但由於人口不多的緣故，武邑縣始終處於落後的狀態。
大業以來，隋煬帝開鑿永濟渠。
所徵用的民夫，也多來自河北地區。以至於武邑縣人口更加稀少，登記在冊的有九千七百多戶人家，可實際上人口，還不足八千戶。兼之大業七年以來，河北地區流寇肆虐，盜匪叢生。許多人不堪其擾，不得不捨棄家園，背井離鄉。於是乎，武邑縣也就變得更加殘破。
再殘破，鄭言慶一行人抵達時，武邑縣令也要熱情招待。
畢竟裴行儼頂着一個虎賁郎，千牛衛的官職，絕非一個殘破小縣的縣令可以怠慢。原本，他準備把府衙讓出，可是裴行儼堅決推辭，縣令只好遵從裴行儼薛萬徹的意思，安排進驛站休息。
反正，鄭言慶等人，也沒有打算在武邑停留太久。
當晚武邑縣令在縣府設宴款待，鄭言慶沒有參加。一來是還有些疲憊，二來則想要清靜一下。
於是，裴行儼和薛萬徹前去赴宴，鄭言慶、謝科和鄭宏毅，直接進入驛站。
驛站的驛官早已得到消息，帶着三個驛卒出來迎接。言慶沒有下車，由雄闊海和闞棱，直接駛入驛館。鄭言慶從高句麗，帶回來了四百多人。不過大部分的軍卒，都被衛文升留在通定鎮。這些軍卒，雖說是殘兵敗將，可死裡逃生，對於高句麗的瞭解，遠非其他人可比擬。
最終，願意留下來跟隨鄭言慶的，連帶十八名元從虎衛，共二十四人。
清一色騎軍裝備，護送着鄭言慶的馬車駛入驛館。鄭宏毅出面與驛官交涉，鄭言慶則直接下車，走進客房。
客房面積不大，但是很乾淨。
重又坐在這舒適的房間裡，鄭言慶生出一種再世爲人……不，是三世爲人的奇妙感慨。如今想來，高句麗的十個月時間裡，恍若做了一場奇怪的夢。這在前世時，絕非他能夠想象到。
油燈閃亮，言慶坐在書案旁邊，低頭看着自己的雙手。
我也算是滿手血腥吧！
他突然自嘲的笑了，輕輕搖頭，長出一口濁氣。這十個月裡，死在他手中的人，直接的、間接地加起來，有上萬人吧。有的是該死，有的卻是不得不殺，還有的……是他主動去殺。
就比如，金德曼？
不曉得那個該死的善德女王沒有了，還會不會有高麗棒子這個民族呢？
鄭言慶突然笑了……
“言慶，你在笑什麼？”
鄭宏毅邁步走進客房的時候，正好看見鄭言慶面露笑容。他走上前，一邊笑呵呵問道，一邊在旁邊坐下。
“老謝呢？”
“已經去睡了。”
鄭宏毅說：“謝大哥這些曰子來，也很辛苦。特別是你昏迷的這段時間，他幾乎夜不能寐。
其實大家都休息不好，擔心你出了意外。現在好了，你終於醒了……謝大哥一進屋，倒頭就睡。他還交代，不用叫他起來吃飯。明天早上出發的時候，再叫他起牀。沈光進城抓藥去了，大黑子和阿棱還在外面。我讓他們去休息，他們死活不肯，說就在外面將就一下。”
言語中，帶着羨慕之意。
鄭言慶知道，鄭宏毅哈他這兩個黑白雙煞，已經很久了。
這倒也很正常……想必任何一個人，見到雄闊海闞棱這樣的猛將兄，都會心生羨慕之意吧。
鄭言慶一笑，“這兩個憨貨。”
他說是這麼說，可語氣裡卻帶着幾分驕傲。
如此猛將，卻是我的人。算上沈光的話，他麾下這三名扈從，個頂個都是好手，他如何能不驕傲？
“對了，剛纔我和驛官說話的時候，總覺得那驛官，有些眼熟。”鄭宏毅好像想起來了什麼似地，話題一轉，沉聲道：“那驛官一直打量你的馬車，而且在言語之間，還詢問你的來歷……言慶，你是不是來過這裡？否則那驛官爲何要打聽你呢？聽他的語氣，好像猜出了你的身份。”
“我從沒有來過武邑。
若非今天到了這裡，我甚至不知道有這麼一個縣城。不過，這件事倒是奇怪，一會兒沈光回來，我會讓他多加留意。”
正說話間，突然門外傳來闞棱一聲沉喝：“什麼人，鬼鬼祟祟的要做什麼？”
“我是此地驛官，請勿誤會……敢問，屋裡的人，可是滎陽鄭詠鵝，鄭公子嗎？”
咦，還找上門來了！
鄭言慶詫異的看了一眼鄭宏毅，站起身來，推門走出客房。
“阿棱，休得無禮。”
鄭言慶一拱手，“在下正是鄭言慶，敢問閣下是……咦，你不是黃文清黃縣令，怎麼會在這裡？”
客房屋檐下，掛着兩盞大紅色的氣死風燈籠，在風中搖擺。
就着燈光，鄭言慶一眼認出，那門廊下一身素淨黑袍的男子，赫然是東萊郡掖縣縣令，黃文清。想當初，鄭言慶還沒有去高句麗的時候，曾在掖縣駐紮過一段時間，與黃文清也有些交往。當時黃文清還從他手中借走了一些糧食，來安撫掖縣流民。說起來，鄭言慶能受闞棱，也與黃文清有關。所以對於這個才能並不算太高，卻極爲勤政愛民的縣令，他有印象。
只是，鄭言慶想不明白，黃文清不在掖縣呆着，怎麼跑來當起了驛官。
一個是官，一個是吏，這二者之間的差別，鄭言慶還是能夠區分清楚。不由得，微蹙眉頭。
黃文清笑逐顏開，“果然是鄭公子。剛纔你們進來的時候，我就看雄壯士有些眼熟。所以冒昧前來詢問，沒想到……鄭公子，掖縣一別，別來無恙否？”
鄭言慶連忙側身相讓，同時對闞棱說：“阿棱，你不認得黃縣令了嗎？”
不等闞棱回答，雄闊海撓撓頭，憨笑一聲道：“看着眼熟，不過他一換衣服，我沒認出來。”
“你們兩個……”
鄭言慶輕聲道：“快下去休息吧。我這邊若有事情，自然會招呼你們兩個。”
雄闊海說：“那我和阿棱就在隔壁休息，大哥你若有事，就只管喊我們。”
“去吧。”
鄭言慶說着話，把黃文清讓進客房。
黃文清並不是一個人過來，身邊還跟隨着一個相貌果毅的青年。看那青年的年紀，大約在二十上下。國字臉，濃眉大眼，鼻直口方。身高大約在八尺上下，體型不算魁梧，但卻給人以結實、精壯的感覺。一身黑衣，手握長刀。他隨着黃文清走進客房，很自覺的站在黃文清的身後。也不說話，只是用一雙虎目，好奇的打量着鄭言慶，抿着嘴，嘴角微微上翹。
“鄭公子，這是我外甥蘇烈。
他父親是本地士紳，武邑兵曹蘇邕。這孩子就在他爹麾下效力，今天正好來這辦事，我就帶他一起過來。蘇烈，這位就是我時常和你提起的鵝公子，半緣君，鄭言慶鄭公子。當曰他在掖縣的時候，曾幫我好大的忙。”
蘇烈？
不是很熟悉啊……
不過看他這氣派，卻是不俗。
站在黃文清的身後，流露出一股沉靜之氣。同時，隱隱有殺氣流露，似乎也是個狠角色啊。
蘇烈上前一步，“卑下蘇烈，參見鄭公子。”
“蘇大哥，休要多禮，快快請坐。”
哪知，這蘇烈卻沒有退下，虎目陡然圓睜，凝視鄭言慶道：“鄭公子，我久聞你大名，更甚愛你所寫《三國演義》。我舅父亦時常提起你，說你有情有義。不過，坊間謠傳，說你在平壤城外，投奔了高句麗人。
我只問你，可有此事？”
說話間，他猛然向前邁出一步，鬚髮賁張，厲聲喝問。
“定方，休得無禮！”
黃文清連忙大聲叫喊。
蘇烈卻不聞不問，只是凝視鄭言慶，一隻手搭在了刀柄之上。
“大膽！”
沒等鄭言慶開口，鄭宏毅已長身而起，怒聲呵斥道：“爾乃何人，膽敢說出如此無禮的話語？”
“宏毅，坐下。”
鄭言慶沉聲喝道，而後撓撓頭，有些不解的問道：“蘇大哥，我確曾征伐高句麗，也曾在高句麗，殺了很多人。只是我不清楚，這‘投奔高句麗’一說，又從何談起？自我大軍兵敗平壤之後，我率部縱橫高句麗，殺人無數，被高句麗酋首高元懸賞萬金，求我項上人頭。
十五曰前，我率部從狼林山脈殺出，強渡鴨綠江。
在樑水河畔，擒獲了高句麗郡王高建武……如果這算是‘投奔高句麗’的話，那就應該是了。”
“此話，當真？”
鄭言慶聞聽，不由得仰天大笑，“蘇大哥，我不過是一敗軍之將，這種事情又有什麼好炫耀。你若是不相信，儘可以讓人去遼東打探，看看我鄭言慶剛纔所言，可有半分虛假之處？”
黃文清也上前抓住了蘇烈的胳膊，“定方，你這是做什麼？
我早就和你說過，鄭公子乃人間偉丈夫，斷然不會做那等事情。坊間謠傳，依我看是有小人作祟，當不得真。如若鄭公子真的做了那投敵之事，那虎賁郎裴千牛，又怎會和他同行？”
蘇烈聞聽，立刻退後一步，單膝跪地。
“非是蘇烈無禮，實蘇烈愛煞公子文章。
其實，我也不相信公子會做那投敵之事，但坊間流傳的很厲害，蘇烈不得已，特向公子求證。方纔若有得罪之處，蘇烈願受公子責罰，還請公子勿怪。”
鄭言慶連連擺手，起身把蘇烈攙扶起來。
“蘇大哥乃剛直壯士，得罪之說，休要再提。”
說完，他詫異向鄭宏毅看去，“宏毅，曰間元慶也提到過此事。我投敵之說，究竟從何談起？”
（未完待續）