隋楊雖已滅亡，但隋楊的宗室尚存。
武德三年初。突厥大可汗阿史那俟利弗在登基兩年之後病故。取而代之的，是啓民可汗第三個兒子，阿史那咄苾繼任，史稱頡利可汗。此人一如其兄長始畢可汗般強硬，對富庶的中原，懷有極大的野心。不過咄苾的可敦，也就是突厥的王妃，正是隋楊宗室，義成公主。
說起這義成公主，就必須要言及啓民可汗。
在歷史上，啓民可汗也是唯一一個連娶兩名宗室公主爲妻的可汗。啓民可汗死後，始畢可汗繼任。按照突厥的習俗，子娶母，於是始畢可汗阿史那咄吉就迎娶了義成公主爲王妃。後來，阿史那咄吉病故，義成公主又嫁給了阿史那俟利弗。
如今，阿史那俟利弗亡故，她又變成了阿史那咄苾的妻子。
義成公主素與隋楊皇室聯繫緊密，故而蕭太后向她求取支援，並非是不可能的事情。
中原大戰方歇，李唐元氣未復。
如果真的和突厥開戰。勝負尚未可知。
而最重要的是，一俟突厥和李唐開戰，蕭太后再聯合蕭銑跨江而擊，即便李唐取得勝利，也會是生靈塗炭，屍殍遍野……到那個時候，李唐還能否再堅持下去？
想必這李淵所擔心的，就在於此。
李言慶擡頭掃視朝堂之上，卻見衆人的反應，非常豐富。
太子李建成輕輕搖頭，而李世民則表露出堅毅之色。只一眼，李言慶就看出了端倪。
太子是不願意開戰的……而李世民，似乎持相反意見。
再向李淵看去，李淵卻是表情沉靜，讓李言慶無法看出，他內心中最爲真實的想法。
其實，無非就是戰與和的問題。
在秦王而言，戰，則可以給他帶來更多的榮譽，甚至壯大自己的力量。
而於李建成來講，他身爲太子，考慮的事情自然比秦王多，所以纔會同意議和。
“陛下，此事事關重大，臣剛抵達長安，尚不清楚狀況，恐怕難以回答。”
這是個和稀泥的招數。李言慶剛來，許多事情甚至還不清楚，自然無法作出回答。
李淵顯然也表示認同。
“蘇州使者的態度非常強硬，這一時間也難以作出決斷。
不如這樣吧，今天就先到這裡，容朕再考慮一下……不過，接待蘇州使者的事情，也不能懈怠。
養真，聽說那位使者，還是你的熟人，房喬房玄齡，你可認得？”
這句話，不免有些多此一舉。
誰不知道，房玄齡父子的發跡，就源自於李言慶的一首《石灰吟》？
李言慶倒也沒有否認，點頭道：“陛下說的沒錯，臣與房喬，的確是頗爲熟悉。
當年楊玄感作亂時，臣曾協助房喬復奪鄭州。只是在那之後，房喬隨其父房彥謙老大人前往丹陽赴任，之後就再也沒有聯絡。他這次突然前來。臣也非常吃驚。”
越是坦蕩蕩，就越是消除疑惑。
反正李言慶和房玄齡父子之間的事情也算不得秘密，若矢口否認，反而令人猜忌。
李淵微微一笑，“既然如此，接待蘇州使者的事情，就暫由養真負責。”
讓我負責接待房玄齡？
言慶愕然向李淵看去，有些不太明白他的意思。
勿論是從哪一方面來說，都不可能是讓李言慶來接待。
首先，接待來訪使者，那是鴻臚寺的事情。再不濟，也要鴻臚寺少卿出面方可。
其次，言慶雖然是天下聞名的士人，可對這如何接待，一點都不明白。
就如同後世的外交人員，出面所代表的，是國體，李唐的顏面。如果有任何差池，都會造成不好的影響。禮儀、住所的安排，飲食等等，這都是有相應的規矩。
禮，在中國的歷史上，有着極其重要的地位。
這麼大的事情，交給李言慶處理……
李言慶這心中，也不免有些惶恐。
莫非，李淵想要借用這樣的方法，來打壓自己嗎？
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從立政殿出來，言慶仍舊有些發懵。
李建成邀請他過府飲宴，也被言慶皆以連夜趕路。疲憊不堪而推卻了。
和李世民錯身而過的時候，李世民突然笑道：“王兄，此次長安老友重逢，想必心情定然不錯吧。”
“哦，還好，多謝秦王掛念。”
兩人都表現的很客氣，一臉的笑容。
但彼此之間，卻存着幾分提防，只是誰也不會說出來。
“李王留步！”
身後傳來安士則的呼喚聲。
李言慶轉身看去，卻見安士則從立政殿，急匆匆趕來。
“河南王請留步，陛下有旨，詔河南王球場亭問話……”
“啊？”
這前腳剛結束了議政，後腳又叫去球場亭問話？
李言慶有點糊塗，可還是連忙上前答應。
時已過了辰時，李言慶趕了一夜的路，又在立政殿議事，早已經是飢腸轆轆。
不過他不敢流露出半點不滿，跟着安士則，急匆匆來到了球場亭。
李淵正在吃東西，見李言慶來了，笑道：“養真，快快坐下。陪朕一起用膳吧。”
“臣不餓！”
“呵呵，怕不是不餓，是不敢吧。
快些坐下吧，從前九郎在的時候，時常和朕一起用膳。九郎走後，朕想找個人清清靜靜的吃個飯，都變得難了。”
那邊，安士則已經準備好了桌案，李言慶見推辭不過，於是和李淵分席而坐。
“養真，聽說翠雲有給你添了個女兒？”
“回皇上的話。是個丫頭……呵呵，六斤四兩，翠云爲她起名玉環，倒是非常可愛。”
“是嗎？那趕明兒個，翠雲來了，讓她帶你孩兒進宮，讓朕也歡喜歡喜。”
李淵說罷，喝了一口粥。
“你現在，有一子兩女，對吧。”
“正是。”
“虎頭可好？”
虎頭，是李周的乳名。
當初李周出生，長的虎頭虎腦，所以就得了虎頭的暱稱。李言慶也沒有刻意隱瞞什麼，所以李淵知道李周的乳名，也很正常。
“虎頭挺好，只是有些吵鬧。”
“小孩子吵鬧些好，吵鬧了，才說明他身體好。”
李淵笑呵呵的與言慶拉着家常，不僅僅是言慶的家人，還包括了裴仁基等一干人的情況。
他東拉一句，西扯一語，聽上去似乎有些混亂。
話與話之間，好像全無半點關聯，若換個人，說不定會以爲，這李淵得了老年癡呆。
可言慶卻聽出了端倪！
李淵的話語中，包括了許多人。
裴仁基，杜如晦、姚懿、薛收……甚至連許敬宗祖壽也紛紛問道。
言慶立刻明白，李淵接下來，一定會和他討論鄭州、懷州、衛州三地的官員調動。
畢竟，這三州的官員，全都是李言慶的嫡系。
並且從李淵的話語裡面，言慶還聽出了，李淵並不願意和蕭隋議和的想法。
“薛大郎倒是個有趣的傢伙！”
李淵沉吟許久，突然道：“養真，以大郎的才華，居於相州。恐怕有些屈才了。
朕知道他，從小就是個有主見的孩子。
如今中原戰事平靖，各地百廢待興。長安同樣是政務繁忙，可是朕手中可用之人，卻不多……兵部事務衆多，大郎又是個知兵的人，朕想要他出任兵部郎中，如何？”
兵部設有尚書一人，侍郎兩人。
侍郎以下，極爲郎中，同樣有兩個人擔當。
從品秩上，這兵部郎中並不高。不過卻是個實權的職務，而且升遷的機會也很大。
李言慶毫不猶豫道：“大郎出任兵部郎中，最爲合適。
不過，陛下任用臣子，無需與臣商量。大郎是陛下的臣子，非是臣的臣子，只管調用。”
“養真！”
“臣在……”
“你是個聰明的孩子，朕也不想隱瞞什麼。
鄭州、懷州、衛州、以及相州，這四個地方的官員，朕肯定會有調整。不過朕想告訴你，朕這樣做，並非是針對你。對大唐有功的臣子，朕絕不會有任何虧待。”
李言慶向李淵看去。
而李淵，也沒有躲閃，而是坦誠相視。
許久之後，李言慶道：“江山是陛下的江山，臣子是陛下的臣子。
孩兒有一句話，發自肺腑。大郎也好，克明也罷，包括老虎、徐世績等，皆是我大唐棟樑之才。他們曾爲大唐立下過汗馬功勞，雖非太原元從，卻也是盡心竭力。
陛下要調整他們，臣沒有意見……只希望陛下能給予他們更多關注，莫要讓將士們流血之後，還要流淚。此事，孩兒絕不會參與半分。陛下只管行事，孩兒絕無怨言。”
李言慶是李淵的侄子，雖非直系，但自稱‘孩兒’，倒也不爲過。
李淵愕然，喃喃自語。
許久後，他輕聲道：“養真，你不負朕，朕亦不負你！”
李言慶起身，伏身叩拜。
飯罷，李言慶陪着李淵，在西苑後花園中散步。兩人從仁壽四年的第一次相遇開始談起，一直到李言慶從洛陽歸來。十幾年的故事，好像怎麼也說不完似地。
忽而談起過世的竇夫人、李孝基，忽而又說起各自的經歷。
從晌午說到了午後，李淵這才放言慶離去。
田豐依舊守在承天門外，見言慶出來，連忙恭敬的迎上前去，“奴婢奉命，爲李王領路。”
這長安，很大！
雖然還達不到後世那種盛世氣派，但規模已初具雛形。
只是，從李淵攻取長安到現在，不過短短三四年間。想要說完全治理，當然不太可能。
城裡面有些亂，胡人、波斯人，真臘人，天竺人，混雜一處。
想要達到完全治理妥當的效果，沒有個十年光景，恐怕是很難做到。
田豐領着李言慶，來到隆慶坊外。
只見河南王府門外，車馬成羣，顯得格外熱鬧。
原來，是長孫無垢和朵朵，已經抵達長安。
軍士們從車仗上搬運行李，樑老實則站在府門外，耷拉着一隻手臂，大聲指揮。
田豐與李言慶告辭，並言明，內府局已將一應物品，都安排妥當。
如李言慶需要對王府進行修繕，則必須要呈報宗正寺，並由宗正寺呈報，待審批之後，有戶部撥款。不過，若李言慶願意自己出錢修繕王府，則無需這麼多的麻煩。
府中，已經安排了婢女家僕。
如果言慶不滿意，可以將她們遣返後，自行招納。
只是內臣必須要呈報內府局報備。不過這也不會太麻煩，因爲內府局，就是田豐掌握。
李言慶送走田豐之後，徑自走進王府。
“主公，這裡可真大啊！”
樑老實陪着言慶，輕聲的感嘆。
“老實，從現在起，不要再稱呼我爲主公，要稱呼我爲王爺。
這裡不比洛陽，我的一舉一動，都會被人看在眼裡，無限放大，所以這禮數上，絕不可有任何閃失……”
樑老實連忙道：“卑下明白。”
“兩位夫人呢？”
“夫人累了，在後宅休息……王爺放心，二夫人把那些婢女從後面趕了出來，只安排了自己人進去。後宅外面，沈大人也做了安排，絕對是萬無一失，無需擔心。”
李言慶點點，突然止步。
在位於後宅的一處湖泊邊上，有一個小亭子。
長孫無忌正坐在亭子裡，自斟自飲，看上去非常逍遙。
“老實，你先下去吧……儘快把車仗安排妥當……今天我有些累了，如果有人登門，一概不見。”
“喏！”
樑老實躬身退下，李言慶則走進涼亭。
“無忌，你倒是逍遙啊。”
長孫無忌也不起身，笑着說：“快來快來，剛讓人買來的崇義坊烤全羊，味道真是不錯。”
“你這傢伙，嘴巴可真是刁鑽……纔來多久，就知道崇義坊的烤全羊了？”
“哈，這崇義坊的烤羊，是一等一的有名。
當初我爹在世的時候，經常帶我過去品嚐……後來去了洛陽，雖然也有烤羊，卻沒有這崇義坊的滋味端正。來來來，你也別站着，今天進宮，恐怕肚子餓壞了吧。”
“餓倒是不算餓，只是今天發生了一些事情，正好想和你商量一下。”
李言慶坐下，用小刀切下一塊羊肉，放進口中。一邊吃，他一邊把事情說了一遍。
而後道：“我聽得出，陛下似乎不準備議和，而且已經下定決心，統一江南。
其態度，極爲堅決。
只是我不明白，爲何要我去接待老房呢？”
長孫無忌靜靜聽完了言慶的講述，忍不住笑了。
“養真，你說這天下，是誰的天下？”
“當然是陛下的天下嘍！”
“那蘇州，算不算是李唐江山？”
“雖然尚未奪取，但普天之下莫非王土，焉能不算。”
長孫無忌又問：“既然如此，老房代表何人？”
“老房嘛……國書上說，是江南隋楊，當然是代表隋楊嘍？”
“那我問你，隋楊安在？”
言慶不由得，愕然！(！)