宋巖這裡有了好消息的同時，王剛也在前一天回到了都市報，一回到報社，王剛就嗅到了報社裡躁動的氣息，江城喊了幾年的報業改革，終於要落下來帷幕，雖然那塊石頭還沒有最終落下來，但是所有的人都知道了，這塊石頭馬上就要掉落了。不論砸在自己身上是幸運還是犧牲，每個人此時都是惴惴不安，各出奇招想辦法。
王剛平靜地看着這一切，就像度完假一樣輕鬆，他笑着和每個人打着招呼，然後回到自己的辦公室，一切照常地工作，和所有人除了工作之外，王剛不談一句多餘的話，即使是李雪，他也沒有打電話。
樓內星火滿天，屋裡怡然自得，王剛很喜歡這種對比強烈的感覺，辦完手裡的工作，王剛就捧着茶杯看着窗外。觀風景。
這次回省裡，王剛把大部分的時間都給了妻家人，陪孩子，陪妻子，當然最主要的還是通過孩子加強與妻子的感情，通過妻子獲得和兩個大舅哥交流的機會，這兩個大舅哥一個有錢一個有權，在這兩個大舅哥面前，王剛謙恭的就要快鑽到地裡去了，但依然得不到他們的好臉。王剛知道，這是因爲妻子張海燕的原因。和張海燕的婚姻，對自自己來說就是偶然的一次探寶。
在大學的時候，王剛是學校裡的風雲人物，他努力在學校爲自己創造各種資源，就是爲了畢業之後，能留在學校。王剛研究了省裡不少官員的簡歷，他發現一個捷徑，好幾個主要官員都是從大學的崗位上走上仕途的，如果能畢業留校，那將是一條非常好的道路。
有了這個發現，王剛在大學傾盡自己的所有能力，爲自己能實現這個目標而努力，但是努力到最後，他才感覺，那些所有的風光，披在一個身無背景的普通人身上，不過是一層糖衣製作的外殼，沒有貴人相助，這層外殼很容易就被陽光融化了，而這個貴人是誰呢？一次，拜訪一位對自己不錯的校領導時，這個校領導看看王剛，有些可惜的說：“王剛，你真是很不錯，可是畢業後想留校對你來說難度太大了，如果有人替你說一句話，這事就好辦了。”王剛聽出這位校領導話中藏着天機，就一臉愁苦的趕忙問策，校領導沉默良久，就把張海燕的身份半說半隱的告訴了他。其餘的話就再也沒說。王剛離開校領導的家時，一路都在念叨張海燕這三個字。
張海燕，這個平淡的女生，在此之前從來沒有真正進入王剛的視線，在大學幾年，他心裡真正留意的就是李雪。和李雪相比，張海燕就是一團沒有色彩的水滴，淹沒在所有的女生裡。儘管王剛知道張海燕喜歡自己，還有一次向自己做了表白，但是王剛很輕易就回絕這個不出衆的水滴。可聽完校領導這一透密，王剛的眼前立刻就出現了另外一個張海燕，一個深藏不露，背景深厚的張海燕，這樣的張海燕無疑就是他渴望已久的貴人。
走回寢室的時候，王剛就知道自己該怎麼做了。他重新整理了自己的心情，特易選定了張海燕過生日的那一天，用出其不意的語言和方式將已經被自己拒絕的張海燕撿了回來。
直到今日，王剛還爲那一天自己精彩的表現暗暗喝彩。
留校、結婚、去省委宣傳部，有了張海燕這個貴人，當別的同學都在忙碌着求職升職之際，王剛事業和生活的道路卻一路順風的向前。
但是校園裡的風景永遠都是過度，真正和張海燕走在一起，進入了高牆大院，王剛纔發現，在張家顯赫的光芒下，王剛和張海燕的身份發生了置換，王剛淪爲了一顆不起眼的小水滴，開始體驗仰人鼻息的痛苦。
不管在外邊如何風光，與張家人在一起，王剛必須收起所有鋒芒。像個小夥計一樣的低眉順眼的說話辦事。張海燕是張家的獨女，她受到的寵愛成爲對王剛的一種壓迫，張家在賜予他成長的同時，也在監督他對張海燕的恩愛點滴，在事業暢快的同時，王剛總有種壓抑感，這種壓抑感又無處發泄，和張海燕交流，他也感到越來越困難。從小就擁有一切的張海燕，好像也變得看淡了一切，當王剛談到職場升遷時，張海燕眼裡總是流露出一種不屑。那是一種骨子裡的不屑，一種帶着俯視的不屑。這種不屑讓王剛很難受，好像自己就是一條不停追着骨頭的狗，而張海燕則像一個品味高雅的上流，只是在不耐煩的時候，扔一塊骨頭給王剛，甚至最後在夫妻生活上也是如此。
王剛明白了，張海燕在大學時的隱藏和親和，只是一種表象，她天生就有的優越感其實一直紮在她的心裡，當她與王剛兩人合二爲一，共處一家時，這種優越感就從那表象後面全部的傾*來，王剛無論仕途發展到何處，這一生都將被籠罩在這種優越感之下。王剛爲自己感到悲哀，這種悲哀也是從心底裡發出來的，可是他沒有辦法擺脫這種悲哀，也無法向任何人傾訴這種悲哀。好在他們有了一個可愛的女兒，張海燕對什麼都很看淡，唯一對自己的女兒愛如珍寶，也因爲有了這個女兒，已經有些裂痕的家裡，才重新出現了一絲的溫馨。
可是在女兒的養育上，兩人又出現了分歧，王剛講到自己童年的經歷時，張海燕似乎是不經意的飄出一句話，“你們那是什麼家庭，我女兒可不能那樣成長。”這句話又像錐子一樣把王剛扎的底兒漏，他想發火，話到嘴邊卻又不得不嚥了回去。現在女兒是聯繫他們夫妻之間唯一的紐帶，但又是他們新的矛盾產生點。可無論在家裡哪一個方面，王剛都只能屈居下風。這就是門第的差別，婚姻要門當戶對，夜深人靜，王剛獨坐淺酌的時候，才發現老輩人說的話是多麼正確。可是當初自己真選擇了門當戶對，還有今天的王處長嗎？魚和熊掌不可兼得，王剛在矛盾中既慶幸又無奈，最重要的是，他的感覺無處發泄。
在王剛深感壓抑的時候，他突然得到了李雪求助的電話，那一刻他竟然像中獎一樣興奮，放下電話，王剛整整一天都沉浸在興奮中，這個當初拒絕了他的校花，纔是他心中真正的渴望的女人，這個女人這些年來，他一直沒有放棄關注，總想有一天能讓這個女人重新認識自己，把自己這幾年用壓制和忍耐積攢下的能量，在這個女人身上能到展現。
王剛的目的很輕鬆就達到了，他在李雪那裡充分感受到了權力給自己帶來的快感，這種快感被張家人壓抑了太久了，也一直被他們所不屑。可是在李雪面前，王剛看不到一絲不屑，只有依賴和順從。這是一個一直被妻子輕視的丈夫，從另一個女人身上得到的最大補償。同時，他從李雪的依從中，也感覺到了另一個男人的無能，宋巖，這個在大學時顯得清高的老同學，和自己相比，永遠都沒有優勢，自己失去的最終還能找回來。
可惜，這種快感持續半年之後，王剛就受到了打擊，他本來有一個要轉爲正處的機會，結果卻莫名其秒的原地不動，組織找他談話時，理由是有人反映他在用人上存在一些問題，這個解釋很大衆，但也是個理由。王剛欲哭無淚，他知道這是有人做了手腳，而那個人到底是誰？他想了半天確定不下來。也沒有勇氣找張家那兩個哥哥硬碰硬去問詢，他只有回家在逗弄女兒的時候，和張海燕似乎無意的說起。張海燕看着和王剛笑鬧成一團的女兒，只淡淡說了一句，“我不需要一個正處長，我只需要一個女兒的好父親。”
那一刻，王剛愣住了，看到王剛看自己，張海燕把女兒從王剛的懷裡抱過來，又補充了一句，“王剛，不要以爲有些事情別人不知道，這一次，你應該感謝女兒。”
說完，張海燕就抱着女兒進了臥室。
王剛呆愣在客廳，回想着張海燕剛纔的話，有種不寒而慄的感覺，李雪的事難道張海燕已經知道了？自己每次和李雪私會，自己都是很小心的，張海燕也沒有拿出任何證據，會不會還有別的原因，會不會就是因爲婚姻的不和睦，張海燕才通過他哥哥卡自己一次。在懊惱之外，王剛還存在了一點僥倖。
不管如何，這次仕途上的打擊，對王剛的影響還是太大了，不僅別人看他的目光有了些異樣，而且王剛自己也體會到，僅僅依靠張家是危險的，他必須建立一個屬於自己的權力圈子，這個圈子他過去一直在營建，但是步子邁的不夠快，此事之後，他覺的自己步子要邁的快一點。
在加快自己圈子建設的同時，王剛還是無法控制自己對李雪生理和心裡的渴望，懷着僥倖，繼續和李雪保持着關係，直到有一天女兒不在家的時候，張海燕突然一臉冰冷，表情像一塊磚一樣，對王剛說：“王剛，你真的讓我很失望，我已經給過你一次機會了，但是你還是不收斂，如果沒有女兒，我們的婚姻早就瓦解了，現在有兩個選擇，你可以選，一個離開這裡然後做個好父親，或者一直留在省裡，在我面前繼續你的欺騙。”王剛看着張海燕那張冰冷的臉，知道他當初的僥倖是個錯誤的判斷。他知道後者是條死路，只能選擇前者。