灰暗的天空,彷彿永遠掩蓋着一層霧霾,蕭瑟的街頭空空蕩蕩,少有行人和車輛往來。
明明是萬物萌發的燦爛春日,在人們的眼中卻陰沉恐怖得勝似寒冬。
因爲,一個無影無形的死神,正在以瘟疫的形式,逐漸吞沒屬於人類的國度……
——1348年-月,整個法國南部地中海沿岸,都迎來了一個以死亡和寂靜爲主旋律的恐怖春天。
這是一種瘋狂、迅猛、殘暴、討厭、可怕、恐怖和姦詐的疾病。躲過它的魔爪靠的是上帝,而不是人間的任何力量。當這場轟轟烈烈的黑死病驟然爆發時,不管是富人還是窮人,男人還是女人,在疾病面前似乎一律平等。有些人前一天晚上睡覺時還好好的,但夜裡就突然發病,經過痛苦的掙扎後,天明時便停止了呼吸。沒有一個醫生能夠治療這種疾病,反而相繼被感染,甚至比自己的病人死的都要快。
儘管市政當局採取了很多措施,但可怖的病魔還是以星火燎原之勢,一個街區又一個街區地不斷蔓延,直到整座城市裡再也找不出一個安全的地方。儘管教堂的神父、本地的領主和國王派遣的官員一再號召人們要冷靜,可終究是找不出醫治的辦法,更無法改變馬賽已經淪爲死亡之城的事實。
最要命的是,隨着春天的到來,逐漸轉暖的天氣,更是迅速加快了瘟疫傳播的勢頭,幾乎每一條街巷之中,都瀰漫着喻示了死亡的腐臭味和煙味兒,時常有人走着走着就突然吐血、倒地不起。
死神的陰霾早已覆蓋了整座城市,而卑微的凡人卻無計可施。
一片惶恐之中,教會發布消息說,這是上帝對那些不信神的人的懲罰：“……天主降災,使狂妄自大和盲目無知的人不得不屈服於他的腳下,有史以來一直如此,這點你們要細想一番。跪下吧。”“如果說今天災難降到了你們頭上,那是因爲你們考慮問題的時刻到了。好人不用怕它,壞人則應該發抖。”
在巨大恐懼感的支配下,人們虔誠地向天主下跪,真誠的反思自己的罪惡。然而事實並沒有如教會所言,瘟疫並沒有對好人和壞人進行區分,甚至很多主教都被瘟疫奪去了性命。
然而,儘管教士和修女們整日整夜地祈禱,但死亡還是無休止地輪番降臨——上帝似乎也無能爲力。
一部分絕望的人們開始自暴自棄、胡作非爲,而各種關於世界末日的恐怖邪說,同樣也在喧囂塵上——社會一動盪,謠言就橫生。從黑死病爆發開始,馬賽這座垂死的城市就成了各種謠言的集散地。隨着死者的與日俱增,城內更是陷入一種歇斯底里的瘋狂情緒,到處都是心理扭曲的瘋子。
有人信誓旦旦地聲稱世界即將毀滅,應該抓緊時間尋歡作樂;有人拿着鞭子抽打自己,希望用這種苦行求得神明的寬恕。另一些傢伙則把發紅的眼神對準了身邊的異類——猶太人和吉普賽人,造謠說是他們施展了邪惡的巫術,才導致瘟疫降臨,全然不顧這些“非主流人羣”眼下這會兒也在黑死病之中相繼死去……更可怕的是,這幫瘋子不但在嘴上說,還會動手做：他們帶着武器衝進了猶太人聚居區,不問青紅皁白開始殺人,屋檐下、爐竈邊到處全是東倒西歪、慘不忍睹的屍體,很多倒黴的猶太人還是被虐殺的。
市政當局已經沒有辦法阻止這些暴徒的惡行,甚至連市政委員會本身都在接踵而來的死亡中走向毀滅。
然而,正當城內日漸失控之時,在馬賽郊外的一座海濱莊園裡,一個振奮人心的消息卻在迅速流傳。
——這座莊園的主人,來自羅德島醫院騎士團的李維爵爺,終於從不知哪兒搞到了治療瘟疫的靈藥
但也有不好的小道消息聲稱,這位來自東方的騎士老爺,似乎有對基督徒使用巫術之嫌……
“……醋酸、酒精、磺胺、鏈黴素、消炎軟膏、消毒棉花、退燒藥片和栓劑,還有一次性針筒和醫用口罩,凡是能夠想到的藥品,我都給你帶來了。至於具體究竟有沒有療效,就得看你的實踐操作了。然後是你要的老鼠夾子,我也從淘寶網上給你訂購來了一百個,此外還附送五盒‘毒鼠強,,都在這兒呢……”
再次來到李維騎士的莊園之後,王秋先是給這位穿越者老兄講了講他老婆的最新近況,並且以照片和視頻錄像爲證,然後便把一大堆畫着紅十字的紙箱擺在他面前,裡面裝滿了各式各樣的藥瓶和醫療用品。最後又拿出一大袋彈簧式老鼠夾子,外加幾個裝老鼠藥的小鐵盒,叮叮噹噹地丟了一地。
“……真是太感謝了你們上次留下的磺胺藥,已經在昨天統統用光了,好幾個患者的病情又開始惡化,而照顧病人的修女又一下子病倒了好幾個,疫苗卻已經一支都不剩,我正急得不知道該怎麼辦呢”
看着這滿地的藥品箱子,李維騎士一時間搓着手喜不自勝,“……這下總算是能鬆一口氣了……對了,王秋老弟,我要的貓在哪兒呢？嗎,莫非是這次沒來得及準備嗎？”他環顧了一圈之後,又納悶地問道。
“……怎麼可能？李維老兄,哆啦A夢爲了你這事可是興師動衆,忙了足足兩天兩夜,把他在整個東京練馬區的流浪貓朋友都動員來了,諾,它們已經來了。”
“……喵嗚——喵咪——”
順着王秋伸出的手指望過去,李維頓時看到一大羣日本短尾貓、中國狸花貓,還有更多說不上名字的雜毛貓,正喵喵叫着,亂哄哄地從房門裡涌出來。而哆啦A夢則走在貓羣中央,呵呵地傻笑着誘哄。
“……乖——乖——小黃、小黑、咪咪,你們在這邊一定要好好地幫那個大叔抓老鼠哦”
“……嗚喵——喵——”
“……好好好,小魚和木天蓼棒要多少有多少,還會有很多可愛的小朋友陪你們玩的……”
“……二十……三十……嘖嘖,數得我眼睛都要花了,怕是不下四十隻吧能收集那麼多貓咪過來,還真是辛苦你們了。”李維摸着下巴說,“……不過……爲什麼是流浪貓,而不是去寵物店裡買貓呢？”
注意到這些貓兒渾身髒兮兮的邋遢模樣,甚至還有兩隻貓是獨眼龍,他頓時有些不悅地納悶道。
“……喂喂,李維老兄,這不是我們摳門要省錢啊你可得搞清楚,你這次要的貓可不是爲了養起來賣萌當寵物,而是要派遣它們去上街爬牆鑽陰溝,憑真本事去逮老鼠的你以爲現代寵物店裡那些被牛奶、魚肝油和維生素藥片養刁了嘴的波斯貓,能於得了這種髒活兒苦活兒？”
見李維居然還不滿意,自覺爲此事費了好一番思量的王秋立即就炸毛了,“跟寵物店裡的那些名種貓相比,這些流浪貓論賣萌是差了點兒,但要論抓老鼠的本事,那絕對是一隻頂它們十隻……阿嚏”
“……呃……抱歉,我都明白了。不過……王秋老弟,你的身體還好嗎？該不會染上什麼病了吧？”
李維先是道了聲歉,然後一臉擔憂地看着王秋,注意到他的臉色明顯有些不健康的潮紅。
“……沒事,就是有點感冒而已,我已經吃過藥了……”王秋搖搖頭,從口袋裡摸出手帕來擦鼻涕。
“……哎呀,上次來的時候分明還好好的呢你怎麼就這樣不注意保重身體吶？”李維關心地抱怨說。
“……阿嚏李維老兄,這還不是爲了給你幫忙才弄出來的？你這邊和哆啦A夢的地盤是初春,連雪都沒融化乾淨。而我那邊卻是盛夏,最高氣溫三四十度這麼一來一去,一冷一熱的,能不感冒嗎？阿嚏”
王秋一邊說着一邊收起手帕,又吸了吸鼻子,“……還有,它們雖然是些吃苦耐勞的流浪貓,但也不能隨便一丟就不管,而是要記得每天給它們喝牛奶,再找些人來逗它們玩喲要知道,寂寞可是貓咪的天敵”
“……呵呵,知道了,我一定儘量做到……”
李維於笑幾聲,然後用力拍了拍手,笑容可掬地向這些未來世界的貓咪迎了上去,“……啪啪小貓咪們,過來過來,現在這地方就是你們的新家了喜歡不喜歡啊……”
看着李維騎士跟這些跨越時空而來的“貓咪志願者”玩得挺開心的模樣,王秋也不禁心頭一鬆,同時咳嗽着摸出了《穿越之書》,不無欣慰地看到上面浮現出一行金光閃閃的字符：
“……給寵物貓基本絕種的中世紀歐洲提前引入現代家貓,獲得156獎勵點……”
——再加上李維他們那支隊伍裡的輪迴者們,在主神崩潰停機之前通過各種方式掙來的獎勵點,現在的總積分已經達到了656點,雖然距離五萬獎勵點的單人脫離條件還很遙遠,但畢竟是一個不錯的開始。
所以,王秋滿意地吹了一聲口哨,正想要把《穿越之書》給收起來……但在下一刻,他的眼睛就跟午夜時分的貓眼一樣瞪得溜圓,而臉上更是露出了驚駭、糾結、不可思議和固固有神的複雜表情。
——因爲,在剛纔的那一條得分記錄後面,居然又漸漸浮現出了一行新的字句：
“……在中世紀歐洲成功傳播二十一世紀的新型流行性感冒病毒,獲得26獎勵點……”
——納尼？？這算是搞毛啊？