“看來老怪物所說不錯，你未曾棄那小子而去，不是無情之人。”
只聽神秘女子淡淡說道，注目了秦川幾眼。
“……”
而此時，秦川卻哪有心情聽面前的女子言語。
如此來看，用那明王尊相差點擒住自己的，正是這個女子無疑。如此強盛的實力，早已完全超出了自己的認知，就如無塵子所說的那般，天外有天，人外有人。可是，這般境界的人，爲何會相助於老怪物呢？
而且，爲何那日會在鶴鳴峰出現？
爲何，又會在無塵子的畫中？
對方，到底是什麼人？
“能將心魔化身修至如此精妙，仙魔之道，看來你也是融會貫通了。不過，無塵子欠我的，此刻該是償還的時候了。”
隨即，那神秘女子又如此道了一句。
“？！”
聞言，秦川面色一變。
頃刻間，只見神秘女子眸中閃過一抹殺意，一股強盛的氣息，頓時侵入心魔化身的軀體之內，如同山洪破浪一般，竟是無視了秦川的一切防禦。片刻不到，居然將心魔化身完完全全控制在了掌中。
“心魔，散！”
霎時，秦川也來不及問何緣由了，迅速凝聚心神，企圖化去化身。幸好自己心存擔憂，只用了化身前來，若是本體，將不堪設想……
不對！
忽而，心魔化身雙眉緊蹙，陰沉到了極點。
那股侵入軀體的力量，竟是通過化身上凝聚的真元，不斷汲取着自己的元靈，通過那微弱到近乎不存在的連接，竟然從自己數裡之外的本體身上，不斷將元靈抽離而出。短短數息之間，已然盡數落入了對方的手裡！
恐怖如斯！
“轟……”
猛然間，心魔化身瞬間潰散，黑霧瀰漫，匿入了虛空之中。
日輪星轉。
光明，穿透着黑暗，卻，與黑暗共存。
混沌！
……
“噗……”
山腳，一株桃樹之下。
一抹殷紅，猛然自秦川的口中噴出。
隨即，一臉蒼白，氣息起伏不定。自己的元靈，早已在短短一瞬間，完全地離竅而出，落入了他人掌控。儘管沒有受創，但如此，卻比受創還要嚴重。
煉精化氣、煉氣還神。
“神”的修煉，便是道法乃至諸家修真法門的重中之重。煉神還虛，感宇宙之變、觀自然之規，成爲獨立於人體而又與人體合一的物質，後成元靈，再後化元神，闢五穀，脫五行，最終成修真之大成。
元靈，便是其中一個階段。
而此刻的秦川，沒有了元靈，神識俱失，除了失去修真之人敏銳的感官之外，更是無法如以前一般精妙地操控真元，結術施法。
如此，就算有再多的真元，怕也無大用。
最主要的，失去了元靈的護體，莫說與人交鋒了，就是普通的病症之患、毒蟲之害，甚至這桃林間的溼氣，都可能讓自己得場危及性命的大病。
“呼……”
良久，秦川長長嘆了一口氣。
通過一點微弱的連接抽離元神，並非無人做到，老怪物就能有這般的實力。可是短短瞬息之間就抽離完成，那神秘女子的修爲，簡直突破了天際！
自己此刻的狀態，又該如何去救葉秋奇？
“師父……”
不！
突然，秦川面色一緊。
從那神秘女子的言語中，似乎針對的正是自己的師尊無塵子。儘管，此時自己的元靈被她抽離了去，但似乎也並未受到絲毫傷害，反而完整無缺地保存着。這一點，自己還是能夠察覺得出來的。
如此，更是印證了心中所想。
“看來，定是老怪物與這神秘女子達成了什麼約定，要用我的性命將師父引來此處。一個的目標是我，而另一個，則是無塵子。”
心中一念，秦川凝了凝神。
從無塵子書房中珍藏的那幅畫來看，二人不應該是什麼生死仇敵，否則當初在鶴鳴峰上，那神秘女子便能瞬間誅殺了自己來報仇，而此刻更是隻需動一動手指，自己的元靈便會瞬間煙消雲散。
那，究竟是何恩怨呢？
“罷了，師父是否會來，做弟子的也不好擅自揣測。不過那女子並未毀我元靈，想必也非大惡之人，或許，葉秋奇此刻無憂。”
那麼……
隨即，秦川立起身來，抹去嘴角血漬。
“便如你半月的願。”
……
夜，突如其來。
原本還不知日出日落，然而只短短的一瞬，陽光便盡數褪去，黑暗籠罩而來。依然如那般的，不見星月，天地之間，唯有黑暗而已。
漫長。
乃至永無止境。
想是聖子殿侵入之事被察覺，這奇異的空間，方纔發生了翻天覆地的變化。從秦川與葉秋奇二人進入開始，其實已不知過了幾日，然而晝夜交替之規，在這空間之內，似乎並非認知的那般，而是被他人掌控着。
至於何人掌控？
不言自明。
一株銀杉，屹立在桃林之間，顯得有些鶴立雞羣。冷風拂起，一襲素色的衣衫飄揚而起，那樹巔之上，居然有一人盤膝而坐。
細細看來，竟是一個七八歲的孩童，手中捧着一本殘破的書籍，儘管周圍一片漆黑，卻依然津津有味地研讀着。忽而，頭上髮髻被吹落，隨着風飄了很遠，一頭黑髮迎着夜色飄飄揚揚，卻，也不爲所動。
白虎。
“你可知，老傢伙是在利用你？”
良久，白虎終於放下了手中的書籍，稍稍昂起頭來，說道。
夜色迷離。
前方，虛空之中現出一道身影，一襲鵝黃色的長裙，也在夜風之下搖曳不止，空氣之中，傳來淡淡的香味，竟有強烈的催情迷醉之效。
不過，白虎依然不爲所動。
或許，他本就是一孩童而已。
“你一人到山下來，莫不是以爲還能全身而退？”
白虎繼續問道，揚起眉來，終於正視了前方的女子一眼。與他相同，正是暗黑聖教四大聖使中的另一位，朱雀聖使，殷燃。
冷風，從那汪洋之上侵襲而來。
幾分寒意。
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朱雀並未回答，朝着下方桃林之間瞥了一眼，將所有聖子殿教衆潛伏的位置一一收入了眼中。隨即，面色一正，竟有了幾分威嚴之色：
“你是教中資歷最老的前輩，如今爲何叛教？”
“叛教……哈哈！”
忽而，白虎暢快地笑了幾聲，卻是一臉鄙夷之色，“自他掌教開始，我暗黑一門無規無距、教已不教，他想復昔日陀羅尼之盛，卻忘了教之根本。我不與他相謀，便只能背道而馳，如今，又何來叛教之說？”
“那又爲何與半月狼狽爲奸？”
朱雀繼續厲聲道。白虎所言的是非對錯，她不知如何評判，但此刻與半月聯合謀篡暗黑門主之位，在她眼中，便是極大的罪行。
聖教的沒落，便是由此而來。
不過，聞言，白虎似是終於失去了耐心，一聲厲責：
“你卻以爲，你有資格來問我麼？”
“……”
隨即，朱雀面色一緊，明顯察覺了一股殺意。
她本是受老怪物之令前來探查半月的部署情況，不曾想卻被白虎抓個正着，又因心中不忿，便索性現身出來與之對峙一番。得老怪物言傳身教，視叛教爲第一大逆，這也是她在南疆得知半月陰謀後，突然失蹤的緣故。
可是……
白虎幾乎與老怪物同時入教，如今近四百年，而且與老怪物不同，白虎鮮少出手與人交鋒，他究竟隱藏有何等實力，天下間無人得知。
若說怪物，這傢伙纔是真正的怪物！
“咻！”
頃刻間，朱雀心神一凝，一手輕揮。那身旁的虛空之中，瞬即現出一條真元化作的紅綾，如若游龍之狀，環繞着她來回旋轉。
氣勢爆涌！
見狀，白虎舒了口氣，緩緩站立起來。嬌小的孩童身軀，夜空之下、冷風之中，卻穩如泰山北斗，屹立不倒。
“你如此爲老傢伙賣命，又是爲何？”
“我與你不同，不會輕易放棄自己的信仰。”
朱雀冷聲應道。
不由想起，曾經那連燒了整整一月的大火，滿城殘敗的廢墟，還有撕心裂肺的哭泣與哀嚎，火光，染着淒厲的月色，如同一片血海。如同，人間最慘烈的地獄。若非，若非那個灰袍老者的出現，自己，怕也成了一縷冤魂。
什麼明尊聖母，自己本就不信。
老怪物救了自己的性命，帶自己脫離了苦海，儘管跳入的是另一片苦海，但自己能做的，便只有永不叛離的追隨而已。
這，纔是自己的信仰。
“那是你的信仰！”
突然，白虎厲叱了一聲，手印一結，頓時驟身而起，踏立虛空。
夜色之下，兩股修爲氣息漸漸凝聚而起，短短一瞬，引得風雲變色，勢如驚天。一剎那，似有一道天雷劃破天際，震懾衆生。那桃林之上，真元驟起，元神之力席捲而開，一場驚天動地的對決，就此展開。
“轟……”
一聲聲巨響，震徹山林。
在那林間引起一陣騷動，無數聖子殿教衆紛紛仰望，俱是震驚不已。白虎元神經過幾百年的錘鍊，實力高深莫測；而朱雀追隨老怪物已久，也非南疆與上官瑤交鋒之時的那般，對上白虎，也有一戰之力。
不過，無人聽見，一句淡淡的言語，在一個隱蔽的角落，悄悄傳出：
“不自量力。”