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這時候，王貴抓藥回來了，老孃正忙着做鞋，見他提着藥，登時大喜道，“他們真給了？”
“嗯。”王貴點點頭，把藥包交給老孃，又從懷裡摸出個鐲子，遞給老孃。
“怎麼？”看他那一臉熊樣，當孃的就啥都明白了，訕訕笑道：“他們沒上當？”
“見是娘拿出來的東西，人家得多長兩個心眼，”王貴悶聲道：“讓個懂行的一看，說是銅的，刷了層金粉。”
“一羣睜眼瞎，這明明是真金！”老孃臉不紅不臊，把那鍍金的鐲子套在腕上，不再提這茬道，“那你咋抓的藥？”
“林家姑娘在給她老孃抓藥，見我被那些人搶白，便替我墊上了。”王貴老實答道，“她說這兩天還要來看弟弟呢。”
“哼，假惺惺。”老孃罵一聲，“她林家害得咱家這麼慘，要是敢上門，我打斷她的腿！”
王貴哪敢跟他娘頂嘴，縮縮脖子不說話了。
“還沒問，這藥到底多少錢一副？”
“一百文……”王貴小聲道。
“這麼貴？”老孃倒吸一口冷氣，擦汗道：“這要吃一個月，把老孃賣了都不夠……”
“再想辦法吧……”王貴嘆口氣道：“娘，我去看看弟弟。”說完來到西廂房坐了會兒，便心事重重的走了。
中午吃飯時，老孃見王貴媳婦又沒出來，知道她又嫌飯難吃了，王家幾乎是一天三頓青菜湯泡糙米飯，最多再加點醬蠶豆，確實讓人難以下嚥……當然你得有的挑纔好挑三揀四。老孃和王貴、銀鈴沒得挑，自然吃的一點不剩……
見王貴媳婦還不出來，老孃便將給她盛的一碗飯，勻給了兒女，“別浪費了。”沒有人擔心王貴媳婦會不會餓着，因爲她總能神不知鬼不覺買好吃食，趁着王貴上工，躲在屋裡吃獨食。
所以見她這會兒還不出來吃飯，一家人便知道，王貴媳婦又吃獨食了。但人家花的是自己的嫁妝，又不吃在你眼前，誰也不好直說她什麼。
老孃先吃完了，便將半個月來，偷空趁閒做好的十幾雙布鞋，用包袱包成一包，去集上售賣。今天正好是個集，本來她該上午去的，但讓王賢的事兒耽誤了……
兄妹倆吃完飯，銀鈴收拾碗筷，王貴則一臉心事的回屋，妹妹叫他都沒聽見。
以爲哥哥又跟嫂子吵架，銀鈴也沒放在心上，幹完家務就端着藥碗，去喂王賢吃藥。一大碗藥湯快吃完的時候，東廂房突然爆發出王貴媳婦的喝罵聲。
銀鈴鬱悶的拍拍額頭，嘟囔道：“又來了……有本事老孃在家的時候罵呀。”雖然氣憤，可她小孩子家家的也沒法摻和，只能在那聽着。
“好啊，你個王鼻涕，鼻涕了半輩子，終於長本事了！”聲音陡然清晰了許多，顯然兩人的戰場從屋裡轉移到天井，“竟然學會偷東西了！”
“你說誰偷東西？”如果是泛泛的罵，銀鈴也就裝着沒聽見的，但聽嫂子罵大哥是賊，她登時火大，把碗往桌上一擱，衝到門口，質問起大嫂來。
“你自己問他，偷沒偷！”王貴媳婦拿着笤帚疙瘩，指着躲在水缸後的王貴，橫眉豎目道，“他趁着我睡覺，偷我的首飾，被我抓了現行！”
“兩口子之間哪叫偷啊？”見妹妹也出來了，王貴滿臉通紅，訕訕道：“娘說夫妻一體，你的也是俺的。”
“放屁！那是我的嫁妝！”見王貴狡辯，王貴媳婦憤怒的朝他衝過去：“那是我侯家的財產，跟你王家沒關係！”
這婆娘高大有力，讓她打上一下，王貴還真吃不消，只好被攆得滿院子跑，一邊跑一邊告饒道：“就算俺借的還不行，回頭賺了錢，還你就是了！”
“你偷我首飾幹什麼，是不是在外頭有相好的了？”王貴媳婦憤怒道。
“別瞎說，”當着妹妹面，王貴倍感尷尬，“怎麼可能呢？”
“那倒是，就憑你……”王貴媳婦輕蔑的哼一聲。猛然想起上午時，他娘倆爲王賢的藥錢發愁，這下還有什麼不明白。原來王貴偷自己的嫁妝，是要去給王賢買藥！
這可碰到她的忌諱了！她是王家當年好的時候嫁過來的，門當戶對，嫁妝很是豐厚。誰知公公犯事之後，王家很快就衰落了，這讓她心裡一直憋火，只是攤上個厲害婆婆一直髮作不得。
直到婆婆和老公傾家蕩產，也要給王賢續命時，王貴媳婦終於開始鬧彆扭，她堅決不同意往活死人身上花錢，常掛在嘴上的一句話，便是‘救活了也是個禍害，還不如讓他死了利索！’
久而久之，王賢竟成了她對王家怨念的集合，王貴只要一提就火冒三丈，何況是偷她的錢去給他買藥！王貴媳婦這下氣瘋了，張牙舞爪的撲向王貴道：“王鼻涕，你知道老孃最恨什麼，我不跟你過了我！”
王貴自覺理虧，一邊喊着‘不敢了，再不敢了！’一邊在天井院子東躲西藏。侯氏整天窩在屋裡不動彈，腳下很是沒根。你追我趕了好一陣子，她心虛氣短一拌蒜，竟狠狠摔在地上，腦袋磕到鐵杴上，登時血流滿面……
“哎呦，殺人啦……”侯氏痛得七葷八素，又一摸額頭，滿手是血，沒人聲的大叫起來：“救命啊，救命啊！”
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午飯前，老孃賣光了鞋，給王賢抓了兩副藥回家。她心裡十分得意，因爲一百文一副的藥，硬是被她砍到一百七十文兩副。能從陸員外那鐵公雞身上拔毛的高手，這富陽縣裡怕是一隻手都能數過來。
誰知一進門，便看到地上的血跡，老孃登時大怒道，“老孃一不在家，你就翻了天！王貴媳婦，跟我去衙門說理去！”以她多年的經驗看，定然是王貴那夯貨被侯氏打出血了……
“娘……”話音未落，王貴從房裡掀簾子出來，小聲道：“不是我傷了，是翠蓮……”
“嚇？”老孃登時神情一鬆道：“太陽打西邊出來了，我兒竟然男人一次？！”
“不是……”王貴這個汗啊，囁喏道：“是她追我的時候，自己摔的。”
“我說麼……”老孃嘆口氣，失望道：“狗改不了****。”
把藥擱下，她到東廂房裡看了一眼，只見侯氏腦袋纏得跟個紡錘似的，躺在牀上直哼哼。鮮血滲出紗布，看上去確實挺驚人。
侯氏知道她進來，卻仗着病不起身，她已經讓人通知孃家了，什麼事兒等家裡人來了再說，省得白挨這個老東西排炮。當年，她不知好歹，竟想跟婆婆掰掰手腕，被婆婆直接罵暈過去，如今想起來還直打哆嗦……
侯氏這個樣子，老孃也沒法說什麼，她潑辣歸潑辣，心裡精明的很，知道這種事，自己不能摻和，只能先靜觀其變。
從王貴房裡出來，老孃生火做飯，吃飯刷碗，然後再給王賢推拿一遍，見侯家人還沒來，罵了一聲：“真磨蹭！”
過晌，侯氏的哥哥和弟弟纔來，兩人衣着光鮮，趾高氣揚，還帶着幾個長工，轟轟烈烈一大羣人……他們家有百畝茶園，還有在縣裡當差的，面對王家這樣的破落人家，自然大有心理優勢。
無奈老孃把閒雜人等都轟了出去，只讓侯家兄弟進來。
他倆一進門便捂着鼻子，彷彿在這破院子裡站一站，就會污了自個的貴氣似的。
看到妹妹躺在牀上，要死要活的樣子，兩人登時火冒三丈，像訓孫子似的訓斥王貴，只是因爲王貴老孃在場，不敢用髒字問候罷了。倒不是他們尊老，而是人的名、樹的影，一旦惹火這母老虎，可就不知誰訓誰了。
但老孃像轉了性似的一聲不吭，任由他們把兒子訓得暈頭轉向，陰着臉不知在想什麼。
直到訓得口乾舌燥後，兩人停下來，喝口水……人家是自帶的紫砂壺，裡面用自家的水，泡自家的茶……才問妹妹：“該說的都說了，諒他以後也不敢了，你還有什麼要說的。”
“兩個事兒，答應了我就和他過下去，不答應，就散夥。”侯氏在婆婆的陰影下壓抑透了。她整天躲在屋裡，那是不敢看婆婆那雙冷眼啊！侯氏感覺再這樣下去，不然不出半年自己就要瘋了，這次好容易找到個蹬鼻子上臉的機會，決心趁機改變處境！
“先說說吧。”她哥點頭道。
“第一，我要分出去過。王家的東西，我一絲一毫都不要，只要分出去過就行！”侯氏不敢看婆婆，躺在牀上看着天花板，終於把心裡憋了兩年的話，道了出來：“第二，他得起個毒誓，分開過後，不許拿錢給他家裡人花，不然生兒子沒屁眼！”
此言一出，滿室安靜，老孃攏在袖中的手，已經攥得咯咯直響，卻仍沒有表示。
“呃，”侯氏她哥覺着這話太欠妥，忙補救道：“妹妹的意思是，分居不分家。分開過，各花各的錢。這樣也好，既然過不到一起，就各過各的，大家都清心。”頓一下，心虛的望着王貴老孃道：“是吧，王大娘？”
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