傍晚五點多，飛機平穩地落在瓊金國際機場。麥斯和新女友安娜德拉手挽着手走入機場通道。
安娜德拉今年二十八歲，前夫是墨西哥城一個名流，兩人閃婚閃離，對麥斯早已傾心，得知他和上一任女友離婚之後，迅速發起主動攻勢，與麥斯成爲了情侶。
麥斯對安娜德拉也很欽慕，之前有過追求她的衝動，但安娜德拉太過於美豔，以至於麥斯沒有把握。
安娜德拉穿着緊身吊帶裙，豐腴的身體隨時炸衣而出，惹來無數男女的側目。
更爲魔鬼的是安娜德拉的魔鬼臉蛋，一個巴掌大小，五官分明，有點中西混血，加上健康的小麥色，性感撩人。
取了行李，邁出接機口，有人主動迎了過來，“請問是麥斯先生嗎？我們是國際烹飪協會國際烹飪聯賽會務組的工作人員，我們負責接待你此次的行程。我叫邁克！”
麥斯微笑，紳士地與他握手，“你好！這位是我的女朋友安娜德拉。”
安娜德拉與邁克禮貌微笑，邁克安排隨行人員從他倆手中接過了行李箱，“此次行程有什麼特殊需求，可以隨時與我聯繫。”
安娜德拉微微頷首，“聽說華夏很危險，所有人不允許到處活動，否則就會被抓起來，是嗎？”
邁克哈哈大笑，“女士，你還真可愛，瞭解的信息太片面了。客觀來說，華夏是這個世界上最安全的國家。在這裡，持槍是違法的，鬥毆更是極爲少見。我想，你可以讓麥斯帶着你在凌晨一兩點，在市中心走一圈，會發現愛上這裡的任何一座城市。”
安娜德拉難以置信地望着邁克。
在墨西哥的任何一座城市，凌晨一兩點都是犯罪率最高的時候。
麥斯並非第一次來華夏，但上一次已經是六年前，坐在經過改裝的別克商務車內，麥斯有種錯亂感，這是自己來過的國家嗎？
車輛駛入機場高速，周圍林立的大廈，以及滿眼的豪華轎車，無論對麥斯和安娜德拉都是一種新鮮且震撼的感覺。
在很多國外人眼中，華夏是一個發展中國家，即使在美洲一些並不發達，人均收入很低的國家，也認爲華夏的百姓生活在水生火熱之中，但眼前的景象，會讓麥斯誤以爲自己是紐約或者多倫多。
此次組委會給麥斯安排的是一家超五星的度假酒店商務套房，麥斯和安娜德拉走入其中，瞬間就感受到了一種奢華的品質感。
麥斯走南闖北，見過世面，但這樣氣派的酒店也是首次。
安娜德拉也感覺此行值得。
邁克輕聲道：“你稍微休息片刻，晚點會有一位尊貴的客人想跟你見面聊聊。”
麥斯微微一愣，旋即反應過來。
每一場比賽，背後都是有一位或者數位金主操盤，但他們大部分時候更享受遊戲的樂趣，而不會浮出水面跟廚師面對面交流。
但這一次，對方確實破例，想來是有更多的期待。
麥斯和安娜德拉洗了個鴛鴦浴，穿好衣服之後，門外傳來了按門鈴的聲音，麥斯走過去開門，一個年紀約莫五十來歲的男子走入，目光落在安娜德拉的身上一閃而過。
即使以這老男人的閱歷，安娜德拉也是難得一尋的尤物，不得不感嘆麥斯的瀟灑。
邁克站在男子的身側，介紹道：“這爲是費爾先生，瓦倫集團的執行總裁，他十分欣賞你的廚藝，此前多次邀請你加入費倫集團擔任總廚。”
麥斯與費爾熱情握手，“慕名已久。”
費爾哈哈大笑，“麥斯先生，我可是你的忠實粉絲，你的每場比賽我都會觀看，近期與桑德拉的那場比賽，堪稱經典。很難想像，你用秘魯菜贏了意大利菜，這可是經典的以小勝大。”
麥斯謙虛笑道：“秘魯菜雖然是小衆了一點，但有難以複製的優勢，比起刻板老套意大利餐，多了變化。評委們都是見識廣博的美食家，他們對小衆菜品即使有了解，但還是能找到更多的新鮮感。”
費爾頷首，“沒錯，美食就跟美女一樣，永遠是新人比舊人更加動人。”
麥斯沒想到費爾一眼不合開起了車，淡淡一笑，“費爾先生也是感性的人啊。”
費爾哈哈大笑，旋即板起面容，認真道：“這次跟你私下見面，是希望你能拿出百分之百的實力，戰勝喬智。”
麥斯蹙眉道：“即使你不叮囑我，我也會拿出全力。”
費爾笑了笑，“此次你比賽的對象，跟任何一個對手都不相同，他一路取勝，看似跌跌撞撞，但事實上每次都成爲了最大的贏家。”
麥斯陷入沉默。
費爾從口袋裡取出一個優盤，“這是我安排人給你準備的一份資料，希望你能抽出時間好好研究一下他的風格，這對你而言，應當會取得不錯的幫助。”
麥斯目光落在優盤上，不動聲色。
邁克在旁邊也提醒道：“此次比賽引起了全球行業內外的矚目，喬智雖然現在排名不高，甚至還在桑德拉之後，但據說桑德拉曾在半年前也敗給他，因此喬智真正的實力，在虎榜之中只落後於你。”
麥斯輕輕地呼出一口氣，“我從來不看對手，只關注自己是否能完全發揮。”
費爾微微一愣，暗忖麥斯果然如同外界評價一樣，外表看似溫和，內在很是傲慢。
當然，麥斯有值得驕傲的底氣。
美洲不少政要權貴都以能吃到他烹飪的美食爲榮，如果他願意的話，可以輕鬆募集資金，開創一個屬於自己的餐飲品牌。
“資料交給你，自然由你進行安排。另外，還有一件事，如果你能戰勝喬智，有人願意額外給你五十萬美金的酬金。”
麥斯眼中露出驚喜之色，“看來我得認真研究優盤的內容了。”
麥斯雖然賺錢的渠道很多，但追妹泡妞、製造浪漫很耗錢，如果有機會賺錢，他自然不放過這個機會。
費爾與邁克又坐了一會兒，隱晦表示華夏有一家餐飲企業願意高價聘請他擔任總廚，被麥斯委婉拒絕。
缺錢，但麥斯不願被束縛。
沒有自由的人生，在烹飪時的靈感勢必也會枯竭。
等費爾和邁克離去，安娜德拉才從房間裡走出，穿着薄透睡衣的女人，宛如天堂和地獄的夾縫中孕育出的精靈，有仙氣亦有妖氣。
安娜德拉坐在麥斯的懷中，麥斯就這麼抱着她來到陽臺。
兩人眺望着外面的風景，邁克打來電話，“有興趣出去喝一杯嗎？”
麥斯望了一眼安娜德拉，“邁克想約我們出去喝酒。”
安娜德拉開心道：“好啊，我們出去逛逛吧？”
麥斯啞然失笑，“怎麼？難道不怕遇到危險嗎？”
安娜德拉點了點他的鼻尖，“有你保護我，我能怕什麼？”
麥斯感慨道：“嗯，讓我們感受一下東方夜生活吧。”
兩人換上出門衣衫，邁克攔了一輛出租車，已經在樓下等候。邁克用不太流利的漢語，詢問司機這座城市夜晚哪兒比較好玩。
司機是城市的精靈，不僅可以送人踏上歸途，還是指引人通往快樂的燈塔。
司機做了個OK的手上，將他們帶到了酒吧區。
下車之後，安娜德拉彷彿發現了新大陸。
觀察着附近的環境，她感慨道：“沒想到華夏的城市竟然什麼都有，這裡是不是華夏最好的城市。”
邁克長期在燕京和雲海出差，科普道：“當然不是，準確來說，瓊金只是華夏的二線城市。”
麥斯也有點意外，因爲在繁華的墨西哥城，像這種街區一般都得有成羣的警察巡邏、維護秩序，若是到了晚上，處處都是危險。
“親愛的，那邊燈箱廣告上印的是你的照片嗎？”安娜德拉指着不遠處閃爍着微光的牌子驚訝道。
“還真是啊！”麥斯面露驚訝之色。
邁克開心說道：“在這座城市，這樣的廣告牌很多，你的對手在華夏可是家喻戶曉的名人。他不僅擅長廚藝，還是一個年輕的企業家，擁有三家餐飲企業，身價超過一億美金。此次藉助你和他的比賽在全國進行宣傳，增加自己的人氣，提升企業的知名度，所以使用了你的形象權。如果你覺得不妥，我可以與對方聯繫，讓他們取消廣告。”
“不用！我還不至於那麼小氣。”麥斯暗忖比起與桑德拉的比賽，好像這場比賽的規（逼）格無形之中增加了很多。
麥斯瞭解過喬智的履歷，一個有錢也有名氣的對手。
至於有多少錢，有多少名氣，遠沒有遇到鋪天蓋地的宣傳，親自感受，來得直接，更有衝擊力。
安娜德拉輕聲說了一句話，“身價過億嗎？還真是優秀呢。”
麥斯淡淡地望了安娜德拉，心中實則五味雜陳。
財富和浪漫，大部分女人都不能免俗，好像都會選擇前者。
麥斯發現自己的靈魂被污染了，前所未有變得世俗。
麥斯出手闊綽，但他的經濟情況實在有點糟糕。
他的錢基本都花在了女人身上。
不知爲何涌出一個古怪的想法——好特麼地想搞錢啊！
……