“中國人在和勃朗公司談專利合作。”
位於京城的池谷製作所中國區辦公室裡，中國區負責人中村憲一在向內田悠彙報着自己瞭解到的情報。
“他們想獲得U形管強制循環工藝的專利授權？”內田悠問。作爲一名銷售總監，內田悠還是非常稱職的，對相關技術問題都頗有一些瞭解。這一段，爲了阻止中方參與阿根廷化肥項目的競標，內田悠又對中國所擁有的合成氨技術現狀進行了深入研究，所以中村憲一說出勃朗公司的時候，內田悠便知道中方想幹什麼了。
“是的。”中村憲一說，“除此之外，中國人還在與埃爾公司、克雷默公司聯繫，應當也是談專利授權的事情吧。”
“呵呵，看來中國人對於阿根廷這四套大化肥是志在必得啊。”內田悠說，“他們擔心這幾家公司在關鍵時候拖他們的後腿，所以要預先排除障礙。其實，這幾家公司擁有的專利，我們池谷製作所也有類似技術，而且也授權給中國人使用了。他們寧可放棄更熟悉的池谷公司的技術，轉而尋求從德國、荷蘭、美國獲得技術，恐怕是怕我們限制他們使用吧？”
“那是肯定的。”中村憲一說，“光是合成氨基礎工藝這一條，他們就已經很頭疼了，如果再加上關鍵設備上的工藝，他們完全就沒辦法了。”
“可是，他們拿不到基礎工藝，就算獲得了關鍵設備工藝，又有什麼用呢？難道他們打算放棄池谷工藝，選擇Kellogg工藝或者Braun工藝？”內田悠用帶着嘲諷的口吻說道。
“這也不是不可能的。”中村憲一說，“如果他們確定不能獲得我們的專利授權，也許真的會轉而尋求其他的工藝路線。在過去，中國曾經引進過歐美的合成氨裝置，對於Kellogg工藝以及Braun工藝，他們並不陌生。”
內田悠聳聳肩，說：“那就讓他們去試試吧。他們在那些工藝上沒有積累，倉促轉型的難度，遠比跟我們談判獲得專利授權的難度更大。如果我是馮嘯辰，我肯定會選擇和我們池谷製作所談判的。”
“可是，內田先生，你不是說我們絕對不會答應他們的要求嗎？”助手菊池十郎在旁邊怯生生地提醒道。
“我說過嗎？”內田悠裝傻道，“菊池君，我不是讓你去向郭培元透過風，說我們有可能會向中方發放國際市場許可證嗎？我們的要求只是請中方在分包業務協作中降低一些協作費用而已。”
菊池十郎說：“我已經向郭培元說過了，我還說，這件事我們只和馮嘯辰談，其他人來談都是沒用的。”
“哈哈，這麼香的一個餌，我想馮嘯辰應當是會吞下去的。”內田悠嘎嘎地笑了起來，他平常其實是一個不苟言笑的人，在下屬看來顯得頗爲陰險。但這一段時間，他突然變得喜歡笑了，經常自己一個人坐在辦公桌前便無緣無故地笑了起來。對於菊池十郎來說，他更喜歡原來那個面目猙獰的內田悠，而不是現在這個動輒傻笑的內田悠，因爲內田悠笑起來的樣子實在讓人覺得恐怖，菊池十郎甚至懷疑那根本就不是人類的笑容。
“公司總部來電話，問我們和阿根廷方面談得怎麼樣了。聽說，乾貴理事長專門給董事長打過電話，也是詢問這件事的。”菊池十郎彙報說。
他說的乾貴理事長，是指日本化工設備協會的理事長乾貴武志。阿根廷這個項目，最早是乾貴武志瞭解到的，旋即轉給了幾家化工設備企業，讓他們去與阿方商談。內田悠去了一趟阿根廷，與阿根廷農業部的官員談了一次，然後便跑到中國來了，沒有進行後續的追蹤，對此，乾貴武志既有些不滿，又有些費解，因此便向池谷製作所方面求證了，而池谷製作所當然也就把電話打到中國來了。
“你告訴總部，因爲中國人想競標這個項目，阿根廷方面的態度發生了變化，提出的談判條件對我們非常不利。我要先把中國這邊的問題解決掉，才能與阿方進行進一步的洽談。”內田悠說。
菊池十郎不吭聲了，他知道內田悠說的事情是真的，但又不完全是這樣。阿根廷方面的確是提出了一些新的條件，包括降低價格、增加服務條款等等，這都是中國人攪局的結果。但以日方的實力，再加上在阿根廷農業部內部的一些關係，內田悠如果想盡快達成這樁交易，還是有很大把握的。
但內田悠卻沒有做進一步的努力，而是直接到了中國，與中國的裝備工業公司打嘴皮子官司。池谷製作所對於與中方合作的原則是早就定下來的，那就是絕對不向中方發放國際市場的專利許可證。而內田悠卻對外隱瞞了這一點，故意給中方留下希望，其原因自不必說了。
別玩砸了！
這是菊池十郎內心的祈禱。做生意這種事情，最怕的就是夜長夢多。內田悠這樣與阿根廷方面拖延，萬一出點什麼變故，比如說有人撬牆角，甚至可能是阿根廷和英國又打起來了，這個項目可能泡湯了。十幾億美元的項目，內田悠居然就拿來作爲與中方漚氣的砝碼，這也真夠荒唐的。
“對了，中村君，中國人想從勃朗公司手裡獲得專利，他們打算如何說服勃朗公司呢？據我所知，勃朗公司曾經拒絕過中方希望買斷這項專利的請求，這一次，中方有什麼必勝的把握，能夠讓勃朗公司改變主意？”內田悠問。
“這個就不清楚了，勃朗公司方面對於談判細節是保密的。”中村憲一說。中方派人與勃朗公司聯繫，這件事他是知道的，但具體雙方是如何談的，他就打聽不到了。
馮嘯辰安排人去與勃朗公司談判的時候，專門強調了要與對方約定保密原則，即便是簽署了協議，也有對協議內容長期保密的義務。勃朗公司方面其實也希望保密，因爲目前正在研究釕觸媒工藝的企業很多，大家面臨的難關都是相似的。勃朗公司獲得了中方的專利授權，能夠一舉突破若干障礙，取得先手。但如果這件事讓競爭對手提前知曉，對方預做準備，勃朗公司能夠從中獲得的好處就要打個折扣了。
既然雙方都不希望泄密，那麼中村憲一要想打聽到細節，就非常困難了。
“或許是出一個高價吧，要不，就是承諾給勃朗公司一個大項目，用市場換技術，這也是中國人慣用的手法了。”中村憲一猜測道。
內田悠笑着對菊池一郎說：“菊池君，你說我們要不要再放個風，說我們也有意讓渡一些關鍵技術，吸引中方報價。這個時候，他們肯定是願意出一個好價錢的。”
“如果您覺得這樣很合適的話，我可以向郭培元說明這一點。”菊池十郎表示。
“可以多給他們一些希望。”內田悠說，“甚至於，我們可以在基礎工藝許可證的談判之外，先和他們談關鍵設備工藝問題，挑一兩件不太重要的工藝賣給他們。這樣一來，他們對於拿到基礎工藝許可證的信心就更足了。”
“好吧……”菊池十郎敗了，他原本想提醒說中國人也許沒那麼傻，己方的如意算盤不一定能夠奏效。不過，他看到內田悠臉上又開始綻放笑容了，這一刻，他只想趕緊到別的辦公室去打電話，以免晚上又做噩夢。
京城的一處單元樓裡，郭培元放下電話，轉頭對坐在舊沙發上的好友趙辛未說道：“剛纔是池谷製作所打來的電話，他們表示，可以有償地向中方轉讓一些工藝專利，希望中方派出有份量的官員和他們談判。”
這樣說的時候，郭培元的臉上帶着一些疲倦之色，似乎幹這種居中帶話的活兒對他來說是一個巨大的負擔。與幾年前，郭培元的頭髮白了許多，腰也有些勾婁了。當初，因爲誣告馮嘯辰的事情，郭培元被公安部門刑拘，隨即被判了兩年徒刑，後來又因爲在獄中表現較少，得到減刑，重獲了自由。
這一通折騰，郭培元早先存下來的一些家底都耗光了，老婆也跟人跑了，他成了一個孤家寡人。因爲除了賣國之外別無技能，因此出獄後的他又開了一家諮詢公司，依然負責幫在中國經營的日本企業提供公關和情報蒐集服務。爲了省錢，他沒有把公司辦在寫字樓裡，而是開在自家的單元房裡。他還給自己立了一條原則，那就是絕對不碰裝備工業公司的事情，絕對不與一個名叫馮嘯辰的人發生任何瓜葛。
誰曾想，樹欲靜而風不止，他想躲着馮嘯辰，可客戶那邊偏偏就讓他給馮嘯辰帶話，說是要搞什麼談判之類。池谷製作所是郭培元的老客戶，至今也還時不時給他一個到展會上發發小廣告的訂單，讓他有一口飯吃。內田悠的助手菊池十郎找到郭培元名下，郭培元想推也推不掉，只能懷着戰戰兢兢的心情，接受了這個任務。