腳步聲響起,最先映入眼簾的是一位英武的將軍,龍行虎步,氣勢不凡。
他的身後,兩名中年文士跟隨,一個面如溫玉,沉穩內斂,一個一臉剛毅,正氣凜然;二人的身後,則是九位老者,山峙淵渟,不怒自威,有一股宗師的氣概。
“末將李靖(臣魏徵、臣房玄齡)拜見太子殿下。”李靖三人頭顱微低,拱手拜見。
“臣等拜見太子殿下。”大隋九老也是很恭敬。
“諸卿不必多禮。”太子殿下走下桌案,將三人扶起,又來到大隋九老的面前,道,“叨擾九位老將軍了。”
“太子殿下太見外了。我等深受國恩,何來叨擾一說。”大隋九老之一靠山王楊林道。
“諸位都請坐下吧。”太子殿下重新回到桌案,擺了擺手,讓衆人落座。
“多謝太子殿下!”衆人謝恩。
等衆位大臣一同落座,太子殿下也將內心的悲憤收斂起來,看向李靖,問道,“不知藥師可是爲了前線戰報而來?”
李靖點點頭,又搖搖頭,有一種說不出的嚴肅與沉重,道,“太子殿下,北方、中部、南方三線均已戰敗,大片疆土丟失,此末將來此原因其一。”
“其二呢?”太子殿下問道。
“七日之前,翡翠神城覆滅。中央天庭徵東大將軍趙謙攜大勝之威,舉滅城之兇,一路摧枯拉朽,破城攻寨,長驅直入。至大隋聖城已不足百萬裡。”
“末將推測,三日之後,徵東百萬大軍將會兵臨城下。”
“如何行事,請太子殿下決斷!”
“這是天要亡我大隋啊!”太子殿下悲呼一聲。
“中央天庭自中央大世界誕生之時便已經建立,中央天帝更是世界之主,若非當初大道壓制,現在又有天道制衡,恐怕我大隋的境遇會更慘。”房玄齡說道,“儘管如此,相比我大隋來說,天道還是會願意親近中央天庭啊。”
“誰讓我等乃是外來之客呢。”魏徵接過房玄齡的話,非常耿直的說道。
雖然大隋衆人從小千世界飛昇,但與此方土著相比,依舊相差太多。
“太子殿下,臣曾從中央天庭得到一些消息。傳聞,天帝霸道,妄圖以己心代天心,想要將其煉化,徹底掌控天道,如此才分不開心神。”
“就算沒有中央天帝,可只要那八位供奉出手,我大隋也只有覆滅之途。”李靖嘆息一聲,說道。
李靖用兵如神,謀略無雙,可遇到力量比自己強大百倍、千倍的敵人,此刻也是一籌莫展。
無論計策如何完美,無論戰略如何無缺,哪怕敵人戰敗數百上千場,可只要那些供奉一出手,前期所有的大好局面,都會毀於一旦。
“難道我等只能等死嗎?”太子殿下很不甘,一雙炯炯有神的雙眸像是有兩團火焰在燃燒。
“太子殿下,不是等死,而是拖延時間。敢問陛下到了何處?什麼時候才能趕過來?”李靖默默盤算了一番,忽然擡頭問道。
“父皇言:少則三五月,多則一年半載。”太子殿下答道。
“太子殿下,末將請命前往落鳳關坐鎮,定要將徵東大軍拖住!”李靖一臉堅毅,斬釘截鐵的說道。
“末將等願隨李靖將軍!”大隋九老聞言,一同出列。
太子殿下有些猶豫,落鳳關作爲大隋聖城的最後一道屏障,一旦被破,徵東大軍即刻便能兵臨城下;可若是放李靖前去,落鳳關固然能阻擋徵東大軍一時,但早晚還是會攻破。
而且,稍有不慎,連李靖將軍、大隋九老都要搭進去。
“太子殿下,不如讓李靖將軍坐鎮聖城,由我等幾把老骨頭鎮守落鳳關。”靠山王楊林看了看另外的八人,呵呵一笑道,“若不是陛下開天闢地,打破世界壁壘,降臨此界,又爲我等耗費心血,創立武道玄功,讓我等脫胎換骨,延續壽元,恐怕我們幾把老骨頭早就屍骨無存了。”
“我等本就早死,現在空活數千年,賺了,值了!”大隋九老之一高熲毫無懼色的說道。
“如今陛下不在,國難當頭,我等爲大隋而死,爲陛下而死,死得其所,幸哉幸哉!”大隋九老之一忠孝王伍建章慨然大笑。
“。。。。。。”
大隋九老一個個慷慨悲歌,毫無懼色,爲了大隋,真的是將生死置之度外。
“大隋有九位老將軍,何其之幸也!”李靖不由感慨了一句。
“李靖將軍說笑了。應當是,我等爲大隋之臣,爲大隋而死,何其之幸也。”大隋九老齊齊大笑一聲,異口同聲的說道。
翌日,大隋九老攜各自親兵,奔赴落鳳關,鎮守關隘,使中央天庭徵東大軍難以前進一步。
三月後,天陰如晦,細雨朦朧,一片細雨化成的簾幕隨風飄蕩,從天上落入人間。
內閣大殿,太子殿下、秦王殿下、齊王殿下、李靖將軍、房玄齡、魏徵、虛行之、沈落雁、李績、蘇定方等人正在商議前線戰事。
秦王殿下於南線身受重傷,昏迷不醒,幾欲身死;幸好及時趕回聖城,由藥王孫思邈醫治,兩月之後,才逐漸甦醒,恢復了神智。
秦王殿下一恢復神智,直接就睡在了內閣大殿,不再離開;與之相伴的還有齊王殿下,中部大敗,致使徵東大軍兵分三路,北方崩潰,南方被切斷。
齊王殿下非常愧疚,雖然有太子殿下、秦王殿下等人的勸慰,但齊王殿下依舊死守內閣大殿,稱“除非大隋勝利,否則一日不離開內閣!”
三個月左右的休養,一些受傷頗重的將領,要麼去往前線,要麼來到內閣,再要麼向陛下祈禱,用自己的力量與實際行動,爲大隋拖延時間。
“九位老將軍已經爲大隋拖了三個多月了吧,真是難爲他們了。”
“是啊,落鳳關幾次差點告破,若非九老,徵東大軍怕是早已兵臨城下了。”
“邱瑞老將軍,定彥平老將軍,還有魚俱羅老將軍先後戰死沙場,真是。。。。。。哎!”
邱瑞、定彥平、魚俱羅三位老將軍皆是大隋九老,在鎮守落鳳關的戰役中,先後戰死,屍骨都找不到了。
“北方、南方二線雖然暫時沒有兵臨城下之危,但卻步步蠶食,收攏民心,鞏固疆土,這是要削弱我方的底蘊啊。這兩方人馬比徵東大軍更是可惡!”
“據說玄天聖城的情況更糟,可惜現在被中央天庭切斷了聯繫,也不知具體情況如何了。”
“但願。。。。。。”
“報!”一個將軍模樣的甲士跌跌撞撞的闖了進來。
“慌慌張張的,成什麼樣子!”齊王殿下一怒,喝道。
“三弟!”太子殿下輕聲一斥,隨即看向來人,“何事如此驚慌?”
“啓稟太子殿下,諸位將軍,落鳳關已於三日前告破,中央天庭徵東大軍已然。。。。。。已然兵臨城下!”