虎族人造雪屋的技術超出了衆人的想象，至少超出了林跡的想象。他們的雪屋雖然頗爲矮小緊窄，但一個個都是圓頂設計，還有通道聯通幾個雪屋，人在內部活動，幾乎不用外出。屋裡也留有出氣的孔洞，在裡面燒小火堆也沒有問題。
這些雪屋散落在雪原之上，沒有虎族人的帶路，林跡等人只怕很難找到它們。
而且虎族人真的是小部落居住的。就算是冬日聚集，每個居住點也不過百人，青壯離開後，每個居住點就剩三四十人了。虎族的人帶着衆人走了四五個地方，才把這羣虎族人的老幼全都捕獲了。
這幾日雪怪還跟着林跡等人，因此大家的行動也很順利。這些老幼本來就沒有多少戰力，林跡等人騎象撞破那些雪屋，後面的人被雪怪一圍，戰鬥便基本結束了。
林跡一行又俘虜了二百虎族老幼，使得雪橇都拉不下了。年老體弱的便被放到雪橇下面步行，跟不上的就被拋棄在雪地上。虎族人對此也一片麻木，似乎習以爲常。
快回到聚英坡的時候，遠遠便可以看到那邊成片煙霧，馬匹和大象在雪地裡本性訓練也依舊熱火朝天。
一路跟來的雪怪們走到這裡便不肯再走了。
它們拉住小白低吼或者喔喔叫，似乎在勸說小白一起重返自然。小白看看林跡這邊，再看看這些雪怪，也迴應着低吼着，只是沒有移動腳步。
兩邊對話了半天。最大的那頭雪怪先拿着鐵棍扭頭走了，走遠後頭低吼了一下，後面其他雪怪們便碰碰小白，一個個轉身離開。
小黑是最後一個離開的，它伸手抱抱小白，轉身之時小白還把它拉住了，跟林跡要了一袋子甜食，連袋子塞給了它。
小黑高興喔喔叫了幾聲，高興搬着袋子追其他雪怪去了。
小白站在雪地裡看着它們離開，終究沒有跟上去。這次別後重逢，大大緩解了小白前面的離愁，讓它對這種分離沒有那麼傷感了。
或者它明白了，其實分別不是再也見不到。
雪怪走遠，正訓練的蒙古部落的勇士便迎了出來。
圓笑帶着墨鏡，騎着一匹大黑馬繞着林跡等人跑了一圈，最後摘下墨鏡看着地面上雪怪的大腳印，驚呼道：“小白找到家人了？還是大王又收服了一羣雪怪？”
其餘跟出來的蒙古部落勇士看了這些大腳印，也是一個個驚訝不已。隨即他們看向那些雪橇上的俘虜，顯得更加驚奇了。
虎族人，統統都是虎族人。大王一下子弄回來這麼多虎族人，難道是把虎族人全滅掉了？
虎族人兇悍，大王可只有三十人而已，而且似乎一人未損。難道……
有人看向了那些遠去的大腳印，已經腦補出了大王驅使千百雪怪和虎族人作戰的場面了。他們頓時對林跡的崇拜變得如黃河之水，滔滔不絕。
解釋自然是沒有的。
林跡將俘虜交給迎來的人，自己帶着小白先回去了。小白這貨情緒不對，萬一沒憋住跑了，那他可就沒地方哭去了。
而且他這次出去超過一個月，覺得自己身上的泥都夠搓一斤的了。他要回去洗個熱水澡。
這個時候他終於相信人是女媧用泥捏的了，要不然這些泥是哪裡來的真說不清楚。在外面的時候他不覺得怎麼樣，小城裡能夠洗澡他也沒去洗，但他覺得這個時候他覺得自己不泡泡搓一搓，渾身難受得厲害。
一路簡單打過招呼，問了大概的情況，他便回到了山坡上的寨子裡。他還想從小城裡搬出熱水器來，結果發現他的屋子裡，忽而格已經帶着兩個少女把水燒起來了。
林跡在屋子裡放好浴缸，忽而格讓兩個少女幫忙倒熱水，自己咯咯笑着跑開。
兩個少女用結結巴巴的姬林口音跟林跡說介紹了自己。她們都是忽而格的族人，還是林跡從獵馬人那邊救回來的。經過一段時間的調養後恢復了健康，人也和忽而格一般變得眉清目秀了。上次林跡出去回來大概有抱怨過沒個貼心人，忽而格上了心，便專門挑了她們兩個出來。
林跡離開這段時間裡，兩人還接受了一些朝林城生活習慣的培訓。也跟着朝林過來的人學了一點語言。現在正好被忽而格推了過來。
這個時候有人搓搓背其實是最舒服的。只是兩個少女倒完水後除了幫林跡脫衣服，還自己脫衣服，這就讓人受不了。
身體其實很有需要，只是想到這麼做了之後涉及的東西太多，林跡果斷使用殺手鐗，高呼道：“小白——”
塞了一嘴食物的小白推門進來，隨即連白馬也踢踏着走進來了。兩個少女頓時就被擠出屋子去。
小白的手自帶毛刷，力道……要是能輕一點就好了。當然，這個時候不是講究這個的時候。林跡得抓緊把自己的泥搓乾淨。要不然洗澡水就會被白馬喝光了。
喜歡喝熱水的白馬，也不知道是不是從後世穿越過來的。但也沒聽說過喝洗澡水的……
匆忙洗乾淨，換上乾淨的衣服，林跡出門大喊：“開會！”
話都沒有落音，人便從周圍的牆角聚攏過來。看到人羣裡有索彷以及幾個比較有聲望的老者，兩個少女被夾在人羣裡低頭不語，林跡知道事情果然沒有那麼簡單，不禁狠瞪了索彷幾人一眼。
所謂的開會其實是聚餐吃人蔘雞肉火鍋。這附近缺少野雞，雞肉還是林跡從小城裡找的。
除了林跡自己，其他人怎麼大補都是沒有問題的。一個老的，真的就吃得流了鼻血。
林跡說了人蔘的功效，也說了和雪怪羣相遇的事情。蒙古部落立刻便多了兩條規矩。一，不主動殺傷雪怪。二，隨時準備好接待來換參的雪怪。
林跡說完，便到了各人彙報的時間了。主要彙報的是蒐集人口的事情。
林跡這次出去走得算比較久，後面也不斷有隊伍被派出去。計劃裡是一千頭象會分一百隊外出，幾乎所有的戰士都會輪流出去一次。此時已經有三十個隊伍出去後又回來了。
三十個隊伍有些滿載而歸，有些空手而回。總共帶回來了一千一百多人，加上林跡帶回來的近三百人，蒐羅了一千五百人，也算成果顯著。
當然，這裡面也有不少問題，免不了總結失敗教訓推廣成功經驗。
不過林跡覺得最大的問題是，和他同一天出去的隊伍，有三個隊伍還沒有回來。
“應該是出事了。我們牲口齊全，又有雪橇。這種情況下就算一天走五十公里，到現在爲止至少能走1500公里。就算走個來回，也可以到達750公里外了。而且他們都是最先出去的，沒有可能走這麼遠。”林跡分析着。
五十公里一天算是比較保守的了。光是象拉雪橇的話，一天走一百公里也是輕而易舉的。
稍晚一些撤了火鍋，林跡將草原的手繪地圖拿了出來，在地圖上畫了一個750公里的圈。這個圈所及，根本是目前沒有記錄的地方。也就是說，他們沒可能走這麼遠。
林跡將目前出發的隊伍去的方向都統計了下來，畫在紙上。
這三隊人兩隊往西，一隊往西南。
因爲派出的隊伍不少，其實後面也有隊伍去了這兩個方向，並沒有隊伍和他們相遇的。
畫完線路和深入的地點之後，林跡倒是意外發現，往北面的人已經走到北面六百公里外了。
“所以，誰能告訴我他們到底發生了什麼？去北面這些人爲什麼沒有遇到狼族的人？”林跡擡頭髮問。
留在這邊主持情況的焙陽和圓笑都沒辦法答上來。他們在此之前並沒有覺得這事有多嚴重，現在經林跡一分析，才發現事情並不尋常。
Wωω ▲Tтká n ▲C O 事實上，答案已經呼之欲出了。只是事情的嚴重性依舊超出了林跡等人的預料之外。
林跡加強了對西南和西面的戒備，同時派出人手往這兩個方向尋找。而且此時派出去的人手都是六十人一隊的。
到了十多天後，終於有人給林跡帶來了確切的答案。因爲出去尋找的人接回了三個消失的隊伍裡的其中一隊人。
先前派出去的隊伍一般由三個十人隊組成。一隊是朝林城來的騎象十人隊，另外兩隊是蒙古部落的騎馬十人隊。隊伍的臨時指揮是騎象十人隊的十夫長。
被接回的這個隊伍的臨時指揮，名爲洪鑄。他的隊伍回來的時候只剩17人，馬匹大象一頭不剩。17人裡，長了凍瘡的人也佔半數以上。但並沒有一個人有戰鬥創傷。
林跡在此之前從沒有見過非戰損失這麼嚴重的隊伍，厲聲問洪鑄道：“你的坐騎呢？”
“被我們殺了。”洪鑄一臉羞愧。
林跡怒得抽出彎刀來：“你要是不給我一個合理的解釋，我今天非剁了你不可！”
馴象馴馬之苦，任何一個參與過的人都知道。也有不少人爲之付出了生命。因而不管是朝林還是這裡，每一個人都對這些馴好的牲口如同夥伴親人一般。
如此大規模殺害牲口，林跡肯定這是他來到之後的第一次。
洪鑄跪倒地上，他身後的十六人也一起跪下了。十六人中，有人要辯解，洪鑄揮手打斷了他們：“大王自有論斷。”
說話之間，他解開自己的層層衣服，從裡面拿出一個皮囊，解開後又拿出一個小皮袋子遞給林跡。
林跡打開皮袋，從裡面拿出一個後世錢包大小的皮面線裝的記事本。
這種記事本是朝林城所產，一般給軍官或者官員們隨手記事。
林跡拿過一看，封面上便寫着：第四千人隊，第六百人隊熾中的字樣。
圓笑所在便是第四千人隊。這熾中正是他麾下一個十夫長，也是還沒有迴歸的一個隊伍的臨時指揮。
“你們見到了？”林跡隨口問洪鑄。
“沒有見到他，見到了他小隊的一個勇士。”洪鑄答着，示意林跡翻開看。
本子的前面記着一些雜亂的東西，是平常學習和備忘之類的。林跡匆匆翻過，到了後面終於看到了洪鑄要給他看的東西。那是成段落的文字。
“給大王的信。大王：熾中心向華夏。奈何狼族人殺掉了川升所部後，讓狐族人潛入我隊裡。我等不察，盡數被綁。狼族人以護馬人香卓要挾我，我只能帶着兄弟們投降。但大王放心，我等知道草原廣闊，會帶着狼族遠走西方，起碼離開二千公里以外，不讓他們成爲大王的禍害。熾中雖然是朝林笑話，但今日爲也算爲大王解決了一大禍患。熾中留字。”
林跡看過後將本子遞給了圓笑。圓笑便將這封信讀了出來。
信中所說的川升是另一個還沒有迴歸的隊伍。現在看來，他們已經被狼族的人殺掉了。
林跡等圓笑唸完信，扭頭問道：“我爲什麼不知道這個熾中？”
圓笑帶來的十夫長他雖然都認得面孔，不過大多數沒有記住名字。這些天他雖然知道了這三個隊伍的臨時指揮的名字，卻對他們瞭解不多。
林跡雖說推行文化教育好幾年了。但其實能讀能寫的人並不算多。按理說有這個水平的人早該跟着林跡上課，成爲百夫長才對的。但林跡發現自己對他毫無印象，而且他居然還只是個十夫長。
圓笑道：“這人是早年加入姬林的，做過不少事情，人也聰慧，因此識字多，會算數。但他做事毛糙，愛說空話，也不勇武。並不適合做百夫長。我們推薦過讓他轉職文官。但他之前和藍姆的女兒鬧過……發弧並不要他。”
圓笑這麼一說，林跡倒是想起來了。他出來之前，藍姆有個年幼的女兒和一個十夫長上演了一場轟轟烈烈的愛情，過程曲折，幾度翻轉，結果沒有結果。這事倒是成了朝林城的笑話。沒有想到主角居然是這個熾中。
“那這個香卓又是誰？”林跡再問。
這個圓笑便不知道了。焙陽幫着問了周邊的人，半天后一個忽而格的族人小聲道：“可能是山裡一個小部落的女人，傳說和花一樣漂亮。”
洪鑄接着道：“聽熾中的那個手下說，他們正好收服了這個部落。幾天相處下來，熾中和這個香卓情投意合。熾中等人被抓後，他覺得自己不能再失去這個香卓，因此自願投降狼族。其他不遠跟他投降的人，被他殺了不少。只有一人帶着他這個本子被他放走了。”
“後來你們遇到了他？”林跡問。
“是他燒起了火堆被我們看到了。”
“這人呢？”
“死了。見到我們的時候。他受了傷，我們沒能救活他。”
“那這和你們殺牲口延遲迴來有什麼關係？”
“我自作主張，準備去殺了熾中的。但我們沒有追上，還遇到了暴風雪。”