楊庭廣晝行夜宿，不幾日來到一座縣城。一打聽，原來這裡是新河縣。距離樑家屯村三百里，距離任山縣也三百里。三下里呈三角格局。
而在新河縣的西面，有一片古老的野樹林。傳說在很早很早以前，這個野樹林便是這一帶的棄老地。在當時的制度下，但凡父母到了六十歲，就得由他們的兒子或孫兒帶到樹林裡扔掉。
因爲這個樹林是老年人的喪身之地，方圓幾十裡地的人們，都談林色變。除了往裡送老人以外，誰也不敢走近樹林半步。
樹林方圓幾十裡，裡面大樹參天，灌木交錯，荊棘叢生，各種野獸棲息在裡面。別說老人，就是年輕的大小夥子，也都是有去無回。
因爲是棄老地，各種傳說也接踵而來，一個接一個，越傳越邪乎，就像真的一樣。
傳說，在樹林的深處，有無數間小木屋。被送進裡面的老人並沒有死，都住進小木屋裡享受晚年幸福去了。
還有的說，在裡面住着一家戰亂時期躲進去的人家。他們都會很高的武功。這戶人家有一個姑娘，本事高，長得俊。因爲裡面住的都是老年人，到如今還沒有嫁出去。姑娘揚言說，如果樹林外面的小夥子有勇氣把她從樹林裡帶出來，她就嫁給這個小夥子。
據說，這個美麗的誘惑曾讓許多沒有娶上媳婦的年輕小夥子大膽一試。可是，沒有一個人如願。因爲走進去的小夥子，一個也沒有走出來的。
楊庭廣望着茂密的森林，心中暗想：“箴言裡說‘西北三百里，逢林是家園’，想必就是指這片樹林了。”
楊庭廣雖然有箴言在手，但聽着人們的傳說。又不免膽怯：心想：都說沒一個從裡面走出來的，我一個人進去了，別再交代在裡面。
正在楊庭廣猶豫不決的時候，忽見從樹林深處走出來一箇中年男人。楊庭廣趕緊上前搭話，說：“不是說這個樹林裡從來沒有走出過人來嗎？你是怎樣進去的？又是怎樣出來的？”
中年人笑笑說：“凡事都不能一概而論嘛！我耍個玩藝兒給你看看，你就知道我的能耐了。”
中年人說着，在地下收起了一堆土來，從口袋裡摸出一個蓮籽兒埋上，又往上吐了兩口唾液，然後口中唸唸有詞。
不一會兒。蓮籽兒發芽鑽出了土，又一會兒，長出長長的柄和圓圓的葉兒來。綠油油的蓮葉眼看着越長越大。又眼見着開了花，結出一個碩大的蓮蓬來。
楊庭廣驚喜地問道：“你在哪裡學來的這種幻術？”
中年人說：“樹林裡。那裡住着這麼一家子人家，個個都會很多玄術。我這點玩藝兒，與人家比起來真好比芝麻與西瓜。”
“這樹林裡果真有人家？”楊庭廣欣喜地問。
中年人：“有。不但有，那家還有一個姑娘。功夫很是了得，人也長得很漂亮。到如今還沒有婆家，可就沒有一個既有勇氣又能幹的小夥子配得上她！”
楊庭廣聞聽，立馬問道：“你說的這個姑娘是不是姓柳？”
“對呀！”中年人驚奇地說：“你怎麼知道的？”
楊庭廣知道“箴言”在沒兌現之前，不可說破。便“嘿嘿”笑了笑，說：“聽說的。聽說的。”
中年人也沒再追問，詭譎的一笑，說：“你既然知道她的姓氏。想必就是有緣人了。實話告訴你吧：那姑娘確實姓柳，叫依依，長得如花似玉。這樣吧，我把這個蓮蓬給了你，讓它帶你去找那個姑娘。如何？”
楊庭廣自是感激不盡。接過蓮蓬，謝過中年人。一個人朝着樹林裡走去。
說來也怪，在外面看着裡面滿地荊棘東倒西歪，錯綜交叉的連個人行道也沒有，可走起來一點兒也不費勁兒。知道這是蓮蓬的作用，剛纔遇見的是個異人，楊庭廣心安了不少，
楊庭廣順着一條小道向前走去，時間不長，看見不遠的地方有幾處宅院。都是青磚大瓦房，很是氣派。
看來，這裡有人居住的傳說是真的。不知道里面住的是被遺棄的老人，還是戰亂時期躲進去的人家？
楊庭廣正自猜想着，就見一個姑娘挑着一擔水桶迎面走來。只見那姑娘一頭如絲緞般的黑髮輕輕飄舞，彎月般的柳葉眉，一雙大眼睛含情脈脈，玲瓏的瑤鼻，粉腮嫣紅，可愛的兩瓣櫻脣，如花般的笑臉聖潔美麗，嫩滑的皮膚膚色奇美，身姿苗條，超凡脫俗。輕移蓮步間，身上的環佩叮噹響。
楊庭廣的目光一下被定在了姑娘身上，直看的渾身熱血沸騰，只懷疑自己是否到了神仙境地。
那姑娘彷彿無視楊庭廣的存在。徑直走到路旁的井臺上，從井裡往上打水。每提一下井繩，身上的環佩就叮噹作響。
楊庭廣看的心疼不已，暗道：“這樣的麗人，本應該在屋裡描紅繡花纔對，如何做這苦力的活計？心裡這麼一想，便走了上去，說道：“大姐，可否讓我幫你把水打上來？”
那姑娘聞聽嚇了一跳，手一抖，本來已經提到井口的水桶，“撲通”一聲，又掉了下去。
楊庭廣一看自己莽莽撞撞闖了禍，懊悔不跌，忙道歉說：“對不起，驚擾了大姐，小生這廂賠禮了。”
那姑娘笑了一笑，並沒有看楊庭廣，而是自言自語說道：“毀了我一枝喇叭花！”說着，伸手在井臺上摘下一枝紫紅色的牽牛花，吹了一口氣在上面，眨眼的工夫，喇叭花變成了一個紫紅色的水桶。
姑娘又把井繩系在喇叭花變成的水桶上，打上水，挑着走了。
楊庭廣簡直看呆了。
那姑娘走遠了，他才忽然想起給自己蓮蓬的那個異人說的話來。心想：這一準是那個姓柳的姑娘了，怎麼不問她一聲呢？可惜當面錯過了。
楊庭廣這麼一想，往前緊走幾步，想追上去問問。可是他走也罷，慢走也罷，就是離着那麼遠的距離。姑娘前頭挑着那擔水，忽閃忽閃的，走得輕鬆捷。無論他怎樣追，就是追不上。
到了一棵大柳樹底下，姑娘走進一個大門裡去了。
楊庭廣追到大門口，見大門緊閉着，暗道：素不相識，怎麼好冒冒失失地跟着進去呢，他只得在門口外面站住了。
這時日頭已經偏西了，如果進不了門，就得回去。而明天還不知是個什麼情景。
楊庭廣正在爲難，就見大門底下的空隙裡，隨風飄出一條黑線，一條紅線和一條白線。楊庭廣不知道這三條線段意味着什麼，但又怕被風颳走了，只好上前拾了起來，拿在手中。想如果有人找時，就還給人家。
等了半天，門內仍然沒有動靜。
老這樣等下去也不是辦法呀？！
楊庭廣情急之中，猛然想起手中的蓮蓬。那個異人曾說，讓蓮蓬帶自己去找那個姑娘。眼下姑娘還沒有找到，想必它有辦法。便對着手中的蓮蓬說道：“蓮蓬，蓮蓬，我如何才能找到姓柳的姑娘？”
蓮蓬就像聽懂了楊庭廣的話一樣，隨即搖晃起來，併發出一種渾厚的男中音說：“把你手裡的線按照白、紅、黑得順序接起來，纏好，今天晚上，你把這線的黑頭拴在任何一棵柳樹上，把線球使勁兒往遠處拋去，你有膽量，就順着那根線去找，沒那個膽量，也只有作罷了。我的使命完畢。”話音剛落，只聽“嘭”的一聲，蓮蓬破碎，隨即消失的無影無蹤。
楊庭廣見狀，也只好依言而行。
說來也怪，原本短短的三條線，接起來以後，纏啊纏，總也纏不完。纏到最後，竟然纏出一個大線球來。
到了晚上，楊庭廣按照蓮蓬所說，將線球的黑線拴在一棵柳樹上，然後把線球扔向遠方，自己則順着那根線走去。
一開始，昏天地黑，伸手不見五指。楊庭廣何曾走過這樣的夜路？並且還是他一個人，心裡有些膽怯。但想起自己在樑曉樂面前的信誓旦旦，以及幹兄弟馮良存在去頤府之前被打劫，裝麻袋沉入河水的過程，心想：大凡大富大貴降臨之前，勢必要經受一番磨難。這也許是上天對我的考驗。如此這麼一想，膽子便大了起來，深一腳淺一腳地往前走去。
走着走着，忽覺眼前一亮，擡頭一望，一輪明月已經升上半天空。
“在這鬼樹林裡，月亮也像給人捉迷藏一個樣！”
楊庭廣心裡想着，繼續順着綫球往前走。
走着走着，三間小屋出現在面前，屋裡點着燈，還傳出“嗡楞嗡楞”紡棉花的聲音。
線球拐了個彎兒，向三間小屋那裡滾去。
楊庭廣緊緊跟隨。
線球滾進小屋後，線也淨了。
楊庭廣進屋一看，只見白天擔水的那個姑娘正坐在炕上紡棉花。
那姑娘見了楊庭廣，忙停止紡線，站起身來，歡喜地說：“啊，你來了呀！”?與白天的態度來了個一百八十度大轉彎兒，簡直判若倆人。
欣喜中，楊庭廣也沒忘“驗明正身”。忙問道：“請問姑娘，你是不是姓柳，叫依依？”
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