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臘月十五日。
人頭攢動，熙熙攘攘。
改名作紫微宮的皇城前朱雀街，雲集三五萬人，聲勢浩大無比。
所以有如此多人，蓋因今日便是武舉盛事召開之際。
天南海北來的大隋武人，不說齊聚一堂，算得上是來了多半數，足有六千三百餘衆。
自然。
除卻參與進武舉的武人，更多的便是那好事圍觀人羣。人一多，就得維護不是？衛戍洛陽的羽林衛盡數出動。人一多，難保有這個餓了、那個渴了的不是？不少頭腦精明的小商小販，挑上擔子來回的吆喝……若此種種，以致天家府院門前，亂哄哄好一大片。
擠在人羣裡，吳凡懶洋洋的靠在獅子驄馬的身上，百無聊賴的模樣。
吳凡身邊，尚有四人，黃忠、伍熙、英布、張蠔，盡數前來。
其他三個倒不說什麼，沉默無言的厲害。
伍熙不同，所以他時不時的去打量吳某人，想說點兒什麼，每每欲言又止。
吳凡早知道伍熙的小動作，同樣更是知曉伍熙想些什麼。無非是吳凡幾天來很是高調的事兒，早早的放言要一舉拿下武舉魁首不說，還接連擊敗很多名頭不菲的人。估摸着，要不是因彼此有舊。依照伍熙那種性格，早就會找吳凡的麻煩，跟吳凡比上一比孰高孰低。
“轟隆隆！！！”
紫微宮朝陽門洞開。
一行車駕自城中行出。爲首者，正是大隋的靠山王爺楊雲飛。
老王爺的車駕後，尚有皇子公主等十數人並來。
及近。
楊雲飛環顧左右四周，從伴行前來的黃門兒手中接過聖旨，吼聲如雷：“天子詔！！！”
數萬人齊齊躬身施禮：“吾等，敬聽之！”
老王爺大聲宣詔：“昔我太宗自歧雍之間,修德行武，平止晉亂。以山河爲界。鼎立中原,廣地千萬裡。上乘天命,下順民意，爲後世開業,甚光美。會往者高、寧、文、武，盛世太平；孝、義、睿、中、光。五世不寧。國家內憂,未遑外事。蕭樑李燕作亂,奪我南北之疆土。諸侯卑隋,醜莫大焉。自朕即位,鎮撫邊境,徒治七州,南征北戰，收容國土，終安天下。朕思念先君之失,常痛於心。嘗聞古人言：知錯能改，善莫大焉。即興武事,吾且尊官,與之分土。敬天。祭地。尊祖。佈告天下，使明知朕意！”
“好！！！”
朱雀街上，瞬間歡聲雷動。
天子詔實質並未有什麼重要內容，無非是當着衆人面兒，發個誓言狠話兒，重新確定一下——只要能在武舉中奪得好名次的人，一定會被加官進爵。至於什麼與之分土，呵呵。給你你敢要麼？不過是句客套話兒罷。其餘的，大概是訴說一下大隋帝國的往昔。還有十位天子罷。
收好詔書，老王爺微微對旁邊軍士點頭。
“咚咚咚！！！”
“咚咚咚！！！”
“咚咚咚！！！”
三通鼓罷。
老王爺大喝道：“依照牌號順次，一至百者上前！試舉石鎖，以試氣力！”
武舉盛事，真正的開始。
朱雀街用石板鋪陳成的整潔大道上，早已橫向放滿排列成行、大小不一的石鎖。得虧朱雀街夠寬敞，足有四五丈寬，否則，真容不下。石鎖最低的是百斤，接着是二百斤、三百斤便封了頂。選擇的標準爲依次舉起，即可入選。對於常人而言，三百斤是個很重的量度。對於武人、武將而言，哪怕是不太入流的，起碼也能舉起來。自然，不能舉起來的，連末流都不能算得上。
六千多前來參與的武人，不是說每個人都有幾下子，其中半數估計都是濫竽充數者。
“啊！”
“喝！”
“起！”
一批又一批的武人過去，被淘汰的人逾過三成。
老王爺端坐在車輦上，默不作聲，令軍士主持。
老王爺身後的一排車輦中，三皇子楊珏、五皇子楊武，赫然在列。
三皇子楊珏依舊是那副爛泥扶不上牆的模樣姿態，身子一栽歪，哪裡是個皇子？分明是個閒散的懶漢。
相比下，五皇子楊武，正襟危坐，目不斜視，好有一派英武氣。
楊武並非隻身前來，他身邊兒還帶着個小姑娘，十三四歲的模樣。生的嬌俏可人，皮膚白皙，一雙大眼睛轉啊轉的，笑起來略顯嬰兒肥的臉兒上還有兩顆小酒窩。穿着一身淡粉色的長棉宮裙，頭頂挽着髮髻。雖做宮女兒一樣的打扮，可身上的貴氣卻難以掩蓋。
站在楊武身後，那小姑娘很不安分，總是伸手捅咕捅咕楊武的後背，弄得楊武好生無奈。
五皇子嘆息道：“無聊了吧？早告訴你去車裡等着等着，非得拋頭露面的在外邊兒看！”
那小姑娘翻翻眼睛，道：“我不就是好奇嘛！誰想着……哼！你再兇我，我就告訴母后你欺負我去！”
五皇子鬱悶的敲打扶手，道：“好吧好吧！隨你高興！吶！你也別太得意，王叔還在，容不得你胡鬧。若是被教訓，你可別哭着喊着的來找我救你。”
那小姑娘一擡頭，果真看到老王爺回眸斜睨，神態不滿。吐吐舌頭，螓首下去，不敢再吱聲。
沒得辦法。
誰叫每個皇子公主的心中，都有個大魔頭叫靠山王呢！
“嗯！”
三皇子楊珏忽的坐正身子，神情變得關注起來。
五皇子楊武嘴裡也提醒道：“看見那邊兒那個了沒？”
那小姑娘兒眨巴眨巴眼，道：“看見了，真醜！”
楊武：“……”，沒叫你看那個！
微微嘆息，五皇子道：“我說的是那個身穿玄鐵狻猊獸面鎧，頭戴繡金玉石黑錦袹首的俊俏男子！他便是護送淑嫺堂姐，威震北地的吳凡、吳守正啦！”
那小姑娘恍然，道：“我還以爲你說的是旁邊那個呢！呀！還有個長的更醜！”
吳凡身邊的是誰？
張蠔！
然後呢？
伍熙。
一個比一個醜，醜的真叫一個驚世駭俗。
吳凡本就麪皮不錯，越長越開，不然也不會被戲言叫什麼“玉麒麟”。玉乃長相，面冠如玉。麒麟爲麒麟兒、千里駒，未曾成年卻有遠大成就的人的讚美之詞，合起來作爲“玉麒麟”。吳凡原來已經很俊朗，跟伍熙、張蠔站在一起還不說話，那他就是傳說中的……安靜美男子。
吳凡幾人的能耐，老王爺知根知底，根本無需舉什麼重。
無奈。
規則所致嘛！
吳凡本想先走個過場，之後再說，忽見身邊不遠處有一人。
那人當是鶴立雞羣，身長足有一丈四尺！
一丈四尺啊！
那是什麼概念？
大隋的男子，普遍多爲六尺到七尺的身長，八尺算作很高大的人，絕大多數有些勇力的武將都差不多有那個高度。類似雄闊海、伍熙，身長一丈，已然是巨靈神一樣的存在。而那個光頭大漢，居然比伍熙要高出四尺左右！吳凡往他身邊一戰，只怕不過到他的腋下而已！
高！
太高啦！
壯！
太壯啦！
此人一經出場，頓時引得衆人一片噤聲，心中震撼。
連帶老王爺都不禁側目，連忙招呼問道：“看他的樣子是東夷來的？爲何許人？何以未曾記述？”
老王爺帶着驛站的驛丞，爲的便是記不住的時候問問。
驛站收集各國武士的情報，唯獨沒有收集此人的消息。
當下裡，驛丞連忙說道：“王爺！他是琉球國的太子，喚作鰲魚，今日清晨才趕到的洛陽城！所以……未來得及稟給您。”
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