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大隋歸元元年，臘月二十日。
朱雀街，十字口。
步戰與馬戰的初期擇選宣告結束，將要迎來的是真正的廝殺。
首先是步戰的積分賽。
挑選在初選中位列前十者爲擂主，擺下擂臺，隨機抽選號碼牌，一對一的進行對戰。因人數的變換，調整爲，沒人擊敗九人，即可。
考慮到能夠進入複賽的，具是身手不凡之人。爲免車輪戰的情況發生，或趁人之危的事情出現。賽制將會進行改變，延長時間，拉到三日。
反正。
混亂的要人命。
吳凡作爲當仁不讓的步戰初選第一人，自是要第一個上臺。
吳凡剛一出場……
“轟！！！”
整個十字街口，都炸開來。
“怎麼了？他怎麼了？”
“是受傷嗎？”
“不可能啊！誰能讓他受傷？”
“……”
“玉麒麟！玉麒麟！玉麒麟！”
紛紛議論，最終化作整齊劃一的呼號聲，爲吳凡助威。
所以如此，蓋因——
吳某人看起來好似受了重傷，風兒一吹便要倒下的樣子。搖搖晃晃、踉踉蹌蹌的上臺，手要拄上十四勢刀匣子，才能站立的穩當！
觀看臺上，靠山王楊雲飛再坐不住，霍然站起，眼眸中滿是驚慄。
三皇子楊珏，五皇子楊武。同樣面色不好。
楊武環顧左右，低聲道：“王叔！守正……不是很好，着人叫他下去吧！否則的話。會出大事兒！”
老王爺面上陰晴不定，許久。點頭道：“好！你親自去吧！”
顧不得許多，五皇子站起身，一溜小跑的奔上擂臺。
“守正？你怎麼啦？”，楊武上前，勸道：“認輸吧！你現在這個樣子，怎麼打？”
吳凡機械的扭過頭，乾澀的眨巴眨巴眼睛，虛弱的說道：“殿下放心。我沒到一觸即倒的地步！速速開始罷，不然的話……我不見得撐得住！”
“你瘋了？啊？”，楊武看起來甚爲急切：“命是你自己的！”
吳凡怔怔的看着楊武，道：“也是帝國的！食君之祿，忠君之事，陛下有命，斷不可違！”
五皇子簡直不知說什麼好，怒道：“可你現在不是帝國的官員、將軍，你……你他孃的只是個白丁兒！”
吳凡眼眉低垂，道：“那……換個說法。受人之託，忠人之事，何況託付、予我重任的是天子！”
“你簡直無可救藥！”。五皇子連連搖頭，懇切道：“算我求你行不行？你現在的模樣，怎麼跟人打？會死人的啊！”
吳凡微微昂頭，呵呵笑着，搖頭道：“殿下說錯啦！”
楊武愕然。
吳凡傲然的說道：“只要我吳守正一絲尚存……他就戰無不勝！！！”
望着面上病入膏肓，神情卻意氣風發的吳某人，楊武恍然失神。
無奈。
五皇子只得回去給老王爺覆命。
吳凡……
人生如戲，全靠演技。
吳某人昨晚上還生龍活虎的與童蕊大戰數百回合，怎麼可能今天就半死不活的。除非童蕊是狐狸精，吸走了他的精氣神兒。
裝的！
陡遇刺客。又不知曉何人所爲，吳凡要設法找出對方。
按照吳凡的設想。他將矛頭對準那些異族他國的使者身上，今天裝出如此模樣，就是爲試探試探他們。
當然啦！
剛纔五皇子楊武前來問詢，眼瞧着他那副着急的樣子，吳某人轉變決定——連自己人一起騙。
緣何？
不這樣，又怎去顯得他吳凡偉大，襯托他吳凡忠心帝國呢？
看臺上的異族使者，相互對視，具皆看到彼此眼中的興奮。
此次武舉，大隋的勇士不少，可以說是將星璀璨。但至今還沒有人能夠如吳凡一般，技壓羣雄，高高在上的不給人留下任何希望。吳凡現在半死不拉活的樣子，讓異族使者們看到希望。只要吳凡被殺掉……一切都算沒白費，打擊大隋聲威的任務，水到渠成啊！
老王爺心中甚急，吳凡是他看好的人，他怎能不擔心吳凡出意外？
可。
吳凡自己不服軟、不下臺，別人誰也沒辦法。
若強制性的將吳凡拿下來保護，不說對吳凡的聲名有何影響，對大隋同樣是個巨大的打擊。
老王爺閉着眼睛，心中糾結萬分。
“怎麼不開始？”
“大冷天兒的！快點啊！”
異族使者紛紛聒噪催促，語氣裡頭充滿捉狹。
老王爺一咬牙，一跺腳，揚手一揮。
坐到位置上，老王爺甚至不敢去看擂臺上將要發生什麼。
“五溪蠻族勇士，沙峪亮！”
“五溪蠻族勇士，沙峪亮！”
“五溪蠻族勇士，沙峪亮！”
充當仲裁的羽林校尉抽出一支籤，照着簽上的名字連呼三聲。
“讓讓路！”
臺下人羣被潮水般分開，走來一人。
“嘭！”
那人一躍跳上擂臺。
其身高體健，雙手過膝，方頭闊口，手持一杆尖頭叉，滿面兇悍氣。
雙方各自給羽林校尉檢查武器。
而後。
“當！！！”
金鑼敲響，比武開始。
沙峪亮惡狠狠的盯着吳凡，桀桀怪笑，口中說着毫無生澀的中原漢語：“逞什麼強？自己下去？亦或是我把你叉下去？”
五溪蠻族位於交州與荊州的邊界地帶，人數不多，大約十餘萬人左右，常年生活在山林之中，時常下山劫掠。與其說他們是一族，不如說更像是大規模的綠林土匪。南樑國曾數度出兵，欲圖剿滅五溪蠻，皆因五溪蠻的暴烈抵抗，無疾而終。帝國天下一統，生活在中原大地內的五溪蠻非常擔心自身安慰。所以，此番他們前來並非爲打擊帝國的聲威，僅僅是彰顯下五溪蠻的武力，告訴帝國，他們有用。
吳凡略擡起眼皮，好像連回答沙峪亮的力氣都沒有。
“衝上去！”
“他不行了！怕他幹什麼？”
看臺上的異族使者大聲的叫着。
沙峪亮繞着吳凡走上一圈兒，往來視之，覺悟異能者。又被催促，心中衝動。
遂。
挺叉去刺，直撲吳凡要害處。
“呼！！！”
觀戰人羣頓時譁然，想要提醒吳凡已來不及。
那尖頭叉馬上要接近吳凡的脖頸時，吳凡猛地動了！
“咔噠噠！”
“唰！”
抽刀，出招，還刀。
一氣呵成。
“噹啷！”
尖頭叉掉落地上。
“嗬嗬……嗬嗬……。”
沙峪亮不可置信的捂着自己的脖子。
“噔噔噔！”
連連倒退，沙峪亮終究一頭栽倒下擂臺，再無聲息。
“贏了！贏了！贏了！”
看臺上的五皇子，顯得比吳凡激動的多的多，高興的大叫不已。
老王爺睜開眼，那是長舒一口氣。
異族使者好似被無形的大手扼住喉嚨，全部噤聲無言，憋屈的難受。之前他們還大吼大叫的催促沙峪亮，上去弄死吳凡呢！
“必勝！必勝！必勝！”
觀戰人羣，在反應過來後，同樣聲勢浩大的給吳某人助威。
按照對戰規則，接下來是預選用時第二少的人，迎戰他的第一個對手。
所以。
吳凡慢慢悠悠的走下擂臺，依舊是那副要死的樣子。
遠處的馬車中，王家兄弟與馬劼赫然在偷看一切。
瞄一眼幾乎是被人扶下場的吳凡，王波蹙眉道：“昨夜派去的殺手，回來時說沒能成功，可……”
王禮眼中有些興奮，更多的是猙獰：“被塗毒的箭刮到了吧？不然的話，他豈能如此？”
“瘦死的駱駝比馬大，病着的老虎能吃人，二位公子切不可太過樂觀！”，馬劼攏着袖子，思忖道：“剛纔那沙峪亮就是吃了太過輕視他的虧，命都沒了！依在下之見，不妨……派死士再試試他！看看他如今，剩下幾斤幾兩！”
王波老成持重，行事謹慎，聞言，頷首道：“有道理！二弟！你去找人！”
王禮點頭，下車而去。
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